Глава 147. Безумец (5)
— Помните, несколько лет назад… когда мы отправились покорять расу Халлён, вы удивлялись, почему совершенствующиеся стадии Единства Тела не пытаются остановить Гвегуна?
Она продолжила:
— Говорят, вблизи территории человеческой расы произошло некое великое колебание судьбы, способное потрясти весь Кванханге. Поползли слухи, будто открылись Врата в Царство Бессмертных, и все совершенствующиеся стадии Единства Тела, потеряв голову, ринулись туда.
Ким Ён шутливо похлопала меня по плечу.
— И лишь недавно слухи о Царстве Бессмертных улеглись. Догадываетесь, почему? Орден Золотого Грома, куда ушел заведующий Чон Мёнхун, был уничтожен атакой Истинного Бессмертного. Все эти разговоры о колебаниях судьбы и вратах в Царство Бессмертных были лишь предзнаменованием. Хе-хе… Только заведующий Чон выжил в той ужасающей атаке. Говорят, он наполовину сошел с ума и теперь скитается по миру. И что странно, везде, где он появляется, бьют молнии, за что он и получил прозвище Громовержец.
На ее лице промелькнула тень горечи.
— Громовержец Чон Мёнхун бродит по свету в поисках чего-то и уничтожает всех, кто встает у него на пути, будь то отдельные люди или целые племена. Из-за этого он нажил себе кучу врагов, его преследуют, а он в ответ мстит, истребляя целые кланы… И так уже несколько лет. Говорят, он снискал себе дурную славу… но до нашей ему, конечно, далеко.
По ее знаку марионетки принесли трупы поверженных врагов. Высоко в небе [Она], чья аура достигла уровня стадии Единства Тела, взирала на окрестности.
После покорения расы Халлён и усиления за счет материалов из Земель Духовного Света, мощь не только [Ее], но и всех марионеток Чудесной Крепости значительно возросла.
— В общем, из-за того, что все совершенствующиеся стадии Единства Тела сбежались на территорию человеческой расы, мощь Чудесной Крепости так возросла, что у нас уже несколько марионеток уровня Единства Тела… так что наше освобождение из рук Гвегуна стало еще более далекой перспективой.
На залитом кровью поле боя марионетки наводили порядок. Ким Ён, восседая на троне из марионеток, поставила «меня» рядом и продолжала свой рассказ.
— Как бы то ни было, хотелось бы когда-нибудь встретиться с заведующим Чоном. Может, он поймет мои чувства? Чувства человека, потерявшего кого-то дорогого? Ха-ха-ха…
Она тихо рассмеялась и уткнулась головой мне в грудь.
— А сестра Минхи сейчас путешествует по Кванханге вместе с Долиной Черепов и Черного Призрака, набираясь сил. Говорят, она одной рукой управляет миллионами призраков… Благодаря этому в Кванханге не осталось никого, кто бы не знал о ней. Если мы известны своей дурной славой, то сестра – своей невероятной репутацией. Были случаи, когда на нее нападали шпионы из Царства Истинных Демонов, Царства Кровавой Тьмы и Царства Призрачных Душ. Хе-хе…
Из уст Ким Ён одна за другой вылетали новости о товарищах.
— Начальник О прославился в Секте Открытия Небес. Как Прямой Ученик Основателя секты Чанходжи, он следует за ним и известен своими праведными деяниями. И возможно, в будущем он присоединится к союзу, который выступит против Гвегуна. Хе-хе… Быть спасенной руками товарищей было бы неплохо, правда?
Она говорила, не отрывая от меня взгляда, но «Генерал Со», не глядя на нее, выполнял приказ Гвегуна и продолжал наблюдать за уборкой поля боя.
