Глава 196. Предательство (2)
— Хм-м…
Хруст…
Я вытащил торс из разломанного барабана и отряхнул пыль.
— Воистину непостижимо.
Меня отбросила не багряная река.
Как только она коснулась моего тела, моя… нет, текущая во мне Чистая Сила сама отреагировала и оттолкнула меня.
Одним словом, багряная река лишь дотронулась до меня.
А отлетел и врезался я исключительно благодаря силам, текущим в моем теле.
— Хм-м, похоже, у вас то же самое, — произнесла женщина-паук.
Юхва, как ее звали, с закрытыми глазами подняла руку.
На ее руке появился след от меча, оставленный моим Бесформенным Мечом, и из раны сочилась кровь.
— Не ожидала, что вы так просто пройдете сквозь мою защиту.
— Я тоже не ожидал, что магическая сила в моем теле будет двигаться по чужой воле… Как ты это сделала?
— Неужели вы думаете, что я так просто раскрою свою абсолютную технику? Попробуйте догадаться сами. Я же, в свою очередь, приложу все силы, чтобы разгадать способности вашего Меча.
— Хо-о, так ты поняла, что это меч?
Как она догадалась, увидев Бесформенный Меч, не имеющий никакой формы?
— Пусть у него и нет формы, но намерение в нем настолько отчетливо, что не понять, что вы держите в руках, было бы невозможно.
— Мудрый ответ на глупый вопрос.
Я с Бесформенным Мечом в руке бросился на нее.
Но каждый раз, когда ее багряная река касалась моего тела, меня отбрасывало в разные стороны.
Ощущение было такое, будто мое тело мне не принадлежит.
В-жух!
Чувствуя какую-то легкость, я пытался приблизиться к ней, но эта багряная река была проблемой.
Вжух, бах, бах, бах, бах!
Бесформенный Меч бушевал, и вскоре гримерная превратилась в хаос, но я, не обращая внимания, сосредоточился лишь на том, чтобы подобраться к ней.
Сколько мы так обменивались ударами?
— Постойте…
Внезапно она улыбнулась и сказала:
— Может, на этом и закончим?
— М-м?
Она убрала руки с цитры и подняла их.
— Нам ведь нет нужды продолжать сражаться, не так ли?
— Что ты имеешь в виду? Если встретились два воина…
Тут я внезапно осознал, что не знаю, является ли эта Юхва воином.
— Я понимаю, чего вы хотите. В территории Сим тоже немало таких, как вы. Тех, кто желает доказать свою силу, сразившись своей реализацией с чужой, или тех, кому просто нравится тренировочный бой. Да что там, у нашего Почтенного такой же вкус.
— …Тогда почему ты не хочешь драться?
— Потому что я не из таких. Ваш меч меня, конечно, интересует, но мое тело больше приспособлено для проникновения, разведки, а также для подстрекательства и организации восстаний.
— Хм…
— Вместо этого бессмысленного занятия, может, обменяемся информацией в более конструктивном ключе?
Я посмотрел на нее и усмехнулся.
— «Подделка» – тоже одна из твоих специальностей?
— Что?
Вжух!
Я перехватил Бесформенный Меч обратным хватом и взмахнул им в сторону своей головы.
Бесформенный Меч прошелся по черепу и на уровне иерархии души отсек странную звуковую волну, влиявшую на мой разум.
Ш-ш-шяк!
И только тогда, с чувством, будто что-то разбилось, мое сознание вернулось в «реальность».
Ситуация не сильно отличалась от той, что была мгновение назад.
Я стоял напротив нее.
Но все, начиная с момента, когда меня отбросило ее рекой в барабан и он разлетелся вдребезги, – все следы нашего поединка исчезли.
— Впечатляющая техника иллюзий.
Ощущение, что мое тело мне не принадлежит, которое я испытывал во время боя с ней.
Чувство парения.
Все это было потому, что происходило не наяву, а в моем сне.
