Глава 180. Милость наставника (10)
П-хр-р-р…
Казалось, вся кровь прилила к голове.
Что за бред собачий?
Солдат человеческой расы, которые сейчас находятся на борту Причудливой Звездной Крепости и ждут возвращения в Кванханге, не один и не два. Пусть это и остатки разбитой армии, но их число превышает несколько тысяч. Даже если в масштабах всего Союза это лишь пылинка, можно ли вот так бессердечно, как старую ветошь, их выбросить?
— Может, есть способ открыть портал измерения?
— …Нет. Чтобы открыть портал, нужно найти место вблизи границы измерения и больше десяти лет применять магию, воздействующую на пространственный барьер. Ну, раз портал закрыли со стороны Кванханге, то оттуда его, возможно, и смогут снова открыть, но…
— То есть со стороны Царства Истинных Демонов это невозможно.
Хёнун с суровым лицом кивнул и пробормотал:
— Его и открыть-то непросто, но и закрыть – тоже немалый труд, так что я думал, они не станут этого делать… Какого черта…
Наши лица помрачнели.
В этот момент Хёнун вдруг обернулся туда, откуда мы прилетели.
— Постойте, да и к тому же… Король Черных Драконов приближается.
О Хёнсок недоуменно спросил:
— А почему этот Король Черных Драконов вообще нас преследует? Нет, погодите. Может, он преследует не нас, а тоже в ярости от того, что люди закрыли вход в демонический мир, и летит сюда?
Хёнун, немного подумав, вздохнул:
— Такая вероятность тоже есть, так что давайте пока укроемся. Не хватало еще, чтобы он, добравшись до портала и рассвирепев на Объединенный Союз Человеческой Расы, на нас зло сорвал.
Послушав Хёнуна, Ким Ён направила Причудливую Звездную Крепость в другую сторону.
Когда мы, перелетев пару горных хребтов, оказались в другом регионе, О Хёнсок с любопытством спросил Хёнуна:
— Кстати, господин военный советник Хёнун, вы как-то… не горите желанием встречаться с этим Королем Черных Драконов. Кажется, вы его потомок, так почему же вы предлагаете избегать его, а не попытаться поговорить?
— …Это личное дело Секты Черной Чешуи и Управления Духами. Не обращайте внимания.
Хёнун нахмурился и повернул голову в сторону Короля Черных Драконов.
И в тот же миг он вскочил на ноги и прикусил губу.
— Черт, он летит за нами. Его гнев вызван не тем, что люди закрыли врата, он с самого начала преследовал нас!
При этих словах все присутствующие напряглись.
— Готовьтесь к бою, неизвестно, что может случиться!
Ку-рунг, ку-ру-ру-рунг!
Вскоре небо наполнилось черной энергией Инь, и вдалеке показалось нечто. Это был дракон.
— …Какой огромный.
Я был настолько ошеломлен его размерами, что лишь бессильно рассмеялся.
Горный хребет!
Не так ли выглядел бы летящий по небу целый горный хребет? Основное тело Со Хюля, которое я видел в Водном мире, и в сравнение не шло. Если это – настоящий дракон, то Со Хюль по сравнению с ним – всего лишь змееныш. Такая чудовищная разница в размерах.
— Сколько же в нем ли длины…
— Невероятно.
Большинство присутствующих, ошеломленные, обменивались репликами, глядя на гигантское тело преследующего нас Короля Черных Драконов.
И вот…
Ку-гу-гу-гу-гу-гунг!
Темная энергия Инь между Небом и Землей задрожала, и вскоре Король Черных Драконов подлетел к нам и закружил вокруг Причудливой Звездной Крепости. Его голова размером с гору описала круг, и его огромное тело, естественно, окружило крепость кольцом.
У-рунг, у-ру-рунг!
Вокруг Короля Черных Драконов сгустились грозовые облака, и он возлег на них, расположив голову и лапы на этой туче. Я смотрел на него и чувствовал странное.
