Глава 277. Я видел это (2)
После появления Техники Божественного Демона, созданной Небесным Божественным Демоном Боевых Искусств Ким Ёнхуном, по всему Муриму распространился способ сбивать с толку сознание совершенствующихся. Поначалу эта устная формула боевого искусства распространялась медленно, предназначенная в основном для старейшин высокоранговых школ.
Однако всё изменилось, когда до мира совершенствующихся и даже до ушей смертных дошли слухи о том, что Небесный Божественный Демон Боевых Искусств Ким Ёнхун сражался на равных с Чхонмун Рёном – совершенствующимся стадии Формирования Ядра и ключевой фигурой Альянса Чхону.
С тех пор созданная им Техника Божественного Демона разлетелась по всему Муриму. Ходили даже слухи, что сам Ким Ёнхун способствовал ее распространению, раздавая заказы в разных местах.
После этого совершенствующиеся стадии Очищения Ци, управлявшие смертными, уже не могли смотреть на мастеров боевых искусств свысока. Ведь теперь даже аристократу или члену императорской семьи мог отрубить голову высокоуровневый мастер, если что-то пошло бы не так.
Высокоуровневым совершенствующимся это было безразлично. Какая им разница, если мастера боевых искусств станут немного сильнее? Они всё равно могли применять магию массового поражения, так что волноваться было не о чем.
Но для совершенствующихся стадии Очищения Ци средней ступени и ниже всё было иначе. Именно они составляли ядро власти над смертными. Поняв, что те, кого они доселе считали «домашним скотом», теперь могут дать отпор, они больше не могли позволить себе былого высокомерия.
Поэтому Чжин Виён, совершенствующаяся Великого Совершенства 6-го уровня стадии Очищения Ци, тоже напряглась, глядя на мужчину перед собой.
«Несомненно, мастер, достигший Сбора трех сущностей в вершине… К тому же он наверняка освоил Технику Божественного Демона. Обычный совершенствующийся 6-го уровня стадии Очищения Ци был бы беспомощен. Но…»
Она была уверена в себе. С собой у неё был высококлассный магический артефакт, который могли использовать лишь практики 12-го уровня стадии Очищения Ци и выше. Хоть он и поглощал много магической силы, у неё имелось достаточно Камней Духа для восполнения духовной силы, так что шансы на победу были высоки.
«Я выиграю!»
Она подняла красный огненный опахало с рельефным изображением львиной головы и активировала магию.
— Ли, Десять Ян!
Вспыхнуло пламя.
Десять огненных шаров сорвались с опахала и устремились к мужчине.
Стоявший рядом с ней внешний член клана Чжин, Чжан Хёк, тоже сложил ручную печать, поддерживая Чжин Виён.
«Это мой шанс! Если я хорошо проявлю себя перед госпожой, то, может, и не попаду в главную семью клана Чжин, но моё положение при императорском дворе точно укрепится! Нужно произвести на неё впечатление и получить место директора обсерватории!»
Грохот!
Некоторое время в обсерватории бушевала битва.
Двое совершенствующихся, собрав все силы, яростно сражались с коварным мастером боевых искусств, вторгшимся в обсерваторию.
И наконец, Чжан Хёк и Чжин Виён одержали победу.
— Мы победили! Ха-ха, в бою я прорвала застой и заложила идеальную основу для перехода на 7-й уровень стадии Очищения Ци!
Чжин Виён радовалась удаче, улыбнувшейся ей во время битвы.
— Отлично, Чжан Хёк! Я расскажу о тебе старейшинам стадии Накопления Ци! Директор обсерватории… нет, с твоей преданностью и способностями ты мог бы занять пост главы Министерства Церемониала, которое курирует и обсерваторию!
Услышав её восторженные слова, Чжан Хёк чуть не подпрыгнул от радости.
— Благодарю вас! Госпожа, благодарю!
Всё это казалось сном.
