Глава 299. Она (3)
Разговаривая с ней под личиной Со Рипа, я вспоминал прошлое.
Во второй раз я сам предложил ей встречаться.
Кан Минхи согласилась.
И на третий день после того, как мы снова сошлись…
…тем вечером…
* * *
После работы.
Кан Минхи меня бросила.
Через три дня.
— Фу-ух…
Я потушил сигарету в пепельнице в курилке и обернулся.
Закат почти погас, и на землю спускались сумерки.
— Теперь тебе лучше?
— Ага. Я же говорила. За эти три дня я получила достаточно утешения.
Я усмехнулся.
Так или иначе, мы стали близкими соперниками.
Она достала еще одну сигарету и прикурила.
— Иди уже.
— Кури поменьше, дура.
— Не твое дело. Ты теперь просто мой бывший. Проваливай. Кыш.
— Встречаться три дня и расстаться – такое, наверное, только у нас бывает.
Я хихикнул над этой странной ситуацией.
В первый раз она предложила встречаться, а я – расстаться, а на этот раз все было наоборот.
— Какое там встречаться. Просто прошла отличный курс психотерапии. За лечение я тебе потом на счет переведу.
— Ну и слова у тебя…
— Что. Жалко отпускать?
— Все, я пошел.
Я открыл дверь курилки.
Сзади послышался голос Кан Минхи.
— С моей психотерапией покончено, так что позаботься лучше о своей младшей коллеге, идиот. У меня аж дух захватывает, когда я на это смотрю.
— Хм? О ком ты? Джо? Ким?
— Ким Ён, придурок. Джо – парень, с чего бы тебе о нем заботиться? То, что она в последнее время в обед ищет вкусные места и показывает тебе, это не потому, что она гурман, а потому, что хочет с тобой пообедать, понял?
— …? Но мы же все вместе едим на корпоративах? И почему я должен присматривать за Ёни? У нее что-то случилось?
— Ха, твою мать… какой же ты идиот… Быстро проваливай. У меня сейчас инфаркт будет. До завтра, господин Со.
Я попрощался с ней, пока она несла какую-то чушь, и повернулся.
— Да-а, до завтра, госпожа Кан.
Это был последний день, когда мы были так близки.
После этого мы стали просто «не ладящими» коллегами.
* * *
«Хм, подумать только, тогда я и вправду был идиотом».
Я думал, что Кан Минхи просто шутит насчет Ким Ён.
В то время Ким Ён была для меня всего лишь милой младшей коллегой.
В общем, с того дня наши с Кан Минхи отношения стали странными.
На работе – мы совершенно не ладили.
Но в неформальной обстановке, хоть на словах мы и не переносили друг друга, по-настоящему ненавидеть было трудно.
Да.
Слово «близкий соперник» подходило нам лучше всего.
Но после того, как мы перешли от «врагов» к «близким соперникам», стало не так неловко и неудобно, как раньше.
— …Ну, вот и вся информация об основной ветви в Царстве Призрачных Душ. О самом Царстве я почти ничего не знаю… но забавно то, что когда старейшина Хогвак доложил о моих врожденных способностях, из основной ветви пришел ответ: «Не приходить в Царство Призрачных Душ».
— Хм, это странно. Почему так? Ведь ваши способности, старейшина Кан, как раз подходят для Царства Призрачных Душ, не так ли?
— Вот и я о том же. Но, по слухам… из основной ветви передали, что Царство Призрачных Душ постоянно находится под взором «высокопоставленных лиц», и если я туда приду, это может быть опасно.
— Высокопоставленные лица…
Я вспомнил информацию, которую в прошлой жизни дал мне Со Хюль.
«Царство Призрачных Душ постоянно находится под наблюдением Истинных Людей стадии Открытия Мира».
Говорили, что в Царстве Призрачных Душ существует лазейка, позволяющая попасть в Царство Истинных Бессмертных, и поэтому Истинные Люди стадии Открытия Мира из Звездного мира постоянно наблюдают за ним.
«Действительно, в таком месте Кан Минхи может быть опасно».
Кан Минхи, прервав разговор, начала что-то нащупывать вокруг себя.
Щелк…
Вскоре она подняла со столика рядом длинную курительную трубку и сказала:
— Огоньку.
Чи-и-и-и…
Призрачный огонек в комнате подлетел и зажег на конце ее трубки синий призрачный огонь.
«Привычка курить в помещении, если это не общественное место и никто не смотрит… ничего не изменилось».
— Я в своей комнате, так что немного покурю. Если мешает, скажи.
