Глава 151. Первый день 14-й регрессии
Неприятное ощущение, к которому невозможно привыкнуть, сколько бы раз его ни испытывал.
Ситуация, кардинально отличающаяся от той, что была перед смертью.
Дз-з-з-з!
На Павильоне Скрытых Бессмертных под ногами раскинулся барьер, стабилизируя окружающие пространственные волны.
Ситуация сразу после вознесения в Кванханге.
И.
Тот отвратительный голос, который я слышал в конце прошлой жизни.
— Выбирайте. Сейчас мы разойдемся, следуя за наставлениями сёнбэ из Кванханге. С какой силой вы пойдете?
Я моргнул и осмотрелся.
Пёкхо.
Хогвак.
Чхонмун Сону.
Со Хюль…
И.
Гвегун.
Оглядев всех, я посмотрел на Ким Ён, которая лежала рядом с Гвегуном, испуская пену изо рта.
— …Пожалуйста, подождите немного.
Не дожидаясь ответа Со Хюля, я сразу же подошел к лежащей рядом с Гвегуном Ким Ён.
В глазах Гвегуна промелькнул интерес, но я, проигнорировав его взгляд, тут же нажал на жизненную точку потерявшей сознание Ким Ён.
— Кх, кха!
Ким Ён судорожно вздохнула и открыла глаза.
— А, а?.. Где я, Помощник Со?..
И прежде чем Ким Ён успела прийти в себя, я крепко обнял ее.
— Хо-о-о…
Гвегун с интересом посмотрел на меня, а на лицах остальных отразилось недоумение.
— Ён.
Я назвал ее по имени и сказал:
— Я люблю тебя. И буду любить всегда.
Обещание, данное ей в прошлой жизни.
И впредь, и в следующей жизни.
Даже если Ким Ён в следующей жизни будет не той, кого я знал.
Я буду любить ее снова и снова, так я сказал.
Поэтому я без колебаний обнял ее и произнес эти слова.
— Д-да?..
Ким Ён, казалось, не понимала, что происходит.
Она растерянно огляделась, а потом вдруг ее лицо залилось краской.
— Н-нет… э, это сон?
Обнимая ее, я, не обнажая Бесформенного Меча, влил в ее тело магическую силу кровавого конструкта.
В ее внутреннем пространстве запечатлелась небольшая магия.
Теперь я смогу отслеживать ее местоположение.
К тому же, созданная на основе цепей духовной силы Причудливой Звездной Крепости, она не будет замечена Гвегуном, пока Ким Ён находится внутри.
Еще немного подержав в объятиях не пришедшую в себя девушку, я встал и сказал:
— Великий человек Джо Ён.
С безумцем нужно говорить на языке безумца, иначе он не поймет.
Но я, проведя с этим безумцем немало времени, достаточно хорошо усвоил его логику.
— Ён – обладательница выдающегося таланта кукловода. Я знаю это, потому что был ее товарищем.
— Хо-о?..
— Поэтому, пожалуйста, вырастите из нее великого кукловода. Однажды я приду в Причудливую Звездную Крепость и стану вашим [жителем]. Став [жителем], я хочу, чтобы мной управляла Ён, ставшая кукловодом. Я хочу, чтобы мной управлял как можно более совершенный кукловод, поэтому, пожалуйста, не переделывайте ее слишком сильно.
Я, не скрывая своих чувств, говорил перед ним.
«Хочу стать марионеткой и служить любимому человеку».
Для безумца, помешанного на марионетках, не было логики убедительнее.
И действительно, Гвегун, плача, захлопал в ладоши.
— А-а-а!.. Как прекрасно! Хорошо, хорошо! Я так и сделаю! Я хорошо обучу это дитя. Но значит ли это, что ты тоже сейчас станешь [жителем]?
Я покачал головой.
— Нет. Если вы переделаете меня в моем нынешнем состоянии, то получите лишь марионетку уровня стадии Накопления Ци. Я не хочу быть такой слабой марионеткой, служа Ён. Поэтому я буду тренироваться, чтобы стать еще более выдающейся марионеткой, и однажды сам приду в Причудливую Звездную Крепость.
— А-а-а-а-а!..
Гвегун пролил слезы умиления.
— Какой же это выдающийся парень! Хорошо, хорошо! Я всегда буду держать врата Причудливой Звездной Крепости открытыми для тебя!
Ким Ён с непониманием смотрела на наш диалог, а Гвегун, похлопав меня по плечу, утирал слезы, переполненный эмоциями.