— А вот о сестре Хесо… о сестре О Хесо почти ничего не слышно. Ходят слухи, что она вышла замуж за Короля Морских Драконов Со Хюля и стала Драконьей Королевой… Со Хюль прославился как военный советник Альянса Истинного Дракона, но о сестре Хесо новостей нет. Странно, правда? Мы поймали и допросили нескольких драконов из Альянса Истинного Дракона, но никто из них ничего не знает о сестре Хесо… Словно всю информацию о ней намеренно блокируют. Хе-хе… Гвегун говорит, что это, должно быть, Со Хюль постарался. Мол, он самый коварный человек в этом мире… Уж не знаю, имеет ли право этот безумец осуждать других.
Она, до этого лишь легонько похлопывавшая и гладившая тело Генерала Со, теперь крепко сжала его.
— О господине Киме… ну, разумеется, новостей нет. Если бы был способ связаться с Нижним Миром… не знаю даже, жив ли он. Ах, кстати, разве Гвегун не забросил его куда-то вместе с вами, оппа Ынхён? Как вы думаете, что стало с господином Кимом?
— …
— …Оппа?
— …
— Я ведь вас спрашиваю.
Мысль Ким Ён стала нестабильной.
— Я спрашиваю, отвечай… Почему ты не отвечаешь! Почему! Отвечай! Отвечай, Со Ынхён! Отвечай!!
Ее гнев заставил содрогнуться небеса и затрястись землю. Хоть она и была всего лишь на стадии Небесного Человека, ее сила, усиленная огромным сознанием, достигала четвертой стадии Накопления Ци. Началось стихийное бедствие, Небо и Земля заходили ходуном.
— Ну почему! Ты оставил меня одну и ушел! Почему!! Пожалуйста! Пожалуйста, ответьте! Оппа Ынхён, я же рассказала вам о товарищах? Может, вас еще что-то интересует? Я расскажу. Пожалуйста, ответь… Утешь меня, как тогда…
Ким Ён, словно в припадке, рыдала и, вцепившись в плечи Генерала Со, кричала.
— А-а-а-а-а-а!
Я чувствовал ее мучительную боль и мысленно стискивал зубы.
Прошло восемьдесят лет с тех пор, как я стал Генералом Со. Восемьдесят лет я пытался захватить контроль над его цепями духовной силы.
Цепи внутри верхнего даньтяня мне в какой-то мере удалось подчинить. Теперь я мог мгновенно уничтожать сгустки энергии, копирующие мою душу, как только они поднимались к верхнему даньтяню, и использовать их как свой ресурс. Но выразить что-либо вовне было по-прежнему невозможно.
Цепи в области лица и шеи я еще не захватил, и чем дальше я продвигался, тем больше сознаний оказывалось связано с этими цепями. А через них до меня все чаще доносился «гул» Чудесной Крепости.
За восемьдесят лет Гвегун обшарил весь Кванханге, покоряя расы и создавая марионеток. В Чудесной Крепости появилось около миллиарда новых марионеток, и их «гул» становился все громче. С каждой захваченной цепью открывалось новое окно для этого гула, и со временем он только нарастал. От этого чудовищного давления я был готов вот-вот сойти с ума, но стискивал зубы и терпел.
— Пожалуйста, ответь мне! Ответь!..
«Я не могу принять твои чувства».
Но…
«Несмотря на это, ты продолжаешь отдавать мне свое сердце…»
Это сердце…
«Когда-нибудь я обязательно верну его тебе».
Если я не отплачу той, что плачет ради меня, эта жизнь не будет иметь никакой ценности. Даже если я не собирался принимать ее чувства, я хочу, чтобы та, что плакала ради меня, когда-нибудь была спасена.
Ради этого я должен выжить!
Осознавая рыдающую рядом Ким Ён, я с еще большим усердием продолжил захватывать цепи.
И прошло еще пятьсот лет.
* * *
Ким Ён достигла четвертой стадии Накопления Ци. Чудесная Крепость Гвегуна выросла еще больше, и число марионеток уровня Единства Тела перевалило за пятнадцать. Имя Гвегуна стало известно во всем Кванханге, и не осталось никого, кто не знал бы его Прямую Ученицу, Ким Ён.