«Он… и вправду в гневе. Но…»
Что это? Мне трудно прочесть его эмоции. Просто потому, что его сфера слишком высока? Или он использует какой-то магический артефакт, скрывающий его от взора расы Сознания? Но это было совершенно не похоже ни на магический артефакт, который использовал Со Хюль, ни на то, что я мельком видел у других Регентов стадии Единства Тела. Сама… структура его мышления, казалось, была абсолютно иной, чем у обычных живых существ.
«Что же это такое?»
Это чувство… было таким же, как когда я видел Левую Руку Почтенного стадии Разрушения Звезд из Царства Кровавой Тьмы.
Хёнун, с трудом сбросив с лица мрачное выражение, поднялся и поклонился Королю Черных Драконов.
— Приветствую вас, прародитель. Старейшина Секты Черной Чешуи и Управления Духами Хёнун выражает вам свое почтение.
Дви-и-иг, дви-и-иг…
Огромное глазное яблоко Короля Черных Драконов повернулось и уставилось на Хёнуна.
Через мгновение раздался цокающий звук.
— Ц-ц-ц… ничтожество. Кровная линия никуда не годится, даже если скрестить, хорошего потомства не получится.
Я видел, как эмоции Хёнуна забурлили от того, как Король Черных Драконов, говоря о «скрещивании», обращался с ним, словно с домашним скотом. Но Хёнун не показал этого на лице и спокойно обратился к нему:
— Буду благодарен, если прародитель соизволит поведать причину, по которой он нас разыскал.
— Я не вас искал. Помолчи. И еще…
Его глазное яблоко обратилось к Причудливой Звездной Крепости.
— В этой крепости ведь скрывается культиватор стадии Открытия Мира, не так ли? Позовите его.
— …??
От слов Короля Черных Драконов все присутствующие недоуменно переглянулись. Что за внезапное заявление?
«В Причудливой Звездной Крепости есть культиватор стадии Открытия Мира?»
Что за бред? Мы до сих пор видели только клонов и фрагменты тел Почтенных стадии Разрушения Звезд, а их истинную сущность – ни разу. О культиваторах стадии Формирования Звезды только слышали, и тут вдруг – стадия Открытия Мира?
Пока я и остальные недоумевали, Король Черных Драконов начал рычать, выказывая свой гнев (праведный гнев). Его эмоции было трудно понять из-за их необычной структуры, но когда гнев усилился, я смог уловить его суть.
— Кто ты, смеющий нарушать обещание, данное мне, и вмешиваться в дела между Истинным Демоном и Кванханом (Великий Холод)? Неужели ты забыл, что все оставшиеся практики стадии Открытия Мира должны оставаться в Звездном Мире?!
Дзинь, дзинь…
Все тело дрожало.
«Этот…»
Это не просто стадия Единства Тела. Это было не то давление, что я чувствовал от [Нее].
«Нет, не так…»
Сама по себе его сила ощущалась как пик стадии Единства Тела. Но такого давления я не чувствовал даже от [Нее], которую Гвегун, по его словам, довел до стадии Разрушения Звезд.
«Кто он такой?»
Обещание с практиками стадии Открытия Мира? И что за практик стадии Открытия Мира в Причудливой Звездной Крепости?
Пока я размышлял, Король Черных Драконов, некоторое время смотревший на нас, начал выказывать все большее недоумение.
— Что такое? Практик стадии Открытия Мира не может проигнорировать это обещание. Кто ты?.. Пришелец из другого Небесного Мира? Нет, быть не может. Если бы существо такого уровня пришло из другого Небесного Мира, это бы не осталось незамеченным. Но как практик стадии Открытия Мира может оставаться спокойным, чувствуя мое присутствие?
Говоря, казалось, сам с собой, он произнес дрожащим голосом:
— …Маловероятно, но… я спрошу вас.
Взгляд Короля Черных Драконов устремился на Ким Ён, управлявшую Причудливой Звездной Крепостью.
— Инцидент несколько дней назад, когда притяжение судьбы исказило пространство-время… это ведь не было делом рук культиватора стадии Открытия Мира, а было Способностью этой крепости, не так ли?
Я наконец понял, в чем ошибся Король Черных Драконов.
