Глава 205. Расколотое сердце (2)
Па-а-а-ат!
Не успел я и глазом моргнуть, как из её межбровья вырвался яркий свет. Он тут же превратился в зелёное сияние, которое сгустилось в воздухе, образовав зелёную деревянную саблю.
Удар Почтенного, запечатанный в Мире Сознания Юхвы!
Удар сверкнул в воздухе и начал менять форму. Я, затаив дыхание, наблюдал за этим процессом, не переставая изумляться.
«Сколько же невероятных принципов заключено в каждом этом изменении?..»
Через Мир Сознания я ощущал осознание, соприкасающееся со Скрытой Горой Сознания. Процесс превращения деревянной сабли в тело демонстрировал осознание, соприкасающееся с Царством Ответного Неба. Множество других, непостижимых для меня принципов переплетались в воздухе, и вскоре сабля приняла знакомый облик.
— Приветствую Почтенного.
Юхва преклонила колени. Кюбэк, несмотря на свою неприязнь к расе Сознания, тоже склонила голову перед Чан Иком.
— Приветствую Почтенного.
Я последовал их примеру.
— Приветствую Почтенного.
Ву-у-унг!
Сияние сгустилось и окончательно приняло форму маленького человечка зелёного цвета.
«Так вот он… Почтенный Хамчхон».
Учитывая прошлую жизнь, я видел его во второй раз. Раньше я не смог его толком разглядеть, но теперь его облик предстал передо мной во всей красе.
Воплотившийся из удара Юхвы Почтенный Хамчхон был одет в лохмотья. Это был маленький человечек с зелёной кожей. Уши у него были большие, как веера, нос – с кулак. Зубы торчали в разные стороны, а ногти на руках и ногах были острыми.
Если бы не одно «но», его можно было бы счесть немного пронырливым на вид.
И этим «но» были мышцы!
Хоть он и был маленького роста, при ближайшем рассмотрении всё его тело было покрыто плотными, рельефными мускулами. Казалось, одной лишь физической силой он мог бы одолеть любого представителя расы йо стадии Формирования Ядра.
Пока я его разглядывал, взгляд Чан Ика встретился с моим.
Меня будто пронзило насквозь. Возникло ощущение, что, если я останусь перед ним, он в любой момент может одним движением снести мне голову! Я покрылся холодным потом, выдерживая его взгляд.
Некоторое время он смотрел на меня, а затем с интересом погладил подбородок.
«Удивительно. Представитель человеческой расы, но как он достиг второго шага Реализации? Судя по ауре, он на стадии Формирования Ядра… нет, Зарождения Души? И при этом, будучи из расы Неба, он владеет техниками расы Джи. Хм…»
Он громко рассмеялся.
«Так ты объединил Небо, Землю и Разум? Что ж, по крайней мере, твоё сознание кажется праведным… убивать тебя нет нужды».
От его небрежно брошенной фразы у меня по спине пробежал холодок. Чан Ик разглядел мой потенциал и, если бы заметил в моём Мире Сознания хоть малейшую червоточину, тут же бы меня прикончил.
«Так, это ты меня позвал?»
— Агент разведки расы Сознания номер 1798, Юхва, приветствует Почтенного расы Сознания.
«Это что же надо было сделать, чтобы агент разведки, который должен действовать на основной территории Кванханге, оказался в Звездном Мире?»
Чан Ик посмотрел на нас с лёгким недоумением.
«А это… „фрагмент“?»
Его взгляд переместился на Кюбэк.
«„Фрагменты“ рождаются только у культиваторов не ниже четвертой стадии Накопления Ци… Так, пока я направлял сюда своё сознание, кажется, видел останки Желтого Дракона. Ты – его фрагмент?»
Кюбэк с мрачным лицом кивнула.
— …Да. Осколок Кюрён, Управляющей Печати Альянса Истинного Дракона расы Джи… Кюбэк приветствует верховного лидера расы Сознания.
«Управляющая Печати Альянса Истинного Дракона… это та уборщица с корабля, верно?»
Хотя Чан Ик уничижительно назвал Управляющую Печати уборщицей, никто из присутствующих не посмел ему возразить. Кюбэк медленно кивнула.
«…Что ж, послушаю-ка я вашу историю. Что тут делает этот совершенный представитель расы Неба, Земли и Разума, почему здесь агент расы Сознания и откуда здесь фрагмент Управляющей Печати?»