Но свет в ее глазах угасал все сильнее. Она все чаще вцеплялась в Генерала Со и либо безудержно рыдала, либо, охваченная приступом безумия, повторяла: «Я люблю вас».
— Оппа Ынхён, снова пришли новости о товарищах. Хотите послушать?
— …
— Спасибо, что согласились выслушать. Вы единственный, кто у меня есть. Хи-хи…
В какой-то момент у Ким Ён появилась привычка бормотать что-то себе под нос, глядя на меня. Я ничего не говорил, но она, казалось, сама придумывала ответы и вела диалог.
Пятьсот лет. За это время, потеряв меня и живя среди марионеток в Чудесной Крепости Гвегуна, она поддалась ее безумию и сошла с ума.
— Громовержец Чон Мёнхун прославился как маньяк-убийца. Известен как безумец, который истребляет целые расы, если кто-то задевает его. Ну, Чон Мёнхун и раньше был таким, так что это не новость…
Ким Ён, как и Гвегун, засунула пальцы в рот и, грызя их, продолжила:
— Сестра Минхи! Ах, бедная сестра Минхи. Говорят, она, овладев Техникой Призрачного Пути, достигла уровня, на котором управляет миллиардами призраков. Но, приняв в себя слишком много призраков, она сошла с ума. Поглотила и уничтожила свою собственную школу, Долину Черепов и Черного Призрака, и захватила всю округу. Лишь один Корабль Смертельного Призыва смог оттуда сбежать, и теперь совершенствующиеся стадии Единства Тела собираются, чтобы усмирить сестру Минхи. Хи-хик… На Чудесную Крепость у них духу не хватает, вот и пристают к бедной сестре Минхи… Поглотив и подчинив бесчисленное множество призраков, сестра стала могущественным призрачным существом и теперь, обосновавшись в центре Саппун-ёк, готовится к Вознесению во что-то еще более сильное. Хе-хе…
Грызя пальцы, Ким Ён продолжала рассказ.
— После смерти Чанходжи начальник О тоже стал очень нестабилен. Говорят, он погряз в пьянстве, разврате и прочих удовольствиях. Кто бы мог подумать, что такой надежный в офисе человек так сломается? А ведь под началом Чанходжи он выглядел самым счастливым. Но стоило одному человеку умереть, и он так изменился… Впрочем, когда умирает дорогой человек, ломается каждый.
Хруст.
Из ее руки потекла кровь.
— О господине Киме по-прежнему нет новостей. Ну, наверное, умер. Хе-хе… А сестра Хесо…
Хруст!
— Все еще! Никаких вестей! Нет! А отсутствие вестей!
Хруст!
— Это же хорошая весть!
Хруст!
— Значит! Все хорошо, да? Правда? Сестра Хесо, ответьте. Господин Ким, должно быть, мертв, я сошла с ума, заведующий Чон сошел с ума, сестра Минхи сошла с ума, а с оппой Ынхёном вот что стало! Сестра Хесо, хоть вы! Счастливо! Живете! Ведь так? Правда? Все стали безумцами. Хоть вы!
Хруст!
— Не в таком жалком положении, а рядом с Королем Морских Драконов, счастливо, любимая, живете, да? Правда? Скажите, что это так. Раз уж мы все так пали, хоть кто-то же должен быть счастлив? Верно, оппа Ынхён?
Ее рука уже была вся в крови. Но духовная ци зашевелилась, исцеляя плоть, достигшую четвертой стадии Накопления Ци.
— Оппа… пожалуйста, ответьте мне. Пожалуйста… доколе, доколе…
Ее сознание хаотично метнулось во все стороны.
Она не достигла полного мастерства в Причудливом Звездном Сердце. Если бы достигла, то давно бы встретилась со мной взглядом, со мной, запертым в марионетке. Перед Гвегуном я скрывал свой Мир Сознания, используя осознание Царства Полнолуния, но перед Ким Ён я всегда был открыт. Если бы она овладела Причудливым Звездным Сердцем, то не могла бы не заметить этого.