«Он почувствовал силу Судьбы Ён и ошибочно принял это за деяния культиватора стадии Открытия Мира…»
Последний спектакль, на который сумасшедший потратил всю свою жизнь, обладал, похоже, силой, сопоставимой с силой существа стадии Открытия Мира.
Ким Ён кивнула.
— Эта Причудливая Звездная Крепость действительно обладает собственной Способностью, которая позволяет собрать духовную ци на ранге Ци, создать из нее искусственные души, а затем движением этих душ повлиять на ранг Мандата и на короткое время исказить пространство-время. Однако все ключевые механизмы перегружены и разрушены, так что на восстановление этой функции потребуется немало времени.
Выражение лица Короля Черных Драконов изменилось. Его эмоции было трудно прочесть, но столь сильный их всплеск позволил мне понять главное: крайнее изумление, откровенное недоверие.
Он еще некоторое время смотрел на нас, а потом прищурился.
— …Ну, раз так, то понятно. Похоже, вы не лжете… Хорошо. Значит, это не практик стадии Открытия Мира убил Дитя Кровавой Тьмы. Тогда…
Ку-гу-гу-гу-гу!
Аура Короля Черных Драконов начала затоплять Небо и Землю.
— Просто умрите.
Ква-р-р-рунг, ква-рунг!
Холод. Температура вокруг резко упала. Несомненно, это сила пика стадии Единства Тела. Чудовищное существо, способное своей силой воссоздать взрыв Формации Разрушения Небес и Погибели. Но… на этом все.
Вуууууууунг!
Ким Ён двинула Ментальным Сознанием. В тот же миг Причудливая Звездная Крепость задрожала, и восемь светящихся шаров заняли позиции по восьми сторонам от нее.
Кууууунг!
Восемь марионеток стадии Единства Тела заблокировали натиск Короля Черных Драконов.
Я смутно ощутил его мощь и убедился.
«Да, давление, которое я ощутил, не было свойственно стадии Единства Тела, но сама сила у него лишь на этом уровне».
С таким противником у нас нет причин проигрывать.
Как и ожидалось, Король Черных Драконов, увидев восемь марионеток стадии Единства Тела, снова изобразил на лице крайнее изумление.
— Марионетки такого уровня, это работа того самого Гвегуна, о котором сейчас все говорят? Хм…
И, хищно усмехнувшись, он взревел.
Ку-ру-ру-ру-рунг!
— Явись сюда, Левая Ступня Почтенного!
В тот же миг за спиной Короля Черных Драконов вспыхнули четыре Зарождающиеся Души, создав квадратный пространственный разрыв. Из-за разрыва пробился красный свет, и показалось нечто багровое.
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Чва-ра-ра-ра-рак!
Бесчисленные ноги из коралла! Если Левая Рука Почтенного в целом все же напоминала «руку», то Левая Ступня Почтенного походила скорее не на ногу, а на костяную актинию. Красные кораллы сплетались и переплетались, образуя нечто вроде костяной структуры, а из нее прорастали новые кости, снова сплетаясь и делая ее похожей на актинию. И между ними, как на [Левой Руке] росли глаза, так на этой [Левой Ступне] было усеяно множество ртов.
Ктул-ктул-ктул…
Левая Ступня Почтенного зашевелилась, вбирая в себя демоническую ци Неба и Земли.
Хёнун, увидев это, потрясенно произнес дрожащим голосом:
— Прародитель… почему вы призываете Почтенного Царства Кровавой Тьмы… Нет, постойте. Вы что, с самого начала предали Кванханге?
Но Король Черных Драконов, не обращая на него внимания, призвал Почтенного и начал собирать силу.
Ку-гу-гу-гу-гу!
Король Черных Драконов зарычал, глядя на нас сверху вниз.
— Левая Ступня Почтенного справится примерно с четырьмя марионетками стадии Единства Тела. А я…
За спиной Короля Черных Драконов появилась огромная тень, похожая на него самого.
— Обладая истинной кровью бессмертного зверя, без труда смету вас с лица земли…
Квааааааанг!
В следующее мгновение мы даже не успели понять, что произошло.
«Что?»
Вокруг темно. И хаос. Но… знакомо. Это место…
«Пустое Пространство?»
