Глава 25. Закалка (3)
Перед моими глазами предстал новый мир.
Я еще не вошел в него полностью, но интуиция подсказывала: как только войду, я изменюсь до неузнаваемости.
Пурпурное намерение.
Запоминая направление, которое указывал этот новый путь, я вспомнил устную формулу «Записей боевых искусств Дворца Небесного Потока».
До сих пор я лишь заучивал ее, не понимая ни слова.
Поэтому, даже обладая божественной техникой, я не мог ее постичь.
Но сейчас…
В тот миг, когда я увидел пурпурный путь, мне показалось, что я смогу понять «Записи».
«Теперь я понимаю, почему все, кто видел „Записи“, называли это боевое искусство немыслимым».
Да, это боевое искусство способно полностью перечеркнуть историю Мурима Государства Ён.
Пусть его основа и заключается в том, чтобы убегать от совершенствующихся и нападать из засады…
Но если использовать его правильно, то…
— Несомненно, эти «Записи» — боевое искусство, созданное для того, чтобы убивать этих ублюдков-совершенствующихся!
Давным-давно.
Так оценил «Записи» Ким Ёнхун, который их изучил.
Да, если использовать его правильно, это боевое искусство способно убить даже совершенствующегося!
Устная формула «Записей» пронеслась в моей голове.
«Если в поединке сталкиваются оттенки, то можно ли атаковать сам оттенок?»
Фраза, которую я не мог понять до того, как ступил на порог Сбора трех сущностей в вершине.
Но теперь я знаю.
«Оттенок – это намерение. А атаковать сам оттенок означает…»
Атаковать само намерение противника!
Не просто обмениваться намерениями на расстоянии, а атаковать само намерение, и, развивая это, рубить само восприятие противника – вот основа «Записей».
И тот, кто использует это, может рубить и сознание совершенствующегося, занимая его слепую зону!
Та божественная техника, которую до сих пор демонстрировал Ким Ёнхун, когда он исчезал, словно фантом, была не техникой передвижения, а секретной техникой, которая быстро рубила мое восприятие, из-за чего я на мгновение переставал его осознавать!
Швяк!
Мой меч вонзился в поток сознания наследного принца.
У человеческого восприятия тоже есть структура и волокна.
Следуя пурпурной траектории, ведущей в щель между этими волокнами, я, сосредоточив намерение согласно устной формуле «Записей», рубил его сознание.
Вспышка!
Край его сознания раскололся.
Я стоял прямо перед ним, но его глазам я должен был казаться исчезнувшим фантомом.
Я занял слепую зону совершенствующегося.
Обычный мастер боевых искусств не может постичь намерение совершенствующегося, полностью контролирующего пространство.
И наоборот, совершенствующийся знает о каждом движении мастера, вошедшего в его Область Сознания.
Но «Записи» позволяют проникнуть в слепую зону совершенствующегося, делая так, что и он не может отследить движения мастера.
Боевое искусство, которое хотя бы на время уравнивает мастера и совершенствующегося!
Это…
«Боевое искусство, созданное человеком, чтобы превзойти небеса!»
Быстро рубя волокна сознания наследного принца, я достиг близкого расстояния и поднял меч.
Техника Меча Одиночного Зла.
Первый прием.
Пересекающая Гору!
Вспышка!
Меч, окутанный нитями меча, точно нацелился в шею наследного принца.
И раздался звон металла.
Клац!
Его тело уже покрывала полупрозрачная защитная магия.
— Х-ха…! Что за трюк ты провернул, ублюдок?!
Он, видимо, до смерти испугался, когда я внезапно исчез и появился вплотную, целясь ему в шею, и тут же сложил формулу закона.
Бум!
Ци всколыхнулась, меняя потоки воздуха вокруг.
Бам!
Меня отбросило назад мощной силой отскока, а вокруг наследного принца начал подниматься небольшой водяной смерч.
— Трюк был забавный, но я покажу тебе, что против настоящего совершенствующегося это не сработает!
Фьють!
Из окутавшего его смерча вырвалось несколько ветряных лезвий.
Я спешно отступил за пределы его Области Сознания.
За ее пределами потоки намерения были видны отчетливо.
Техника Меча Одиночного Зла.
Странный Камень.
Вжух, вжух, вжух!