— Ха-ха, как я могу вам запретить, старейшина, если вы этого хотите?
— Хм-м…
Услышав мой ответ, Кан Минхи на мгновение взглянула на меня.
— То, что у тебя на лице. Это заклинание? Сними его ненадолго.
— А… да.
Я снял заклинание Черной Демонической Маски, скрывавшее мое лицо.
Перед Кан Минхи предстала красота Воню.
— О… а ты очень красивый. Хм… но почему-то, хоть ты и выглядишь совсем по-другому…
— Что?
— Ничего. Просто немного напомнил одного человека, которого я знала. Даже манера вежливо отказывать у вас одинаковая.
Говоря это, Кан Минхи, однако, не потушила трубку, а просто продолжала курить.
Фу-у-у-у…
Из ее рта вырвался иссиня-зеленый дым.
Смешанный с легкой духовной ци, он говорил о том, что в трубке была довольно качественная духовная трава.
«Если она поняла, что я вежливо отказал, могла бы и потушить».
Хоть в этом дыме и не было канцерогенов, как в земных сигаретах, но в отличие от меня, который считал, что курить можно только в курилке, она спокойно курила в машине или в помещении, если это никому не мешало.
Когда мы встречались три недели, она, считая, что я не «посторонний», курила в машине во время поездок, и мне было ужасно неудобно.
Хоть это и была ее машина, но тот случай подтвердил, что мы с ней действительно не сходимся характерами.
«А я, оказывается, еще довольно живо все помню. Прошло больше двух тысяч лет, а до сих пор…»
Как же отчетливо я помню, что мы с Кан Минхи не ладили.
— Тебя ведь Со Рип зовут?
— Да.
— Из-за слишком плотной ауры смерти я не вижу, как выглядит твоя Душа… но с таким талантом ты легко достигнешь стадии Небесного Человека. Наверное, быстро догонишь по уровню мой фрагмент тела.
— Благодарю.
— Если получишь хорошую поддержку и тебе повезет или подвернется какая-нибудь удача, то, возможно, лет через пятьсот сможешь достичь и четвертой стадии Накопления Ци… Ну, в общем. Давай ладить. А то, что я не приняла тебя в Отдел Призрачной Души, пойми – таковы правила.
— Да, конечно, я понимаю.
Кан Минхи улыбнулась и похлопала меня по плечу.
Странно, но от ее прикосновения к плечу не было того неприятного ощущения.
— Все вопросы разрешил? Теперь иди.
Я попрощался с Кан Минхи и вышел из ее кабинета в Отделе Призрачной Души.
Благодаря ей я кое-что понял.
«Действительно, за сто лет ничего не изменилось».
Связываться с Чон Мёнхуном сейчас было бы худшим решением.
* * *
«Все-таки я правильно сделал, что забрал Ёни».
Ким Ён сейчас была на Сиундо, где ее регистрировали в Регистре Жизни и расспрашивали о Гвегуне.
Ожидая на Сиундо, я размышлял.
Если бы я и Чон Мёнхун связались сейчас, мы бы, скорее всего, просто обругали друг друга и прекратили общение.
А если бы я заставил их встретиться, используя свой авторитет Регента, то они бы, конечно, улыбались на людях, но в личном плане отдалились бы еще больше.
Но Ёни была младшей коллегой, которую все в отделе обожали, так что Кан Минхи не станет с ней холодна.
Спустя какое-то время Ким Ён вышла с Сиундо.
— Все закончилось?
— Да.
Я прочитал ее мысль и понял, что она что-то хочет сделать.
— Что планируешь делать дальше?
— …
Ким Ён, немного помолчав, достала левую руку [Нее].
— Оппа Ынхён, вы ведь тоже… не знаю почему, но владеете Причудливым Звездным Сердцем.
— Да. Так сложилась связь.
— Значит, вы тоже видели осознание, заключенное в этой левой руке, верно?
— Верно.
Она посмотрела на меня.
И я вздрогнул от ее взгляда.
В ее глазах горел невиданный доселе огонь.
— Я собираюсь выяснить.
Сжав кулак…
Она сжала левую руку [Нее] еще сильнее, и ее глаза, полные решимости, загорелись еще ярче.
— Высший принцип Причудливого Звездного Сердца, оставленный Гвегуном. Что символизирует та сцена, которую я там видела? Что он обрел, что потерял, чтобы стать безумным Гвегуном и творить такое…
Почему?
Такой сильной решимости я не видел ни в одной из прошлых жизней.
Почему она изменилась по сравнению с прошлыми жизнями?
