Глава 144. Безумец (2)
Клац-клац-клац…
Со всех сторон доносился скрежет механизмов. Я оглядывался, пытаясь найти путь к отступлению.
«Разговаривать с этим психом бесполезно».
Все уже решено, мне остается лишь лечь под нож. «Покончить с собой?»
Но… я подумал о Ким Ён, которую только что унесла пчела-марионетка.
«Если я умру, специалист Ким останется одна на один с этим безумцем, и ее ждет та же участь…»
Пока я не столкнулся с его безумием лицом к лицу, я этого не осознавал, но теперь понял: нельзя оставлять Ким Ён одну с Гвегуном.
«Самоубийство… пока отменяется».
Тогда возможен ли побег?
«Если Бесформенным Мечом перерезать цепи марионеток и сбежать…»
Это тоже не сработает. Против Вонрипа, который был на стадии Зарождения Души, это еще могло пройти, но здесь – старый монстр на стадии Великого Совершенства Небесного Человека и марионетка уровня четвертой стадии Накопления Ци. И все это – в логове Гвегуна.
«Черт побери».
Пока я лихорадочно соображал…
Хрясь!
С потолка на меня обрушилось множество механических рук. Я в ужасе увернулся от них, применив Полет Пересекающего Гору Тигра.
— Хм? Увернулся?
Стоило мне увернуться, как глаза Гвегуна загорелись недобрым блеском.
«Твою мать…»
Выхода не было. Меня охватил страх, что если так пойдет и дальше, то вместо одной руки мне переделают все тело.
Я посмотрел на Гвегуна и натянуто улыбнулся.
— Я… сам пойду.
— О, да. Прекрасная мысль. Ложись. Я тебе приделаю кое-что красивое.
Сжав зубы, я поднялся на верстак и лег.
«Этот псих хоть обезболит?»
В этом мире, где о правах человека и не слышали, я, в общем-то, ни на что и не надеялся. Мне-то не привыкать к боли от оторванной руки, а вот за Ким Ён было тревожно.
«Когда придет ее черед, придется мне самому сделать для нее обезболивающее».
И точно. Гвегун подошел ко мне, и с потолка снова опустились механические руки.
— Так, посмотрим… Открой-ка рот.
С этими словами он бесцеремонно сунул мне в рот руку, разжал челюсти и принялся заглядывать внутрь.
— Хо-о, хо-о, хо-о… Хорошо, хорошо. Я так и думал, судя по твоим движениям. Ты ведь мастер боевых искусств, верно?
— Мгхм, мгх.
— Да-да, понял. Не знаю, слышал ли ты, но я славлюсь своим хорошим отношением к мастерам боевых искусств. Судя по зубам, ты достиг Пяти Ци, Сходящихся к Началу. Поразительно! Очень хорошо. Раз у тебя такой талант, я отнесусь к тебе со всем уважением. Сейчас будет немного покалывать, потерпи чуток.
Па-ба-бах!
Внезапно меня окутала мощная грозовая молния. Я стиснул зубы, терпя разряды.
«Это он меня молнией жарит?»
Спустя какое-то время, когда я, не потеряв сознания, выдержал удар молнии, она исчезла. Гвегун смотрел на меня.
— Хм? Что, не отключился? Я же тебя молнией ударил, чтобы обезболить. Какая у тебя сила духа!
«…Разве удар молнией обычно называют анестезией?»
Пока я пребывал в недоумении, Гвегун улыбнулся, обнажив зубы.
— Раз у тебя такая сила духа, ты и без анестезии выдержишь переделку, да?
Клац!
В тот же миг мне в рот вставили кляп, а руки и ноги сковали.
«Вот же сволочь! Если анестезия не сработала, надо было повторить, а не говорить, чтобы я терпел!»
И к моей левой руке устремились механические руки и устройства.
* * *
Ш-ш-ш-ш-ш…
Я молчал.
— Идеально! Получилось превосходно. Ты молодец! Даже не дернулся во время переделки. У тебя действительно выдающиеся способности!
Я со вздохом поднялся с верстака.
«Беспокоюсь за специалиста Ким Ён».
Это я смог выдержать эту безумную операцию не шелохнувшись. Обычный человек, да что там, даже обычный культиватор стадии Формирования Ядра или Зарождения Души не смог бы так легко стерпеть ту боль, что я только что испытал.