В стойке, сочетающей атаку и защиту, я отбил все ветряные лезвия по оптимальной траектории и приготовился снова войти в его область.
Однако наследный принц снова сложил формулу закона, и из смерча вылетел ветряной снаряд размером с мой торс, нацелившись на меня.
«Нужно уклониться».
Я нахмурился и, применив технику перемещения, укрылся в деревне на владениях клана Макри.
Бум, ба-бах!
От атаки ветряного снаряда рухнуло несколько соломенных хижин, и из-под обломков потекли струйки крови и показались тела смертных.
«Нужно подобраться внутрь вихря».
Однако, внимательно рассмотрев вихрь наследного принца, я цокнул языком.
«Каждый порыв ветра в нем – это ветряное лезвие. Если я войду, меня разорвет на куски».
Даже если я прорвусь, прорубив его восприятие, я не смогу нанести удар, не преодолев вихрь.
«Нет, не так».
Даже если я преодолею вихрь, останется его защитная магия.
Мои нити меча не смогут ее пробить.
«Как же мне все это преодолеть?»
Бум, бах, ба-бах!
Я перебегал из одного переулка деревни в другой, используя дома совершенствующихся как щит от атак наследного принца.
Уклоняться не проблема.
Нужно лишь оставаться за пределами его Области Сознания и внимательно следить за намерением, которое указывает, откуда прилетит ветряное лезвие.
Но внутренняя сила мастера боевых искусств по своей природе грязнее магической силы совершенствующегося, поэтому, сколько бы ее ни было, мастер устанет гораздо быстрее.
«Нельзя затягивать».
Нужно закончить быстро.
А для этого…
«Прямо сейчас. Я должен достичь Сбора трех сущностей в вершине!»
Не упустить эту нить и возвыситься.
С готовностью умереть!
Та-а-ат!
Применив Поступь Пересекающей Горы, я взобрался на крышу дома и взмахнул мечом навстречу летящему ветряному снаряду.
Вжух!
Ба-бах!
Стойкой Восхождения по Хребту я нанес удар снизу вверх, и ветряной снаряд раскололся надвое, разлетевшись в стороны.
Дзынь, дзынь, дзынь!
«Рука дрожит».
Сила, заключенная в ветряном снаряде, была ужасающей.
Рука, сжимавшая меч, нестерпимо болела.
«Продолжать отражать эти атаки».
Я отбросил мысль об уклонении и продолжал выставлять меч навстречу его ветряным снарядам и лезвиям.
Намерение ветряных снарядов и лезвий устремилось ко мне.
Глядя на атаки, летящие слева и справа, я принял начальную стойку.
Техника Меча Одиночного Зла.
Пейзажная Картина!
Диагональные рубящие удары разлетелись влево и вправо, рассекая летящие ветряные лезвия и снаряды.
Но за ними уже неслась бесконечная волна новых лезвий.
«Не останавливаться».
Я продолжал применять стойки одну за другой.
Техника Меча Одиночного Зла.
Радостная Гора, Радостный Пик.
Струящийся Хребет.
Необыкновенный Камень.
Странный Камень.
Носиться из стороны в сторону, рубя ветер.
Наносить колющие удары, взрывая ветряные снаряды.
Применять вариации стоек, защищаясь и атакуя одновременно.
Так я начал шаг за шагом приближаться.
Швяк!
Швяк!
Несколько ветряных лезвий, летевших со скоростью, от которой было не уклониться, рассекли мое тело.
Плечо, талия, щека, бедро.
Плоть в местах, где прошли лезвия, превратилась в лохмотья.
— Хм, куда это ты осмелился идти! Умри!
Наследный принц сложил формулу закона, и вихрь задрожал, а бесчисленные ветряные лезвия начали собираться вместе.
Вскоре они приняли форму птицы Пэн.
Багровое намерение устремилось ко мне.
Ужасающее убийственное намерение обрушилось на все пространство вокруг меня.
Не заблокировать.
Не уклониться.
Как только это прилетит, я умру.
Я почувствовал это инстинктивно.
Но почему-то меня это не волновало.
Я просто неотрывно следил за слабой пурпурной нитью намерения, пробивающейся сквозь красное.
«Что означает пурпурный?»
Синий – это намерение самозащиты.
Поэтому он исходит от меня.
