Глава 235. Что есть человек? (1)
«Остерегайся [Света]».
Эти слова я уже слышал от [него] — того, чьё имя не мог вспомнить.
— [Свет]… что это за существо?
— Одна из Высших Сущностей.
— Высшая Сущность?
— Тех, кто превзошёл пределы и ограничения Истинных Бессмертных, называют Высшими Сущностями. Это Верховные Владыки и Небесные Владыки, и во всех Трёх Тысячах Миров их всего десять: Шесть Верховных Владык и Четыре Небесных Владыки.
Я сглотнул.
При одном упоминании Шести Верховных Владык и Четырёх Небесных Владык всё тело обмякло.
Голова затуманилась.
Кап… кап-кап…
Возникло странное, почти невесомое чувство.
И почему-то мне показалось, что моё тело тает.
«Нет, не может быть…»
Это была не иллюзия. Не просто мысль.
Моё тело и вправду плавилось перед Ян Суджином, словно воск!
— Соберись.
— Х-ха!
«Что… что со мной происходит?!»
Охваченный ужасом, я едва не закричал.
Но тут…
Щёлк!
Ян Суджин щёлкнул пальцами во тьме.
В тот же миг моё тело вернулось в прежнее состояние.
— Похоже, одного лишь знания об их существовании для тебя слишком много.
— …?
Я был в полном замешательстве.
— Т-только что…
— Ты принял знание о существах, стоящих на вершине мира. Твоё тело на генетическом уровне испытало такой ужас, что попыталось самоуничтожиться. Странно… Обычно простое знание о Высших Сущностях не вызывает столь бурной реакции. Разве что одна из них наблюдает за тобой…
Ян Суджин, что-то бормоча себе под нос, щёлкнул пальцами ещё раз.
Треск!
Вокруг заплясали разряды статического электричества.
— А, так вот оно что. Владыка Преисподней заметил, что Завершающий Судьбу ступил в его владения. Он нисходит сюда.
— Что?
— Не переживай. Из-за договора, который он заключил со мной при жизни, ему потребуется время, чтобы добраться до места нашей беседы. Даже если эту землю предоставил он сам… У нас достаточно времени для разговора.
От внезапного потока информации я не мог вымолвить ни слова.
«Владыка Преисподней? Верховный Владыка? Небесный Владыка?»
Я был растерян и сбит с толку, но всё же сумел ухватиться за нить здравомыслия.
— Этот Владыка Преисподней – он тоже одна из тех Высших Сущностей, о которых вы говорили?
— Да. Один из Небесных Владык. А «Владыка Света», одержимый охотой на Завершающих Судьбу, — один из Верховных Владык. Ах, да, раз уж ты пришёл ко мне через Орден Золотого Грома, то, должно быть, уже знаешь: первоначальный владелец Знамени Небесного Грома, «Владыка Небесной Кары», также является одним из Верховных Владык.
— …!
Эта внезапная информация ошеломила меня.
«Столько всего за такое короткое время…»
Я глубоко вздохнул.
— В таком случае… вы сказали, что Владыка Света ищет Завершающих Судьбу по приказу [Императора]. И ваш остаточный образ, который я видел на Пике Разрубающем Небеса, тоже говорил, что за Завершающими Судьбу кто-то охотится. Это одно и то же существо?
Я говорил медленно и осторожно, боясь ошибиться в словах.
Ведь одно неверное слово – и тот, о ком я говорю, мог обратить на меня свой взор.
Но Ян Суджин, похоже, не видел в этом проблемы и не стал меня останавливать.
— Это одно и то же существо. Хоть я и говорю о Высших Сущностях с почтением, называя их Владыками и Тянцзунями, но на деле лишь [то существо] является Истинным Владыкой. Остальные – просто самозванцы…
— Кто… кто это существо? Почему оно охотится на Завершающих Судьбу? — спросил я, сглотнув.
Наконец-то я узнаю истину о том, кто преследует нас…
— Я не знаю.
— Что?
Но Ян Суджин лишь цокнул языком во тьме.