И тогда я, как самый осведомлённый, начал медленно излагать Чан Ику нашу историю. Мой рассказ продолжался с утра до самого заката. Я рассказал о том, что заранее знал о злодеяниях Со Хюля, о том, как я пытался ему противостоять, как Со Хюль использовал Кюрён, и как Юхва оказалась втянута во всё это. Поскольку Кюбэк теперь тоже знала истинную сущность Со Хюля, скрывать от неё что-либо не имело смысла.
Выслушав меня до конца, Чан Ик выслушал и версию Юхвы, а затем обратился к Кюбэк.
«А ты что скажешь, фрагмент Кюрён? Кюбэк, кажется? У тебя есть что добавить?»
— …Не удостаивайте меня таким высоким титулом, как «фрагмент». Я всего лишь осколок, оставленный Кюрён. Так и зовите меня, Почтенный, — осколком.
«Как хочешь, так и буду».
Чан Ик усмехнулся и скрестил руки на груди.
Кюбэк, некоторое время безучастно глядя в пустоту, начала свой рассказ. Он был по большей части бессвязным. В основном она говорила о чувствах Кюрён к Со Хюлю, о боли, которую та испытала в момент предательства, и о том, как из этого подавленного гнева и боли родилась она сама.
Но Чан Ик терпеливо выслушал и её бессвязную историю. Рассказ Кюбэк затянулся до глубокой ночи, когда на небе взошли две луны.
— …И вот так Со Хюль меня бросил, и я оказалась здесь.
Рассказывая, она, видимо, не сдержала эмоций и, утирая слёзы, закончила свою историю. Выслушав нас всех, Чан Ик кивнул.
«Значит, некий сумасшедший по имени Со Хюль сейчас плетёт интриги на основной территории Кванханге».
— …Ну, если вкратце, то да.
Чан Ик присел на камень и сказал:
«Знаете, почему я выслушал все ваши истории?»
Мы покачали головами.
«Потому что в рассказе раскрывается глубина Мира Сознания. Я слушал вас, чтобы решить, стоит ли вам помогать».
Чан Ик посмотрел на Юхву.
«Юхва, ты прошла. Твоё намерение принять новичка по имени Пэннён твёрдо. Немного помощи – и ты сможешь довести дело до конца».
— Благодарю вас.
Затем Чан Ик посмотрел на меня.
«Монстр, ты тоже прошёл».
— Почему я – монстр?
«Ты ведь не всерьёз спрашиваешь? В глубине твоего Мира Сознания я чувствую бесконечную непоколебимость. Сам твой Мир Сознания настолько удивителен, что кажется прекрасным. Я думаю, что помощь тебе не пропадёт даром».
Сказав это, Чан Ик в последний раз посмотрел на Кюбэк.
«А ты, фрагмент, не прошла».
Он посмотрел на Кюбэк и цокнул языком.
«Она и сама не знает, чего хочет. Впрочем, такова, видимо, суть всех фрагментов».
Кюбэк не стала возражать, а лишь молча, с мрачным видом слушала его слова. А может, и вовсе пропускала их мимо ушей.
«Пока ты не обретёшь свою сущность, я тебе ничем не помогу».
— …Как хотите. Я и не просила помощи у Почтенного расы Сознания.
«Какая дерзость. Неужели ты меня недооцениваешь, потому что я лишь фрагмент тела, а не основное сознание?»
— Мне всё равно, когда умирать, так какая разница?
«Что ж, ладно. Связываться с мертвецом, который не смог умереть, — себе дороже».
Чан Ик оглядел нас и сказал:
«Я могу предложить вам три варианта помощи. Первое: я использую свой удар, чтобы прямо здесь создать пространственный разрыв, ведущий в Кванханге. Второе: я останусь здесь, буду тренировать вас и помогу раскрыть ваш потенциал, чтобы вы смогли вознестись и вернуться самостоятельно. Третье: я свяжусь с Высшим Советом Симчжок, и они пришлют за вами спасателей».
Он посмотрел на нас, предоставляя выбор.
«Выбирайте из трёх. Я исполню любое ваше желание. Но!»
Чан Ик посмотрел на Кюбэк.
«Если выберете первое, я создам разрыв только для двоих. Если второе – буду учить только вас двоих. Если третье – спасут тоже только вас двоих. Я не собираюсь помогать тому, кто не может найти свою сущность. Имейте в виду».
Услышав это, я без колебаний выбрал второй вариант.
«Если я выберу второй вариант, у меня будет время, чтобы потихоньку её переубедить. А если она изменит своё мнение, возможно, Почтенный Хамчхон тоже немного её поучит…»
Чан Ик усмехнулся моему выбору.
