Глава 283. Первый день 18-й итерации
Шорох…
Я открыл глаза, приводя мысли в порядок.
— Со Ынхён.
«Я снова умер…»
— Со Ынхён.
Это была хорошая жизнь.
— Со Ынхён!
Пусть и полная страданий…
— Эй, Со Ынхён!!
И тут…
Я…
что-то…
странное…
почувствовал.
«…А?»
— …Чон Мёнхун?
Я посмотрел на Чон Мёнхуна, который смотрел на меня. Рядом были Хонбом и Ёнчжин.
— …Где мы?
Мои зрачки задрожали.
Мы находились над ночным морем, под небом, усыпанным невиданными ранее созвездиями. В центре этого моря парил крошечный остров, а небо стремительно заполнялось Небесной Карой и начинало рушиться.
— …А??
Мои глаза округлились от изумления.
— Что??
— А? О чем ты, Со Ынхён?
— Господин, вам нехорошо? Скажите, пожалуйста.
Чон Мёнхун и Хонбом обеспокоенно смотрели на меня.
Я в замешательстве схватился за голову.
«Точка возвращения… снова… зафиксировалась??»
Это было невероятно.
Перемещение между измерениями. Вознесение из Нижнего Мира в Верхний – все это я уже делал. Но ни разу точка возвращения не фиксировалась. А теперь – зафиксировалась.
«Почему??»
Моя голова готова была взорваться от смятения.
И это место…
«Желудок того монстра?»
Почему из всех возможных мест я застрял именно здесь?
«Хотя, может, это и к лучшему».
Я постарался быстро успокоиться. Я был в смятении и хотел спокойно все обдумать, но угроза в лице Хонвона была слишком близка.
Гро-хо-хо-хот!
Мир стремительно рушился. И мы оказались на потоке притяжения, ведущем в Кванханге. Если мы продолжим двигаться по нему, то снова столкнемся с Хонвоном. Что ж, хорошо хоть, что точка возвращения зафиксировалась не прямо у него под носом.
Находясь на пороге Кванханге, я размышлял. «Меня ведут три силы притяжения: от Павильона Скрытых Бессмертных, от Корабля Смертельного Призыва и от истинной крови бессмертного зверя».
В Павильоне Скрытых Бессмертных меня ждал Хонвон. А вот о Корабле Смертельного Призыва и истинной крови бессмертного зверя я ничего не знал.
«Кровь бессмертного зверя… пока не буду рисковать».
Я решил быть осторожным, ведь неизвестно, что может случиться, если связаться с бессмертным зверем. После инцидента с истинной кровью Черного Дракона и светом Лазурного Павлина О Хесо я стал куда осмотрительнее.
Я посмотрел на притяжение, исходящее от Корабля Смертельного Призыва.
«Это связано с Царством Призрачных Душ? Или с Долиной Черепов и Черного Призрака?»
В любом случае, это было опасно. Поколебавшись, я все же выбрал притяжение Павильона Скрытых Бессмертных.
«Решено. О двух других путях я слишком мало знаю. По словам Гым Ви, Хонвон не станет преследовать меня за пределами Центрального Региона Ганькун, так что я смогу сбежать. Поэтому пока что выберу самый вероятный вариант – Павильон Скрытых Бессмертных».
Я достал из-за пазухи кусок плоти и бросил его в сторону притяжения Корабля Смертельного Призыва. Это был Воню. Я вживил в его тело Странную Ядовитую Технику, чтобы, когда он попадет в другое место, я смог определить его местоположение.
«Что ж, на данный момент я сделал все, что мог».
Я посмотрел на Чон Мёнхуна, Хонбома и Ёнчжина и сказал:
— Как только войдем в Кванханге, изо всех сил бежим из Центрального Региона Ганькун. Понятно?
— А? Почему?
— Просто делай, как я говорю. Скорее всего, Хонвон, обезумев, бросится за нами.
— Хм, из-за награды за твою голову?
— Дело не в награде… а в его психическом расстройстве. В любом случае, если слова Гым Ви правдивы, он не выйдет за пределы Центрального Региона Ганькун, так что нам нужно бежать как можно быстрее.
— Хм, может, нам лучше спрятаться в твоей доводэ, а ты один быстро сбежишь?
Я заранее развернул доводэ – пространственный артефакт, способный вмещать живых существ, и приготовился к удару о пространственный покров.
Ква-а-а-а-ах!
Мы прорвались сквозь пространственный покров. Как только я подал знак, Чон Мёнхун, коснувшись ногами земли Павильона, схватил Хонбома и Ёнчжина и прыгнул в мою доводэ. Я свернул артефакт еще до того, как нас заметили Инспекторы-Бессмертные стадии Сачукки.