* * *
— 7-й уровень стадии Очищения Ци… уже близко…
— Старейшина… признал меня…
Я смотрел на детей, что беззаботно похрапывали и крепко спали передо мной.
«Давненько я не видел таких ребят. Довольно мило».
На данный момент даже самые низкоуровневые ученики Ордена Золотого Грома находились на 11-м уровне стадии Очищения Ци. И это были те, кого привели из Кванханге сразу после их вступления в орден. Среди учеников, изначально происходивших из Водного мира, не осталось никого, кто ещё не достиг бы стадии Накопления Ци.
После Чон Мёнхуна я впервые видел кого-то, кто не достиг даже 7-го уровня стадии Очищения Ци.
«Весьма свежо… 6-й уровень стадии Очищения Ци».
Я глубоко вздохнул и развеял усыпляющую магию, что заполнила всю обсерваторию.
— Милые создания. Приятных снов.
Я подошёл к старику в красном, который спал, раскинувшись на полу, и принялся почёсывать ему живот. Он улыбался во сне – видимо, ему снилось что-то хорошее.
Вжух!
Моя духовная ци естественным образом проникла в его тело, растворяя все нечистоты. Теперь он, скорее всего, до конца жизни не будет знать мелких хворей.
Затем я взглянул на совершенствующуюся 6-го уровня, и от одного моего взгляда в её теле сама собой сформировалась идеальная основа для перехода на 7-й уровень стадии Очищения Ци.
— Растите большими.
Я решил, что если задержусь здесь, то начнут сбегаться всякие надоедливые личности, поэтому, собрав все астрономические данные, убрал их в пространственный артефакт, а затем разорвал пространство и вышел за пределы императорского дворца.
«Пожалуй, пойду в ближайший постоялый двор и почитаю там».
Так будет спокойнее.
* * *
Еда из Нижнего Мира, которую я попробовал впервые за долгое время, оказалась довольно вкусной.
«Если подумать, я почти не помню, чтобы ел после достижения стадии Формирования Ядра».
А достигнув стадии Зарождения Души, я не выпил и чашки воды. Жизненная сила била ключом, несравнимая со смертными, так что пища была не нужна.
— Эй, принеси ещё порцию сомёна.
— Да, господин!
Я быстро расправился с лапшой, а затем достал астрономические записи и начал их изучать.
«Так, посмотрим… Следы небесных тел за последние пятьсот лет… Проследить движение солнца, луны и звёзд…»
Читая записи, я начал сопоставлять их с магией.
«Если наложить потоки Семидесяти двух Земных Зверей и Тридцати шести Небесных Главенств на движение небесных тел, а затем подняться выше, к Двенадцати Гармониям и Десяти Небесным Стволам…»
Я создал в воздухе небольшой поток духовной ци и начал воспроизводить базовые техники в соответствии с небесными явлениями.
Вскоре я заметил, что скопления духовной силы передо мной начали обретать некую форму.
«Хм? Принимает форму?»
Я не ожидал такого быстрого результата и присмотрелся внимательнее.
Тем временем за соседним столом один из мастеров боевых искусств швырнул палочки в другого, вызывая того на поединок не на жизнь, а на смерть, и постоялый двор внезапно превратился в арену смертельной битвы.
Я не обратил на это особого внимания, сосредоточившись на форме.
Она напоминала маленький колпак.
«Перевернутый треугольник? Или конус? Что это?»
Ш-ш-ш…
Однако, как только я попытался рассмотреть конус детальнее, он тут же рассеялся.
«Какой-то символ? Но простой перевернутый треугольник слишком примитивен для символа. С другой стороны, он исчез, как только я попытался изучить его подробнее. Пожалуй, стоит присмотреться к этому позже».
Один из сражавшихся мастеров выпустил Ауру Меча, показав, что он старый мастер, достигший Сбора трех сущностей в вершине. Оказалось, что его противник был того же уровня.
«Попробую ещё раз».
Сражающиеся мастера, чьи мысли смешались в поединке, несколько раз задели меня своим вооружением, наполненным Мощной Ци.