«Какой ты добряк».
Похоже, он сразу прочитал мой Мир Сознания и понял, почему я сделал такой выбор.
«А ты что выберешь?»
Юхва на мгновение задумалась, а затем с твёрдым выражением лица сказала:
— Я тоже выбираю второй вариант. Хоть я и хочу немедленно спасти своего ученика… он, скорее всего, в руках того монстра, достигшего стадии Единства Тела. Если я отправлюсь сейчас, то ничего не смогу сделать. Так что лучше я здесь, под вашим руководством, обрету силу, достаточную для его спасения, и только потом поднимусь!
Чан Ик удовлетворённо кивнул.
«Хорошо. Судя по всему, ты на пороге третьего шага Реализации, так что учить тебя будет интересно».
Так мы получили возможность учиться у Почтенного Хамчхона, Чан Ика.
* * *
Ву-у-унг!
Я подключил формацию, собирающую Драконью Вену, которую я создал для восстановления своей сферы, к фрагменту тела Чан Ика. Его до этого немного размытый облик стал совершенно чётким.
«Кстати, вы здесь живёте?»
— Да, верно.
«Тогда начнём тренировку подальше отсюда. Нехорошо будет, если ваше жилище разнесёт в щепки».
— Понял.
«Тогда следуйте за мной».
Фрагмент тела Чан Ика, ступив в пустоту, полетел куда-то, а Юхва, превратившись в поток алой реки, последовала за ним. Я посмотрел на Кюбэк и спросил:
— Госпожа Кюбэк, не хотите посмотреть?
— …Хватит. Зачем мне смотреть, как тренируются представители расы Сознания?
Она с пустым взглядом усмехнулась и отвернулась. Но я, читая её Мир Сознания, осторожно продолжил:
— …Как бы то ни было, это шанс увидеть силу Почтенного. Вам не интересно?
— Хм! У расы драконов тоже есть один Почтенный. Хоть он сейчас и в отъезде, я в детстве видела силу его фрагмента тела, так что мне это неинтересно.
«В детстве…»
Так она Кюбэк или Кюрён, которая считает себя мёртвой? Точно я не знал. Но…
— Всё же, пойдёмте посмотрим. Может, это пригодится в будущем для изучения слабостей расы Сознания?
— …Ну, ладно. Раз уж ты так настаиваешь…
Кюбэк вздохнула и с недовольным видом поднялась.
Я усмехнулся.
«Вы ведь хотели, чтобы я продолжал вас уговаривать. Думаете, я не понял?»
Похоже, ей тоже было любопытно увидеть силу Почтенного Хамчхона, Почтенного расы Сознания. Я был только за, ведь если она будет интересоваться чем-то, кроме жажды убийства Со Хюля, это поможет немного развеять мрак в её Мире Сознания.
Я достал из пространственного артефакта летающий магический артефакт, усадил её и полетел за Чан Иком и Юхвой.
* * *
— Одежда вам впору?
Я спросил Кюрён, которая надела тёплую одежду, доставшую из пространственного артефакта. Мы летели на большой высоте, и ей, с её уровнем духовной силы, равным смертному, было очень холодно.
— Д-да… нормально. Когда была чешуя, было очень тепло…
— Дело не в чешуе, госпожа Кюбэк, а в том, что в вашем теле больше не течёт Чистая Сила.
— В теле дракона было так удобно…
— Сейчас вернуть тело дракона невозможно, так что, может, вам лучше освоить Технику Пути Сознания?
— …Я же сказала, что подумаю.
— Понял.
Так, болтая с ней, мы пролетели некоторое время. Миновав останки Кюрён, мы достигли большой пустоши, куда прилетел Чан Ик. Это каменистое место отлично подходило для тренировок.
В-и-и-инг…
Я сошёл с летающего магического артефакта в форме бумажного кораблика и встал перед Чан Иком. А сам кораблик, чтобы Кюбэк случайно не попала под удар, я отправил подальше.
Чан Ик посмотрел на меня и Юхву и скрестил руки на груди.
«Что ж, для начала, давайте-ка я оценю ваши способности».
Свист!
Вжик, вжик, вжик, вжик!
По четырём сторонам от Чан Ика материализовались и вонзились в землю четыре зелёные деревянные сабли. Он встал в центр и, скрестив руки, сказал:
«Перед началом тренировки… если есть какие-то вопросы, задавайте. Когда она начнётся, вы оба будете ползать по земле в кровавом месиве».