— Сражаться в иллюзии было забавно, и я хотел было продолжить… но ты и в иллюзии отказалась драться и в открытую попыталась вытянуть из меня информацию, так что я вышел.
Она предложила обменяться информацией, но не было никакой гарантии, что информация, которой мы обменялись бы в иллюзии, была бы правдивой.
Она, по-прежнему не открывая глаз, повернула голову в мою сторону и спокойно сказала:
— Строго говоря, то, что я вам показала, – не техника иллюзий. Я усыпила вас и заставила видеть сон, а затем направила его в то русло, которого вы желали.
— А в процессе немного вмешалась, чтобы задать интересующие тебя вопросы.
— Не буду отрицать.
— Твоя манера речи сильно изменилась с нашей последней встречи.
— Неужели вы думаете, что я, агент разведки расы Сознания, стала бы использовать манеру речи, по которой меня так легко опознать? Я практиковалась, чтобы менять и голос, и манеру речи по своему желанию.
— Свободное изменение звука, это и есть твое пересечение небес… нет, твоя реализация второго уровня?
Вжух!
Ш-ш-шяк!
Я метнул Бесформенный Меч в ее руку, которая незаметно тянулась к цитре, и ранил ее.
Похоже, она, делая вид, что разговаривает со мной, потихоньку собиралась ударить по струнам и усыпить меня.
Она посмотрела на рану на своей руке и улыбнулась.
— Так просто я вам не скажу. Ведь я совершенно не могу понять, кто вы – из Небесной расы, из расы Джи или из наших.
— Верно… Ну, ладно, с этим покончено. Ты действительно не хочешь сразиться со мной? Ведь для вашей стороны тоже будет выгодно получить информацию обо мне?
— Это так.
Однако она хитро улыбнулась и сказала:
— Но вы что, предлагаете драться в полную силу, когда прямо над нами, несколькими этажами выше, сидят два культиватора стадии Сачукки из расы Джи? Нас точно раскроют. Сейчас от поединка не будет никакой выгоды.
Я понял, к чему она клонит.
— Если будет выгода, ты сразишься со мной?
— Тогда почему бы и нет.
— Хорошо, говори, чего хочешь.
— Вы ведь сейчас живете во дворце рода морских драконов, верно?
— Да.
— Насколько мне известно, во дворце рода морских драконов содержится под стражей представитель расы Белого Козла, Пэннён, которого я в прошлый раз пыталась спасти и переправить на территорию Сим. Если вы пообещаете помочь мне его спасти, я не откажусь от одного поединка.
— …Хм-м-м…
Под стражей…
Можно ли это назвать содержанием под стражей?
Когда я, скрывая свой Мир Сознания с помощью сферы Ответного Неба, сделал серьезное лицо, она, похоже, неверно истолковала это и цокнула языком.
— Видимо, я попросила о чем-то слишком обременительном для вас. Если вы так привязаны к роду морских драконов…
— Нет, дело не в этом.
Я вспомнил представителей расы Белого Козла, которые, став правящим классом, теперь разгуливали по окрестностям Озера Облачного Сознания, помахивая кнутами, и Пэннёна, который ими командовал, и испытал смешанные чувства.
— Завтра или послезавтра Со Хюль покинет Альянс Истинного Дракона ради культивации по закладке основы. После этого я устрою так, чтобы ты смогла встретиться с Пэннёном.
— Ах…!
— Однако… хм. Насчет помощи в спасении не уверен. Я обеспечу тебе проход к жилищу расы Белого Козла в окрестностях Озера Облачного Сознания, убрав патрули рода морских драконов, и помогу уйти… но забирать его тебе придется самой.
— Благодарю вас. Даже это будет огромной помощью.
Глядя на нее, сияющую от радости, я вдруг с удивлением спросил:
— А что если я собираюсь тебя обмануть? Мы ведь на одном уровне пересечения небес… то есть, реализации второго уровня, так что я тоже могу лгать?
