Глава 326. Прощай (6)
— За мной.
Начало сражения положил Со Ынхён.
Чу-а-а-ат!
Свет. Всецветный звездный свет вспыхнул в его руке и, превратившись в вертикальный рубящий удар, обрушился на шар.
Хрясь!
На поверхности шара остался звездный шрам.
Я активировал трансформацию в Короля-Призрака. Окружение было переполнено призрачной ци, и восемнадцать моих голов, уничтоженных Со Ынхёном, мгновенно восстановились.
Четырехзвездие Великой Пустыни.
Пожирание Демонов и Исчезновение Призраков.
Щелк, щелк, щелк, щелк!..
Восемнадцать голов одновременно разинули пасти. Из них вырвалась невероятная всасывающая сила, которая начала поглощать всю призрачную ци и энергию Инь в округе.
Мощь нарастала!
О-о-о-о!
Из глазниц восемнадцати голов вырвались бушующие столбы синевато-зеленого призрачного огня. В то же время энергия Инь вокруг временно ослабла, и стаи призраков отступили.
Но это было не все.
Следующая ступень после формулы Проклятия Инь-Духа-Призрака, техники стадии Накопления Ци, которую я получил от Биюля из ветви Проклятого Рода. Техника, которую можно освоить, начиная со стадии Зарождения Души и совершенствовать до полного уровня Сачукки.
Черные Кровавые Слезы.
Тс-а-а-а-а!
Из глазниц восемнадцати черепов покатились густые черные слезы. Они падали на землю, и из них тут же начали прорастать черные бутоны заклинаний проклятия.
«Значит, я уже давно, самостоятельно эволюционировав формулу Проклятия Инь-Духа-Призрака, приблизился к Черным Кровавым Слезам».
Бутоны заклинаний проклятия были очень похожи на уродливые наросты, которые я создавал с помощью Знамени Черного Призрачного Проклятия в десятой регрессии. Зловещая аура, исходившая от них, тоже была похожа.
Если бы я тогда не открыл Формулу Благословения Белой Орхидеи, то наверняка овладел бы Черными Кровавыми Слезами.
Конечно, хоть я и приблизился к этой технике, но она все же была шедевром, созданным многими поколениями ветви Проклятого Рода Долины Черепов. Если для меня бутоны проклятия, созданные Знаменем, были «концом», то для Черных Кровавых Слез это было лишь «начало».
Ки-я-я-я-я-я!
К-а-а-а-а-а!
Х-а-а-а-а-а!!
Бутоны распускались. В то же время окрестности наполнились воплями, которые были громче воплей призраков.
Черные цветы больше походили на раздвоенные змеиные пасти, а внутри них шевелилось нечто, похожее на глазные яблоки.
Обычно, если распускался один цветок Черных Кровавых Слез – это был первый уровень. Три цветка – второй уровень. Пять цветков – третий, что соответствовало начальной, средней и поздней стадиям Зарождения Души.
Восемь цветков – четвертый уровень, высшая стадия Зарождения Души. Десять – пятый. Двадцать – шестой. Тридцать – седьмой. Пятьдесят цветков, образующих Цветочный Алтарь – восьмой, и это уже соответствовало стадии Великого Совершенства Небесного Человека.
Далее, сто цветков – девятый уровень, двести – десятый, триста шестьдесят – одиннадцатый, что соответствовало поздней стадии Накопления Ци, а тысяча цветков, создающих цветочный сад, означали двенадцатый уровень – полное мастерство.
Вокруг меня же расцвело такое несметное количество уродливых цветов, что они мгновенно заполнили пространство диаметром в десять ли.
Их зловещий вид заставил даже призраков, охранявших шар, отступить.
Ш-ш-ш-шах!
По моему велению вокруг завыл ветер Инь. Под его порывами лепестки зловещих цветов сорвались с мест. Лепестки, сотканные из черного проклятия, собрались передо мной, формируя Меч.
Вжух!
Я сосредоточился и взмахнул цветочным мечом, созданным из проклятия.
Ква-а-а-а-а-ах!
След от моего меча лег поверх звездного шрама, оставленного Со Ынхёном. Но шар все еще не был пробит, на нем оставались лишь отметины.
— Ассимиляция проклятия.
След от моего цветочного меча начал впитываться в шар.
Я чувствовал. Этот шар был средоточием всевозможных страданий, негодования и печали. Гигантский сгусток силы, пропитанный обидами призраков.
Я незаметно наложил на него заклинание проклятия, наполненное моим страданием, и ассимилировал его.
Словно шпионы, лепестки моих Черных Кровавых Слез проникали внутрь шара.
Мы с Со Ынхёном обменялись взглядами.
У-у-у-у-ух!
След от меча, оставленный Со Ынхёном, засиял всеми цветами радуги.
* * *
Что такое Один Шаг до Императорского Трона?
Глаза Со Ынхёна сверкнули.