Быстро подняв Три Тхэгыка, я вошел в Застывший Мир и оттолкнулся ногами.
Па-а-а-ах!
С бешеной скоростью я покинул Город Ганькун. Используя небесный путь, о котором мне когда-то рассказала Кюбэк, я успешно миновал барьер города.
«Еще пятьдесят тысяч ли, и я покину Центральный Регион Ганькун».
Мгновенно преодолев десять, двадцать, тридцать тысяч ли, я наконец пересек отметку в сорок тысяч, и оставалось всего десять.
Гро-хо-хо-хот!
«Черт, Хонвон идет!»
Чувствуя за спиной леденящий смертельный умысел, я покрылся холодным потом и еще больше увеличил скорость.
И в этот момент.
Ву-у-у-у-унг!
«…!?»
Расстояние передо мной – то есть [расстояние] между мной и границей Центрального Региона Ганькун – начало «растягиваться».
Одновременно я увидел, как сзади меня преследует Хонвон.
Шаг, шаг, шаг!
Он не использовал Технику Ускользания. С каждым его шагом пространство сворачивалось. Он преследовал меня с помощью техники сокращения земли.
«Вот она, стадия Единства Тела…»
У меня была лишь боевая мощь на уровне стадии Единства Тела, но не Способности, которыми обладали культиваторы этого уровня. Говорили, что с этой стадии можно свободно искривлять пространство, и, похоже, именно так он пытался меня остановить.
Вжух!
Я поднял Бесцветный Стеклянный Меч и нацелил его на искривленное пространство.
И нанес удар!
Вжух, ква-а-а-ах!
Искаженное пространство было разорвано в клочья, обнажив Пустое Пространство. Я ворвался в него и с бешеной скоростью устремился к границе Центрального Региона Ганькун.
Гро-хо-хот!
Сзади летела гигантская волна ци в форме ладони, несущая в себе образы Инь и Ян. Я не стал вступать в бой, а вложил все силы в то, чтобы увернуться от его удара, и наконец почти достиг края Центрального Региона!
«Теперь!!»
В этот момент.
Вжух!
Зловещее предчувствие лизнуло мне спину. Я не мог проигнорировать это зловещее ощущение и обернулся. И замер от ужаса.
Ву-у-у-у-унг!
Вокруг Хонвона возник сферический пространственный покров, который, расширяясь, преследовал меня.
«Вот дерьмо!»
Хонвон разворачивал свою область влияния. Я инстинктивно понял, что если попаду в нее, то уже неважно, покину я Центральный Регион или нет. Я еще сильнее увеличил скорость.
Голова готова была расколоться! Перегретый верхний даньтянь вот-вот взорвется! Но я не останавливался, а наоборот, высвободил всю ци в теле и еще больше ускорился.
Гро-хо-хот!
Но его область влияния, так похожая на пространственный покров, уже почти коснулась моих пяток. «Быстрее!»
И в какой-то момент!
Па-а-а-ат!
Я, наконец, почувствовал, что покинул Центральный Регион Ганькун.
«Характер Драконьих Вен изменился!»
Смертные делят земли по территориям. Но культиваторы делят свои области влияния и регионы по характеру Драконьих Вен. И я, наконец, покинул зону Драконьих Вен с характерной для Центрального Региона Ганькун аурой!
«Теперь я сбежал от Хонвона!»
Я с triumphantной улыбкой обернулся. И действительно, как и говорила Гым Ви, область влияния Хонвона не выходила за пределы Центрального Региона Ганькун, а лишь колыхалась внутри.
«Теперь, когда я сбежал от Хонвона…»
В этот момент.
Ву-у-у-унг!
Я увидел, как область влияния Хонвона начала сжиматься.
«…!»
Она уменьшалась и уменьшалась, пока не стала размером с тело Хонвона. А затем, сжавшись, она в точности повторила его очертания, словно одежда. Я почувствовал недоброе и не сбавил скорость.
А Хонвон, «облаченный» в свою область влияния, с суровым лицом «вышел» за пределы Центрального Региона Ганькун!
«Гым Ви, бесполезная ты женщина!»
Не выйдет, как же! Еще как вышел!!
Па-а-а-а-ат!
Хонвон, используя Технику Ускользания, бросился за мной в погоню. Техника Ускользания Регента стадии Единства Тела была настолько быстрой, что он стремительно догонял меня, даже когда я использовал Три Тхэгыка. К тому же эта техника изначально предназначена для перемещения на большие расстояния, так что расстояние между нами, бегущими по прямой, неуклонно сокращалось.