Похоже, объяснение на языке безумца сработало, и он все понял.
«Это лучший вариант».
Я поклонился Гвегуну и отвернулся.
Забрать у него Ким Ён прямо сейчас невозможно.
Было очевидно, что он впадет в еще большую ярость, решив, что у него отнимают его собственность…
Я отвернулся от Гвегуна и посмотрел на другие силы.
К кому идти, было решено заранее.
«Сначала…»
— Прародитель Секты Открытия Небес и великого клана Чхонмун, Почтенный Чанходжа Чхонмун Сону, я давно восхищаюсь вашей славой. У меня и раньше были связи с представителями клана Чхонмун, не позволите ли вы мне получить ваши наставления? — произнес я на языке Пёллагук, сделав поклон.
Чанходжа, скрестив руки на груди, с широкой улыбкой ответил:
— Уха-ха-ха! Отлично! Наша Секта Открытия Небес не делает различий между людьми, так что и ты сможешь стать прекрасным учеником нашей школы!
— Благодарю!
И в тот момент, когда древесный человек в зеленом доспехе, как и в прошлый раз, велел нам разойтись по своим фракциям, Гвегун вдруг начал буйствовать:
— Не хочу, не хочу, не хочу… не смей мне приказывать!.. [Она] говорит! Тихо!
Он открыл шкатулку и достал Причудливую Звездную Крепость.
Гро-хо-хо-хо-хо!
И развернулась та же картина, что и в прошлый раз.
Со Хюль поспешно скрылся вместе с Кюрён и группой из расы демонов, а Чанходжа с привычным выражением лица возвел барьер.
Гро-хо-хо-хо!
Синий барьер окутал меня.
Бум, бум, бу-у-ум!
Небо вспыхнуло – это Гвегун столкнулся с совершенствующимися четвертой стадии Накопления Ци.
И.
Хрясь!
Гвегун, как и прежде, захватил древесного человека в зеленом доспехе в свою крепость и вместе с [Ней] скрылся вдали.
— Этот безумец!
— Объявить его в розыск!
Совершенствующиеся четвертой стадии Накопления Ци на Павильоне Скрытых Бессмертных в ярости прокричали вслед Гвегуну.
Пока они кипели от гнева, Чанходжа с беспокойством посмотрел на меня и спросил:
— Кстати, ты и вправду собираешься пойти к этому безумцу, чтобы стать марионеткой?
Я посмотрел на него и покачал головой.
— Нет. Я сказал это лишь потому, что лежавшая рядом с ним девушка – та, кого я люблю.
— Ха-ха-ха! Превосходно! Обмануть этого безумца Гвегуна ради товарища!
Чанходжа громко рассмеялся.
Фш-ш-ш…
Чанходжа снял барьер, Пёкхо и Хогвак тоже, улыбаясь, опустили свои.
— Ну и фрукт. Обмануть этого безумца, чтобы обеспечить безопасность товарища.
— Пришел бы в Долину Черепов, мы бы о тебе позаботились. Жаль.
Хогвак со своей характерной андрогинной внешностью посмотрел на меня и облизнулся.
Я, соблюдая приличия, обратился и к нему:
— У меня были небольшие связи и со Старейшиной Сон Чжином из Долины Черепов и Лазурного Призрака, так что мне тоже немного жаль.
— Охо, со Старейшиной Соном?
— Да, это великий человек, который решил остаться в Нижнем Мире, чтобы защитить разрушенный в битве с Гвегуном Корабль Смертельного Призыва.
— Хо, так ты был знаком и со Старейшиной Соном, какая жалость. Пришел бы к нам, мы бы тебя хорошо приняли.
— Ха-ха, но у меня уже давно были связи с кланом Чхонмун…
— Что ж, тогда ничего не поделаешь…
Перекинувшись парой слов с Хогваком, я тут же сделал поклон Пёкхо и сказал:
— Верховному главе Ордена Золотого Грома, я, Со, хочу сказать одно слово.
— Да, что такое? — спросил Пёкхо, с интересом наблюдавший за нашим разговором.
Я не стал ходить вокруг да около и спросил напрямую:
— Знаете ли вы о корабле бессмертных Ордена Золотого Грома, Знамени Небесного Грома?
— …? Странный вопрос. Это же святыня нашей школы, так что, конечно…
— В таком случае…
Я без колебаний пересказал Пёкхо содержание верхней части той стелы, что была в Нижнем Мире.