— Фу-фу… Вы что, никогда не сражались с представителем расы Сознания своего уровня?
— …Нет.
— Что ж, тогда это даже к лучшему. У меня будет возможность вас научить.
— …?
Она положила руку на цитру и сказала:
— Будем сдерживать силы во время поединка. Как я уже говорила, наверху целых два культиватора стадии Сачукки из расы Джи… и хоть в гримерной есть барьер, а запрет Ёсонну подавляет сознание, нас все равно могут раскрыть. Давайте ограничимся силой начальной стадии Очищения Ци и сразимся лишь Способностями наших реализаций.
— Идет.
Поединок чистых Способностей и осознания я только приветствую.
В следующее мгновение.
Ту-унг!
Ее цитра зазвучала, и мой меч устремился в пустоту.
Однако я, только приняв стойку и намереваясь использовать технику, едва удержался, чтобы не упасть.
«Спать хочется!»
Буквально, на меня навалился чудовищный дух сна.
«И это при том, что сила ограничена уровнем Очищения Ци, а сонливость такая…»
Если бы мы сражались без ограничений, используя полноценное пересечение небес, я бы, как и в прошлый раз, погрузился в иллюзорный сон, даже не заметив, как уснул.
Тунг, ту-унг, тунг!
Но ее игра только начиналась.
По мере того как струны цитры вибрировали и рождалась мелодия, я чувствовал, как силы покидают мое тело, а веки становятся тяжелыми, словно налитые свинцом.
— Кх-х-х-ыб!
Бум!
Я с трудом поднялся и впился в нее взглядом.
Ву-у-у-унг!
Вокруг нее начала колыхаться слабо светящаяся багряная река.
— Это моя Нижняя Струна, Иллюзорный Банкет Ночи. Прошу, наслаждайтесь.
Это была не багряная река.
Это была вечерняя заря.
Вечерняя заря, когда те, кто закончил свой день, возвращаются домой и готовятся ко сну!
Ти-и-инг!
С нечеловеческим усилием я отогнал сонливость и применил к себе стойку Ответного Крика Горной Долины.
Бесформенный Меч превратился в волну, и звон меча, преодолев уровень, ударил по моей душе, приводя меня в чувство.
Но ясность сознания длилась лишь мгновение.
Ее игра продолжалась, и я понял, что снова погружаюсь в объятия духа сна.
— Ужасающая… абсолютная техника.
Используя силу на уровне Очищения Ци, она доводила меня до грани обморока своей сонливостью.
Даже культиватор стадии Небесного Человека, если бы она внезапно и целенаправленно заиграла, рухнул бы на пол и уснул.
Трудно было пошевелить даже пальцем.
«Для меня это особенно смертельно».
Спать хочется.
Хочется немедленно отдохнуть.
Казалось, если я сейчас же лягу и засну, то впервые за долгое время смогу спать спокойно.
«За семь лет под началом Со Хюля… я ни разу толком не спал».
И не только.
В прошлой жизни, когда я был Генерал-губернатором в мире демонов.
И до этого, когда меня избивали в Секте Открытия Небес.
И еще раньше, когда меня схватил Гвегун, переделал и я так прожил тысячу лет.
Я никогда толком не отдыхал.
«А до этого… я вообще когда-нибудь отдыхал?»
За исключением того времени, когда я был с Хянхва и мое сердце было спокойно, я даже не могу вспомнить, когда в последний раз по-настоящему отдыхал.
Хочется отдохнуть.
Хочется выспаться.
Пересечение небес, которое проявляла Юхва, разжигало мое самое глубинное желание.
«Можно ведь немного отдохнуть».
Однако.
Хи-и…
— Отдыхать…
Хрясь!
Я вонзил Бесформенный Меч себе в плечо.
От резкой боли глаза широко распахнулись.
— …будем на том свете.
Я усмехнулся, сжимая Бесформенный Меч.