«Еще немного, продержись еще немного!»
Я выжимал из себя все соки, чтобы убежать от него. Мы пролетели над бесчисленными горами и реками, через странные болотистые земли, через снежные пики и лавовые поля. Хонвон преследовал меня почти полдня, и расстояние между нами сократилось до десяти ли.
«Черт, черт, черт!!»
И в тот момент, когда я почувствовал смертельную угрозу…
Па-а-а-а-ат!
Стоп!
Хонвон, который все это время преследовал меня, внезапно остановился. «Он… он больше не гонится?!»
Но, увидев, как в его руках закружилась черно-белая Бессмертная и Демоническая Ци, я стиснул зубы. «Он собирается атаковать!»
Гро-хо-хот!
Энергия Инь и Ян Неба и Земли закружилась. Энергия Пяти Элементов заблокировала все пять направлений.
— [Гора Тайшань!]
— А-а-а-а-а-а!!
Я вложил все свои силы и, вооружившись Бесцветным Стеклянным Мечом, бросился на нефритовую сферу Инь-Ян и Пяти Элементов.
— [Раскалывающий Император!]
Ква-гва-гва-гва-гванг!
Небо и Земля озарились белым светом. И я, в последнюю секунду пробив дыру в нефритовой сфере, едва успел вырваться за пределы атаки Раскалывающего Императора. Из-за того, что мы были за пределами Центрального Региона Ганькун, дальность атаки значительно уменьшилась, а прочность нефритовой сферы была намного ниже, что и позволило мне это сделать.
Па-а-а-а-ат!
Я продолжал бешено бежать и заметил, что после этой атаки Хонвон больше не преследует меня. «С-слава богу…»
Похоже, последнюю атаку он нанес из упрямства, понимая, что больше меня не догонит.
* * *
Кха, кха-кха!
Кап, кап-кап…
Регент стадии Единства Тела, Хонвон, нахмурился, глядя на кровь, текущую из его рта.
— Гым Ви… если бы не этот демон…
Ш-ш-ш-ш…
В пролитой им крови энергия Инь-Ян Ци бешено извивалась и билась.
— Нужно возвращаться в Центральный Регион Ганькун. Мои ци и кровь снова начали путаться. И…
Взгляд Хонвона устремился туда, куда сбежал Со Ынхён.
— За этого парня нужно снова назначить награду.
Хруст!
Хонвон схватил пустоту и начал тянуть ее на себя. В то же время установленная им в Городе Ганькун координата синхронизировалась с ним, и пространство начало искривляться.
Скре-е-е-жет!
Бах!
Пространство смялось, и между местом, где стоял Хонвон, и Городом Ганькун открылись пространственные врата.
Вернувшись в Город Ганькун, Хонвон впитал в себя энергию Центрального Региона и воззвал. Его голос, вибрируя в духовной ци Неба и Земли, разнесся по всему городу:
— Инспекторы-Бессмертные стадии Сачукки Города Ганькун, слушайте! Всем немедленно прекратить выполнение текущих задач, войти в созданные мной пространственные врата и поймать беглеца, отказавшегося от регистрации в Городе Ганькун. Это крайне злостный преступник, если будет сопротивляться – можете лишить его жизни!
По его приказу пятнадцать из тридцати шести Инспекторов-Бессмертных стадии Сачукки Города Ганькун отправились на поимку Со Ынхёна.
Хонвон думал: «Пусть он и смог сбежать от меня, Регента стадии Единства Тела, но его сфера ощущалась на уровне стадии Небесного Человека. Я изрядно его вымотал, так что с таким количеством культиваторов стадии Сачукки он точно не справится. Сбежать от меня, чьи передвижения ограничены, можно, если сжечь свою жизнь, но такую силу он точно не сможет остановить, если только не будет сражаться с культиваторами своего уровня…»
Да и сбежать ему будет нелегко. Он уже потратил слишком много сил, убегая от него. Ожидая, что Со Ынхёна скоро притащат к нему, Хонвон сел в позу лотоса и начал технику регулирования ци и лечения ран.
* * *
Па-а-а-ат!
Сколько я бежал? Я оказался так далеко, что не было видно не то что Хонвона, но даже следов его присутствия. Только тогда я смог с облегчением вздохнуть и остановиться.
«Фу-ух… наконец-то…»
Я остановился и перевел дух.
«Удалось сбежать».
Но как только кризис миновал, подавленное ранее смятение вспыхнуло в груди, словно лесной пожар.