Я в ужасе понял, что произошло. От удара Короля Черных Драконов пространство в том месте, где мы находились, рухнуло, и нас всех забросило в Пустое Пространство.
Ку-гу-гу-гу-гу!
И вдалеке, во тьме, я почувствовал, как Король Черных Драконов, свернувшись кольцами, собирает силу.
Буууууунг!
Причудливая Звездная Крепость открылась, и бесчисленные марионетки присоединились к марионеткам стадии Единства Тела. Однако с одной стороны с марионетками сражалась Левая Ступня Почтенного, рассыпая красный свет, что неизбежно разделяло наши силы.
— Именем Неба и Земли повелеваю, именем Короля Черных Драконов Хёныма, сотворить Черное Море.
У-ру-рунг!
В следующее мгновение грозовые облака, казалось, заполнили Пустое Пространство, и пейзаж вокруг изменился. В пустом пространстве появилось море из черной воды. Внизу – черное море, вверху – черные грозовые облака.
И в центре этого Черного Моря Король Черных Драконов начал действовать.
Цоок!
Он разверз пасть. Вокруг нее собрались пепельные шары света, озарив унылый мир Черного Моря.
Вспышка!
Пепельный луч света устремился к нам! От ударной волны море раскололось надвое. Но Ким Ён спокойно управляла Причудливой Звездной Крепостью. Вскоре и в крепости сгустился шар света, и она выпустила луч, подобный лучу Короля Черных Драконов.
Ку-гу-гу-гу-гу!
Два луча столкнулись.
«Причудливая Звездная Крепость – это тоже одна большая марионетка. Ее достаточно, чтобы сдерживать Короля Черных Драконов!»
Луч Короля Черных Драконов и луч Причудливой Звездной Крепости столкнулись в равной борьбе.
И в этот момент…
Ку-гу-гу-гу!
Море, расколотое ударной волной от лучей, начало менять форму. Расколотое надвое, оно стало челюстью. А на челюсти выросли острые зубы, и вскоре она превратилась в огромную «пасть». Это была гигантская драконья пасть. Пасть дракона сомкнулась, чтобы поглотить нас.
Буунг, пааанг!
Но одна из восьми марионеток выступила вперед. Марионетка, созданная из тела Регента расы Халлён стадии Единства Тела. Она протянула руку, и в мгновение ока драконья пасть из воды замерзла. Не останавливаясь на этом, марионетка сложила ручную печать, и все вокруг мгновенно покрылось льдом. Море, облака, воздух. Окружающий мир в мгновение ока превратился в зиму.
Чвааааа!
Поднялась метель, и казалось, Король Черных Драконов вот-вот окажется в ледяной тюрьме. Но в следующий миг изнутри ледяной тюрьмы вырвался пепельный свет.
Ку-гу-гу-гу-гунг!
И вот, окруженный чудовищной аурой, он полетел к Причудливой Звездной Крепости. Марионетка, созданная из Регента расы Соём стадии Единства Тела, выступила вперед и подняла огненный меч. Король Черных Драконов выставил свой рог и столкнулся головой с мечом марионетки.
Квааааааанг!
Ударная волна мгновенно разошлась по всему пространству, и от одной лишь ее мощи замерзшие море и небо разлетелись на куски.
«Каждый отголосок – как удар Сон Чжина…»
Вот это битва уровня стадии Единства Тела! Однако ни Ким Ён, ни я, хорошо разбирающийся в марионетках, не были спокойны.
«Марионетка Соём…»
Принявшая на себя прямой удар Короля Черных Драконов марионетка Соём уже начала трещать по швам. Король Черных Драконов же, не получив ни царапины, уже разевал пасть, чтобы выдохнуть на нее драконье пламя.
Если битва продолжится в том же духе, нас постепенно одолеют!
«Если бы с нами была [Она], мы бы, возможно, и победили…»
Но [Она] была полностью выведена из строя после Судьбы Ён, так что ничего не поделаешь. Марионетки рас Халлён и Соём вцепились в Короля Черных Драконов, осыпая его ударами. А марионетка расы Санвон, по-обезьяньи проворно перемещаясь, отвлекала его внимание.
