Глава 197. Предательство (3)
— …Ха!
Услышав её слова, я на миг опешил.
— Ты собираешься принять в свою группу того, кого видела всего дважды?
Не слишком ли это неосторожно?
— Ах, ну что бы вы сделали на моём месте?
— Ну, я…
— Разве не достаточно просто сойтись в поединке с другим представителем расы Сознания?
Я промолчал.
Звучало нелепо, но, если вдуматься, в её словах был смысл.
Когда представители расы Сознания сходятся в поединке, чтобы помериться мастерством, они могут прочесть суть друг друга.
Конечно, в моём случае к этому добавилось ещё и видение расы Джи, позволившее на мгновение заглянуть в её прошлое, тогда как Юхва, соприкоснувшись с моим Миром Сознания, лишь в общих чертах поняла, кто я такой.
И всё же я не мог с лёгкостью отрицать её правоту.
Мы соприкоснулись с сутью друг друга.
Одного этого было достаточно, чтобы узнать друг о друге очень многое.
— Что ж. Думаю, я понимаю, о чём ты.
— Фу-фу, я вижу, что вы человек прямой, так что верю, вы сдержите своё обещание.
— Сдержу. Когда Со Хюль покинет Дворец Морских Драконов, я непременно всё устрою.
— Благодарю вас.
Она втянула разбросанную повсюду паутину и принялась прибирать в зале ожидания.
Глядя на неё, я погрузился в раздумья.
«Я не прочёл её прошлое полностью».
Лишь мельком увидел то прокручивание жизни, что пронеслось перед глазами в мгновение ока, как тогда, на стадии Зарождения Души.
Хотя и этого хватило, чтобы в общих чертах понять, как она достигла Вхождения в Небеса.
Иными словами, я смог прочесть лишь то, как она достигла Вхождения в Небеса. Несколько фрагментов её памяти – вот и всё, что мне открылось.
«Но, так или иначе, прочесть моменты, в которые противник испытывал сильные эмоции, определённо возможно».
В таком случае…
Я посмотрел наверх, размышляя.
«Возможно ли, посмотрев этим зрением на Со Хюля, узнать и его прошлое?»
* * *
Со стуком открылась дверь.
Мы с Юхва вышли из зала ожидания на третьем цокольном этаже.
Поднявшись на второй, мы увидели её товарищей-музыкантов.
На всякий случай я прочёл и их Миры Сознания, но, за исключением одного демона-мидии, все они, казалось, были обычными представителями расы рабов.
— А, Юхва, ты вернулась.
— Да. Уф, жарко тут у вас.
Когда она, вытирая пот, вошла на второй этаж, взгляды её товарищей почему-то стали странными.
Они переводили взгляд с меня на неё и обратно, и, заметив, что мы оба вспотели, начали обмениваться многозначительными взглядами, словно о чём-то догадавшись.
«Что это с ними…?»
Я с недоумением посмотрел на них, но решил не задерживаться и подняться обратно в таверну Ёсонну.
— Сегодня было неплохо. Если будет возможность, встретимся снова.
— Да, я тоже буду с нетерпением ждать.
Я кивнул ей, предвкушая день, когда мы снова сможем сразиться, а она, в свою очередь, склонила свою паучью нижнюю часть тела, вежливо прощаясь со мной.
И хотя среди её товарищей-музыкантов раздался оживлённый шёпот, я, не обращая внимания, сосредоточился на другом и начал подниматься по лестнице.
«Итак, способность видеть воспоминания я на мгновение обрёл во время нашего яростного поединка».
К тому же она была из той же расы Сознания, а когда представители этой расы, достигшие Царства Ответного Неба или выше, сражаются, их Миры Сознания переплетаются.
Именно благодаря этому явлению я и смог прочесть несколько фрагментов её памяти.
«Но как проникнуть в Мир Сознания того, кто не принадлежит к расе Сознания, и увидеть его мысли и воспоминания?»
Первое, что пришло на ум, — Скрытая Гора Сознания.
Если бы я обрушил на голову Со Хюля Скрытую Гору Сознания, моя Зарождающаяся Душа смогла бы напрямую войти в его Ментальное Сознание и, заглянув в Мир Сознания, прочесть воспоминания.
Однако я тут же отбросил этот план.
«Моя душа может сгнить».
Скрытую Гору Сознания можно применять лишь к противникам, с которыми ты можешь справиться. Если я погружу свою Зарождающуюся Душу в Мир Сознания такого, как Со Хюль, она, без шуток, может подвергнуться коррозии.