Клац, клац…
Я поднял левую руку. Хотя этот безумец и переделал меня без предупреждения, сама по себе новая рука казалась довольно полезной. Внутри нее было множество цепей, и она очень плавно двигалась, подчиняясь моей воле. Более того, стоило мне направить в нее свое Ментальное Сознание, как я почувствовал вполне отчетливые ощущения. Уже этого было достаточно, чтобы считать ее хорошим протезом, но я чувствовал, что в руку встроено еще множество функций.
— Ну-ну, давай. Основное питание внутри Причудливой Звездной Крепости она получает от самой крепости. А снаружи будет высасывать твою Ци и использовать ее как топливо. Испытай-ка ее в деле.
Клац, клац, клац!
В одной из стен мастерской Гвегуна появилось множество мишеней.
Когда я направил Ментальное Сознание в приделанную Гвегуном руку-марионетку, в моем сознании возникла инструкция по ее управлению.
Клац!
Я вытянул левую руку и сосредоточился. Энергия скопилась в ладони.
И…
Ба-бах!
Белый луч света испепелил три мишени одновременно.
«…Вот так, на свою голову, я научился стрелять лучами из рук».
Вшууух!
Я слегка согнул пальцы, и на их кончиках скопилась духовная сила, превратившись в белые когти из Чистой Силы.
Вжух, вжух!
Я взмахнул рукой, и когти, меняя длину, разрезали мишени.
Дзынь, клац-клац!
Я сжал кулак, и на руке открылись отверстия, из которых вырвались сопла.
Хрясь!
Из сопел вырвалась духовная сила, и я, устремившись вперед вместе с кулаком, разнес одну из мишеней вдребезги. Это можно было использовать для усиления удара.
Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: с одной такой рукой обычный мастер боевых искусств высшего класса смог бы потягаться с культиватором 10-го или 11-го уровня Очищения Ци.
Конечно…
«Все это я могу делать и Бесформенным Мечом».
Для меня, с моим высоким уровнем, эти способности были скорее обузой. Их следовало рассматривать как дополнительные, а настоящая сила руки-марионетки, вероятно, заключалась в другом.
«Сила гармонии… Эта рука идеально сочетается с моим телом, достигшим совершенного баланса благодаря Пяти Ци, Сходящихся к Началу. Никакого диссонанса, потоки ци и крови естественны».
Естественность движений, ощущений и баланса, словно это была настоящая рука. Вот в чем было ее главное преимущество.
И, конечно же, настоящая причина, по которой Гвегун дал мне эту руку…
— Ну что ты медлишь? Выпусти уже эту свою штуку.
Вжууух!
Бесформенный Меч вырвался из левой руки.
— Хо-о! И из этой руки он тоже выходит!
Похоже, ему было интересно, сможет ли Бесформенный Меч, порождение Мира Сознания, выходить из руки-марионетки.
«Если не считать того, что она прикреплена к телу, это просто магический артефакт. Так что ничего удивительного».
Я ведь и раньше использовал Бесформенный Меч, накладывая его на магические артефакты. Никакой разницы с тем, как я накладывал его на стеклянный меч, не было.
Но Гвегун, облизывая губы, смотрел на мою руку и что-то бормотал, словно его осенила какая-то идея.
И в какой-то момент он, бормоча с блестящими глазами, вдруг встряхнул головой.
— Кхм, кхм… Ладно, хватит. Можешь идти.
Вжууух!
В помещении снова появилась транспортная пчела-марионетка.
— Она проводит тебя в твои покои. Обучение начнем завтра. А сегодня отдыхай.
Гвегун, не дожидаясь моего ответа, подошел к телу древесного человека стадии четвертой стадии Накопления Ци и с безумным видом принялся что-то с ним делать.
Вжуууух!
Вместе с пчелой-марионеткой я улетел.
* * *
Вспых!
Преодолев пространство, я оказался в большом поместье, расположенном внутри Причудливой Звездной Крепости. Поместье было обустроено точь-в-точь как настоящее: здесь росли трава и деревья, сновали мелкие зверьки и насекомые. Повсюду двигались служанки, убирая и подметая.