Я знал причину. «Управляя марионетками Чудесной Крепости в здравом уме, она постепенно поддалась их „гулу“, и ее разум был отравлен безумием».
Само по себе Причудливое Звездное Сердце было превосходной техникой Ментального Сознания. Но если поддаться безумию до достижения полного мастерства, то последний шаг сделать невозможно.
«Похоже, Гвегун сошел с ума уже после того, как овладел Причудливым Звездным Сердцем».
Глядя на нее, на ее помутневшие от безумия глаза, я привел свои мысли в порядок.
За последние пятьсот лет, захватывая цепи Генерала Со, я кое-что выяснил. Во-первых, все марионетки Гвегуна обладают Искусственной Душой. Даже те, что сделаны из трупов, умерших так быстро, что скопировать душу было невозможно, или те, что созданы из дерева, камня или железа. В них есть хотя бы серийный сгусток энергии, скопированный с искусственных душ других марионеток.
Эти искусственные души, эти сгустки энергии, заставляют марионеток излучать волны духовной силы, очень похожие на мысль. Цепи духовной силы Гвегуна соединяются с цепями других марионеток. Через эту связь марионетки обмениваются волнами, имитирующими мысль. Эти волны связывают их воедино, позволяя Гвегуну, чье сознание не так велико, как у Ким Ён, управлять всей Чудесной Крепостью. Связанные воедино марионетки, ведя «повседневную жизнь» в крепости, усиливают эти волны. Когда марионетка-ребенок играет с другими марионетками-детьми, излучая эмоцию радости, волна духовной силы хоть и слабо, но усиливается. А когда это делают сотни миллионов марионеток, усиление становится колоссальным.
Эти усиленные волны оплетают всю Чудесную Крепость и постепенно стягиваются к ее центру. Чем ближе к центру, тем сильнее сжимаются и усиливаются эмоциональные волны, становясь почти неотличимыми от настоящей мысли. В центре этого эмоционального вихря, созданного из искусственных душ сотен миллионов марионеток, но почти неотличимого от человеческого, находилась [Она].
Находясь в марионетке Гвегуна и наблюдая за его действиями, я догадался о его цели.
«Возможно, Гвегун, собирая настоящую мысль, пытается создать душу для [Нее]».
У [Нее] нет души. Более того, за пятьсот лет жизни под началом Гвегуна я понял, что [Она] на самом деле даже не живая марионетка. Просто мощная марионетка, созданная из обычных материалов с добавлением множества драгоценных. Просто марионетка, максимально точно воспроизводящая облик его покойной возлюбленной.
У Гвегуна было две сильнейшие марионетки. Две марионетки четвертой стадии Накопления Ци, которые он создавал еще в Нижнем Мире и теперь усилил до пика стадии Единства Тела.
[Она].
И [Чудесная Крепость].
С помощью Чудесной Крепости он управляет бесчисленными марионетками, из искусственных душ которых он сплетает настоящую мысль. И с помощью Чудесной Крепости он обрабатывает эту мысль, постепенно создавая душу [Ее].
«Будет ли созданная его руками возлюбленная действительно его возлюбленной?..»
Размышляя о безумной цели Гвегуна, я мысленно цокнул языком. Его цели меня не особо волновали. Создание человеческой души – великое табу, но для меня было важнее освободиться от его приказов. Я захватывал цепи духовной силы именно для того, чтобы они перестали их выполнять.
И мне уже удалось захватить большую часть цепей в верхней части тела «Генерала Со». Я мог бы прямо сейчас пошевелить рукой и погладить Ким Ён. Но…
«Гвегун заметит».
Цепи духовной силы соединены с другими марионетками. Через них волны энергии переплетаются, связывая всю Чудесную Крепость в единое целое, которое в руках Гвегуна создает [Ее]. Поэтому, как бы я ни был одинок, как бы я ни захватил цепи Генерала Со, стоит мне ослушаться приказа, Гвегун тут же это заметит.