Немного подумав, я быстро понял причину.
«В этой жизни Ким Ён… хоть я и направлял ее, но она достигла Предела собственными силами».
Что такое боевые искусства?
(Актуальные главы без задержек — только на сайте LiNovel.ru)
Существует множество определений, и одно из них, несомненно, — «делать себя сильнее».
Техника и наука самосовершенствования.
Это и была боевая наука.
Она достигла уровня Предела собственными силами.
Это не просто означало, что она стала чуточку сильнее.
Для этого требовалось бесчисленное множество актов самообладания.
Конечно, если бы было только это, она, возможно, все равно сошла бы с ума.
Но я был связан с ней, являлся в ее снах и постоянно разговаривал, не давая ей поддаться безумию Гвегуна.
В этой жизни Ким Ён была в своей самой совершенной форме.
— Я узнаю правду о Гвегуне… узнаю и…
Ким Ён с твердой решимостью сказала мне:
— Отомщу.
— Отомстишь?
— Да. Я отомщу ему… так, как только смогу.
Хоть Ким Ён и говорила о мести, ее мысль была на удивление спокойной, и в ней не было злобы.
Я кивнул.
Если она что-то решила насчет Гвегуна, мне не стоило вмешиваться.
Когда мы вернулись на гору Чхонбусан на Острове Небесного Человека, меня встретили Регенты.
Ким Ён вместе с Чон Мёнхуном, Хонбомом и другими получила даосскую пещеру недалеко от горы Чхонбусан и начала свои тренировки.
Однако Хонбом был на территории Джи, а Чон Мёнхун почти каждый день отправлялся к обломкам Ордена Золотого Грома, так что они втроем почти не встречались.
«Теперь можно через Ким Ён наладить контакт с Кан Минхи, но…»
Неожиданно было созвано экстренное заседание Совета Регентов.
Меня вызвали на вершину горы Чхонбусан.
Там уже находились проекционные тела восьми Регентов.
Ву-у-унг…
Среди них была проекция Хонвона, находившегося в Городе Ганькун, и проекция таинственного практика Тхэёльчжона. Это означало, что на повестке дня стоял настолько важный вопрос, что в собрании должны были участвовать даже тот, кто, находясь на лечении в Городе Ганькун, с трудом мог отправить даже проекцию, и таинственный Тхэёльчжон.
Я, проигнорировав странный взгляд, который бросила на меня проекция Хонвона, занял свое место.
— Итак, начнем Совет Регентов. Спасибо всем, что собрались. Практик Со и практик Хонвон были в отъезде и, возможно, не знают, но недавно мы получили доклад, который нельзя игнорировать, — тяжелым голосом начал собрание Чунчже, Лидер Объединенного Союза.
— Речь идет о том, что Хёным, Король Черных Драконов из расы Черного Дракона, наших союзников, предал нас.
— …!
— Что за…!
Совет Регентов зашумел.
Вирёнсон обеспокоенно застонал, а Хонвон с бесстрастным лицом, скрестив руки на груди, постукивал указательным пальцем по руке.
И тогда заговорил доселе молчавший Тхэёльчжон.
Его проекция, в отличие от других Регентов, была нечеткой, и ее очертания было трудно разобрать.
Однако по голосу я понял, что это женщина.
— Может, отправимся и накажем его в качестве предупреждения?
— Это мы решим на Совете. Сначала изложу суть дела. Несколько дней назад поступил доклад о том, что вход в Царство Истинных Демонов был разрушен. И от культиваторов стадии Сачукки, охранявших вход, мы получили информацию, что дракон по имени Со Хюль, «по приказу Короля Черных Драконов», разрушил вход в Царство Истинных Демонов.
Похоже, это собрание было созвано из-за моих действий.
— И когда мы обратились к расе Джи с вопросом, есть ли у них дракон по имени Со Хюль, они ответили, что так зовут Великого Принца, возглавляющего род морских драконов. И что он недавно пропал без вести. Вирёнсон был отправлен ко входу в Царство Истинных Демонов для расследования, а Верховный военный советник Вису с помощью техники Ментального Сознания, техники слежения за душой, исследовал души культиваторов стадии Сачукки и прочитал их воспоминания. По информации, полученной от шпиона у расы Джи, лицо Великого Принца рода морских драконов Со Хюля и внешность того, кто напал на вход в Царство Истинных Демонов, совпали. А Вирёнсон обнаружил в районе входа в Царство Истинных Демонов значительные остатки демонической силы и силы бессмертного зверя.