Красный – это намерение убийства.
Поэтому он исходит от врага.
Тогда что же такое пурпурный?
Пурпурный…
Внезапно я почувствовал, что красное и синее намерения искажаются, образуя нечто похожее на Тайцзи.
Хотя синее было слабее красного, оно смешивалось с ним.
И между красным и синим…
Там, где они соединялись, пурпурное намерение открывало путь.
«Пурпурный – это цвет, рожденный из смешения синего и красного».
Враждебность и собственная воля.
Воля к защите и воля к убийству.
Почему эти два намерения могут смешиваться?
Я вдруг с удивлением посмотрел на свою стойку.
Стоя перед этой ужасающей атакой, я принял начальную стойку первого приема Техники Меча Одиночного Зла – Пересекающая Гору.
«Я что, жить расхотел?»
Нет, не так.
Я всегда хотел жить.
Значит, и эта стойка была порождена моей волей к жизни.
«А, точно».
Это не просто Пересекающая Гору.
Эта стойка – начало и конец Техники Меча Одиночного Зла.
Поэтому она может стать и ключом, открывающим высшую стойку – Разрубание Пика.
Ки-и-и-я-я-я!
Птица Пэн летит.
Я, глядя на нее, начал исполнять двадцать вторую стойку Техники Меча Одиночного Зла – Разрубание Пика.
Пересекающая Гору.
Вход в Гору.
Восхождение по Хребту.
Струящийся Хребет.
Странный Камень.
Необыкновенный Камень.
Глубокая Гора.
Скрытая Долина.
Пейзажная Картина.
Драконья Вена.
Обрыв.
Двенадцать Лучей Солнечного Пика.
Горизонтальный удар, затем удар из нижней стойки, удар снизу вверх, обманчивый колющий удар, затем вращение в атакующе-защитной стойке, вариация и удар снизу вверх.
Исказить и рассеять силу противника, нанести серию диагональных ударов.
На мгновение усилить Ци меча для быстрого вертикального удара, затем изменить скорость для удара снизу вверх и выпустить за ним двенадцать потоков Ци меча.
Все это произошло в одно мгновение.
Я, как одержимый, исполнял Технику Меча Одиночного Зла, неотступно следуя за пурпурной траекторией.
Сила птицы Пэн становилась все мощнее.
От ледяного ветра, исходящего от ее тела, по всему моему телу появлялись порезы и раны.
Из-за большой потери крови зрение начало затуманиваться.
«Еще немного, еще немного!»
Продолжай двигать мечом.
Приблизься к этому цвету еще на шаг!
Даже если умрешь в следующий миг!
«Если нет таланта…»
Радостная Гора, Радостный Пик.
Ци Горы, Разум Небес.
Многослойные Горы.
Герой Горы.
Изгиб Склона.
Отражение Пустоты.
«Нужно хотя бы сойти с ума!!»
Я готов умереть прямо сейчас.
Так покажи же мне путь!
В этот миг…
Глядя на огромное красное намерение, летящее ко мне, я подумал.
«Возможно, в поединке нет ни меня, ни другого».
До сих пор я думал, что намерение другого всегда красное.
Но если посмотреть с другой стороны, для другого его намерение – синее, а мое – красное.
Я думал, что мир мастера вершины состоит только из чужого и моего намерения.
Но, возможно, я ошибался.
Чужое намерение.
И мое намерение.
Это лишь разница в точке зрения, а на самом деле, возможно, они одного цвета.
Я закрыл и открыл глаза.
Когда я изменил точку зрения, мое намерение стало красным, а намерение птицы Пэн – синим.
Когда я моргнул снова, цвета вернулись, но я понял.
«Если все намерения на самом деле одинаковы, то остается лишь мое боевое искусство…»
Граница между моим цветом и цветом намерения наследного принца начала стираться.
Красный и синий цвета смешались, и перед моими глазами предстала картина, где все небо и земля были окрашены в пурпур.
Мое тело в реальном времени превращалось в лохмотья, но в то же время я впал в странное состояние экстаза.
Боевое искусство не может быть завершено в одиночку.
Нужен партнер, который будет танцевать со мной, владеющим этим искусством.
«А, вот оно что».
Я наконец понял, что такое сфера Сбора трех сущностей в вершине.