Я почесал ушибленное место и снова принялся формировать фигуру из магии.
«Хм!»
Как только я вновь попытался рассмотреть форму, она тут же развеялась.
«Хм… Даже моему сознанию трудно её наблюдать. Возможно, станет легче, когда моё Ментальное Сознание увеличится. И… понадобятся данные о движении небесных тел всего Водного мира. Эта форма, созданная на основе данных одного лишь Государства Ён, может быть неточной…»
Наконец, отчаянно сражавшиеся мастера, харкая кровью, разлетелись в разные стороны. Затем они, обливаясь кровью, побратались и покинули постоялый двор.
Закончив размышления, я решил съесть ещё одну порцию сомёна и уйти, после чего развеял скопление духовной ци перед собой.
«Данные из Сонджегука точнее всего будет получить в Ордене Золотого Грома. Позже придётся посетить Пёллагук и Северную Великую Степь. Да и на восток стоит заглянуть».
Это не должно было занять много времени.
— Эй, сомён готов?
И тут я заметил трактирщика, дрожавшего от страха под соседним столом. Весь постоялый двор выглядел так, будто по нему пронёсся шторм.
— О-ой, господин! Спасибо, что спасли. Эти монстры несколько раз на вас посмотрели, а вы даже не отреагировали. Они, должно быть, поняли, что вы величайший мастер, испугались и притворились, что побратались, а сами сбежали.
— Хм? Меня что-то задело?
— С-сомён за счёт заведения.
— Благодарю.
Получив бесплатный сомён, я в качестве благодарности восстановил разрушенный постоялый двор с помощью магии атрибута Дерева и вышел.
«Я так сосредоточился, что не заметил, что творилось прямо у меня под носом».
Странно. Этот конус, хоть и был едва ощутим, казалось, обладал какой-то чарующей силой.
«Желание разобраться во всём только усиливается».
Что же тогда увидел Чхонмун Рён?
Мне нужна была хоть какая-то зацепка.
* * *
— Так это… Водный мир.
Чон Мёнхун сидел в Зале Золотого Грома вместе с Гым Хэмином, разбирая дела, и тихо бормотал себе под нос.
— Простите? Что вы сказали, Старейшина?
— Ничего. Зови следующего.
— Да, следующий – посланник из клана Гонмё из Пёллагука.
— Пёллагук, говоришь…
— Это страна за Государством Ён, которое находится рядом с Сонджегуком.
— Буквально соседи через одного. Кто посланник?
Гым Хэмин заглянул в список.
— Клан Гонмё… О, я его знаю. Это Гонмё Хи, сын одного из трёх великих мужей стадии Накопления Ци, Гонмё Чхонсэка. Он очень талантлив, усердно проходил обучение под руководством отца и стал Старейшиной стадии Формирования Ядра.
— …Три великих мужа стадии Накопления Ци? Старейшина стадии Формирования Ядра? И потом, он же сын, а Гонмё Хи – женское имя.
— Три великих мужа стадии Накопления Ци… Уф, долго объяснять. Прочтите лучше вот эти материалы позже. А Старейшина он потому, что все совершенствующиеся уровня Зарождения Души и выше вознеслись во время прошлого вознесения.
— Понятно.
— А что до имени Гонмё Хи…
У Чон Мёнхуна разболелась голова.
Это новое место, Водный мир. Ученики, которые были родом отсюда, хоть и скучали по Кванханге, но в целом радовались возвращению. Однако для тех, кто был родом из самого Кванханге, это место было настоящей глушью. Духовная ци, которую в Кванханге они вдыхали так же естественно, как воздух, здесь была крайне разрежена. Ресурсов мало, сам мир тесен.
К тому же их, по сути, просто вырвали из Кванханге, где остались их семьи, и перенесли в Водный мир. Они оказались разлучены с близкими не ради великой цели вознесения, а по совершенно другой причине. И Чон Мёнхун чувствовал то же самое. Хоть он и был вознесшимся, но он ступил на землю Кванханге в Дынгсонхяне, а в Водном мире не бывал ни разу. Всё казалось чужим.