— Утром постигнув истину, вечером можно и умереть. Терпи, Со Ынхён! Неужели ты собираешься упустить такую прекрасную возможность, проспав ее? Я дам тебе отдохнуть после смерти, а сейчас открой глаза!
Я закричал и провернул Бесформенный Меч, вонзенный в плечо.
Пш-ш-ш, пш-ш-ш!
Чудовищная боль пронзила плечо.
Но я, с налитыми кровью глазами, выдернул меч и направил его на Юхву.
— Отлично. Продолжим?
— …Как скажете.
В следующее мгновение я разорвал мгновение, бросился к ней и обрушил Бесформенный Меч.
Меч на миг принял форму топора и устремился к ней.
Но и на этот раз ее багряная река преградила путь моему оружию.
Однако.
«Не остановит».
Ш-ш-шух!
Мой Бесформенный Меч прошел сквозь зарево и устремился к ней.
Вжух!
Она, держа цитру, отпрыгнула назад, как кузнечик, а я, нанеся удар, тут же сменил стойку.
Вместе с моей стойкой Бесформенный Меч вытянулся, превратившись в копье.
«Выстрел!»
В следующее мгновение.
Бесцветное копье в моих руках, словно снаряд, выстрелило и вонзило три Горных Ветра вокруг нее.
Ту-унг, тунг, ту-унг!
Но она продолжала перебирать пальцами, играя на цитре.
Багряная река колыхалась, и Бесформенные Мечи, коснувшись ее, рассеивались и исчезали.
«Это…»
Я с удивлением понял принцип ее защиты.
«Она обращается с моим Бесформенным Мечом как с живой сущностью и [усыпляет] его?»
Он не просто рассеивался.
Мой Бесформенный Меч, соприкасаясь с ее зарей, засыпал.
Я чувствовал, как сила Бесформенного Меча в моей руке падает ниже уровня Очищения Ци.
Если так пойдет и дальше, его мощь станет меньше, чем от простой Ауры Меча.
«Занятно».
Всплыло давнее воспоминание.
Когда я еще не был мастером вершины и следовал за Ким Ёнхуном.
Ким Ёнхун ходил по разным школам Государства Ён и срывал их вывески.
И результат, конечно, был сто побед из ста.
Среди школ, с которыми он сражался, была и та, что специализировалась на технике звука.
Тогда Ким Ёнхун, победив главу той школы, сказал, что это был самый сложный противник.
Воспоминания того времени ожили.
«Фух, это был самый непростой противник».
«Даже из ваших уст, старший брат, можно услышать слова „непростой“».
«Ну, мастеров техники звука найти нелегко. Посредственные адепты – все как один ничтожества, но когда такие, как он, достигшие Сбора трех сущностей в вершине, применяют технику звука на нашем уровне, это становится довольно ужасающим».
«Я не знаю, что такое „наш уровень“, поэтому мне трудно судить».
«Ах, да. Я как раз хотел тебе об этом рассказать».
Я вспомнил совет, который дал мне тогда Ким Ёнхун.
«Техника звука – это в конечном итоге звук. Но как какой-то там звук может навредить противнику? Это как яд, который ты изучаешь».
«Яд, говорите?»
«Да, яд. С того момента, как ты впервые услышал мелодию противника, в его звук вкладывается Ци, и с этого момента его звук уже внутри твоего тела. Когда звуковая волна противника резонирует со звуковой волной, которую он уже поместил в твое тело, твое тело разрушается в соответствии с количеством резонансов».
«Ужасающе».
«Да. Поэтому, когда встречаешь мастера техники звука, либо убей его упреждающим ударом, прежде чем он успеет выпустить звуковую волну, либо, если ты позволил ему это сделать…»
«Нужно найти противоядие».
«Это точка зрения целителя. Хотя, раз уж я сравнил это с ядом… Но мое решение немного другое».
Надвигающаяся на меня волна зари.
То, что использует Юхва, ничем не отличается от техники звука.