«И тогда он попытается вырвать мою душу из этой марионетки».
Этого нельзя допустить.
Так что же мне делать? За последние пятьсот лет я нашел способ.
«Через соединенные цепи постепенно захватывать контроль над другими марионетками Гвегуна».
Это было возможно благодаря Причудливому Звездному Сердцу.
«Если я буду захватывать их, но при этом исправно выполнять приказы Гвегуна, он ничего не заметит».
Мне не нужно захватывать всю Чудесную Крепость. Достаточно захватить марионеток вокруг Генерала Со. Тот район, где они обитают.
«Хотя марионетки и действуют слаженно по приказу Гвегуна, мелкие сбои неизбежны, и такие сбои Чудесная Крепость исправляет самостоятельно, не доводя информацию до Гвегуна».
Захватив один район, можно накапливать мелкие сбои и перенаправлять их на одного Генерала Со. В этот короткий промежуток времени я смогу управлять его телом, вырвавшись из-под надзора Гвегуна.
«Это точно возможно».
Я уже захватил цепи восьми тысяч марионеток помимо Генерала Со. К сожалению, мне приходилось действовать не напрямую своим сознанием, а опосредованно, через волны духовной энергии Генерала Со, поэтому захват шел медленнее, чем хотелось бы. К тому же, если бы я выпустил сознание наружу, Чудесная Крепость могла бы заметить аномалию, поэтому я даже не мог ничего сказать Ким Ён.
— Хе, хе-хи…
Я посмотрел на нее, погрузившись в раздумья.
«Восьми тысяч недостаточно, чтобы двигать телом Генерала Со».
Я принял решение.
«Но… одной рукой…»
Восемь тысяч марионеток одновременно допустили крошечные, незначительные сбои.
«Способ я примерно нашел…»
Такие мелкие сбои Чудесная Крепость исправляет сама. Через связь марионеток я направил все эти сбои на одну руку Генерала Со.
Рука Генерала Со дернулась, но мое сознание взяло ее под контроль.
«Как же долго я ждал».
Прости меня. С сегодняшнего дня я снова, постоянно буду подавать тебе знаки.
Хлоп, хлоп…
Рука Генерала Со, впервые за пятьсот лет, по моей воле похлопала Ким Ён по плечу.
«Используя сбои, можно немного управлять и ртом…»
На грани, но на одно мгновение. Когда взгляд Ким Ён устремился на меня, я заставил уголки губ Генерала Со слегка приподняться.
Сбой тут же был исправлен, и мои действия прекратились, но глаза Ким Ён расширились.
— Оппа?..
Ее затуманенный безумием взгляд на мгновение прояснился. Возможно, она и не поверила до конца. Возможно, ей просто нужно было утешение. Но, словно ухватившись за спасительную нить надежды, она, дрожа, подняла руки и схватила руку Генерала Со.
— Вы… там?
За пятьсот лет ученичества у Гвегуна она узнала, как создаются марионетки и что с ними происходит.
— За… Искусственной Душой… вы там?
Но, зная правду, она все равно, цепляясь за надежду, смотрела на меня и спрашивала. Использовав все доступные на тот момент сбои, я не мог ответить, но в ее глазах навернулись слезы. Это были не те мутные слезы, что она проливала в рыданиях до сих пор.
— А-а, вы там. Да? Оппа Ынхён, вы наконец-то, наконец-то ответили мне?
Кап, кап…
Услышав ответ впервые за пятьсот лет, она, стиснув зубы, обняла тело Генерала Со.
— Спасибо, что ответили… что остались…
Пусть это был лишь крошечный сигнал. Она цеплялась за него, без конца благодаря меня.
Чудесная Крепость Гвегуна.
Одна из безумцев в замке безумца.
Начала возвращаться.
Ее сознание прояснилось. И безумие, мешавшее ей достичь вершины, исчезло. Причудливое Звездное Сердце Ким Ён достигло полного раскрытия.
«А-а…»
И наконец…
Наши взгляды встретились.