Но от вида этого поместья у меня по спине пробежал холодок.
«Ничего живого».
Даже трава и деревья были искусно сделанными марионетками. Насекомые, зверьки и служанки – все они были марионетками, лишь притворявшимися живыми.
Клац, клац…
Пока я оглядывался, ко мне подошли служанки-марионетки и поклонились.
— Вы меня проводите?
Клац, клац…
Служанка-марионетка кивнула, и я последовал за ними вглубь поместья. Они показали мне мои покои и другие места.
«Безжизненно».
Марионетки были услужливы, но в этом месте, где не было ничего живого, мне становилось душно.
Я продолжал осматриваться.
«Хм?»
Вдалеке я почувствовал слабую жизненную силу.
«Эта аура…»
Я оттолкнулся от земли и полетел на источник жизненной силы. Он находился в соседнем поместье. В одном из его уголков, на камне, сидела Ким Ён, переодетая в новую одежду, и растерянно смотрела на работающих служанок-марионеток.
На ней было бледно-розовое платье, а на лице застыла смесь смятения и ужаса.
Прыг!
Я приземлился рядом с ней.
— А, помощник Со?
Ее лицо просияло.
— Слава богу! Я ничего не понимаю, здесь так страшно. А эта трава, эти деревья! Вы знаете, что они все как роботы? Тут нет ничего живого! Что с нами теперь будет?
Я посмотрел на ее испуганное лицо и, вздохнув, сказал:
— Специалист Ким, слушайте меня внимательно.
Я хотел было ее утешить, но после того, как мне переделали руку, моя решимость окрепла.
— Теперь вам придется забыть о современном обществе, в котором мы жили. В этом мире нет никаких прав человека. А тот старый монстр-безумец, что нас похитил, может в любой момент впасть в приступ безумия и попытаться нас переделать.
Клац…
Я показал Ким Ён свою левую руку. Она сперва не поняла, но потом ее лицо стало белым как полотно.
— Ч-что… это? Помощник Со, вы… шутите, да?
— Специалист Ким, — я взял ее за плечи и, глядя прямо в глаза, сказал. — Это не шутки. Слушайте внимательно. Я знаю, вам трудно понять, но для начала я объясню вам все об этом мире.
Я медленно рассказал ей все: о мастерах боевых искусств, демонах и культиваторах, о боевых искусствах, магии, Верхнем и Нижнем мирах, о Гвегуне Чо Ёне и его [Ней], о том, что значит ее пробудившееся огромное Ментальное Сознание.
— Вот таков этот мир. Понимаете?
— П-пока не очень…
— Тогда лучше показать.
Я сложил ручную печать. Моя левая рука-марионетка без проблем управляла Чистой Силой. Более того, она была гораздо прочнее настоящей, так что использовать магию было даже проще.
— Рассеять!
Ш-ш-ш-шах!
В тот же миг заклинание Брони Кровавого Конструкта, которое все это время пропитывало мое тело и увеличивало регенерацию, развеялось.
Ш-ш-шурх!
Кровь, пропитавшая мое тело, стекла в сторону и, зашипев, снова собралась в кровавый конструкт Вонрипа.
Ш-ш-ш-шурх…
Из-за того, что кровавый конструкт постоянно давал мне регенерацию, мой уровень развития, который был на поздней стадии Формирования Ядра, упал до начальной стадии Очищения Ци.
— Ч-что это такое…
Ким Ён с широко раскрытыми глазами смотрела на кровавый конструкт, а я сложил его руками ручную печать.
Вспых!
Над рукой кровавого конструкта вспыхнуло пламя, и он начал демонстрировать всевозможные чудесные заклинания.
— Теперь верите? Этот мир полон таких вот странных вещей.
— Я и так верила. Просто… не могла понять, сон это или нет. Хотелось бы, чтобы кто-нибудь сказал мне, что это просто страшный Кошмар.
Ким Ён устало провела руками по лицу.
И тут…
Шевеление, шевеление…
Ш-ш-ш-шурх!
Кровеносный Сосуд кровавого конструкта задергался, и из него выползла маленькая многоножка.
«Ах, я про нее совсем забыл».