Нет, по сути, это ее эволюционировавшая на несколько ступеней версия.
Возможно, с того самого момента, как я сегодня впервые услышал ее звуки в Ёсонну…
Я уже был отравлен ее ядом.
Ядом Мира Сознания под названием «хочу спать».
«Упреждающий удар уже невозможен, а то, что она влила в меня, – это сам Мир Сознания, так что противоядия нет».
Тогда остается один способ.
«Сделай яд своим. Полностью контролируя ци во всем теле, ты сможешь управлять и вибрациями внутри него. Сражаясь с противником, постоянно циркулируй и двигай ци, изменяя сами вибрации так, чтобы они отличались от тех, что он в тебя влил!»
Я начал ускорять мысли через Бесформенный Меч, связанный с моим телом.
Время постепенно замедлялось, а я ускорялся.
Ква-анг, ква-анг, ква-анг!
Горизонтальный удар техникой «Пересекающая Гору».
Сразу после этого, в ускоренном состоянии, захожу сбоку и наношу колющий удар техникой «Струящийся Хребет».
Все заблокировано.
Но я снова ускоряюсь, падаю сверху и наношу рубящий удар стойкой «Драконья Вена».
Ку-гу-гу-гунг!
Нанося удар, я снова сталкиваюсь с тем, что мой Бесформенный Меч блокируется ее багряной рекой.
Прикосновение к этой реке не просто пронзает, а «обнуляет» саму силу, так что и пронзить ее невозможно.
Но в следующее мгновение.
П-с-с-с!
На ее щеке появилась небольшая царапина.
Хоть и обнуленный, но все же прошедший сквозь ее реку Бесформенный Меч ранил Юхву в лицо.
Ч-ш-ша-рах!
В следующее мгновение на меня обрушилась багряная волна, и я отступил.
Спать хочется.
Кажется, я вот-вот упаду.
Это был мой собственный Мир Сознания, но в то же время это был яд, который она незаметно вливала в меня через свое пересечение небес.
В таком случае я сделаю этот яд своим!
«Это не сонливость, а столкновение с пределом».
И если я столкнулся с пределом.
Я могу его превзойти!
Вжух, вжух, вжух-вжух-вжух!
Скорость, с которой я взмахивал Бесформенным Мечом, начала расти.
«Каждый раз, когда я преодолеваю сонливость, наступает предел».
Юхва, играя на цитре, тоже непрерывно обрушивала на меня волны своей реки.
«Но, сталкиваясь с пределом и преодолевая сонливость, я прорываю его».
Мой внутренний Мир Сознания преображается, превращая сонливость в духовный скачок.
«Следовательно, каждый раз, преодолевая сон, я становлюсь сильнее!»
Моя духовная сила на самом деле не растет, и я не узнаю новых техник меча.
Но разве боевые искусства не включают в себя то, как ты себя определяешь?
В таком случае.
«Я действительно расту!»
Хоть я и сдерживаю свою силу на уровне Очищения Ци, моя скорость постепенно увеличивается.
Я нахожу способы еще более совершенного контроля над самой силой, еще более эффективного ее использования.
Меч Одиночного Зла, Сотрясание Гор и Пиков!
Энергия Бесформенного Меча, словно сетка на доске го, пронзает пространство и устремляется к противнику.
Юхва снова ударяет по струнам цитры, и волна зари вздымается, преграждая путь Бесформенному Мечу.
Моя стойка, казалось, была обнулена, но это был не конец.
Пш-ш-ш, пш-ш-ш!
По всему телу Юхвы пронеслись кровавые полосы.
Постепенно Мир Сознания «сонливости», который она играла, перестал действовать на мой Бесформенный Меч.
Ведь я, превратив ее сонливость внутри себя в «возможность для роста», сражался с ней.
«Если так пойдет и дальше, я выиграю!»
И в тот момент, когда я так подумал.