В течение пятисот лет он занимался глубоким постижением себя, изучая суть Бесформенного Меча. И он отточил свой меч, разросшийся до невероятных размеров после Небесной Кары.
Осознание, как оказалось, уже было внутри него. Он пробудил сознание боевых искусств, которые освоил, и снова слился с этим сознанием воедино.
Так был достигнут Один Шаг до Императорского Трона.
Суть его была такова.
С готовностью к тому, что твоя собственная душа может быть уничтожена, ты сжимаешь свой Мир Сознания и помещаешь его внутрь своего боевого искусства. Это осознание было сродни Скрытой Горе Сознания Со Ынхёна. Если твое сознание действительно едино с боевым искусством, ты не погибнешь, войдя в него. Сам того не зная, Со Ынхён уже практиковал принципы Одного Шага до Императорского Трона через Скрытую Гору Сознания.
Если, поставив на кон все, вложить свое сознание, свой Мир Сознания внутрь своего боевого искусства и успешно слить сознание боевого искусства со своим, то это боевое искусство полностью перейдет в иерархию души.
Тхэёльчжон, например, сражался силой, исходящей из источника Мира Сознания, то есть изнутри иерархии души. Чан Ик, в свою очередь, концентрировался на боевом духе, поднявшемся до иерархии души, и собирал огромную силу ранга Ци, чтобы нанести удар.
Все, кто достиг Одного Шага до Императорского Трона, обретали удар, принадлежащий к иерархии души. Этим ударом можно было внедрить свой Мир Сознания в Мир Сознания противника или же воплотить свой Мир Сознания вовне, создав клона.
То, что Чан Ик в Звездном мире вкладывал свою деревянную саблю в Миры Сознания бесчисленных подчиненных из расы Сознания, чтобы поддерживать их удары, а в случае необходимости создавать через сабли клонов для отправки, и то, что Ким Ёнхун создавал клона, полностью идентичного основному телу, за исключением общего запаса сил, – все это было основано на том же принципе.
Один Шаг до Императорского Трона соответствует уровням расы Неба и Земли от четвертой стадии Накопления Ци до стадии Единства Тела.
Почему?
Причина в том, что «удар» Одного Шага до Императорского Трона, в который раса Сознания вкладывает «все», настолько силен, что может рассечь даже измерение, и по мощи сравним с ударом Регента на стадии Единства Тела, вложенным в полную силу.
Однако удар Одного Шага до Императорского Трона требует вложения буквально «всего». Часто случалось, что после одного такого «удара», сжав свой Мир Сознания, представители расы Сознания оказывались на грани смерти. Хотя после слияния сознания боевого искусства со своим их общие возможности возрастали, основной атакующей техникой у расы Сознания на уровне Одного Шага до Императорского Трона был «ментальный удар».
Один удар, подобный азартной игре на взаимное уничтожение, после которого боевая мощь иссякала. Поэтому представители расы Сознания на начальных этапах Одного Шага до Императорского Трона считались равными культиваторам четвертой стадии Накопления Ци.
Однако по мере того, как они привыкали к атакам этого уровня, становились искуснее и глубже понимали Мир Сознания, количество «ментальных ударов», которые они могли нанести, увеличивалось. Их мастерство росло, позволяя им до предела раскрывать силу Мира Сознания. И так, удар, который поначалу был единственной ставкой на взаимное уничтожение, постепенно становился двумя, тремя ударами. А когда понимание Мира Сознания достигало высочайшего уровня, в какой-то момент они становились способны производить беспорядочный обстрел «ментальными ударами».
Поэтому представители расы Сознания, достигшие поздних стадий Одного Шага до Императорского Трона и способные искусно управлять силой Мира Сознания, нанося ментальные удары один за другим, признавались равными Регентам на стадии Единства Тела.
И то, что обычные представители расы Сознания оказывались на грани смерти после ментального удара, было связано с тем, что их слабое тело не могло выдержать силу, которой они управляли.
А это значит…
Тс-а-а-а-а-ат!
— Второй удар.
Со Ынхён, обладающий плотью расы Джи четвертой стадии Накопления Ци, не оказывался на грани смерти после одного-двух ментальных ударов.
На мгновение его тело, казалось, окутала острая ци, и он нанес удар мечом.
Хрясь!
Еще один световой шрам остался на шаре.
— Третий удар.
Вспышка!
Еще раз.
— Четвертый удар.
И еще.
Удары Со Ынхёна обрушивались один за другим, пока в шаре не засело семь световых шрамов.
— Фу-у-х…
Со Ынхён вытер пот.
Свет, запечатленный в шаре, стал еще ярче.
Этот свет был виден только Со Ынхёну, представителю расы Сознания, Со Рипу, обладавшему его зрением, и Гвегуну, который также обладал зрением расы Сознания.
Этот свет был одновременно и следами от меча, и клонами Со Ынхёна.
— Сейчас, Со Рип! — крикнул Со Ынхён.
Со Рип сложил ручную печать.
— Инверсия проклятия.