— Я – всего лишь посмертная мысль, отделившаяся до того, как моё основное тело встретилось с [тем существом] для решающего разговора. Основное тело после этой встречи исчезло. Большинство Завершающих Судьбу из предыдущих поколений постигла та же участь после столкновения с ним. Могу лишь предположить, что это существо нам не слишком радо.
— …
— Однако я знаю того, кто может быть хорошо осведомлён о нём. Когда станешь сильнее, отыщи его.
— Кто это?
— Тот, кто сейчас с безумной яростью ломится в эту дверь. Владыка Преисподней… Небесный Владыка загробного мира, управляющий реинкарнацией. Он – древнейший из всех Верховных Владык, Небесных Владык, Высших Сущностей и Истинных Бессмертных. В будущем спросишь у него.
Я не понял и переспросил:
— Почему в будущем? Разве нельзя спросить сейчас?
— Владыка загробного мира – очень странная личность. Он всегда одержим идеей схватить слабых Завершающих Судьбу и заточить их на самое дно Преисподней. Но когда они становятся так же сильны, как он сам, он охотно идёт на сотрудничество.
— …
— Если ты попадёшься ему в своём нынешнем состоянии, то будешь навечно запечатан на дне Преисподней.
Я сглотнул.
Если это правда…
«Значит, мне, моим товарищам… всем Завершающим Судьбу нужно остерегаться не только [Света], но и Владыки загробного мира?»
— Тогда, Владыка загробного мира…
— Давай на этом закончим. На дне Преисподней можно почти не опасаться взглядов других Высших Сущностей или [того существа], но сила и взор Небесного Владыки загробного мира здесь лишь обостряются. Одно то, что ты думаешь и говоришь о нём, уже создаёт между вами притяжение.
— …!
От этих слов по спине пробежал холодок, и я невольно зажал рот рукой.
— Я примерно догадываюсь, что тебя интересует. Но Владыка загробного мира редко вмешивается, пока Завершающие Судьбу не вошли в Преисподнюю, так что, пока живёшь, можешь особо не беспокоиться, если не будешь туда соваться. Конечно, он не покидает Преисподнюю не из-за каких-то ограничений, а по личным причинам, так что не слишком расслабляйся.
— Да. Я понял.
«Небесный Владыка может покинуть Преисподнюю?»
Меня пробрала дрожь. Непостижимо далёкое существо могло сделать всё что угодно, а я был абсолютно бессилен. Этот ужас парализовал меня.
«…Нельзя поддаваться страху. Нужно использовать оставшееся время, чтобы узнать всё, что нужно».
— Помимо сведений о Высших Сущностях, зачем вы позвали меня?
— Хорошо. Быстро оправился от ужаса перед ними. У тебя сильная воля, — похвалил меня Ян Суджин, когда я сменил тему.
— Я позвал тебя, чтобы узнать… являешься ли ты потомком, унаследовавшим моё предназначение, или же ты просто другой Завершающий Судьбу.
— Ваше предназначение?
— Да. Предназначения, что даруются Завершающим Судьбу, определены и неизменны. Когда все Завершающие Судьбу предыдущего поколения исчезают из-за [того существа], в этом мире рождаются новые, с новыми предназначениями. Конечно, способности, получаемые вместе с предназначением, каждый раз разные, ведь мир дарует оптимальную силу для его исполнения…
— У меня то же предназначение, что и у вас?
— Хм…
После моего вопроса Ян Суджин, казалось, на мгновение вгляделся в меня из темноты.
— Похоже, нет. У тебя совершенно другое предназначение. Но…
«Но?»
Я ждал продолжения.
— Судя по тому, какие невероятные страдания и отчаяние изрезали твою историю, твоё предназначение не менее мерзкое, чем моё. Кх-кх…
— Что?
Мерзкое предназначение?
Пока я недоумевал, Ян Суджин продолжил:
— Для начала… я должен объяснить, зачем основал Орден Золотого Грома.
Он начал свой рассказ.
— Моя Изначальная Техника Зарождения – это Техника Алой Грозовой Кары. Её могут освоить лишь обладатели Тела Золотого Грома или те, кто несёт то же предназначение, что и я. Эта техника позволяет раскрыть мощь Тела Золотого Грома до абсолютного предела. Даже если ты не обладаешь этим телом, но унаследовал моё предназначение, ты сможешь освоить технику и обрести его.