Хи-и…
— Давно я не сражалась с Нижней Струной своего уровня… Похоже, так не пойдет.
На губах Юхвы появилась вязкая улыбка.
Это было наслаждение.
Чувство огромной радости от обмена ударами со мной!
— Можно ведь и пожестче?
И в следующее мгновение.
Из ее брюшка вырвались бесчисленные белые паутины.
Паучьи лапы на ее нижней части тела задвигались, плетя и разбрасывая паутину во все стороны.
Вскоре вся гримерная была окутана паутиной.
И.
Ту-унг!
Когда она, двигая паучьей лапой, дернула одну из паутин.
Дзи-и-инь!
«…!!»
Все паутины, что она развесила по гримерной, разом завибрировали.
И все окружающее пространство начало наполняться заревом.
«Кх-х-х…!»
Даже если я пытался преобразовать ее Мир Сознания внутри своего, снаружи постоянно просачивался новый яд.
«Черт…!»
Спать хочется.
До безумия хочется спать.
«Перед глазами все плывет».
Вскоре я уже был на грани сна и яви, в полудреме.
Но, несмотря на это, мое тело, как и прежде, честно взмахивало Бесформенным Мечом.
Но в то же время я видел, как гримерная передо мной исчезает, а все вокруг превращается в странную Глубокую Гору и Скрытую Долину.
«На границе сна и яви она пытается подавить мой дух через сон».
Ч-ш-ша-а-а-а!
Туман в Глубокой Горе и Скрытой Долине, словно живой, набросился на меня.
Одновременно в реальности на меня обрушилась река.
Хоть я и был в полудреме, я разделил сознание, рассек туман в Глубокой Горе и Скрытой Долине, а затем, используя наполовину отключенное тело, уклонился от зари.
И последовала ее массированная контратака.
Глубокая Гора и Скрытая Долина передо мной внезапно превратились в море, окружившее меня, и волны обрушились на меня.
А в следующий миг я уже стоял посреди раскаленной пустыни, и меня поглощала песчаная буря.
Но мое тело в реальности непрерывно двигалось и, в отличие от меня в Мире Сознания, наносило ей все новые и новые удары.
Я был вынужден сражаться с разделенным сознанием, в разных условиях.
«Поразительно».
При удачном стечении обстоятельств эта абсолютная техника могла бы позволить ей в одиночку сразиться и убить культиватора стадии Небесного Человека.
А при внезапной атаке она могла бы нанести смертельную рану, невзирая ни на какие обстоятельства.
Совмещая зрение в реальности и во сне, я, превозмогая сонливость, продолжал обмениваться с ней ударами.
«Багряная река – это ее Мир Сознания, воплощение ее музыки».
Прикосновение к этой реке усыпляет мою «силу», а в мое тело вливается Мир Сознания сонливости, и в итоге я засыпаю.
Хоть я и едва-едва преобразовывал ее Мир Сознания и совмещал сон с реальностью, было очевидно, что прямое попадание меня вырубит.
«Река обладает физической силой, и хоть сама по себе она не сильна, прикосновение к ней усыпляет… эта ужасающая способность… И она расставила повсюду свою паутину, подобную цитре, так что музыка может звучать отовсюду…»
Вся гримерная была залита багряным светом.
Мне приходилось с трудом находить просветы в этом свете, чтобы спрятаться и выжидать ее уязвимости, в то время как она обрушивала на меня шквал атак со всех сторон.
«Весело».
Однако каждый багряный луч, который она выпускала, был лучом света, который, читая наши взаимные намерения и Миры Сознания, летел по оптимальной траектории.
Мой Бесформенный Меч делал то же самое, и я, обмениваясь с ней ударами, чувствовал, как меня охватывает азарт.
Наша битва становилась все ожесточеннее.
И я смог почувствовать в ней золотистое намерение.
Весело.
Забавно.
И в какой-то момент.
В мире снов я вошел в мир, наполненный багряной рекой.