«О Скрытой Горе Сознания… лучше не думать».
Тогда, может, есть другой способ?
Размышляя, я вдруг вспомнил о Причудливом Звездном Сердце.
«Хм, возможно, Причудливое Звездное Сердце…»
Что если на мгновение соединить наши Ментальные Сознания с помощью Причудливого Звездного Сердца и за это время заглянуть в его воспоминания через Мир Сознания?
«Похоже, и от этого Ментальное Сознание может сгнить, но это всяко лучше, чем Скрытая Гора Сознания».
Возможно, если заручиться помощью Гвегуна, можно будет получить более точную информацию о Со Хюле.
«Объединиться с Гвегуном, похитить Со Хюля, переделать его в Генерала Со, а затем исследовать его сознание, заточённое в марионетке…»
Но этот способ был слишком в духе самого Со Хюля, так что я его отверг.
К тому же, если я предложу Гвегуну похитить Со Хюля, тот, скорее всего, первым делом попытается переделать меня самого.
«Он не из тех, с кем можно договориться, так что на здравый смысл рассчитывать не приходится».
Шаг, шаг…
Вернувшись на первый этаж Ёсонну, я подумал о Со Хюле и Кюрён, которые находились на четвёртом.
«Если подумать, в этой таверне действует запрет, контролирующий даже сознание культиваторов стадии Сачукки».
Конечно, культиваторы уровня Сачукки не то чтобы поддаются запрету – они скорее «позволяют» ему действовать ради просмотра представления, и в любой момент могут его снять.
Но факт остаётся фактом: их сознание определённо находится под запретом.
«Возможно, именно сейчас, когда Со Хюль находится рядом с Кюрён, он наиболее уязвим».
Тогда стоит хотя бы раз попробовать применить обретённое сегодня видение.
Если я смогу увидеть фрагменты его памяти, просто заглянув в Мир Сознания извне, не смешиваясь с ним, это уже будет большой удачей.
«Для начала дождусь, когда представление возобновится».
Сознания в таверне были немного скованы и сейчас, но не так сильно, как во время представления.
Я решил выждать.
Спустя некоторое время.
В таверне снова погас свет. Юхва и музыканты вернулись на сцену и приготовились к выступлению, и сознания всех присутствующих вновь оказались под запретом.
Обычные культиваторы, чьё сознание сковано, не могут действовать как следует, ведь это всё равно что лишиться чувств.
Но я был другим.
Я прекрасно обходился и без Области Сознания, ещё будучи смертным.
«Ну-ка…»
Взмах!
Используя Запись боевых искусств Дворца Небесного Потока, я проскользнул в брешь между восприятиями множества людей в темноте.
Затем, с помощью видения расы Джи и видения Зарождающейся Души, я разрубил сам поток Ци, скрыв своё тело так, что никто не мог меня обнаружить.
«А теперь – скрою поток своей жизни».
Достигнув уровня Зарождающейся Души в состоянии расы Джи, я обрёл осознание «жизни».
«Культиваторы стадии Сачукки – это те, кто обрёл осознание жизни…»
Я разрубил и поток своей жизни, чтобы на мгновение стать невидимым для них!
Взмах!
Наконец, разрубив самого себя и полностью скрывшись в бреши между восприятием, духовной ци и потоком жизни, я начал подниматься на четвёртый этаж.
На всякий случай применив даже технику Задержанного Дыхания, я бесшумно ступил на четвёртый этаж.
Гул!
Пусть и подавленные, Ментальные Сознания Со Хюля и Кюрён почти полностью заполняли четвёртый этаж.
Конечно, по сравнению с их истинным масштабом это была лишь малая часть, но я, предельно напрягшись, начал пробираться внутрь, прорубая себе путь в бреши между их сознаниями.
Не знаю, сколько я так пробирался к ним, затаив дыхание.
…?
Я увидел, что Кюрён и Со Хюль не сидят и слушают выступление музыкантов, а стоят и о чём-то спорят.
«…?»
Что происходит?
Кюрён установила звуконепроницаемый барьер, а на четвёртом этаже было темно, так что я не мог понять, из-за чего они ссорятся, но Кюрён определённо испытывала к Со Хюлю сильную ревность и досаду.
А также одержимость и влюбленность.
Со Хюль, конечно, внешне выглядел растерянным, но внутри, как и всегда, не испытывал никаких эмоций.
И тут…
Гул!
