Глава 284. Меч-Призрак
Разрубленный пополам культиватор, казалось, не понимал, что с ним произошло. Но через секунду он закричал:
— А-а-а-а-а!
Он схватился за две половины своего тела и завыл от боли.
Скрежет!
На стадии Сачукки жизненная сила становится настолько огромной, что даже разрубленное Золотое Ядро может срастись. Нанести смертельную рану культиватору этой стадии можно лишь одним способом – задеть Небесный Круг или Земной Квадрат, что находятся внутри Зарождающейся Души, спящей в Золотом Ядре.
— Э-этот ублюдок!
Поняв, что моя сила не так проста, семь культиваторов стадии Сачукки сложили ручные печати и начали давить на меня. Но я лишь хищно улыбнулся и снова поднял Бесцветный Стеклянный Меч.
— До сих пор мне всегда приходилось скрывать, что я из расы Сознания, — произнес я. — В Кванханге их недолюбливают. Но сейчас… я вот подумал, стоит ли мне и дальше скрывать это от вас?
Ква-гва-гва-гва-гванг!
Я опустил меч. Одна линия бесцветной Небесной Кары разошлась во все стороны. Земля раскололась пополам. Образовался каньон длиной в пять тысяч ли, по стенам которого потекла алая лава. Культиваторы, попавшие под этот удар, были рассечены на куски.
— Вот сумасшедший! Он из расы Сознания!
— Четвертая ступень проявления!
— Всем в атаку!!
Я усмехнулся, глядя на них, в ужасе бросающихся на меня.
— Ошибаетесь. Надо было атаковать всем вместе с самого начала. А не сейчас, когда несколько из вас уже выбыли.
Ква-гванг, ква-гва-гва-гванг!
Я начал исполнять стойки Техники Меча Одиночного Зла с первой по двенадцатую. Эти стойки были «основой» искусства меча. С тринадцатой по двадцать четвертую – касались «энергии меча», «намерения» и «контроля силы». А с двадцать пятой по тридцать шестую – это стойки, которые я начал создавать сам.
До сих пор у меня не было четкого понимания, какими они должны быть. Но сегодня, сражаясь в полную силу с культиваторами стадии Сачукки, я наконец-то уловил суть финальной фазы Техники Меча Одиночного Зла.
«Стойки, объединяющие Три Силы – Небо, Землю и Сердце».
Таким будет определение для финальной фазы моей техники.
Тринадцать культиваторов, каждый используя Технику Ускользания, бросились на меня. Но… они были слишком медленны.
Вжух, вжух, вжух, вжух-вжух-вжух-вжух!
Подняв Три Тхэгыка, я танцевал, встречая их атаки.
С неба на меня обрушилась Пагода-Сокровище Закона. С двух сторон меня атаковали артефакты-печати. Артефакт-кольцо, увеличившись в размерах, пыталось меня сдавить.
Один из культиваторов поднес к лицу артефакт-зеркало. Из него выпрыгнул его клон, и они вместе, в объединенном строю, бросились на меня.
Другой культиватор затряс артефакт-колокольчик, и из него вырвался пылающий жар, окутывая все вокруг. Стоявший рядом с ним взмахнул веером, и со всех сторон поднялись вихри, которые, смешавшись с пламенем, создали огненный торнадо и обрушились на меня.
Ква-гва-гва-гванг!
* * *
В радиусе трех тысяч ли от места битвы Со Ынхёна и культиваторов стадии Сачукки земля содрогнулась от ударной волны, вызвав цунами. Те, кто пришел за Со Ынхёном, были Бессмертными Преследователями – элитным отрядом Инспекторов-Бессмертных Города Ганькун, чьей задачей была поимка буянов. Иногда им поручали преследовать и ловить культиваторов с запредельной силой, поднявшихся из Нижнего Мира, или монстров из Пустотного Пространства, что проникали в Кванханге и сбегали из Города Ганькун.
Но сегодня они впервые столкнулись с монстром, которого не могли одолеть, даже объединив силы пятнадцати Бессмертных Преследователей.
Ква-анг, ква-а-а-анг!