Какая самоуверенность! Даже, можно сказать, высокомерие.
Юхва, похоже, обдумывала свой вопрос, а я спросил о том, что интересовало меня больше всего:
— Почтенный Хамчхон, как вы знаете, я официально не состою в расе Сознания, а принадлежу к расе Джи. Почему же вы так мне помогаете?
«Потому что ты и из расы Сознания тоже».
Ответ был предельно ясен. Но я, бросив взгляд назад на Кюбэк, уточнил:
— Значит, госпожу Кюбэк, которая не из расы Сознания, вы тоже будете учить, если она найдёт свою сущность?
«Конечно».
— Могу я спросить, почему?
«Потому что у этого фрагмента есть задатки для достижения Реализации».
У Кюбэк есть талант, чтобы достичь Вхождения в Небеса?
Я в изумлении переспросил:
— У госпожи Кюбэк есть такие задатки?
«Да. Что ж… судя по твоему Миру Сознания, ты что-то не так понял. Скажу тебе одно: то, что ты считаешь „задатками“, и то, что я считаю „задатками“, — это совершенно разные вещи».
— А что вы считаете задатками, Почтенный?
И ответ Чан Ика превзошёл все мои ожидания.
«Ничего».
«Я верю, что все существа в этом мире обладают задатками для достижения Реализации. Поэтому то, что я считаю „задатками“, для вас – всё равно что их отсутствие».
Его глаза сверкнули.
«Ты… Реализация… на языке вашей Небесной и Джи расы это называется Техникой Пути Сознания. Что это, по-твоему?»
Сложный вопрос. Я всю жизнь стремился к вершине боевых искусств, но никогда не задумывался, что это такое для меня.
«Для начала… мне не нравится название „Техника Пути Сознания“, так что я скажу, как называю это я. Я называю это боевым духом».
— Боевой дух…
«А ты как это называешь?»
В вопросе Чан Ика чувствовалась какая-то дрожь. Я понял, что просто ответить «Вхождение в Небеса через Луну» или «Царство Полнолуния» будет неправильно.
«Боевой дух… Что такое мой боевой дух? Как я должен это назвать?»
Совокупность всех моих техник, боевого опыта, осознаний. Это…
На мгновение задумавшись, я, к своему удивлению, нашёл ответ.
«А… вот оно что. Всё просто».
— Боевые искусства.
Я назвал Чан Ику имя того, что я практиковал.
— То, что я практикую, — это боевые искусства.
«Боевые искусства… Хорошее имя».
Кажется, Чан Ик был доволен моим ответом.
«Тогда я спрошу ещё раз. Что для тебя такое боевые искусства?»
— Это часть моей жизни.
«Тогда, как ты думаешь, есть ли что-то особенное в тех, кто практикует эти боевые искусства? Может, у них есть определённые врождённые задатки, особая кровная линия или какой-то духовный корень?»
— Нет. Разница в таланте может быть, но боевые искусства может практиковать каждый.
«Вот именно».
Чан Ик с удовольствием улыбнулся.
«То же самое и с моим боевым духом, и с игрой Юхвы. Каждый может их освоить. Поэтому я считаю, что все существа в этом мире могут достичь Реализации через боевой дух. Это одна из причин, по которой я вам помогаю».
— Одна из причин? Значит, есть и другие?
«Конечно, есть».
— И что же это за причины?
При этом вопросе лицо Чан Ика стало серьёзным.
«Для тебя боевые искусства – это только часть твоей жизни?»
— …? Да, а что…
«Мой боевой дух – это не так».
«Когда ты осознаешь более глубокий смысл боевых искусств, которые практикуешь, тогда ты поймёшь, почему я вам помогаю. Ну что, вопросы кончились?»
Мы с Юхвой кивнули. И в следующий миг Чан Ик принял боевую стойку.
Мурашки!
«Меня убьют!»
На мгновение мне показалось, что я увидел иллюзию, как моё тело разрубают на куски сабли Чан Ика.
Остро. Я чувствовал, как волосы на теле встают дыбом от напряжения. Такое я испытывал, только когда сражался с Ким Ёнхуном, который был выше меня по сфере.
И Чан Ик, коснувшись своих сабель, улыбнулся.
«Ну что, нападайте, щенки. Покажите, на что способны».
В тот же миг Юхва ударила по струнам своей цитры, а я сжал Бесформенный Меч.
В следующее мгновение мои боевые искусства и боевой дух Чан Ика, обнажив клыки, столкнулись.