Все это время я держал ее внутри себя, в кровавом конструкте, направляя на нее его регенерацию, чтобы она выдержала давление пространства. Конечно, от этого давления ее тело разрывало на части десятки раз, но благодаря регенерации она тут же восстанавливалась.
«Даже как-то неловко…»
Хоть я и блокировал ей боль через кровавый конструкт, все равно я заставил ее тело многократно взрываться.
«Посиди пока внутри».
Я приказал кровавому конструкту, и он снова втянул многоножку в свой Кровеносный Сосуд, а затем плоть сомкнулась над ней.
В этой Причудливой Звездной Крепости, где жил Гвегун, нельзя было просто так ее выпускать.
Тем временем Ким Ён, немного успокоившись, посмотрела на кровавый конструкт и спросила:
— Кстати, помощник Со, откуда вы так много знаете? И что это за женщина?.. Или мужчина? В общем, кто это?
— Специалист Ким, как я уже говорил, вы ведь знаете, что и вы, и все наши коллеги пробудили в себе странные способности?
— Да.
— У меня то же самое. Это бесполое тело – часть моей пробудившейся силы, как и эти знания.
— Вот как? Кстати, о моей силе…
— И еще!
Я прервал Ким Ён.
— Никогда и никому не говорите, какую способность вы получили.
— Что? Но здесь же только мы вдвоем…
— Дело не в этом. Мне трудно объяснить… но не могли бы вы пообещать, что никому не расскажете?
Крепко…
Я взял Ким Ён за руки и заглянул ей в глаза.
Я видел, как ее лицо и даже ее мысль/намерение зарделись.
— Д-да! Обещаю. Вы же… расскажете мне потом?
— Позже, я все объясню.
Я горько усмехнулся, видя ее мысль/намерение.
— Так что пообещайте. Даже на смертном одре не раскрывайте свою тайну.
— Да, да…
Глядя на ее мысль/намерение, я подумал:
«В таком состоянии ее будет трудно оставить».
Ким Ёнхун, расставшись со мной, хоть и погрустил бы немного, но потом весело пошел бы своей дорогой. А вот что станет с ней в таком состоянии, если мы расстанемся, – неизвестно.
Я дал Ким Ён еще несколько советов и рассказал кое-что об этом мире.
Так прошел наш первый день в Причудливой Звездной Крепости.
* * *
На следующий день Гвегун дал нам по манускрипту техники совершенствования: базовые техники стадии Очищения Ци и манускрипт под названием «Сутра Чудесного Сознания».
— Сутра Чудесного Сознания – это разновидность техники Ментального Сознания, направленная на его тренировку и развитие. Кроме того, она необходима для управления жителями Причудливой Звездной Крепости. До стадии Очищения Ци вы будете изучать Сутру Чудесного Сознания, а когда ваше Ментальное Сознание стабилизируется, на стадии Создания Основы, я обучу вас своей основной технике Ментального Сознания – Сутре Чудесного Сознания Истинной Природы.
Судя по его словам о жителях Причудливой Звездной Крепости, это была техника Ментального Сознания, идеально подходящая для управления марионетками.
С того дня я помогал Ким Ён тренировать технику Ментального Сознания и осваивать базовые техники.
Прошло полгода.
* * *
Над ущельем, где стояла Причудливая Звездная Крепость…
Гро-хо-хо-хот!
Я смотрел на пять потоков духовной ци, вращавшихся вокруг меня. Всего за полгода…
«Безумная скорость».
Даже без демонического ядра лисы, просто впитывая духовную ци из воздуха и полагаясь на принцип «сначала просветление, затем понимание», я за полгода достиг пиковой стадии Сутры Вхождения в Дао Пяти Пиков. Такими темпами еще через месяц я достигну стадии Создания Основы.
А Ким Ён в это время…
Гро-хо-хот, гро-хо-хот…
В другой части ущелья она с тревогой кусала губы, провалив Ритуал Приношения Семи Звездам.
Феномен Небесной Рекомендации. В случае с Ким Ёнхуном я этого не заметил, но теперь был уверен: это явление преследовало всех нас, пришедших из современного мира.
— Опять… не получилось. Что же делать?
спросила она дрожащим голосом. Я похлопал ее по плечу, но она вздрогнула и отшатнулась.