И тогда.
Вспышка!
Черные лепестки цветов, проникшие в шар, мгновенно стали ослепительно белыми.
Ба-бах!
Над шаром вспыхнуло ослепительное сияние, и в нем образовалась огромная пробоина. В тот же миг семь следов от меча слились в один и устремились вглубь шара.
— Вперед!
— Положитесь на меня, Старейшина!
— Будет сделано!
Вжу-у-у-ух!
Со Ынхён и Со Рип вошли внутрь шара, а за ними последовал огромный рой марионеток.
Сколько они преследовали рубящий удар Со Ынхёна?
Перед ними, вдали, показался Корабль Смертельного Призыва.
— Пространство искажено, — пробормотал Со Ынхён, бегом пересекая внутреннее пространство, которое было больше, чем шар снаружи.
Вжу-у-у-ух!
Рой марионеток облепил Корабль Смертельного Призыва, пытаясь его вытащить. Однако корабль стоял на месте, словно врос в землю. Под ним, словно вода, скопились черные призраки, удерживая его.
— Прочь, отродья, пока целы!
Со Рип, пылая призрачным огнем, грозно прикрикнул, но призраки, хоть и дрожали от страха, не отступали.
Со Ынхён тоже спокойно смотрел на них. Призраки, казалось, боялись его еще больше, чем Со Рипа, но все равно не сдвинулись с места.
Со Ынхён цокнул языком и сказал:
— Придется их оторвать. Я займусь кораблем, а ты следуй за светом.
Он указал Со Рипу на что-то. Там, за Кораблем Смертельного Призыва, объединенный удар семи его атак продолжал свой путь, пронзая темное пространство.
— Там…
— Моим зрением я видел, что в самом центре, в глубине, находится ее Мир Сознания. Вероятно, там и есть основное тело Кан Минхи. Иди, Со Рип.
— …
Со Рип посмотрел на Со Ынхёна.
— Со Ынхён.
— Что?
— Ты так и не сказал… почему пришел спасать Кан Минхи.
Со Ынхён на это лишь спокойно улыбнулся.
— Еще недавно ты называл меня основным телом, а теперь тебе нужно все объяснять?
В его голосе слышался упрек, но выражение лица, наоборот, было радостным.
— Ты ведь и сам знаешь, раз произошел от меня.
Со Ынхён отвернулся от Со Рипа.
Гр-р-рохот!
Звездный свет Великой Техники Пяти Цветов Небесного Духа и Звездного Света, измененной Со Хюлем, засиял по всему телу Со Ынхёна. Он начал расти, становясь огромным, как Чанходжа. Со Ынхён превратился в великана, в теле которого сияла звездная ночь.
— Человек, с рождения и до зрелости, получает неисчислимые милости. И наш долг, наша обязанность и наша привилегия – изо всех сил стараться отплатить за эту милость, воздать этому миру.
Со Рип, глядя на него, увидел в своих воспоминаниях, вернее, в воспоминаниях Со Ынхёна, образ другого великана.
— Мы стремимся к недостижимой мечте, преодолевая бесконечные трудности, терпим невыносимую боль. Так, борясь, мы и живем… мы.
Хруст!
Звездный Великан схватил Корабль Смертельного Призыва, вросший в землю из-за призраков, и начал отрывать его.
— Э-это же Почтенный Чанходжа!
— Секта Открытия Небес пришла на помощь!
Несколько учеников Долины Черепов и Черного Призрака, оставшихся на корабле, увидев Звездного Великана, закричали от радости.
— Ты боролся по своей воле, ты стремился прорваться по своей воле, ты верил и тянулся к звездам по своей воле… поэтому я решил помочь тебе. Иди, Со Рип. Может, поговорка о том, что небо помогает усердным, и ложь, но я тебе помогу.
— …
Со Рип молчал. Затем он развернулся и последовал за ударом Со Ынхёна.
«Я лишь следую за ним».
За его спиной раздавались радостные крики учеников Долины, которые сменились воплями ужаса, когда они, выбравшись наружу, столкнулись с Причудливой Звездной Крепостью.
Скоро, должно быть, и Со Ынхён его догонит. Снова обгонит.
Нет, он уже обогнал, ведь его рубящие удары, сжигающие тьму впереди, были ничем иным, как его клонами.
«Я вижу лишь твою спину».
Со Рип, следуя за Со Ынхёном, стиснул зубы. Он уже осознал, что они разделились. Неизвестно, что будет с возвращением, но они уже были разными людьми. Со Ынхён уважал его и подталкивал к независимости. Но Со Рип чувствовал какую-то тяжесть на сердце. Почему, он и сам не знал.
Сколько он бежал по темному пути?
Пш-ш-ш-ш!
Удар Со Ынхёна исчерпал свою силу и угас. Со Рип наконец достиг конца пути.
Там, свернувшись калачиком, спала огромная Святая Мать Пути Призраков в обличье Восьмифутовой призрачной сущности.