Сфера единения с противником!
Граница между моим и его намерением исчезает, и я могу читать его намерения более прямо и тонко!
Через намерение противника я могу понять и свои собственные действия, и поэтому все недостатки в моих стойках и движениях полностью исчезают.
Я, словно в зеркале, отразил в намерении наследного принца все свои движения и понял, сколько Ци я тратил впустую.
Сколько лишних движений было в моих стойках.
Фу-у-у-у…
Я глубоко вдохнул.
Я начал собирать всю внутреннюю силу, которую бессмысленно растрачивал при исполнении стоек!
* * *
Бойцы Отряда Тайной Охраны, парализованные, лежали на земле и наблюдали за поединком Со Ынхёна и наследного принца.
Мастер вершины, ветеран сотен битв, обладающий несмотря на молодость огромным боевым опытом!
Такую оценку Со Ынхён получил с самого своего вступления в отряд.
И этот опытный мастер десятилетиями проходил через суровые тренировки.
Но никто из отряда не думал, что он сможет победить наследного принца.
Потому что тот был совершенствующимся.
Существом иного ранга, чем мастер боевых искусств.
И действительно, в бою с наследным принцем Со Ынхён в реальном времени превращался в лохмотья.
В его теле появлялись дыры, все оно было покрыто ранами, а изо рта шла кровь.
Но он не сдавался и упрямо шел вперед, шаг за шагом.
Однако все знали.
Эта агония бессмысленна.
И в этот момент…
Глаза бойцов расширились от изумления.
Со Ынхён начал исполнять технику меча.
Это было больше похоже на танец меча.
Последовательность движений, чистая и плавная, без единого лишнего жеста.
Но их поразило не это.
Поток намерения Со Ынхёна стал отточенным.
Одновременно он стал настолько непрерывным, что бойцы, находящиеся на начальной и средней стадиях Предела, не могли уследить за его траекторией.
И затем, намерение Со Ынхёна, которое, казалось, распространялось во все стороны, в один миг вернулось к Единому, собравшись в трех точках.
— Т-три…
Над головой танцующего с мечом Со Ынхёна расцвели три цветка.
— Сбор… трех сущностей в вершине!
Три цветка, провисев мгновение над его головой, втянулись в его нос и рот.
* * *
Вдох!
Вся растраченная энергия мгновенно вернулась.
Внутренняя сила, потраченная на непрерывное исполнение Техники Меча Одиночного Зла, мгновенно восполнилась.
Я понял, почему командующий сказал, что стойка Отражения Пустоты соприкасается со Сбором трех сущностей в вершине.
«Стойка, которая принимает силу противника и возвращает ее».
В каком-то смысле это было не что иное, как практика обмена намерениями с противником, ведущая в итоге к единению.
«…Спасибо, брат».
Мысленно поблагодарив Ким Ёнхуна из прошлой жизни, я продолжил двигать мечом.
Нет ни тебя, ни меня.
Здесь есть лишь само боевое искусство.
Я понял, почему мастера советовали мне войти в состояние не-я.
Это был не метафизический ответ, а совет достичь состояния, в котором нет ни твоего, ни моего намерения.
Эхо Горы и Долины.
Девять Гор Восемь Морей.
Я взмахнул мечом, находясь в состоянии не-я.
В моих движениях не было ни одной десятой лишней траты энергии.
В пурпурной области, за пределами синего и красного, я продолжал вкладывать намерение меча.
«Если нет ни тебя, ни меня, а есть лишь боевое искусство, то и намерения нет ни твоего, ни моего».
Ци меча, сливаясь с мечом, вливает в него энергию.
Нити меча, осознавая намерение меча, вкладывают его в клинок.
Тогда следующий шаг…
«Намерение меча должно соединиться с намерением, текущим в мире».
Вспышка!
Нити меча эволюционировали.
Слабо окутывавшие меч нити стали толще и начали испускать сияние.
Это было похоже на то, как на мече зажегся звездный свет.
Аура Меча!
Почему, используя лишь свою собственную силу, я не мог поддерживать Ауру Меча дольше секунды, сколько бы ни вливал в нее внутреннюю силу?
Для сферы Сбора трех сущностей в вершине ответ был очевиден.
Потому что боевое искусство не исполняется лишь своей силой.
Намерение противника.
