Глава 302. Защита (2)
«Что делать? Сказать, что это фокус? Бред. Засунуть обратно в рот? Нет, что она обо мне подумает. Сказать, что у меня хроническая болезнь? Какая еще болезнь на стадии Зарождения Души! Или…»
Пока мой мозг лихорадочно работал, Кан Минхи подошла ко мне.
Я напрягся, чувствуя, что голова вот-вот взорвется.
Учитывая характер Кан Минхи и суровость телесных наказаний в Долине Черепов и Черного Призрака, меня могли заставить десять дней работать в трудовом лагере с запечатанной магической силой или несколько дней быть подопытным для экспериментов каких-нибудь жутких совершенствующихся.
И в этот момент.
— Со Рип, ты в порядке?
Кан Минхи приложила руку к моему лбу и спросила.
— А…
Я так увлекся своей ошибкой, что не прочитал ее мысли.
Кан Минхи беспокоилась обо мне.
— Я в порядке. Прошу прощения, что предстал перед вами в таком неприглядном виде.
— Неприглядном? Тебя же кровью вырвало. Ты совсем не выглядишь в порядке.
— А… это…
Я задумался, что бы такое сказать, и придумал подходящее объяснение.
— Это побочный эффект от техники, которую я изучал до вознесения в Кванханге. Меня просто немного стошнило кровью, не беспокойтесь.
— Хм, правда?
Но я понял, что что-то не так.
Ее мысли становились ледяными.
— Мои друзья говорят, что ты врешь.
— …!
Похоже, среди призраков, изучивших демоническую культивацию, нашелся кто-то, кто узнал Свет Кровавого Демонического Моря или Технику Леса Кровавого Замка.
— У меня очень много друзей. И среди них есть один с отличными познаниями в медицине. Он говорит, что твои симптомы вызваны расстройством желудка.
— …Вот как… Простите, что солгал.
— Ху-у…
Она устало махнула мне рукой.
— Иди сюда. Я дам тебе лекарство.
— …! Нет. Как я могу…
— Это приказ. Иди сюда. И не блюй больше где попало, вылечись здесь и иди.
Я, сам того не ожидая, последовал за ней в ее кабинет.
Лужу крови за моей спиной убирали несколько призраков.
«Черт, я же просто пришел поздороваться, чтобы улучшить отношения…»
А основное тело внезапно увидело что-то странное, и мне пришлось разгребать последствия.
Она сунула руку в пространственный артефакт, висевший сбоку, и достала пару пилюль размером с глазное яблоко.
— Вот. Это пилюля «Иньчжук». Говорят, она очень хорошо помогает при внутренних повреждениях.
— Могу я узнать, из чего сделано это лекарство…?
— Почему? У тебя аллергия?
— Да… что-то вроде того.
— Хм, так… трава «чжилакчо», хорошая для внутренних повреждений, сушеные листья цветка «гуйянхва», который растет в местах с густой энергией Инь в Долине, бамбук, растущий в болоте под названием «гуйчжук», и… фу. Помет костяной жабы??
Похоже, она узнавала состав у своих «друзей».
— А еще черный мох и… глина из дома?? Серьезно? Почему лекарство делают из такого? Что? В глине из дома есть сила Ментального Сознания? Нет, что за…
Немного растерявшись, она спросила меня:
— Тут, оказывается, есть лягушачий помет и глина… Есть это вроде бы безопасно, но… как тебе, хочешь это съесть?
— Да. Прошу вас.
Учитывая, что это тело Воню, я мог бы скормить ему не только помет, но и что похуже.
Мысль об оскорблении Вонрипа даже поднимала мне настроение.
— Хм-м. Хорошо.
Я поблагодарил Кан Минхи, прожевал пилюли и применил Свет Кровавого Демонического Моря.
Тело наполнилось жизненной силой, а на душе стало легко.
— Ну как. Полегчало?
— Да. Благодаря вам мне стало лучше.
Отвратительное, тошнотворное чувство, которое я испытывал от основного тела, полностью исчезло.
Однако меня начало охватывать беспокойство.
«Основное тело потеряло сознание».
Нет, скорее, оно лежало в жилых помещениях, восстанавливая силы и спало, как в обмороке.