Заклинания рассыпались в прах. Магические артефакты, созданные из драгоценных материалов, рвались, как листы бумаги.
— Кха-а-а-а-ак!
Один за другим их товарищи, прожившие тысячи лет, падали, разрубленные единым ударом мечом.
— Держите!!
— Задержите этого монстра хоть на миг!!
Но они не могли. Любая защитная магия, любой артефакт, все, что предназначалось для «защиты», он проходил насквозь, словно призрак, и рассекал их. Увернуться тоже было невозможно. Стоило им уклониться от меча, как нечто бесцветное, без следа и формы, тут же меняло облик, догоняло их и разрубало.
— Н-не остановить!
— А-а-а-а!
Вскоре от пятнадцати Бессмертных Преследователей осталось всего девять.
— Всем перейти в строй номер три! Перестроиться!
Хруст, хруст, хруст!
Девять Бессмертных Преследователей одновременно откусили себе пальцы. Из них хлынула эссенция крови и собралась в воздухе.
— Связать!
Хан Чжо, предводитель Бессмертных Преследователей и культиватор высшего уровня Сачукки, повел за собой оставшихся восьмерых, выкрикивая:
— Применить строй Заковывания Души!
Лязг!
Эссенция крови, связанная с жизненной силой культиваторов, образовала в воздухе цепи.
Клац, клац, клац!
Девять цепей одновременно пронзили пространство и впились в тело Со Ынхёна.
Хруст!
Хан Чжо, покрывшись холодным потом, закричал:
— Мы его схватили! Атакуйте все разом!!
Бессмертные Преследователи снова сложили ручные печати, и их личные магические техники обрушились на Со Ынхёна. Раздался оглушительный грохот, и во все стороны полетели искры. В месте, куда они нанесли удар, образовался огромный пространственный разрыв.
Гро-хо-хо-хо…
После яростной бомбардировки наступило затишье. Хан Чжо сглотнул. «У всех на исходе магическая сила для непрерывных атак. После такого даже от обычного культиватора стадии Сачукки не осталось бы и пылинки».
С надеждой он вгляделся в черный дым.
— М-мы его одолели?
И из дыма внезапно высунулась белая рука.
— [Ошибаетесь.]
Мурашки, мурашки!
— Вот сумасшедший! Всем повторить атаку!
И тут в голове у Хан Чжо промелькнуло зловещее предчувствие.
«Он это выдержал? Даже культиватору стадии Сачукки было бы трудно. Даже особому мастеру полного уровня Сачукки пришлось бы нелегко! Так что это за спокойный голос?!»
Он выжил после атаки, которую с трудом выдержал бы даже культиватор полного уровня Сачукки. Что это означало? Все было очень просто. Этот монстр, возможно, был на уровне Регента стадии Единства Тела.
— [Это не я пойман…]
Лязг, лязг, лязг!
Со Ынхён, скованный строем Заковывания Души, показал зубы в клубах дыма и произнес:
— [А вы.]
И его рука, рассекая дым, взмахнула мечом.
— Берегитесь!!
Отчаянный крик Хан Чжо разнесся по округе.
Ква-а-а-а-ах!
Тела культиваторов стадии Сачукки разлетались на куски.
— А-а-а-а-а!
Вокруг Хан Чжо возникли четыре оси, разворачивая барьер из осей ци. Но его барьер был слишком легко разрушен. Хан Чжо посмотрел на Со Ынхёна, что вышел из черного дыма, сжимая в руке бесцветный Меч, и прошептал одно слово:
— Меч… Призрак…
И это слово мгновенно разнеслось среди Бессмертных Преследователей.
— М-Меч-Призрак!
— Это Меч-Призрак! Меч-Призрак!
Ква-а-а-а-ах!
Наконец, когда Хан Чжо, предводитель Бессмертных Преследователей, был разрублен пополам безжалостным мечом Со Ынхёна, нет, Меча-Призрака, оставшиеся в живых полностью потеряли боевой дух.
— Б-бежим!
— Это монстр!
— А-а-а-а-а!
— С-Старший! Пощадите!