За последние полгода Гвегун переделал не только мою левую, но и обе руки в руки-марионетки. И рука, коснувшаяся ее плеча, была на ощупь не как человеческая, а как твердое дерево.
Я тоже столкнулся с Феноменом Небесной Рекомендации в Кванханге. Но в моем случае я преодолел его, просто разорвав облака лучом из руки-марионетки, даже не прибегая к сфере мощи.
А это означало…
— Помощник Со… что же мне делать? Гвегун ведь теперь и… и мои руки…
Если она не преодолеет Феномен Небесной Рекомендации, была велика вероятность, что Гвегун переделает и ее.
— Время еще есть. Следующий благоприятный момент уже скоро, тогда и попробуете снова. А Гвегун…
Я посмотрел на ее Область Сознания. В отличие от того, что было полгода назад, когда ее сознание хаотично металось, словно нити, теперь, после изучения техники Гвегуна, оно окутывало Небо и Землю спокойной сферой.
— Специалиста Ким он не станет переделывать так же безрассудно, как меня.
сказал я, глядя вниз на Причудливую Звездную Крепость. Полгода. Гвегун, передав нам техники Ментального Сознания и базовые техники, снова загорелся идеей создать марионетку уровня четвертой стадии Накопления Ци и уже несколько месяцев безвылазно сидел в своей мастерской, переделывая труп древесного человека.
— Почему вы так уверены? И потом, Гвегун же сказал, что выйдет из мастерской через два месяца. Если я к тому времени не завершу Ритуал Приношения Семи Звездам…
Она с ужасом посмотрела на мои руки.
«Феномен Небесной Рекомендации…»
подумал я, глядя на рассеивающиеся в небе облака.
— Специалист Ким, до какого уровня вы освоили Сутру Чудесного Сознания?
— До одиннадцатого.
Всего в Сутре Чудесного Сознания было двенадцать уровней, так что ей оставался один шаг до полного мастерства.
— Возможно, вы сможете преодолеть Феномен Небесной Рекомендации.
— К-как?
Я поднял свои руки-марионетки.
— Если сила марионеток будет считаться «вашей» силой, возможно, если вы будете управлять ими…
— Н-нет, не хочу!
Но Ким Ён, покачав головой, скорчила гримасу.
— Помощник Со, вы же знаете! Если пытаться управлять этими марионетками…
Я тихо вздохнул. Конечно, если бы можно было так просто использовать марионеток из Причудливой Звездной Крепости, мы бы не мучились.
Но с марионетками Причудливой Звездной Крепости была проблема.
— Я… я с ума сойду.
Как стало ясно из исследований Бук Хянхвы цепей пчелы-марионетки, в марионетках Причудливой Звездной Крепости были цепи, соответствующие Семи Страстям. И эти цепи были связаны со всеми марионетками в крепости.
Управлять одинокой пчелой-марионеткой было несложно. Но стоило попытаться управлять цепями марионеток, связанными со всей Причудливой Звездной Крепостью, как эти цепи, словно живые, начинали поглощать сознание оператора. Любой, кто пытался управлять марионетками Причудливой Звездной Крепости, неизбежно сходил с ума.
Они были созданы под безумие Гвегуна. Любой другой, попытавшись управлять ими, был бы ассимилирован Гвегуном, и его разум раскололся бы.
Вот с какой трудностью столкнулась Ким Ён.
«Даже с ее выдающимся талантом, Феномен Небесной Рекомендации мешает ей двигаться дальше…»
Я посмотрел на охваченную тревогой девушку и надолго задумался. А потом сказал ей:
— Я не могу прорвать небеса за вас.
— Тогда…
— Но я помогу, чем смогу.
— Ах…!
Я опустил взгляд на свои руки-марионетки. Она ни за что не выдержит операцию по переделке в здравом уме. Даже если ее перед этим оглушат разрядом молнии. Если Гвегун, закончив с марионеткой четвертой стадии Накопления Ци, выйдет и увидит, что она из-за Феномена Небесной Рекомендации все еще на седьмом уровне Очищения Ци, он переделает и ее руки.
«Пусть я и не смогу полностью помешать этому безумцу, но я сделаю все возможное… чтобы отсрочить это».
Я дал себе клятву, глядя на дрожащую от страха Ким Ён.
Прошел месяц.
Гро-хо-хо-хот!