«Почему… почему, черт возьми, точка возвращения зафиксировалась?»
Я начал размышлять и вспомнил общие черты между фиксацией точки возвращения в прошлый раз и в этот.
«Первичное Царство».
Да. Точка возвращения зафиксировалась сразу после вознесения из Первичного Царства. Раз это случилось дважды, значит, между Первичным Царством и фиксацией точки возвращения должна быть какая-то связь.
Мысль о том, что возвращение зафиксировано, заставила целую бурю эмоций закипеть в моей груди.
«…А, вот оно что».
Кап…
Джин Хви, Хон Сурён и другие дорогие мне люди. Пёкхо, Гым Джинчан, Гым Сохэ – те, кого я мог бы спасти. Теперь я больше никогда их не встречу.
Даже если они в этой жизни были другими людьми. Даже если я воспринимал их как других людей. Может, я подсознательно отождествлял их? Я плакал от осознания того, что больше никогда их не увижу.
«Спасибо вам».
И все же, я не жалел. Потому что я сделал все, что мог. А фиксация времени означала, что все мои поступки, совершенные с таким трудом, не канули в пустоту времени.
Я мысленно почтил память тех, кто уже умер, выразив им свою скорбь, печаль и извинения, и в то же время поблагодарил тех, кого спас. Когда я закрыл глаза и погрузился в созерцание своего сердца…
Гро-хо-хо-хот!
Воздух разорвался, и вокруг меня появились полтора десятка культиваторов, окружив меня.
— Ах ты негодяй! В своем мире ты мог важничать, будучи на стадии Небесного Человека, и все тебя боялись, но как ты смеешь устраивать такое буйство в Кванханге!
— Сдавайся по-хорошему, иначе мы применим силу!
— От Регента ты кое-как сбежал, выжав из себя все соки, но он не стал тебя преследовать лишь потому, что его состояние ухудшается, когда он покидает Центральный Регион Ганькун.
Я посмотрел на них, шумно кричащих, и усмехнулся.
— …Я определил цель.
— Хм?
— Что он там бормочет?
Я задумчиво скрестил руки на груди, приводя в порядок чувства и цели.
«Цель на эту жизнь… заполучить Технику Раскалывания Императора Горой. И… раз уж я стабилизировал Чон Мёнхуна, теперь нужно защитить Чанходжу, чтобы спасти Хёнсок-хённима».
Чанходжа в итоге погибнет от руки Почтенного из Царства Кровавой Тьмы. Что нужно сделать, чтобы он не умер? Нужно сделать так, чтобы он не встретился с этим Почтенным.
«Война между Царством Истинных Демонов и человеческой расой скоро закончится».
Регенты Царства Истинных Демонов начнут контратаку, и человеческая раса потерпит сокрушительное поражение. О Хёнсок сейчас, должно быть, в Царстве Истинных Демонов, так что его нужно будет вернуть в Кванханге.
«И в этой жизни я постараюсь прожить как можно дольше, присматривая за состоянием Кан Минхи, психическим здоровьем Ким Ён и, по возможности, за планами Со Хюля».
Техника Раскалывания Императора Горой. Предотвращение душевного срыва О Хёнсока через спасение Чанходжи. И долголетие. Вот цели на эту жизнь.
Я посмотрел на пятнадцать культиваторов стадии Сачукки, что давили на меня, и хищно улыбнулся.
— И… чтобы вернуть О Хёнсока, мне понадобится сила Объединенного Союза Человеческой Расы… А чтобы иметь влияние в Союзе, для начала…
Я достал изо рта Бесцветный Стеклянный Меч и усмехнулся.
— Нужно немного прославиться, не так ли?
Сейчас, когда все Регенты расы Неба лежат больные после встречи с Владыкой Небесной Кары. Если я покажу силу на уровне Регента, то Союзу будет плевать на мою вражду с Хонвоном, они захотят заполучить меня. В такой ситуации меня будут ценить как драгоценную боевую единицу.
— Дерзкий щенок! Регент сказал, что если будешь сопротивляться, можно убить…
Ква-а-ах!
Один из культиваторов стадии Сачукки выстрелил в меня световым шаром с кончика пальца. С виду слабый, но на деле удар, наполненный огромной силой, способной превратить в кашу любого культиватора стадии Небесного Человека! И я взмахнул в его сторону Бесцветным Стеклянным Мечом.
Ква-а-а-ах!
Пространство раскололось, и вместе со световым шаром был разрублен и сам культиватор. Он даже не успел среагировать, как его тело разделилось на две половины.