Слова Чунчже подхватила Вису, Верховный военный советник Альянса и младшая сестра Вирёнсона.
— Недавно пропавший Со Хюль, таинственный нападавший, род морских драконов, являющийся боковой ветвью расы Черного Дракона, Король Черных Драконов, названный в качестве организатора, и… Секта Черной Чешуи и Управления Духами, подчиненная Королю Черных Драконов, которая, по недавнему заказу от расы Джи, завершает какое-то проклятие… Учитывая все это, высока вероятность, что Король Черных Драконов Хёным предал нас.
Регент Ынъён осторожно спросил:
— А не может ли быть так, что тот, кто назвался Со Хюлем, на самом деле не Со Хюль? Например, какая-нибудь внутренняя фракция расы Джи, желая подставить Со Хюля, подражала ему и устроила это…
— Судя по воспоминаниям, извлеченным из душ культиваторов стадии Сачукки с помощью моей техники слежения за душой, Со Хюль, хоть и назвал свое имя и того, кто за ним стоит, сразу же искренне пытался уничтожить улики. К счастью, он был поражен ядом культиватора стадии Сачукки и был вынужден отпустить их души. Поэтому нельзя исключать возможность, что кто-то подставил Со Хюля, но это может быть и сам Со Хюль.
После слов Вису лица собравшихся Регентов помрачнели.
Гэджин вздохнул.
— Король Черных Драконов… обладающий выдающейся боевой мощью даже среди Великого Совершенства Стадии Единства Тела, почему именно в такое время…
В этот момент Хонвон, скрестив руки на груди, холодно сказал:
— Я же говорил, что его надо было тогда убить. Вы меня остановили, говоря о его пользе, и вот теперь все усложнилось.
Похоже, Хонвон когда-то сражался с Королем Черных Драконов и довел его до предсмертного состояния.
Ынъён, вспомнив что-то об этом инциденте, сказал:
— А, я тоже слышал… это было сорок три тысячи лет назад? Практик Хонвон и его невеста объединили силы и чудом одержали победу над Королем Черных Драконов, что было невероятно…
И при этих словах Хонвон внезапно помрачнел и уставился на Ынъёна.
Я видел, как из проекционного тела Хонвона исходит чудовищная мысль, полная гнева.
Вирёнсон и Вису, брат и сестра, одновременно, будто с головной болью, обратились к Ынъёну:
— Практик Ынъён!
— Практик Ынъён, вы забыли, что упоминать о «ней» в присутствии практика Хонвона – табу?
Услышав это, Ынъён кашлянул и отвел взгляд.
— Кхм-кхм. Прошу прощения. В последнее время много работы, я, видимо, забыл.
Однако Хонвон, рыча, процедил сквозь зубы, обращаясь к Ынъёну:
— Забыл? Как?
— Нет, практик Хонвон. Простите. Я оговорился.
— Много работы? Ты хочешь сказать, что у тебя больше работы, чем у меня, Лорда Города Ганькун? Может, если тебе тоже вырвать глазное яблоко, ты не забудешь?
Ку-гу-гу-гу-гу!
От смертельного умысла, исходившего от проекции Хонвона, Ынъён испуганно задрожал, а Чунчже, нахмурившись, кашлянул.
Однако Хонвон, не обращая внимания на Чунчже, не сбавлял напора.
И тут…
— Практик Хонвон.
Звонкий голос Тхэёльчжона достиг Хонвона.
Она незаметно приблизилась к его проекции.
Хм-м!
В этот момент я почувствовал, как по коже пробежали мурашки.
«Постойте! Эта Тхэёльчжон…»
— Умерьте свой гнев. Практик Ынъён – еще молодой культиватор, ему всего восемь тысяч лет, так что проявите понимание.
— …
При ее словах Хонвон, казалось, вздрогнул, еще раз бросил взгляд на Ынъёна и подавил свой гнев.
Казалось, на подсознательном уровне он ее избегал.
Увидев это, Чунчже сказал Тхэёльчжону:
— Собрат-даос Тхэ, не давите слишком на практика Хонвона. Для него это была очень болезненная история. Практик Ынъён, и вы впредь будьте осторожнее. Учитывая, что несколько сотен лет назад на Совете Регентов с собратом-даосом Хонвоном такое случилось…
Казалось, Чунчже остерегался Хонвона.
Прочитав его мысль, я понял, что он беспокоился не столько о самом Хонвоне, сколько о ком-то, связанном с ним.
Тхэёльчжон после этих слов вернулась на свое место.