Я достиг стадии Накопления Ци. По телу потекла знакомая Чистая Сила.
Гро-о-о-хот!
Рассеяв Небесную Кару и разогнав грозовое облако, я продолжил впитывать духовную ци Неба и Земли, практикуя технику.
Следующая устная формула после Сутры Вхождения в Дао Пяти Пиков.
Формула Проклятия Инь-Духа-Призрака.
Фш-ш-ш-ш…
Суть формулы Проклятия Инь-Духа-Призрака была не в том, чтобы «испытывать страдание» для повышения уровня, а в том, чтобы «понимать страдание». Поскольку ключевым было именно «понимание», я, достигнув стадии Накопления Ци, всего за день дошел до предела ее начальной стадии.
Гро-хо-хо-хот!
Черное заклинание проклятия окутало все мое тело. Этого должно было хватить, чтобы помочь Ким Ён.
«Послезавтра – благоприятный момент для Ритуала Приношения Семи Звездам Ким Ён».
И я собирался помочь ей с помощью формулы Проклятия Инь-Духа-Призрака.
* * *
— Вы хотите, чтобы я… управляла марионетками?
— Да.
ответил я, глядя на марионеток.
— Вы почувствуете безумие, но попробуйте направить на них свое Ментальное Сознание.
— …Хорошо.
Ким Ён, увидев мой твердый взгляд, кивнула и направила свое Ментальное Сознание на марионеток.
Вшууух!
Жители Причудливой Звездной Крепости. Множество марионеток уровня Очищения Ци и Накопления Ци пришли в движение.
И…
— Ух, у-у-ух…
Ким Ён схватилась за голову, с трудом сдерживая приступ безумия Гвегуна.
Я положил руку ей на плечо, стараясь максимально сблизить наши Миры Сознания. Затем сказал:
— Специалист Ким, я наложу свое Ментальное Сознание на ваше. Постарайтесь максимально синхронизировать частоту вашего сознания с устной формулой Сутры Чудесного Сознания.
— Да, да…!
Вшуууух!
Наши Ментальные Сознания на мгновение слились. В тот же миг через ее сознание на меня хлынуло безумие марионеток, которыми она управляла.
Хрясь!
Вязкое безумие. Оно было отвратительно не только потому, что вызывало раскол сознания.
Движение, движение…
Безумие вытесняло личность первоначального владельца, постепенно захватывая его плоть и разум.
Но на этот раз оно выбрало не того противника.
Хруст!
С помощью заклинания проклятия я превратил себя в куклу проклятия и перенаправил на себя всю боль, которую испытывала Ким Ён.
Кап, кап!
Сосуды в голове лопнули, и из носа пошла кровь.
«Такая боль…»
Сжав кулак, я не просто выдержал, а подавил безумие, пытавшееся поглотить мой разум.
«Не выйдет!»
Хруст!
В таком состоянии я посмотрел на Ким Ён. Впрочем, говорить не было нужды. Наши сознания были связаны.
— Теперь вы можете управлять марионетками?
— Да…
Она нахмурилась и вытянула руки.
Гро-хо-хо-хот!
Марионетки, подчиняясь ее воле, выстроились в боевые порядки. Сотни марионеток уровня Накопления Ци стали слушаться ее приказов.
— Пока только столько.
— Да, я еще не привыкла.
— В любом случае, этого должно хватить для попытки.
Мы с Ким Ён обменялись ментальными словами.
— Ну что, проведем Ритуал Приношения Семи Звездам?
Клац, клац, клац…
Наверху ущелья, на алтаре для Ритуала Приношения Семи Звездам, вокруг которого выстроились сотни марионеток, все было готово к тому, чтобы направить свои заклинания в небо.
Ритуал Приношения Семи Звездам в Кванханге ничем не отличался от того, что был в предыдущем мире. Разница была лишь в том, что ритуал проводился к совершенно другим звездам, а не к двадцати восьми созвездиям. Хотя названия, которые произносились во время ритуала, были теми же.
По словам одного из представителей похищенного Гвегуном народа, названия двадцати восьми созвездий, к которым обращались во время ритуала, были одинаковыми в любом измерении. Дело было не в том, чтобы видеть настоящие звезды и обращаться к ним. Ритуал проводился в соответствии с «аурой» звезды, и если в каком-то мире находилась звезда с похожей «аурой», ее называли так же, как и звезду в предыдущем мире.