И лишь соединившись с намерением мира, можно завершить истинное боевое искусство.
Техника Меча Одиночного Зла.
Небесный Пруд!
Я стал прозрачным озером и мечом провел по «потоку» птицы Пэн передо мной.
Хотя это было тело, созданное из магии и не имеющее Восьми Чудесных Меридианов, я почему-то чувствовал его структуру.
Я отчетливо видел поток намерения, текущий внутри птицы Пэн.
Сила птицы Пэн на мгновение втянулась в мой меч, и я, вложив меч в ножны, применил высшую технику Техники Меча Одиночного Зла.
Техника Меча Одиночного Зла.
Высшая техника.
— Разрубание Пика.
Хрясь!
Я снова извлек меч из ножен и выпустил удар в птицу Пэн.
На моем мече отчетливо сияла яркая Аура Меча.
Дзынь!
Аура Меча разорвала птицу Пэн на куски.
— Фу-у…
Я перевел дух.
И с кристально ясным взглядом посмотрел на наследного принца, скрежещущего зубами внутри вихря.
— Ха, ублюдок. Не радуйся, что одолел одну магию. Попробуй-ка это!
Бесчисленные ветряные лезвия собрались вместе, на этот раз приняв форму огромного дракона.
Но я больше не чувствовал, что это может меня убить.
Та-а-ат!
Я, применив Поступь Пересекающей Горы, бросился к нему.
Р-р-р-р!
Ветряной дракон с ревом полетел на меня.
Используя шаг, я осознал еще одну вещь.
— Боевое Искусство Горного Владыки и Поступь Пересекающей Горы были одним целым.
Из-за недостатка таланта я не понимал этого раньше.
Но, достигнув Сбора трех сущностей в вершине, я наконец увидел.
Намерение, которое Ким Ёнхун вложил в этот шаг, создавая его для меня.
Горный Владыка пересекает большую гору!
«И взлетает».
Полет Горного Владыки, Пересекающего Пик.
Я, подпрыгивая, словно летя, уклонился от ветряного дракона и вошел в его область.
— Будьте начеку, ваше высочество.
Теперь ничто не мешало мне использовать «Записи боевых искусств Дворца Небесного Потока».
В тот миг, когда я вошел в его область, я почувствовал, как поток сознания наследного принца пронесся по всему моему телу.
Я, используя «Записи», остро отточил намерение и разрубил сознание противника.
Если раньше я рубил его бессознательно, в состоянии экстаза, то сейчас я нанес этот удар, полностью осознавая свои действия!
— Ха, опять эти трюки. Но неужели ты думаешь, что сможешь пробить этот вихрь!
Вихрь, окружавший наследного принца.
Это было воплощение магии, состоящее из тысяч и десятков тысяч вращающихся ветряных лезвий.
Но почему-то я чувствовал уверенность.
«Я смогу его отразить».
Край магии.
Место, где вращение ветряных лезвий было слабее всего.
Я устремился туда.
Клац!
Десятки, сотни ветряных лезвий, казалось, летели в меня.
Но я, не обращая внимания, сосредоточился на намерении.
Я чувствую.
Клац, клац, клац, клац!
Пейзажная Картина!
Десятки рубящих ударов разлетелись во все стороны, отбрасывая ветряные лезвия, и я благополучно проник внутрь вихря.
Здесь сознание наследного принца было настолько плотным, что рубить его стало еще труднее.
«Неважно».
На этом расстоянии мой меч все равно достанет.
Я вложил в него Ауру Меча.
Вспышка!
Из меча вырвался ослепительно белый свет, и в глазах наследного принца, наконец заметившего меня, отразился ужас.
«Раньше я не смог пробить защитную магию нитями меча».
Но Аура Меча – другое дело!
Бум!
Мой удар разбил защитную магию наследного принца, как стекло.
— А-а-а-а!
Хрясь!
Мой меч вырвал кусок плоти из его шеи.
Вспышка!
Наследный принц в панике применил какую-то магию ветра и сумел уклониться от моего меча.
В его глазах впервые появился страх.
— А-а-а, н-не подходи.
Вспышка!
Я, как хищник, бросился на наследного принца, рубя его сознание «Записями».
Когда я снова исчез у него на глазах, лицо наследного принца побелело.