— …!
— А ты, должно быть, изучил все техники Ордена Золотого Грома, нашёл скрытую между ними устную формулу и, произнеся последние слова той самой знаменитой вещицы с нашей родины, пришёл сюда?
— Верно.
— Техника, что рождается из слияния всех техник Ордена Золотого Грома, — это Техника Небесного Ритуала Разрушения Богов. Ты и сам, должно быть, понял, когда применял её, что на самом деле это не техника. Это своего рода ритуальный текст, обряд.
— Зачем… вы создали нечто подобное?
Я помнил реакцию Хон Сурён, когда рассказал ей об этой безымянной технике, которую Ян Суджин назвал «Техникой Небесного Ритуала Разрушения Богов».
— «Ритуал, который лишает технику атрибута грома?»
— «Неужели… предел техник Ордена Золотого Грома, созданных самим Основателем, — это ритуал, что заставляет нас утратить свою суть?»
— «Так ради чего наш орден с его стодвадцатитысячелетней историей… всё это время стремился к потере самого себя?..»
— Чтобы достичь Секрета Золотого Божественного Грома.
— Секрет Золотого Божественного Грома?
— Всеобщая декларация прав человека – это декларация, гарантирующая права существа. С её помощью, через права и свободы «человека», я всю жизнь пытался изменить своё предназначение. Изменить его – вот в чём было моё заветное желание, моя сокровенная мечта…
Хруст…
Хоть во тьме и не было видно, я почувствовал, как Ян Суджин сжал кулаки.
— Большинство из нас, Завершающих Судьбу, обречены на страдания. Но даже среди нас есть те, кто получает «хорошее предназначение», и те, вроде меня или тебя, кто получает «мерзкое предназначение». Кх-кх… Я хотел сменить свою мерзкую судьбу на судьбу другого Завершающего. Техника Алой Грозовой Кары символизировала «мою нынешнюю судьбу». Техника Небесного Ритуала Разрушения Богов — «мою волю к искажению судьбы». И, наконец… «моё будущее, в котором мне удалось изменить судьбу», — это был Секрет Золотого Божественного Грома. Если бы мне действительно удалось изменить свою судьбу и обрести радость, родился бы Секрет Золотого Божественного Грома. Но…
Голос Ян Суджина ослаб.
— Как видишь, я потерпел неудачу. Я пытался до самой встречи с [тем существом], но в итоге смена судьбы оказалась лишь иллюзией.
— В таком случае, Орден Золотого Грома…
Слушая его, я начал смутно догадываться об истинной цели существования Ордена, и меня пробрала дрожь.
— Был лишь… «объектом ритуала» для изменения вашей судьбы?
— Да. Точнее, подготовкой к ритуалу по смене судьбы. Неудачным, впрочем, проектом.
В его тоне было столько пренебрежения, что я не выдержал:
— Называть своих потомков «неудачным проектом»… не слишком ли это жестоко? Как вы, вложивший в устную формулу Всеобщую декларацию прав человека, можете так говорить?
— Хм?
Однако Ян Суджин, казалось, был удивлён моими словами.
— Странные вещи говоришь.
— Что?
— При чём здесь Всеобщая декларация прав человека? Это декларация, гарантирующая права и свободы человека.
— Да, но почему тогда…
— Позволь спросить. Что есть [человек]?
— Что?
Я опешил от такого вопроса.
— Достойное, свободное, разумное существо…
— Верно. Ты хорошо знаешь. Суть в «свободе». Только существо, обладающее «свободой» или имеющее потенциал её обрести, является [человеком] и имеет право пользоваться благами Всеобщей декларации прав человека.
Хруст!
Ян Суджин сжал кулаки во тьме и воскликнул:
— А потому лишь мы, Завершающие Судьбу, являемся [людьми], а все остальные существа в этом мире, включая Истинных Бессмертных, — [не-люди]!
— Что?
От этого абсурдного и радикального заявления я остолбенел и невольно открыл рот.