В темноте четвёртого этажа Кюрён начала использовать какую-то странную магию, испускавшую бледно-розовый свет.
Когда она сложила ручную печать, я почувствовал, как вокруг начало происходить нечто метафизическое.
В этот момент Мир Сознания Со Хюля, до того спокойный, слегка всколыхнулся.
Со Хюль был в замешательстве.
А в следующее мгновение…
«Ого…»
Кюрён, охваченная подавленным гневом, ревностью и влюбленностью, схватила Со Хюля за воротник.
Она притянула его лицо к себе и поцеловала.
Со Хюль, застигнутый врасплох внезапным поцелуем, казалось, был сбит с толку, но быстро совладал с эмоциями.
«Что, чёрт возьми, происходит…»
Но это было даже к лучшему.
Сейчас, когда Со Хюль хоть немного растерян, возможно, я смогу проникнуть в его Мир Сознания и прочесть его воспоминания.
И в этот момент…
…!
Когда Кюрён поцеловала Со Хюля, с ними обоими, казалось, произошло какое-то метафизическое изменение, и меня, наблюдавшего за этой сценой, тоже будто бы затянуло в эту перемену.
«Что это…!»
Вдруг…
Гул!
Кюрён оторвалась от губ Со Хюля, сняла звуконепроницаемый барьер и посмотрела в мою сторону.
— Кто здесь?! Кто подглядывает?!
«Чёрт…!»
Проблема была не в Записи боевых искусств Дворца Небесного Потока, а в том, что кто-то третий «увидел» магию, которую применила Кюрён.
Я поспешно спустился с четвёртого этажа, а за спиной раздался яростный крик Кюрён:
— Кто посмел…!
Грохот!
Её сдерживаемое сознание, сокрушая запреты, начало расширяться во все стороны.
Но я был на волосок от спасения!
Вспышка!
Прежде чем её сознание успело меня обнаружить, я вырвался из его области и благополучно вернулся на своё место на первом этаже Ёсонну.
«Фух…»
Едва я сел, нормализовал реакции тела и сделал глоток Вина Белой Радуги…
Сознание Кюрён пронеслось по всей таверне, тщательно всё обыскивая.
«Она применила какую-то магию на Со Хюле».
И от её действий этот самый Со Хюль выглядел растерянным.
«Судя по ситуации, это какое-то заклинание, которое активируется поцелуем…»
Неужели она использовала заклинание, принуждающее к браку?
При воспоминании о растерянном виде Со Хюля моё настроение почему-то улучшилось.
«Старшая Кю всё-таки проучила Со Хюля».
Но, если подумать, до того как Кюрён насильно применила это заклинание, казалось, их отношения вот-вот разладятся.
Кюрён кипела от несправедливости, ревности, одержимости и влюбленности.
Впрочем, и сейчас тоже.
Грохот!
Её Область Сознания тщательно прочёсывала окрестности, и я мог наблюдать раздражение, ревность и влюбленность, наполнявшие всю эту область.
Юхва, делавшая вид, что продолжает играть, тоже, видимо, заметила ревность Кюрён и на мгновение вздрогнула, чуть не сбившись с мелодии.
Конечно, как первоклассный музыкант, она тут же успокоилась и продолжила перебирать струны цитры.
«…Сегодня вечером происходит много интересного…»
Я допил Вино Белой Радуги и расслабленно погрузился в прослушивание выступления Юхва.
Наконец, вечер в Ёсонну и прощальный ужин в честь Со Хюля подошли к концу.
Теперь Со Хюлю предстояло вернуться во Дворец Морских Драконов и готовиться к отбытию.
И вот, когда делегация Дворца Морских Драконов и Кюрён прощались перед Ёсонну…
— Со Ынхён, ты задержись ненадолго.
— Да?
Кюрён внезапно остановила меня.
Со Хюль тоже с удивлением посмотрел то на меня, то на неё.
— У меня есть к нему пара слов, так что, Великий Принц Со, вы можете идти.
— Да, хорошо.
Со Хюль, словно смущаясь, не смел посмотреть ей в глаза, кашлянул и быстро улетел из Ёсонну.
«Какое леденящее душу актёрское мастерство».
Сравнивая Мир Сознания Со Хюля с его поведением, я мысленно цокнул языком.
В этот момент…
— Это был ты, Со Ынхён?
— Да?
— Я о том, кто подглядывал за нами.
Я промолчал.
Кюрён с холодным выражением лица задала мне вопрос.
Я некоторое время молчал, а затем медленно кивнул.