Но хуже всего было другое.
«Что эти идиоты… творят?»
Обладая обширной Областью Сознания стадии Небесного Человека, Чон Мёнхун, принимая представлявшегося ему Гонмё Хи, одновременно наблюдал за тем, что происходило далеко внизу, у подножия Пика Золотого Грома. Там совершенствующиеся стадии Очищения Ци устроили «торговлю».
— Вот, с трудом достал порошок из ногтей Старейшины. В прошлый раз, когда он их стриг, я отнёс в аптеку, чтобы там мелко смололи. Это от Старейшины Чона, а это от Старейшины Со.
— Божественное тело Регента стадии Небесного Человека…!
— Старейшина Чон практиковал только Технику Сабельного Грома, так что в этом порошке заключена её сила. А вот Старейшина Со освоил бесчисленное множество техник, поэтому его порошок можно использовать для чего угодно.
— Состояние отличное, духовная ци на уровне. Хорошее лекарственное сырье. Сорок Камней Духа.
— Что? О чём ты говоришь? Ты сейчас смеешь оценивать плоть совершенствующегося стадии Небесного Человека в такую жалкую цену?..
От одного этого голова шла кругом. Он уже хотел было обрушить на них свой гнев, но, присмотревшись к лицу ученика, торговавшего его же порошком из ногтей, узнал в нём того, кто потерял своего партнера по парной культивации во время недавней грозовой кары.
«Чёрт возьми. Наказать его за то, что украл и продал мои ногти, или сделать вид, что ничего не видел?»
И это было ещё не всё. Когда он заканчивал дела и прогуливался по Сонджегуку, его Область Сознания улавливала бесчисленные чёрные рынки совершенствующихся. А в последнее время в Сонджегуке стали популярны лекарства, сделанные из «частей тел совершенствующихся стадии Небесного Человека». Естественно, это были лекарства, изготовленные из ногтей, волос и слюны Чон Мёнхуна и Со Ынхёна.
Он подумывал о том, чтобы оторвать им всем головы за такое отвратительное поведение, но, видя, как ученики, продавая лекарства, широко улыбаются и постепенно оправляются от кошмара грозовой кары, он начинал сомневаться, не стоит ли оставить всё как есть.
«В конце концов, мне говорили, что для людей Водного мира совершенствующиеся стадии Небесного Человека – всё равно что боги».
Если так подумать, они торговали божественными телами.
«В Водном мире мало духовной ци, так что… может, это и нормально?»
Но сколько бы он ни думал, ему было неприятно. С другой стороны, запретить им это… видя эти улыбки в своей Области Сознания, он не мог найти в себе сил что-то сказать.
«…Что ж, если так, то я просто запрещу продавать моё».
Чон Мёнхун принял внутреннее решение.
«Разрешу распространять только то, что от Со Ынхёна».
— …таким образом, наш клан Гонмё, совместно с кланом Пёк, исследовал реликвии клана Чжо, благодаря чему наши технологии изготовления пилюль достигли небывалых высот…
Представление клана Гонмё Хи подходило к концу.
— Кроме того, мы отправили своих инженеров для строительства Флота Букхян и получили технологии «Корабля Букхян». Одним словом, если вы пожелаете, наш клан может построить Корабль Букхян, способный пересекать измерения.
«Корабль Букхян… Кажется, его создательницу звали Бук Хянхва? Забавное имя, напоминает о каком-то Генерале Со».
— Превосходно. Технология пересечения измерений необходима для тех, кто стремится к вознесению. Мы обязательно это учтём.
Чон Мёнхун кивнул и отпустил Гонмё Хи.
«Имя смешное, но, судя по объяснениям Гым Хэмина, это упрощённая версия важнейшего божественного предмета Долины Черепов и Черного Призрака… То, что они смогли создать пусть и ухудшенную, но всё же копию божественного предмета уровня Шести Великих Секций Человеческой Расы, стоит запомнить».
