Глава 211. Вспышка молнии (3)
— Что за безумец посмел напасть на Орден Золотого Грома?!
— Видимо, жить надоело!
Пятеро старейшин стадии Зарождения Души, сверкая молниями в глазах, стремительно окружили Воню. Увидев его внешность, они на миг замерли, но тут же сложили ручные печати, призывая магические артефакты и готовя заклинания.
Глядя на них глазами Воню, я испытал странное, давно забытое чувство.
«Давненько я не сражался с обычными культиваторами человеческой расы».
Когда меня схватил Гвегун, я скорее не сражался с противниками в теле марионетки, а боролся с самой Причудливой Звездной Крепостью, чтобы подчинить себе Генерала Со. Затем, в Секте Открытия Небес, все ходили с голым торсом и предпочитали рукопашный бой, закаляя свои стальные тела, так что никто не пользовался ни магическими артефактами, ни магией.
В этой же жизни я и вовсе провел время среди расы демонов, тренируясь не с людьми, а с демоническими зверями, которые вместо магии использовали демонические искусства, а вместо артефактов – свои мощные тела. Так что с культиваторами, по всем правилам использующими артефакты, я не сталкивался уже очень, очень давно.
— Умри, Флаг Громового Удара! — взревел длиннобородый старейшина и взмахнул синим флагом-артефактом. С небес на Воню обрушился синий разряд молнии.
— Кровавый Запирающий Лес, — произнес Воню, складывая ручную печать. Из окружавшего его кровавого тумана выросли алые Кровавые Деревья, создав защитный барьер, и молния испепелила их.
Вслед за длиннобородым старейшиной и остальные начали применять свои заклинания.
— Как ты смеешь сражаться с нами, Пятью Небожителями Врат! Ты совсем из ума выжил!
— Пять Небожителей Врат… — я усмехнулся устами Воню, принимая на себя их удары. — Я слышал, вы стражи защитного барьера Ордена Золотого Грома. Значит, если я вас задержу, главные врата останутся без защиты, верно?
— …! У него были сообщники…
Ба-ба-бах!
Не успели старейшины, называвшие себя Пятью Небожителями Врат, договорить, как созданные мной с помощью Техники Очищения Моря Тысячи Светил марионетки снова ударили по главным вратам Ордена.
Это были наскоро сделанные серийные модели Генерала Со. Каждая из этих полезных марионеток была способна нанести удар уровня стадии Зарождения Души. Толпой они ринулись ко входу в Орден Золотого Грома, раскрыли рты и выстрелили из Орудий Генерала Со.
Дзынь!
Один-единственный выстрел разнес главные врата Ордена, и в пролом хлынула толпа серийных Генералов Со.
— Что… что это?!
Пять Небожителей Врат в панике попытались остановить марионеток, но на этот раз Воню преградил им путь.
— Вы не пройдете.
— Ах ты, ублюдок, ни на мужчину, ни на женщину не похожий! Немедленно отойди, или я разрублю тебя пополам!
— Вы не пройдете, — повторил я, улыбаясь устами Воню.
При виде зловещей ухмылки, расцветшей на его лице, Пять Небожителей Врат снова вздрогнули, но тут же, воспылав праведным гневом, сложили формулы закона.
— Умри!
— Хм… — Воню открыл рот и начал извергать из своего Золотого Ядра магические артефакты.
Дз-з-з-зинь!
Атаки, нацеленные на Воню, были заблокированы четырьмя башнями, которые он изверг. Один за другим вокруг него появлялись артефакты: семнадцать кинжалов, кровавое копье, Посох из хрустального черепа и прочие.
— Вы не пройдете, — повторил Воню, зловеще улыбаясь. Он призвал из кровавого облака Короля-Призрака уровня стадии Зарождения Души и сложил ручную печать.
Ба-бах!