— У-убирайся! Убирайся, говорю! П-прочь от меня!
Ба-бах!
Поднялся ураганный ветер.
Он, не видя меня, швырял ветер во все стороны, но я, быстро рассекая потоки, снова приблизился к нему.
Хрясь!
Используя Ауру Меча, я снова нацелился на него.
Наследный принц с криком снова применил магию и опять чудом выжил.
— Умри! Умри, говорю!
Вспышка!
Он сложил формулу закона и произнес заклинание, и снова из него вырвались техники магии ветра в форме птицы Пэн, ветряного дракона, феникса и цилиня.
Но передо мной, полностью ступившим на путь Сбора трех сущностей в вершине и использующим «Записи», это было бесполезно.
Швяк!
Стойкой Глубокой Горы я бросился на птицу Пэн и разрубил ее, затем стойкой Струящегося Хребта пронзил и взорвал ветряного дракона.
Применив Полет Горного Владыки, Пересекающего Пик, я уклонился от другой магии и погнался за наследным принцем.
Он снова обрушил на меня мощную магию и бросился бежать.
Ситуация перевернулась.
— Х-х-ха! Х-ха!
Наследный принц, жалко убегая, продолжал складывать формулы закона.
В отличие от меня, использующего внутреннюю силу без единой лишней траты, наследный принц, непрерывно применявший крупномасштабную магию, которая даже не попадала в цель, уже побледнел.
— У-умри! Умри же, черт возьми! А-а-а-а!
«Следующий удар будет последним».
Я приготовился к стойке Ци Горы, Разум Небес и глубоко вдохнул.
И в этот момент…
— Ха, хат! Кх-х!
Убегающий наследный принц резко сменил направление и, применив магию, подпрыгнул.
«Ци Горы, Разум Небес!»
Швяк!
Моя Ци меча резко удлинилась, нацелившись на ногу наследного принца, и отрубила ее.
— А-а-а-а-а! Черт, черт! Мастер боевых искусств, какой-то мастер боевых искусств! Почему какой-то мастер боевых искусств!!
Он, корчась от боли, скрежетал зубами, глядя на меня.
— Ты! Думаешь, ты сейчас поступаешь правильно? Думаешь, эти ублюдки из клана Чжин, с которыми ты связался, чем-то отличаются?!
Я молча поднял меч и подошел к нему.
— Ха-ха-ха! Да, ты ведь тоже несколько лет назад получил от отца пилюлю Накопления Пустоты! А она сделана из тех же ингредиентов, что и пилюля Накопления Ци.
— Ты хоть знаешь, что такое пилюля Накопления Ци, которую едят совершенствующиеся стадии Очищения Ци, чтобы перейти на стадию Накопления Ци?
Я поднял меч на болтающего без умолку ублюдка.
— Одним из ингредиентов пилюли Накопления Ци являются сто лет человеческой жизни и жизненная эссенция! Думаешь, есть хоть один совершенствующийся стадии Накопления Ци, который достиг этого уровня, не съев эту пилюлю?
— Девяносто девять процентов из них жрут эти пилюли, чтобы возвыситься! Те ублюдки из клана Чжин, за которыми ты следуешь, в конечном счете ничем не отличаются! Они тоже пожирают людей!
— И ты, съевший пилюлю Накопления Пустоты, ничем не…
Бах!
Я ударил наследного принца ногой в грудь. Он закашлялся, выплевывая воздух.
Однако и мне пришлось тяжело дышать.
Я потерял слишком много крови.
В некоторых местах плоть была вырвана с корнем, а в бедре я постепенно терял чувствительность.
Я на мгновение посмотрел на кашляющего внизу наследного принца, а затем достал из-за пазухи шелковый мешочек.
И вынул из него пилюлю Накопления Пустоты.
Соблазнительная пилюля с красноватым оттенком.
Говорили, что если смертный съест одну такую, его жизнь продлится на десять лет.
Только сегодня я понял истинную причину этого красного света.
Щелк…
Хруст.
Я бросил эту грязную пилюлю рядом с наследным принцем и раздавил ее ногой.
— Не волнуйся. Впредь я не собираюсь есть грязные пилюли, созданные вами, совершенствующимися.
Пламя, пламя…
Владения, ставшие базой клана Макри, уже вовсю пылали от магии огня, которую применяли совершенствующиеся клана Чжин.