— …итак, из-за Великой Войны сорок тысяч лет назад верхняя часть стелы была повреждена. А содержание ее, как я уже сказал, гласит, что владение кораблем бессмертных, Знаменем Небесного Грома, может быть опасно…
И тут.
Ба-бах!
С неба в меня ударила молния.
…!
Я стиснул зубы и, падая, принял удар.
— Наглец, я слушал-слушал, да что ты вообще можешь знать о святыне нашей школы, чтобы так самовольно болтать?! У тебя есть доказательства, что твои слова – правда? Если ты знал об этом, почему не сказал при прошлой встрече?
Гро-хот, гро-хот!
Все тело Пёкхо окуталось золотыми молниями, и он стал похож на бога грома.
— Надеюсь, ты не собираешься нести чушь вроде того, что не знал об этом при нашей прошлой встрече в Нижнем Мире? Не хочешь же ты сказать, что за те несколько дней, пока мы возносились, ты нашел древний храм Ордена Золотого Грома посреди пустыни, отыскал верхнюю часть стелы в самом центре этого храма, расшифровал древний язык и все это узнал.
— …
Он попал в точку, но если я это подтвержу, он еще больше разъярится, посчитав это оскорблением.
— Радуйся, что поступил в Секту Открытия Небес! Если бы не уважение к Чанходжа, я бы немедленно превратил тебя в пепел, а твою душу и дух вырвал и продал в Долину Черепов!
Т-р-р-р, т-р-р…
Снова втянув в себя золотые молнии, он отвернулся и покинул Павильон Скрытых Бессмертных.
Вслед за ним ушли и другие совершенствующиеся стадии Небесного Человека из Ордена Золотого Грома.
— Кхм, честно говоря, твои слова не слишком правдоподобны, так что реакция главы Чжина вполне объяснима. В будущем, когда ты усердно потренируешься и твои слова обретут вес, попробуй сказать еще раз.
Хлоп-хлоп!
Чанходжа похлопал меня по плечу, и синяя духовная ци, окутав мое тело, начала исцелять раны.
— …Благодарю.
Ву-у-у-унг!
И тут с неба начали спускаться несколько совершенствующихся четвертой стадии Накопления Ци – похоже, их погоня за Гвегуном не увенчалась успехом.
— …Сначала всем нужно сделать идентификационные жетоны. Все следуйте за мной.
По указанию совершенствующегося, Орден Золотого Грома, Секта Открытия Небес, Долина Черепов и Черного Призрака, а также прочие из альянса сект праведного и демонического путей последовали за ним.
Мы спустились с Павильона Скрытых Бессмертных и переместились в другое место.
* * *
— Это место называется Город Ганькун, что в области, именуемой Центральный Регион Ганькун, — объяснял нам синекожий совершенствующийся четвертой стадии Накопления Ци, который нас вел.
— Здесь открывается энергия Кванханге и появляются пространственные разрывы, ведущие в Нижние Миры, поэтому здесь и был построен Павильон Скрытых Бессмертных – место, где управляют пришедшими из Нижних Миров. Поскольку это место, куда возносятся из множества рас и множества Нижних Миров, здесь нет никаких войн и споров.
«Множество Нижних Миров…»
Значит, кроме Водного мира, существовали и другие.
«В прошлой жизни я провел бесчисленные годы как марионетка, поэтому у меня не было доступа к нормальной информации».
Я знал лишь о том, когда произойдут те или иные крупные события.
Мы следовали за совершенствующимся, проходя через различные врата Города Ганькун.
И когда мы прошли через большие врата из синего нефрита…
Гул-гул…
Мы увидели огромную толпу.
— Хо, а это кто такие? — с интересом в глазах спросил Чанходжа.
Я с легким отвращением посмотрел на собравшихся в большом зале.
Каждый из них был совершенствующимся стадии Небесного Человека.
— Это те, кто вознесся из других Нижних Миров, — пояснил совершенствующийся. — Они поднялись через другие Павильоны Скрытых Бессмертных. В Городе Ганькун их довольно много.
Закончив говорить, он взлетел над залом и крикнул:
— Совершенствующиеся, вознесшиеся из Звездного Мира, — туда, а вознесшиеся из Мира Гнили и Костей – туда!
По его словам, десятки совершенствующихся разошлись в разные стороны.
Чанходжа посмотрел на него и спросил:
— А что такое Звездный Мир и что такое Мир Гнили и Костей?
— Ах да, вам я еще не объяснил. Если говорить просто… земля в вашем мире была плоской или круглой?