Проблема была в том, что основное тело уснуло.
После достижения стадии Формирования Ядра я почти не нуждался ни во сне, ни в еде, а после смерти Хянхва, поклявшись отомстить Вонрипу, я и вовсе почти не спал.
Да и сил у меня редко когда не хватало настолько, чтобы хотелось спать.
Если я и терял сознание, то только после битвы с очень сильным врагом, когда разум отключался, или попав в экстремальные условия и продержавшись более десяти лет до полного истощения магической силы, или же встретив великое существо.
«Но сейчас основное тело вдруг стало странным, просто посмотрев на одну буддийскую храмовую картину».
Физическое состояние тоже было не таким уж плохим.
Благодаря осознанию, которое дала мне Тхэёльчжон, я научился черпать силу из глубин подсознания и преобразовывать ее в жизненную силу с помощью Бесформенного Меча.
И все же меня внезапно стошнило, и я упал, как в обмороке.
Очень странно.
«Может, в той картине что-то скрыто?»
Возможно.
Тогда это было бы действительно страшно.
Ведь Ёни тоже видела эту картину.
Может быть, Тхэёльчжон, сама того не осознавая, была марионеткой богов по имени Семь Цветочных Королей или Король Будущего.
Благополучие основного тела было моей главной заботой, и в то же время я беспокоился о благополучии «нас».
«Основное тело до сих пор всегда было мной».
Я – Со Ынхён, и Со Ынхён – это Со Рип.
Это было все равно что играть с куклой на руке и говорить за нее, разница была лишь во внешнем виде.
Хотя, конечно, уровень ресурсов и мастерства, вложенных в это, был слишком высок для простого чревовещания.
«Сейчас моя ситуация такова: чревовещатель устал, упал и спит, а кукла проснулась и продолжает говорить за него».
Абсолютно невозможная ситуация.
Тогда кто я сейчас: основное тело «Со Ынхён» или «вторая личность», рожденная от «Со Ынхёна»?
Я почувствовал кризис идентичности.
Конечно, я не страдал от этого и не беспокоился о том, что мы с основным телом действительно разделились.
«Если так случилось, значит, так случилось».
У меня есть воспоминания основного тела Со Ынхёна и его осознание.
Будь я Со Рипом, Со Ынхёном или второй личностью, рожденной от него.
Честно говоря, это все.
У меня не было желания завладеть телом основного тела или отобрать его жизнь и способность к возвращению.
Жизнь основного тела, его способность к возвращению и его судьба сами по себе были ужасным отчаянием и страданием.
Я не хотел взваливать это на себя.
«Меня беспокоит “возвращение”…»
До сих пор я был уверен, что если тело основного тела умрет, его сознание полностью перейдет ко мне, я стану его телом для воскрешения, а если и оно умрет, то я снова вернусь в прошлое.
Но как только появились признаки разделения сознания с основным телом, меня забеспокоила одна возможность.
«Если основное тело умрет, есть вероятность, что я не воскресну в нем, а оно просто вернется в прошлое…»
Это было бы невыгодно для основного тела, и в то же время для меня это была огромная проблема.
«Если так случится, то что будет со мной?»
Вернусь ли я вместе с основным телом или останусь в этой временной линии?
И то, и другое меня устраивало.
«Ладно, когда основное тело проснется, нужно будет обсудить с ним эту проблему».
Я привел мысли в порядок и поклонился стоявшей передо мной Кан Минхи.
— Большое спасибо, Старейшина.
— Да. Хорошо, что тебе полегчало. В следующий раз, если будет трудно или больно, не считай это невежливостью и говори сразу. Я больше всего ненавижу таких притворщиков.
— Ха-ха… Правда?
— Да. Раньше тоже был такой. На моей родине жил один дурак.
— Что за дурак?
— Мы с ним… как бы это сказать, работали вместе в одной компании. Этот дурак, как только устроился, постоянно косячил. Хотя после ошибок он быстро исправлялся… В общем, на второй неделе он пролил какой-то напиток на стол своего начальника.
— …
Я понял, о чем она говорит, и у меня все похолодело внутри.
«Вот черт».
Это обо мне.