«Это место…»
Ш-ш-шурх…
Каждый раз, когда я ступал в реку, чудовищная усталость охватывала мой дух.
— Устал.
— Хочу отдохнуть…
— Пожалуйста, хоть немного…
«Это…»
Похоже, когда сталкиваются два существа с одинаковым уровнем пересечения небес, они не просто обмениваются намерениями, но и начинают разделять Миры Сознания друг друга.
Я шел сквозь Мир Сознания Юхвы и чувствовал ее усталость.
Усталость.
Это и была суть осознания, которого она достигла.
«Это…»
И моему взору, обладающему не только видением пересечения небес, но и видением расы Джи, вращающийся в этом Мире Сознания поток Инь и Ясности мельком показал некоторые сцены.
Это была жизнь Юхвы.
Она родилась в виде получеловека-паука.
Ее вид был известен тем, что они испускали паутину и, дергая за нее, создавали прекрасные звуки.
Конечно, других способностей у них не было, и они от природы не могли выдерживать бурные потоки духовной силы, поэтому не могли изучать и Технику самосовершенствования демонических зверей.
Поэтому ее вид считался расой рабов, и их продавали по всему Кванханге.
Юхву продавали из одного места в другое, она училась играть на цитре и должна была играть без малейшего отдыха.
Ее мастерство игры на цитре было превосходным, и для ее хозяина время ее выступления было равносильно Богатству.
Он никогда не давал ей отдыхать.
Когда она уставала, ей давали духовную жидкость, снимающую усталость, а если она ленилась, угрожали перемолоть в пилюлю. Так она играла без перерыва пять лет.
Юхва начала потихоньку сходить с ума.
Кто сможет без устали играть на цитре и непрерывно истощать свой талант, даже если не чувствует усталости?
— Хочу спать.
Не просто урывками засыпать, падая в обморок во время переездов на другую концертную площадку, а по-настоящему выспаться.
Она желала, желала и снова желала.
Отдых, которого она так жаждала, не приходил.
А если бы она задремала во время выступления, хозяин тут же перемолол бы ее в пилюлю.
Ее почти насильно поили духовной жидкостью, снимающей усталость, так что отговорки об усталости не принимались.
Но после нескольких лет без сна…
Она почувствовала, что если не поспит, то сойдет с ума, и начала искать выход.
И выход, который она нашла, состоял в том, чтобы помешаться на «другом».
Она с головой ушла в свою игру.
Все свое безумное желание спать она вложила в игру на цитре.
Ее мастерство игры вскоре стало непревзойденным даже среди других полулюдей-пауков.
Она жаждала все более совершенной игры, все более совершенной мелодии.
И однажды она поняла, как вкладывать Ци в звук.
А еще через некоторое время.
Играя, она осознала, что в звуке виден Цвет эмоций. С того дня она стала способна видеть намерения гостей, пришедших послушать ее игру.
И еще через какое-то время она увидела, как в один миг бесчисленные цвета эмоций слились в единое целое, образовав Область Сознания.
С того момента она поняла, что у ее игры есть некое направление.
И чтобы достичь этого направления, она продолжала практиковаться, играя на цитре до крови на руках и ногах.
И наконец.
В тот день, когда ее игра на цитре достигла совершенства из совершенств, достигла высшего принципа.
Она, объединив свою изначальную Ци и намерение, рождавшееся во время игры, смогла получить то, чего так жаждала все эти годы.
«Хочу спать».
Ее игра, воплотившая «отдых», которого она ни разу в жизни толком не знала, в тот день усыпила всех гостей, что пришли к ней, и ее хозяина.
И ее саму.
Она, играя во сне, убила своего жестокого хозяина, достигшего сферы Формирования Ядра, который не давал ей ни минуты покоя.
Так она пробудилась как представительница расы Сознания.
Позже она сбежала на территорию Сим и присоединилась к своим сородичам.
Такова была ее история.
Ква-а-а-анг!
Вспышка!