— Хм?..
— Нижние Миры, где земля плоская и мир защищен некой невидимой силой, мы называем Миром Гнили и Костей. А Нижние Миры, где земля круглая и можно бесконечно устремляться в небо, — Звездным Миром.
Услышав это, Чанходжа и остальные посмотрели в сторону Мира Гнили и Костей.
— Значит, мы, похоже, из Мира Гнили и Костей.
Чанходжа направился к группе совершенствующихся из Мира Гнили и Костей, а Пёкхо и Пэкгольгвима, взяв с собой старейшин своих школ, последовали за ним.
Совершенствующиеся, вознесшиеся из других Нижних Миров, увидев Чанходжу, Пэкгольгвиму и Пёкхо, излучающих энергию начальной стадии четвертой стадии Накопления Ци, робко попятились назад.
— Что ж, тогда я выдам вам идентификационные жетоны. Все…
Чанходжа, старейшины и пришедшие с ними совершенствующиеся стадии Зарождения Души получили свои жетоны.
Однако многочисленным ученикам, которых они привели из Нижнего Мира, в выдаче жетонов было отказано.
— Да чтоб вас! Как можно вознестись всей школой?! Давление на пространство должно было вырасти до безумных пределов, как это вообще возможно?!
Было видно, как старейшина Города Ганькун, отвечающий за выдачу жетонов, сморщив лицо, орал во все горло.
— Я должен сделать жетоны для всех этих сотен тысяч?! Не несите чушь! Это же бред! Какие вообще монстры могут вырвать свою школу целиком и совершить групповое вознесение! И неважно, что они там развернули формацию в сжатом пространстве, чтобы уменьшить нагрузку, это все равно противоречит здравому смыслу!
После недолгих препирательств со старейшиной было решено, что ученики трех школ получат жетоны отдельно, на территории человеческой расы.
И.
Гро-хо-хо-хо-хо!
Мы, ведомые совершенствующимися, прибывшими от каждой расы, покинули Город Ганькун и разошлись по территориям своих рас.
— Ха-ха, безумие. Чтобы столько наших, из человеческой расы, вознеслось за один раз…
Произнес, глядя на нас с недоумением, наш провожатый, совершенствующийся по имени Хо Рён, один из предков Долины Черепов и Черного Призрака.
— Правда… хоть вы и мои потомки, что вы вообще натворили?
— Хогвак приветствует предка.
— …Я слышал, ты достиг четвертой стадии Накопления Ци сразу после вознесения. Боже… эта ваша партия, уф…
Хо Рён окинул нас взглядом, цокнул языком и взмыл в воздух.
— Что ж, тогда все за мной! На территорию человеческой расы!
И люди трех школ, вместе с представителями человеческой расы, вознесшимися из других Нижних Миров, достали свои летающие магические артефакты и направились к своей территории.
Па-а-а-а-ат!
Я и начальник О сели в летающий экипаж, который нам дал Чанходжа.
Я мог бы лететь и с помощью Бесформенного Меча, но, чтобы меня не приняли за шпиона расы Сознания, я постепенно растворял меч внутри своего тела.
Совершенствующиеся четвертой стадии Накопления Ци летели впереди, а наш экипаж следовал сразу за Чанходжой, так что я мог слышать их разговор.
— Предок, не могли бы вы вкратце рассказать о Кванханге?
— Да, это несложно. Хоть я и передал вам информацию, но все же объясню… В Кванханге существует три великие расы. Небесная раса, раса Джи и раса Сознания.
— Хм? Но в том зале, где мы были, казалось, было гораздо больше рас…
Пробормотал один из следовавших сзади культиваторов стадии Небесного Человека, и Хо Рён, услышав его, ответил:
— Верно. Рас здесь великое множество. Но так как всех их не упомнишь, в Кванханге расы принято делить на три большие группы по их особенностям: Небесная, Джи и Сознания.
Он продолжил объяснение.
— Критерий для разделения на три великие расы всего один — [взгляд]. Небесная раса – это те, кто, найдя подходящий для своего вида ритуал, совершают жертвоприношения небу и обретают глаз, способный читать небесную механику. Наша человеческая раса тоже относится к ним. Раса Джи – это те, кто, закаляя свое тело и доводя его до предела, пробуждают определенные чувства и обретают глаз, способный читать духовную ци великой земли. В основном это раса демонов, произошедшая от зверей. И, наконец, раса Сознания…
Я навострил уши, сосредоточившись на рассказе Хо Рёна о расе Сознания.