Я долго и пристально смотрел на Тхэёльчжон, и она, почувствовав мой взгляд, на мгновение посмотрела на меня, удивленно вскинула брови, а затем отвернулась.
Чунчже кашлянул и вернул разговор в прежнее русло.
— Итак. Обсудим, что нам делать с предательством Короля Черных Драконов Хёныма.
* * *
На Совете Регентов мнения разделились: одни предлагали наказать Короля Черных Драконов Хёныма, другие – пока наблюдать за развитием событий.
В итоге было решено сначала поймать Со Хюля и с помощью техники слежения за душой выяснить, что произошло, и одновременно выразить решительный протест Королю Черных Драконов и расе Черного Дракона.
Если раса Черного Дракона не представит Объединенному Союзу никаких объяснений и их предательство станет очевидным, тогда Тхэёльчжон отправится наказать Короля Черных Драконов. На этом Совет Регентов был завершен.
— Тогда, как и договорились, практик Вису передаст наши слова Хёныму. На этом сегодняшний Совет Регентов объявляю закрытым.
Проекционные тела, собравшиеся на вершине горы Чхонбусан, исчезли.
Хонвон, бросив на меня короткий взгляд, исчез почти последним, а Тхэёльчжон с трудом управлялась со своим непрозрачным фрагментом тела.
— Собрат-даос Тхэ, вам трудно управлять фрагментом тела?
— А, практик Со. Прошу понять. Заклинания, отправляющие фрагменты тела или проекции, не мой профиль. Я все время путаюсь, как их отключать.
— Понятно… Собрат-даос Тхэ, можно задать вам один вопрос?
Услышав мой вопрос, она улыбнулась и сказала:
— Кажется, я догадываюсь, о чем вы спросите. Когда я впервые появилась на Совете Регентов, все были в шоке, и позже, когда практик Ынъён впервые стал Регентом, он тоже был поражен, узнав, кто я. С вами, практик Со, наверное, то же самое? Нет, возможно, с вами немного по-другому. Ведь вы такой же, как я…
При ее словах я тихо ахнул.
— Собрат-даос Тхэ, вы… вы ведь из расы Сознания?
Она была из расы Сознания.
И, более того, из расы Сознания уровня стадии Единства Тела, достигшей Одного Шага до Императорского Трона.
Из ее последующих слов я понял, что Тхэёльчжон – существо невероятной силы.
— Верно. В Технике самосовершенствования у меня нет таланта, так что я на уровне стадии Формирования Ядра… но случайно вступив на путь расы Сознания и получив наставления от Почтенного, я переняла боевой дух и, наконец, достигла этой сферы.
Тхэёльчжон улыбнулась через свой фрагмент тела и сказала:
— Мы сегодня видимся впервые, так что позвольте представиться. Мое имя Тхэёльчжон. Я одна из двадцати трех прямых учеников Почтенного Хамчхона.
Ву-у-унг!
Я увидел призрак, как леденящая аура, исходящая от фрагмента тела, перерезает мне горло.
Свист…
Фрагмент тела сжал кулак в воздухе, и духовная ци Неба и Земли, сгустившись, создала саблю «Ивовый лист».
— Если уж представители расы Сознания случайно встретились, то есть то, что мы должны сделать, не так ли?
Я, обливаясь холодным потом от этой ужасающей смертельной ауры, одновременно почувствовал головокружительное возбуждение.
— Это честь для меня. Прошу, преподайте мне урок.
* * *
Альянс Истинного Дракона расы Джи.
Даосская пещера Короля Черных Драконов.
Внутри нее Король Черных Драконов Хёным, выслушивая доклад подчиненного, нахмурился.
— Да почему все так запуталось? Куда делся Со Хюль, и почему это он разнес вход в Царство Истинных Демонов от моего имени!
Он, схватившись за раскалывающуюся голову, отпустил подчиненного.
— Черт побери… почему все так вышло… План сорвался.
Некоторое время посидев в одиночестве и размышляя, Хёным закрыл и открыл глаза.
С суровым лицом он спустился со своего места и направился в подземелье своей даосской пещеры.
— Кажется… нужно связаться с основным телом.
В даосской пещере Короля Черных Драконов, который с мрачным лицом спустился в подземелье, воцарилась тишина.
На один-два шичэня.
Ква-а-а-а-анг!
До тех пор, пока откуда-то прилетевший чудовищный луч света не ударил в даосскую пещеру Хёныма.
Лязг, лязг, лязг, лязг…
К даосской пещере Короля Черных Драконов приближалась причудливая крепость.