«Меня затянуло в изменение, вызванное заклинанием Кюрён».
Возможно, Кюрён заметила это изменение и теперь говорит со мной об этом.
А значит, отпираться бессмысленно.
Когда я кивнул, Кюрён вздохнула и посмотрела на небо.
— …С какого момента ты видел?
— …Как вы, старшая Кю, к Великому Принцу… то самое… губами…
— Ясно, поняла. Уф…
Она с силой нажала на виски.
— …Зачем ты подглядывал?
— Прошу прощения. Мне нужно было доложить кое-что Великому Принцу…
— Ладно, что уж там. У Великого Принца Со много дел, так что я понимаю. Может… даже хорошо, что это был ты.
Она некоторое время смотрела на меня, а потом снова вздохнула.
— Я использовала древнее заклинание, которое называют Кванхан Гаяк, или Клятва Кванхан.
Кюрён начала свой рассказ.
— В очень, очень, очень далёком прошлом, когда ещё не было свадебных ритуалов с использованием Вина Белой Радуги, в те невообразимо древние времена брак подтверждали с помощью Клятвы Кванхан.
Однако, несмотря на то что она использовала заклинание, которое связало её с так желанным Со Хюлем, выражение её лица было почему-то горьким.
— Поздравляю… Вас. Разве вы не желали быть с Великим Принцем Со, старшая Кю?
— Что ж… я хотела быть с ним. Но не так, насильно, а чтобы всё было естественно, под поздравления всех…
Я прочёл её мысль и задал вопрос, который она хотела услышать.
— Что-то… случилось?
Кюрён сейчас отчаянно хотела выговориться кому-нибудь.
— …Недавно я видела Со Хюля с кем-то.
— С кем?
— Это была Ин-чжо женщина в белых одеждах. Я видела, как она и Со Хюль гуляли по улицам Бонмёнчжу, держась за руки. Они оба… улыбались так, словно были безмерно счастливы.
Я молчал.
— Если бы это был один раз, я бы, может, и не придала значения. Но я несколько раз выслеживала Со Хюля… и они встречались регулярно, становясь всё ближе и ближе.
Слушая её рассказ, я вздрогнул при упоминании женщины из человеческой расы, с которой был Со Хюль.
— Как… как он мог? Говорил, что любит меня… говорил, что хочет быть со мной…! Зачем он с другой женщиной, да ещё и из человеческой расы?!
Она продолжила, изливая свой подавленный гнев:
— В этот раз я спросила, кто она. Со Хюль ответил, что это ничего не значит, но я видела. Со Хюль определённо думает о ней больше, чем обо мне! Нет, если бы он захотел взять наложницу из человеческой расы, я бы поняла. Но разве он не должен был хотя бы посоветоваться со мной?!
Я молчал.
— Поэтому… в этот раз я насильно заключила Клятву Кванхан с Со Хюлем. Я хотела поклясться всему миру, что Со Хюль – мой.
Внезапно, словно почувствовав вину, она закрыла лицо одной рукой и вздохнула.
— Если бы… если бы не та женщина, я бы не стала так торопиться. Как ты думаешь… я поступила неправильно?
— Я хорошо знаю Великого Принца Со, но…
Я начал говорить, намереваясь посоветовать ей держаться от Со Хюля подальше.
— Женских связей у Великого Принца было немало. Как вы знаете, некоторые из служащих Дворца Морских Драконов – его потомки. Великий Принц Со Хюль ещё с Нижнего Мира брал себе бесчисленное множество жён и наложниц.
— …Вот как.
— Да… Поэтому, возможно, вам не стоит питать особых надежд на его счёт…
— Что ж… хорошо.
Услышав мои слова, её золотые глаза начали светиться жёлтым.
Её золотые зрачки, пылающие вместе с золотыми рогами, сузились в вертикальные щели.
— В таком случае, пока Со Хюль будет в отъезде на культивации по закладке основы, я непременно достигну стадии Единства Тела.
— …?
— Став йо-ваном стадии Единства Тела, я сама возьму Со Хюля под свою опеку. Тогда он не посмеет и думать о наложницах.
Я промолчал, не зная, что ей ответить.
Но, поразмыслив, я понял, что это может быть и к лучшему.
«Кюрён находится на полном уровне Сачукки».
Если она продолжит упорно практиковать, ей суждено стать Драконьим Королём стадии Единства Тела.
Такова была Кюрён из рода Жёлтых Драконов.