Гро-хо-хот, гро-хо-хот…
Небо затянуло грозовое облако. Ким Ён завершила ритуал и воздела руки к небу.
И сотни марионеток уровня Накопления Ци, которыми она управляла, одновременно извергли свет.
Ба-бах, ба-ба-ба-бах!
Удар сотен марионеток разорвал облака в клочья. И поскольку она собственными руками, управляя марионетками, разорвала небеса, небо, похоже, признало ее деяние.
Вспых!
Я почувствовал, как Ким Ён благополучно достигла седьмого уровня Очищения Ци.
— Ах, оппа Ынхён.
Через ее мысль/намерение я ощутил глубокое облегчение и невыразимо трогательное чувство.
— Спасибо…
Ким Ён, преодолев рубеж Очищения Ци, утерла слезы и обернулась ко мне.
Я посмотрел на нее, горько усмехнулся и разорвал ментальную связь.
— Поздравляю, специалист Ким.
Ее чувства я понимал лучше, чем когда-либо. Но ответить на них не мог.
— Теперь вас не станут переделывать из-за застоя в развитии.
— Да, все благодаря вам, оппа Ынхён. Кстати, до каких пор мы будем обращаться друг к другу «специалист» и «помощник»? Ха-хат.
Ким Ён медленно спустилась с алтаря.
— Мы же больше не на работе.
— …Как мне вас называть?
— Нет, не в этом дело, оппа Ынхён. На работе вы обращались ко мне на «ты», почему сейчас на «вы»?
«Было такое?»
Это было девятьсот лет назад. Я уже и не помнил.
— Говорите на «ты». Проводя ритуал, я поняла…
сказала она с глубоким облегчением в голосе.
— Мы, оставшиеся, должны держаться вместе.
Но я знал, что она имела в виду не просто дружбу. Эту мысль/намерение я не мог не узнать.
— На самом деле я…
В этот момент…
— О, как поживаете?
Внезапно!
Прорвав пространство, из ниоткуда высунулся Гвегун.
Блеск!
Сверкающим взглядом он уставился в пустоту. Ким Ён, казалось, ничего не поняла, но я, заметив его взгляд, почувствовал, как по телу пробежал холодок.
Гвегун смотрел на цвет мысли/намерения Ким Ён.
— О-о, о-о-о… о-о!
Гвегун, глядя на ее мысль/намерение, издал подозрительный возглас. Намерения безумца трудно разгадать, и это всегда держало в напряжении.
Я сглотнул и спросил:
— Вы… уже вернулись, Наставник?.. Я думал, вы появитесь не раньше, чем через месяц…
— А-ха! Марионетка четвертой стадии Накопления Ци неожиданно быстро получилась!
Разрыв!
Выйдя из разлома, Гвегун шевельнул пальцем.
Гр-р-рохот!
Причудливая Звездная Крепость, стоявшая внизу, начала медленно подниматься.
— Кстати, отправленная на разведку марионетка сообщила, что нашла Землю Духовного Света, полную материалов для тела [Нее]. Но племя, захватившее Землю Духовного Света, говорят, очень сильное. Раса Ханьлин. Говорят, на Земле Духовного Света живет даже культиватор стадии Единства Тела, так что с ними будет непросто.
— …Что вы решили делать?
Гвегун с налитыми кровью глазами раскинул руки и закричал:
— Что делать, что делать! Война! Раса Ханьлин или кто там еще, всех завоюю! Всех, кто встанет на моем пути, завоюю! Если мир встанет у меня на пути, завоюю мир! Хи-хи-хи-хи! Мировое господство! Мировое господство! Ну что, пошли. Способ создания марионеток четвертой стадии Накопления Ци я стабилизировал, так что сейчас идем воевать с расой Ханьлин!
Гро-хо-хо-хот!
Из Причудливой Звездной Крепости вырвалась сила трех созданий, бесспорно, уровня четвертой стадии Накопления Ци. И в то же время мощь Гвегуна, который за последние полгода прошел через Небесную Кару и достиг четвертой стадии Накопления Ци, накрыла Небо и Землю.