Кваааанг!
Удар марионетки расы Санвон достиг тела Короля Черных Драконов, и в месте попадания начала расти Гора. И эта Гора, высасывая из Короля Черных Драконов силы, продолжала расти, словно опухоль. Сзади на Короля Черных Драконов в образе Тигра налетела марионетка расы Тэхо и вцепилась ему в шею.
Ку-гу-гу-гу!
Сила марионетки расы Тэхо была проста. Подавляющая физическая мощь! Безрассудная сила, каждый удар которой разрывал пространство! В этом и заключалась ее способность!
Кроме того, двести четыре марионетки четвертой стадии Накопления Ци разделились и поддерживали огнем тех, кто сражался с Левой Ступней Почтенного и Королем Черных Драконов. Иногда и Причудливая Звездная Крепость стреляла по Королю Черных Драконов из своего орудия.
Казалось, мы теснили его. Так казалось.
Квааааааанг!
Король Черных Драконов встряхнулся, и все вцепившиеся в него марионетки разом отлетели.
И тогда…
Паааааанг!
В следующее мгновение Король Черных Драконов с невероятной скоростью окружил нас!
«Быстро!»
И те места, где он проносился, таяли, превращаясь в черную воду. Все вокруг снова стало превращаться в черное море, и воды Черного Моря начали давить на нас. В конце концов, марионетка расы Санвон была схвачена водами Черного Моря.
Квад-д-д-дык!
Вскоре послышался скрежет – марионетка расы Санвон начала ломаться.
Кваааааанг!
И в следующий миг рог Короля Черных Драконов ударил в бок Причудливой Звездной Крепости. Крепость сильно тряхнуло, и Ким Ён попыталась контратаковать, но Король Черных Драконов уже отступил и, разевая пасть, начал собирать энергию.
«Дело не только в силе, у него огромный боевой опыт!»
Продолжительность жизни культиваторов стадии Единства Тела невообразимо велика, и за долгие годы они пережили многое. Так что один лишь его боевой опыт – это уже огромное преимущество.
Пааааааат!
Дыхание Короля Черных Драконов устремилось к нам. Ким Ён собрала луч Причудливой Звездной Крепости, чтобы отразить его, и направила на Короля Черных Драконов другие марионетки стадии Единства Тела!
Но в следующее мгновение…
Цооооок!
За спиной Короля Черных Драконов снова открылся квадратный пространственный разрыв, и он мгновенно исчез в нем. И тут же! Король Черных Драконов появился из-под Черного Моря и взмыл вверх у нас за спиной.
— Что?!
И он выдохнул всю собранную им энергию!
— Это не отбить…
В следующее мгновение я обнял Ким Ён, чтобы защитить ее от удара, и напрягся, готовясь к столкновению.
… … …
И ничего не произошло.
…?
Тень. Чья-то огромная тень заслонила Причудливую Звездную Крепость от удара Короля Черных Драконов.
Я узнал эту тень и спросил дрожащим голосом:
— Наставник?
Ши-и-и-и…
От всего тела Чанходжи, принявшего на себя удар Короля Черных Драконов, шел дым.
Чанходжа обернулся и улыбнулся.
— Простите. Немного задержался, пока убеждал упрямое руководство Союза и ломал портал измерения.
Чва-ра-ра-рак!
Чанходжа. Мой наставник в этой жизни.
— Возвращайтесь к порталу. Я помогу.
За его спиной расправились десять пар крыльев.
— Вы мои ученики, а потому…
Ку-гу-гу-гу-гу!
Я понял, как Чанходжа отразил удар Короля Черных Драконов. И понял легенду Секты Открытия Небес о Разрушении Неба Синим Крылом, что исполняется с десятью парами крыльев.
— Я возьму на себя ответственность, как взрослый, даже если придется поставить на кон свою жизнь!
Вуууунг!
Чанходжу окутало синее сияние.
Последняя, десятая пара крыльев Секты Открытия Небес, обретаемая в пламени собственной жизни. Старейшина школы сжег свою жизнь, чтобы прийти сюда и спасти своих младших последователей!