«Если Кюрён возьмёт Со Хюля в мужья и, достигнув более высокого уровня развития, из-за своей ревности станет одержима им и будет постоянно его подозревать…»
Возможно, это значительно ограничит свободу действий Со Хюля.
«Прошу прощения, что поддерживаю вас из корыстных побуждений…»
— Я буду вас поддерживать. Мне, честно говоря, тоже не нравилось, что Великий Принц увлекается женщинами.
— Спасибо за поддержку.
— И насчёт той женщины из человеческой расы, которую вы, вероятно, видели…
— Да, та неприятная особа?
— Да, эту женщину Великий Принц Со изначально должен был отдать мне. Но он сам водит её с собой. Поэтому, если вы, старшая Кю, достигнете нужной сферы и заключите брак с Великим Принцем, не могли бы вы отдать эту женщину мне? Ведь вас наверняка будет беспокоить, что Великий Принц встречается с другими женщинами.
— Да, это было бы неплохо.
Конечно, слова о том, что женщина из человеческой расы, с которой был Со Хюль, — а это, скорее всего, О Хесо, — должна была «быть со мной», имели двойной смысл.
Речь шла не о браке, а о том, что, если бы мы не оказались в этом мире, мы бы продолжали быть товарищами.
«Как бы то ни было, нужно разлучить О Хесо и Со Хюля, пусть даже через Кюрён».
Кюрён сказала, что видела, как они счастливо гуляли по улицам, но я, честно говоря, не знал, что Со Хюль с ней делает, и это меня только беспокоило.
— Кхм-кхм!
Она вдруг тряхнула головой, и изо рта у неё вырвалось едва заметное облачко пара.
«А…»
Запах алкоголя.
Похоже, она немного опьянела от корабля бессмертных.
— …Прости, что показала себя в таком неприглядном виде.
— Ничего страшного. Я искренне поддерживаю ваши отношения с Великим Принцем Со.
— Да, спасибо. …Я тут наговорила всякого с пьяных глаз… но на самом деле я хотела сказать другое.
— Я вас слушаю.
— Клятва Кванхан, которую я наложила на Со Хюля, — это заклинание, которое по правилам нужно заключать либо в присутствии многих, либо в полном одиночестве.
— …Неужели из-за меня возникли серьёзные проблемы?
— Нет, серьёзных проблем нет. Причина, по которой при заключении Клятвы Кванхан должен быть кто-то ещё, в том, чтобы сделать этого человека «свидетелем» и подтвердить наш брак.
— А…
— Иными словами, ты – единственный свидетель нашего с Со Хюлем брака. Но сегодняшняя Клятва Кванхан не была настоящей, это было лишь то, что я наложила на Со Хюля насильно, будучи пьяной и охваченной подавленным гневом и ревностью…
Она, казалось, немного смутилась и, теребя прядь волос, спросила меня:
— В будущем, когда я стану йо-ваном стадии Единства Тела и мы с Со Хюлем проведём настоящую свадебную церемонию, сможешь ли ты, как единственный свидетель Клятвы Кванхан, провести наш брачный ритуал?
«Так вот почему она меня сразу узнала».
Я мысленно тихо вздохнул.
Но, как бы то ни было, в предложении Кюрён для меня не было ничего плохого.
— Да. В тот день, когда ваша Клятва Кванхан будет заключена по-настоящему, я непременно… проведу ваш ритуал.
— Спасибо.
Кюрён широко улыбнулась и поблагодарила меня.
«Кажется, я начинаю видеть решение проблемы с Со Хюлем».
До сих пор я лишь мучился вопросом, как избежать его коварных интриг, как не отстать от него.
Но сегодня, выслушав Кюрён, я нашёл решение.
«Женить Со Хюля!»
Когда одержимая Кюрён станет йо-ваном стадии Единства Тела и выйдет замуж за Со Хюля, он на несколько сотен лет окажется под её каблуком, и его свобода действий будет сильно ограничена.
Если так случится, шансы на достижение моих целей в этот раз значительно возрастут.
Конечно, в таком случае Знамя Небесного Грома придётся воткнуть не в рот новобрачному Со Хюлю, а Королю Черных Драконов Хёныму.
«Пока Со Хюль в отъезде, нужно всё подготовить, чтобы по его возвращении он смог жениться на Кюрён!»
Я скорректировал цели на эту жизнь и укрепился в своей решимости.
Слово автора: Злодейка Кюрён и коварный интриган Со Ынхён объединяются, чтобы насильно женить главного героя романтической фэнтези-новеллы и заполучить главную героиню…