Я открыл глаза.
Мой Бесформенный Меч уже касался шеи Юхвы, а ее цитра была разломана на две части.
— У тебя была бурная жизнь.
Теперь я понял, почему она согласилась на поединок со мной.
Представители расы Сознания, сражаясь с равным себе сородичем, могут видеть Мир Сознания противника и заключенную в нем его суть.
Она, получив от меня обещание устроить встречу с Пэннёном, хотела проверить, можно ли мне доверять.
Выяснить, не солгал ли я, предложив поединок.
«Она не раздумывала, принимать ли бой, – она с самого начала планировала сразиться со мной».
Довольно дерзкая женщина.
Когда я, глядя на нее сверху вниз, произнес это, она усмехнулась.
— А у вас, похоже, была жизнь не менее насыщенная. Когда я вошла в ваш Мир Сознания… я чуть не умерла.
— Мой Мир Сознания, пожалуй, не из легких.
Так и было.
Я смог вырваться из ее сна и Мира Сознания и победить ее потому, что она тоже вошла в мой.
Оказавшись в моем Аду Мечей и испытав на себе, каково это, когда все твое тело пронзают клинки, она потеряла концентрацию.
— Кстати, странно.
Я посмотрел на нее, все еще не открывавшую глаз, и сказал:
До сих пор я думал, что она просто держит глаза закрытыми, но, мельком прочитав ее Мир Сознания и воспоминания, я убедился.
— Ты не просто закрыла глаза, а все это время спала?
Так и было.
Она не держала глаза закрытыми, она просто все время спала.
С того дня, как она вошла во Вхождение в Небеса, она ни разу не просыпалась.
Она была странным существом, которое, постоянно пребывая во сне, управляло своим телом из своего сновидения.
— Ох, хороший сон – это очень важно. Если в детстве совсем не спал, разве не естественно постоянно спать, чтобы получить возмещение?
— Нет, проблема не в этом… Ладно, забудь.
Как вообще возможно, спя, управлять своим телом из сна?..
— Кстати… вы, похоже, прочитали мои воспоминания? Я почувствовала, как вязкий взгляд расы Джи прошелся по моей голове…
— Прости. Я не могу контролировать свое зрение.
— Ну, ничего. Я отчетливо почувствовала, что ваш Мир Сознания – это Мир Сознания безумца, но вы сами – не злодей. Хотя бы судя по вашей прозрачной Нижней Струне.
— Нижняя Струна… это что?
— Это реализация. Представители расы Сознания, встречаясь, для некоторого единообразия называют это реализацией первого, второго, третьего уровня и так далее… но, честно говоря, каждый называет «реализацию» по-своему. Я предпочитаю называть ее «Нижняя Струна».
«Понятно…»
Похоже, это то же самое, что и мое «пересечение небес».
В этот момент.
Она, не открывая глаз, спросила меня:
— Ну так какова ваша оценка меня как личности?
— А…
Так и есть.
Я посмотрел на нее и привел мысли в порядок.
На этот раз, используя одновременно видение расы Сознания и расы Джи, я обнаружил кое-что новое.
Видение пересечения небес, читающее Мир Сознания противника.
И видение расы Джи, читающее траекторию духовной ци.
Когда эти два видения соединились, я, подобно тому, как при достижении стадии Зарождения Души увидел прокручивание жизни через траекторию Инь и Ясности, осознал, что могу очень коротко видеть жизнь другого человека.
— У тебя была тяжелая жизнь.
Я посмотрел на Юхву и продолжил:
— Но жизнь, которую стоит поздравить, ведь в конце страданий ты обрела то, чего желала.
На мои слова она широко улыбнулась.
— Спасибо за комплимент.
А от следующих ее слов я невольно вздрогнул.
— Я тоже мельком увидела вашу суть… так что, когда моя нынешняя миссия закончится, если вы пожелаете, я отведу вас на территорию Сим и официально приму в ряды расы Сознания.