В следующий миг кинжал Воню полетел в одного из Небожителей, ударив по его защитному заклинанию и защитной внутренней ци из Чистой Силы. Защитное заклинание рассыпалось, но защитную внутреннюю ци стадии Зарождения Души кинжал пробить не смог и застыл в воздухе. Однако тут же призванный Воню кровавый Король-Призрак занес свою огромную косу и обрушил ее на Небожителя, лишившегося защиты.
Дзынь!
Снова раздался оглушительный грохот, и на этот раз атаке Воню удалось пробить защитную внутреннюю ци противника.
— Кха…! Думаешь, я проиграю?!
Небожитель, чья защита была пробита, сложил ручную печать, превратился в громового змея и, раскрыв пасть, бросился на Воню. Кинжал Воню попытался его достать, но змей, отделавшись лишь небольшой царапиной на шее, увернулся и ударил сбоку. Барьер, созданный башней-артефактом, разлетелся на куски.
— Кровавый Запирающий Лес.
Т-р-р-р-реск!
Воню снова сложил ручную печать, и вокруг него выросли бесчисленные Кровавые Деревья, обрушив на старейшин стадии Зарождения Души шквал острых ветвей и листьев. Большинство из них, двигаясь с быстротой молнии, уклонились от атаки, но их защитная внутренняя ци и защитные заклинания затрещали.
— Кровавое копье, — произнес Воню, и над призванным им кровавым копьем возник образ Короля-Призрака. Вдохнув кровавый туман, он, подобно своему собрату с косой, мгновенно достиг уровня стадии Зарождения Души и нанес сокрушительный колющий удар по ближайшему противнику.
Дзынь!
— Кха!
Удар кровавого копья пробил заклинание и защитную внутреннюю ци одного из Небожителей, разорвав ему бок. Под управлением Воню Король-Призрак с копьем принялся размахивать им во все стороны, сокрушая защиту остальных.
— Связать! — крикнул лысый Небожитель, складывая ручную печать.
Т-з-з-з!
Короля-Призрака тут же опутали молниеносные путы. Он был обездвижен, но Воню немедленно направил семнадцать кровавых кинжалов в разные стороны. Их полет был устрашающ, и под управлением Воню они оставляли на коже старейшин стадии Зарождения Души царапины, из которых выступали капли крови.
— Все, будьте начеку, он не так прост!
— Если не терять бдительности, мы его одолеем!
Пять Небожителей Врат, казалось, уступали Воню, но затем начали теснить его и постепенно перехватывать инициативу. В какой-то момент их совместная атака достигла цели, и тело Воню приняло на себя всю мощь удара.
Гро-о-о-о-ом!
Раздался громовой удар, и Воню, разорванный на куски вспышкой молнии, отлетел в сторону, оставив после себя лишь Золотое Ядро. В это ядро старейшина, выглядевший главным, выстрелил молниеносной стрелой, разбив его вдребезги.
Так Воню погиб.
— Фух, упорный был тип.
— Теперь осталось захватить его Зарождающуюся Душу, и все.
— Такое чувство, будто мы сражались не с одним, а с тремя культиваторами стадии Зарождения Души.
— Это лишь доказывает, каким он был сильным. Что ж, теперь…
И в этот момент.
Ш-ш-ш-ш…
Кровавый туман, который Воню так долго распылял вокруг, начал впитываться в обломки его Золотого Ядра. Оно начало восстанавливаться, а вокруг него – снова нарастать плоть Воню.
Извиваясь, как груда красных кусков мяса, плоть Воню собралась воедино, вновь принимая его облик. Так Воню воскрес.
— Вы не пройдете.
— Что за…! — Пять Небожителей Врат стиснули зубы, глядя на воскресшего и невредимого Воню.
— Так и есть! Я так и думал, раз он использует демоническую культивацию, то у него будет пара жизней в запасе! Демонические совершенствующиеся часто владеют божественными способностями бессмертия, и их нужно убить не один, а два, а то и три раза!
Воню молча сложил ручную печать.
— Мы убьем тебя трижды! Посмотрим, что ты будешь делать тогда!
Битва между Пятью Небожителями Врат и Воню возобновилась.