* * *
Когда у меня выдалось свободное время, я заглянул на территорию клана Чжин и просканировал её своей Областью Сознания.
Большинство учеников уже умерли от старости, остались лишь их потомки.
Убедившись в этом, я собрался лететь в сторону Пёллагука. Но тут…
[Хозяин.]
— Хм? Хонбом?
Услышав духовный голос из своего пространственного артефакта, я засунул в него руку и извлёк нефритовый шарик, в котором был запечатан Хонбом. Я оставил его там, поскольку он сказал, что выберется сам, как только минует опасность. Похоже, он наконец-то разобрался с печатью.
— Закончил?
[Да, я выхожу.]
— Хорошо.
Я поднял нефритовый шарик. Вскоре на его поверхности пошли трещины, и из них начала сочиться густая чёрная ядовитая ци.
[Печать, которую Орден Золотого Грома так старательно создавал, требует времени на снятие. Прошу прощения, не могли бы вы немного подождать?]
— Конечно.
Я спустился на землю, установил простую формацию и положил в неё шарик с Хонбомом.
«Ядовитая ци становится всё плотнее…»
Похоже, Хонбом не терял времени и продолжал свои исследования ядов даже в заточении. Его Искусство Яда стало ещё более концентрированным.
— Ты стал намного сильнее.
[Да. Я исследовал, можно ли разрушить печать исключительно ядом, и в процессе нащупал некую сферу в Искусстве Яда.]
— Сферу в Искусстве Яда, говоришь…
Я вздрогнул от удивления и спросил:
— Яд Невидимой Формы?!
[Да.]
Когда-то я и сам был ядовитым мастером, так что знал об этой сфере. И даже после того, как вошёл в мир совершенствующихся, из любопытства навёл о ней справки. Мечта любого отравителя! Яд, превосходящий все остальные, способный отравить кого угодно ниже стадии Единства Тела, вне зависимости от уровня! Однако в мире Искусства Яда это считалось такой легендой, что многие принимали её за вымысел. А Хонбом, оказывается, обрёл осознание этого.
[Я ещё не полностью постиг его, это займёт много времени.]
— Ого, нет-нет. Я могу подождать.
По слухам, Яд Невидимой Формы был как-то связан с загробным миром. Не знаю, правда ли это, но я в любом случае был рад за успехи Хонбома и сел ждать.
Ш-ш-ш-ш-ш…
«Формация растворяется от ядовитой ци Хонбома?..»
Я сидел и наблюдал за формацией, охраняя Хонбома.
Прошло около половины дня, когда…
Бум!
Снаружи в формацию ударил мощный магический артефакт. Судя по всему, он предназначался не для атаки, а для чего-то другого.
«Хм, совершенствующиеся. Но как они с их-то уровнем смогли найти эту формацию? Должно быть, у них есть какой-то способ».
Их было довольно много.
[Тот, кто внутри формации, выходите!]
Я с удивлением посмотрел наружу, услышав раздавшийся духовный голос.
[Глава клана Чжин ищет вас. Просим вас выйти и оказать содействие.]
Я посмотрел на них и, усмехнувшись, ответил:
— Простите, ребята, но это будет затруднительно. У меня здесь есть одно дело.
От моего спокойного голоса совершенствующийся, говоривший духовным голосом, пришёл в замешательство.
[Эм-м, судя по всему, вы Великий Бессмертный стадии Формирования Ядра… Но даже так, Старший, вы находитесь на земле клана Чжин. Если вы не окажете содействия, нам придётся применить силу, даже против Великого Бессмертного.]
— Силу?
[Это может прозвучать дерзко, но даже вам, Старший, будет непросто справиться с таким количеством старейшин стадии Накопления Ци. Просим вас принять наше приглашение.]
Они вежливо поклонились мне. Я слабо улыбнулся, глядя на окруживших меня снаружи совершенствующихся стадии Накопления Ци.
Их было около пятисот человек.