Это был тот самый случай, когда я пролил кофе на стол Хёнсок-хённима.
«Хёнсок-хённим… тогда я считал его самым страшным в отделе».
Говорят, если женщина затаит обиду, то и в мае выпадет снег.
Тогда почему, когда злится мужчина, снег не идет?
Потому что гнев мужчины – это сама по себе сила.
Сейчас мы с О Хёнсоком были как братья, он был веселым и общительным человеком.
Но обычно такие люди в гневе бывают страшнее всего.
После работы меня на полтора часа вызвали в курилку, и я стоял там в позе «смирно» и слушал его нотации.
В тот день я впервые узнал, что можно испытывать такой страх, даже когда тебя не бьют.
«Да и сам он был довольно крупным и мускулистым, а говорил с серьезным лицом и низким голосом…»
Казалось, будто передо мной рычит лев.
— Тогда я дождалась, пока этот придурок выслушает нотации от начальника, и мы вместе поехали домой. А потом я увидела, что он весь мокрый от холодного пота. Ноги у него подкашивались, он еле стоял, а когда я предложила ему сесть в… как бы это объяснить… летающий магический артефакт? Там было место, а он уперся и сказал, чтобы я садилась.
Все так и было.
Она ведь тоже устала, пока ждала меня.
Я вспомнил тот день.
К тому же, когда мы вышли из метро, пошел дождь, а у Кан Минхи не было зонта.
В то время мы оба жили не в съемных квартирах, а в родительских домах на юге провинции Кёнгидо, поэтому ездили из Сеула в Квангё на метро по линии Синбундансон.
Одной из причин, по которой я начал с ней встречаться, было то, что наши маршруты совпадали, и мы оба выходили в Квангё.
«А когда мы вышли, все зонты в круглосуточном магазине уже раскупили, и купить было негде…»
Наш дом был недалеко от станции Квангё, поэтому я решил бежать, а свой зонт отдал Кан Минхи, которой нужно было идти дальше.
«Тоже воспоминание».
Кан Минхи рассказала все так же, как я помнил, вплоть до того, как я отдал ей зонт.
Но ее впечатления от того дня, похоже, немного отличались от моих.
— Этот придурок, этот недоумок, на следующий день пришел простуженным и весь день ходил с температурой, как сонная муха. Я так разозлилась, что чуть не сошла с ума, пока за ним ухаживала. Весь день он толком говорить не мог, только шмыгал носом, так что я извелась.
«Мне кажется, все было не так уж плохо…»
По моим воспоминаниям, я был вполне в порядке.
Но в памяти Кан Минхи все отложилось иначе.
— И к тому же, в тот день начальник объяснял нам, как работать с Экселем, как это у нас на родине называлось. А он из-за простуды ничего не понял и потом постоянно подходил ко мне и спрашивал.
Она рассмеялась, словно не веря своим ушам, и сказала:
— Вот так, если вовремя не позаботиться о себе, и заболеть или устать, то от этого страдает весь коллектив. Ты тоже запомни это. Не будь таким недоумком.
— …
Слушая ее, я почувствовал какое-то упрямство и спросил:
— Прошу прощения, Старейшина.
— Что?
— В вашем рассказе… вы сказали, что тот дурак отдал вам зонт под дождем. И на следующий день простудился.
— Да.
— Тогда если бы вы не взяли зонт, то простудились бы вы, не так ли?
— Может быть. Но я, в отличие от того недоумка, умная.
Она вздохнула и сказала:
— Если бы вместо того недоумка простудилась я, то потом могла бы у него всему научиться. Он был глупым, и понимал только то, что ему объясняли. А я, если мне объяснить что-то одно, понимаю все остальное. Так что лучше бы я у того дурака училась. Поэтому…
Она закурила длинную курительную трубку и поднялась.
Начертив на полу формацию для связи с Царством Призрачных Душ, Кан Минхи закончила свой рассказ последней фразой:
— Если бы я могла вернуться в прошлое, то заболела бы вместо него.
— …
* * *
Основное тело снова очнулось.
Я рассказал ему все, что со мной произошло, и передал в его сознание всю информацию о событиях, случившихся, пока оно спало.
Однако.
Последнюю фразу Кан Минхи я основному телу не передал.