* * *
Весь Орден Золотого Грома был в хаосе. Созданные мной серийные Генералы Со, открыв рты, стреляли лучами света, разрушая павильоны. Чтобы остановить это безумие, культиваторы стадии Зарождения Души и Небесного Человека бросились в бой, уничтожая марионеток. Когда серийные Генералы Со начали обстреливать окрестности Пика Громового Облака, старейшина из Храма Громового Владыки не смог остаться в стороне. Нахмурившись, он стремительно спустился и уничтожил марионеток.
Я же, воспользовавшись моментом, управляя телом Чон Мёнхуна, открыл дверь храма и проник внутрь. Запреты, разумеется, были обезврежены цепями Гвегуна и не сработали.
«Так вот он, Храм Громового Владыки…»
Просторный! Снаружи он казался маленьким храмом, но внутри был огромен, как тронный зал гигантского дворца. Заклинание сжатия пространства.
Я заметил, что в дальнем конце этого зала находится нечто, излучающее мощную Ци Грома, и направился туда.
Т-з-з, т-з-з-з…
Казалось, срабатывали какие-то запреты, основанные на элементе молнии, но по какой-то причине они, не успев среагировать, втягивались в тело Чон Мёнхуна.
«Энергия молнии поглощается им без сопротивления?»
Похоже, это и была сила Тела Золотого Грома. Пройдя сквозь безвольно рушащиеся перед телом Чон Мёнхуна запреты, я наконец достиг большого помоста, на котором развевалось ярко-золотое знамя.
Гро-о-ом, гро-о-ом…
«Это и есть Знамя Небесного Грома…»
Оно было огромным. Его нельзя было просто взять в руки и размахивать им. Одна только тканевая часть знамени была больше, чем четыре Чон Мёнхуна, сложенные вместе.
Т-з-з, т-з-з-з…
Когда рука Чон Мёнхуна коснулась Знамени, оно загудело и сильно задрожало.
«Хм?»
Однако, глядя на Знамя Небесного Грома глазами Странной Ядовитой Техники, я вздрогнул от удивления.
«Это знамя…»
Из него, словно от живого существа, исходила мысль.
«Оно… живое?»
Вжух!
От прикосновения Чон Мёнхуна Знамя Небесного Грома задрожало еще сильнее, излучая мысль, похожую на ужас. Ему, похоже, было очень неприятно это прикосновение. Но, несмотря на отвращение и страх, оно не могло сопротивляться хватке Чон Мёнхуна и покорно замерло в его руке.
«Ха, любопытно».
С интересом взглянув на этот артефакт, я взял его и вышел наружу. Старейшина храма все еще сражался с серийными Генералами Со.
«Теперь осталось только унести знамя, и дело сделано».
* * *
У главных врат Ордена Золотого Грома тяжело дышали пятеро старейшин, Пять Небожителей Врат.
— Теперь… теперь он точно мертв?
— Мы убили его уже четыре раза. Если он снова воскреснет…
И на их глазах из кровавого тумана снова возникла фигура Воню.
— А-а-а-а! Он снова воскрес!
— Этот кровавый туман, он его воскрешает!
— Н-но тумана уже почти не осталось! Еще один раз, и…
В этот момент Воню поднял Посох из хрустального черепа. Тот раскрыл пасть, и раны, оставленные на телах Небожителей кровавыми кинжалами Воню, широко раскрылись, и их ци и кровь начали всасываться в посох.
— А, нет!
— Черт побери, моя ци и кровь…!
Вскоре хрустальный череп закрыл пасть, и Воню восполнил свои силы. Он открыл рот, и из него снова вырвался огромный объем кровавого тумана, заполнив все вокруг. Это была жизненная сила, поглощенная у пятерых культиваторов стадии Зарождения Души.
— Ах ты… тварь…!
— Он использует нашу жизненную силу, чтобы выжить!
— Да умри ты уже!
Пять Небожителей Врат, измотанные битвой и лишившиеся части жизненной силы, скрывая усталость, снова бросились на него.