Четверо выживших Бессмертных Преследователей бросились бежать в разные стороны, и только тогда безжалостный танец меча Со Ынхёна прекратился.
* * *
Ш-ш-ш-ш…
Я улыбнулся, остужая дым, исходящий от моего тела.
— Фу-ух…
Это была битва после того, как я потратил кучу сил, убегая от Хонвона. Поэтому, чтобы справиться с ними, мне неизбежно пришлось использовать Сдвинуть Гору.
— Хм, неплохо…
Теперь бессмертие моей плоти превзошло разрушительную силу самоуничтожающей техники, так что от кратковременного использования Сдвинуть Гору я уже не умирал. Конечно, эта техника теоретически может становиться бесконечно сильной, так что при длительном использовании я бы все равно умер. Но в отличие от прежних времен, когда это была техника верной смерти, теперь я мог использовать ее в коротких боях.
«Было немного опасно».
Из-за того, что я сражался, потратив много сил на побег от Хонвона, затяжная битва могла бы стать для меня опасной. Если бы они все с самого начала сражались насмерть, я бы без шансов проиграл и начал бы 19-ю итерацию.
«Но они все очень дорожили своей жизнью».
Даже имея возможность воскреснуть, они берегли свои жизни. Нет, возможно, именно потому, что они так дорожили жизнью, они и сражались насмерть, чтобы достичь стадии Сачукки, на которой можно воскреснуть. Похоже, у культиваторов этой стадии одержимость собственной жизнью превосходит все мыслимые пределы, и благодаря тому, что в решающие моменты они все отступали, я смог разбить их поодиночке.
Они, наверное, думали, что атаковали меня все вместе, но на самом деле, кроме одного-двух, никто толком не сражался сообща, что и стало причиной моей победы.
И все же…
— …Пятнадцать культиваторов стадии Сачукки…
Я хищно улыбнулся.
— Я победил…!
Хоть они и были одержимы жизнью и колебались в моменты, когда нужно было рисковать, это все же были пятнадцать культиваторов стадии Сачукки. Среди них был даже культиватор высшего уровня. И я победил их после того, как потратил кучу сил, убегая от Хонвона. Это означало, что если бы я сражался с ними с самого начала в полную силу, они бы не смогли меня одолеть, даже если бы сражались насмерть.
Учитывая, что Хонвон, благодаря своей технике двойного совершенствования, был монстром уровня поздней стадии Единства Тела, хотя находился лишь на начальной…
Хруст…
Я наконец-то осознал, какого уровня достиг, и собрал силу Трех Тхэгыков в кулак.
— Регент…!
Я достиг сферы, на которой мог бросить вызов области стадии Единства Тела!
«Теперь сбежавшие культиваторы, а также те, что воскреснут, сообщат обо мне расе Неба».
По моим прикидкам, даже Регенты стадии Единства Тела не сильно отличались бы в плане урона от Владыки Небесной Кары. Они тоже, должно быть, понесли огромный урон и, скорее всего, почти все затаились, чтобы исцелиться. Если до них дойдет весть о появлении нового члена человеческой расы уровня Регента, то уже неважно, что обо мне думает Хонвон. Раса Неба будет ценить меня как драгоценную боевую единицу.
— Ну что ж. А теперь выходите.
Я отряхнул руки и развернул доводэ. Из нее вышли Чон Мёнхун и Хонбом.
Чон Мёнхун со свистом усмехнулся:
— Я примерно видел все изнутри. Это было чудовищно. Ну, теперь…
— Я сказал, выходите, — прервал я его.
Чон Мёнхун нахмурился:
— Мы все уже вышли…
Не обращая на него внимания, я посмотрел на источник неприятного и липкого намерения, что все это время шпионил за нами, и с ледяным взглядом произнес:
— Последнее предупреждение. Не выйдешь – убью.
И тут пространство исказилось, и появилась [маленькая область], созданная из барьера осей ци. Это было скорее подпространство, чем область, и оно парило в воздухе, словно капля воды. Барьер в форме капли развеялся, и появилось лицо, которое я не очень-то хотел видеть.
— Ха-ха, давно не виделись, Даос Со.
Это был Со Хюль.