А в небе над владениями шла битва совершенствующихся стадии Накопления Ци.
Ким Ёнхун тоже участвовал в этой битве.
«Нужно… спешить на помощь».
Если бы я съел пилюлю, может, смог бы двигаться еще немного.
Но я не жалел.
Я не собираюсь класть в рот грязную пилюлю, созданную из человеческих жертв.
Скрип…
Я поднял меч.
— Прощай.
И обрушил его на наследного принца.
Швяк!
Что?
Почему… мое тело перевернуто?
Я вдруг понял, что ниже шеи пусто.
«А, вот оно что. Мне отрубили голову».
Причиной было внезапно вылетевшее ветряное лезвие из ожерелья на груди наследного принца.
Это лезвие было настолько быстрым, что я не мог ни заблокировать, ни уклониться.
«Нужно… рубить».
Я только что достиг новой сферы.
Могу быть хоть немного полезнее.
И вот так умереть?
«…Нет, не так».
Даже если я умру.
Принеси хоть какую-то пользу.
Достигнув желаемой сферы, неужели я умру, ничего не сделав!
«Рубить! Рубить!»
Даже если я умру, я буду рубить!
* * *
— Ха… ха…
Наследный принц Государства Ён, Макри Хён, тяжело дышал, глядя на внезапно обезглавленного Со Ынхёна.
«С-спасен».
Спасательный магический артефакт, выданный ему как наследному принцу.
Сработал одноразовый артефакт, способный нанести удар на уровне совершенствующегося стадии Накопления Ци.
— …Ха, ха-ха. Ха-ха-ха-ха!
Он безумно рассмеялся.
— Я, я победил! Ты, смертный ублюдок! Тебе никогда не бросить вызов клану совершенствующихся! Ха, ха-ха! Кха! Кх-х!
Он закашлялся кровью.
Он слишком много использовал мощную магию.
Вся магическая сила иссякла, а ноги ослабли и не двигались.
«Сначала нужно восстановить магическую силу с помощью Камня Духа».
Он посмотрел на небо.
Среди мастеров боевых искусств, пришедших с Со Ынхёном, был какой-то монстр, который в открытую сражался со старейшинами стадии Накопления Ци.
«Зря я пришел сюда, чтобы отличиться. Нужно убираться. А то…»
В этот момент…
Дерг…
— …?
Труп Со Ынхёна, без головы, начал двигаться.
— А?
Макри Хён тупо уставился на труп.
Обезглавленное тело приняло начальную стойку.
— Ч-что?! А-а-а-а!
Магической силы не ощущалось.
Это был не цзянши.
— Почему, почему оно движется?!
Он попытался встать и убежать, но ноги не слушались.
В этот момент его Область Сознания уловила намерение Со Ынхёна.
«Это…»
Одержимость!
Что бы ни случилось, но он должен разрубить противника перед собой – ужасающая одержимость осталась в теле Со Ынхёна и бушевала.
«Бред! Разве может смертный обладать такой одержимостью?!»
Труп Со Ынхёна принял начальную стойку.
Поскольку это был труп, в мече не было ни капли Ци, но у Макри Хёна не было магической силы, его тело не двигалось, и он уже использовал свой одноразовый спасательный артефакт.
Меч двинулся.
— Не неси чушь! Как какой-то смертный может обладать такой одержимостью! Как такое возможно! Почему, почему! Почему ты не сдаешься даже после смерти?!
Плоть Со Ынхёна.
Его плоть, которую он всю жизнь оттачивал боевыми искусствами.
Его руки, которые десятилетиями терпели лишения и сжимали меч до хруста.
Его боевое искусство, которое он закалял всю жизнь, двигалось само по себе даже после смерти, выполняя свою задачу.
— Почему ты не сдаешься! Почему ты сопротивляешься даже после смерти!!
Швяк!
Меч Со Ынхёна аккуратно срезал верхнюю часть лица Макри Хёна, выше рта.
Его рот до самого конца был открыт в немом отрицании, а в глазах застыл ужас неверия.
А на лице отрубленной головы Со Ынхёна играла слабая улыбка.
Так закончилась эта жизнь того, кто всю жизнь без отдыха закалял себя.
Это было пятое возвращение Со Ынхёна.