Я наблюдал за этой сценой со стороны, ожидая Чон Мёнхуна, который уже приближался, используя Запись боевых искусств Дворца Небесного Потока.
Вскоре…
— Убили… убили?
Примерно в тот момент, когда Пять Небожителей Врат убили Воню в шестой раз, Чон Мёнхун наконец вышел за пределы Ордена.
«Отлично, наконец-то…!»
Я радостно перевел взгляд на Знамя Небесного Грома, которое он должен был нести, и почувствовал что-то странное.
«…?»
Его не было видно. Мне казалось, что Чон Мёнхун просто бежит, сжимая в руке пустоту.
«Что такое?»
Странно. Глазами Странной Ядовитой Техники, захватившей тело Чон Мёнхуна, я ясно видел, что он держит знамя. Но моими собственными глазами я его не видел.
«Как это…»
Я в замешательстве протянул руку к знамени, которое должен был держать Чон Мёнхун.
И тут же.
Гро-о-ом!
— …!
Я нахмурился, почувствовав, как по руке пробежал разряд молнии, обжигая ее. Но, не обращая внимания на боль, я попытался схватить знамя. Однако оно по-прежнему не поддавалось. Дело было не в том, что моя рука не могла пробиться сквозь молнию.
«А…»
Когда я пытался схватить знамя, моя рука касалась только «молнии». Вот оно что. Сущность Знамени Небесного Грома – это сам Гром и Молния! Достойный корабль бессмертных, который, как говорят, использовал сам Истинный Бессмертный, был сделан не из обычного материала, а из самой молнии.
Поняв это, я горько усмехнулся.
«Глазами Чон Мёнхуна все видно. Но моими глазами – нет. Это значит…»
Это означало, что те, кто не изучал Технику Сабельного Грома Ордена Золотого Грома, не могли не то что коснуться Знамени, но даже увидеть его невооруженным глазом. Корабль бессмертных, к которому могли прикоснуться лишь те, кто владел техниками Ордена! Вот чем было Знамя Небесного Грома.
Я с досадой посмотрел на сражающегося вдалеке Воню. Пять Небожителей Врат были в отчаянии, видя, как он воскресает уже в седьмой раз.
— Да хватит уже воскресать по семь раз!!
— Умри уже, тварь!!
— Когда ты уже сдохнешь?! Просто сдохни, пожалуйста!
«Надо же было упустить такую деталь…»
Украсть Знамя Небесного Грома мне удалось. Но я не мог его видеть и, поскольку оно состояло из молнии, мог лишь схватить разряд. «В таком случае…»
— Придется похитить и Чон Мёнхуна?
Возможно, это был лучший вариант. И как только я об этом подумал…
— Воню, возвращайся. Уходим.
Хлоп.
— …!
Кто-то бесшумно появился за моей спиной и положил руку мне на плечо. Звук последовал с опозданием.
Гро-о-о-о-ом!
Оглушительный раскат грома, и знакомый голос:
— Где-то я тебя уже видел… а, так это тот самый парень с сознанием стадии Зарождения Души, что в одиночку совершил вознесение?
Я резко обернулся, подзывая Воню. Знакомый золотой длинный халат, культиватор стадии Сачукки из Ордена Золотого Грома.
Верховный Патриарх Гым Пёкхо.
— Для начала, может, объяснишь, с какой стати ты вдруг сошел с ума, наложил запрет на разум ученика нашей школы и покусился на Знамя Небесного Грома?
Я сглотнул, глядя на Гым Пёкхо, который со скоростью молнии вернулся на Нверёндо. Его аура была ничуть не слабее, чем у Чанходжи.
«Смогу ли я с ним справиться?»
Но если это все, на что он способен, то, может быть… В тот же миг он протянул руку, и Знамя Небесного Грома, за которым я так охотился, само легло ему в ладонь, уменьшившись до удобного размера. Знамя вернулось к своему хозяину.
«Нет, не смогу».