Глава 139. Байхуэй (4)
Лавка артефактов ничуть не изменилась с тех пор, как я ее помнил. Все было точно так же. Из глубины мастерской доносились звуки ее работы.
Тук, тук-тук!
Я решил подождать ее, осматривая лавку. Вскоре дверь мастерской открылась, и из нее вышел человек. Такое же белоснежное одеяние, как и в моих воспоминаниях.
Это была она.
— Прошу прощения, что заставила ждать. Что вас привело?
— Я…
Не успел я и слова сказать, как вдруг…
В-з-з-з!
Нефритовый кулон-узел у меня на поясе внезапно задрожал. Одновременно с ним задрожал и кулон-узел на ее поясе.
Пара идеально одинаковых магических артефактов. Конечно, теперь их было не два, а три, благодаря вещи из другого времени, но их функция, похоже, все еще вызывала резонанс.
— Это…
Ее глаза расширились.
— Вы, вы… тот самый человек?
Она схватила свой кулон-узел и посмотрела на меня широко раскрытыми глазами.
Я не мог вымолвить ни слова.
Что мне сказать?
В этот момент.
Вспышка!
Кулон-узел в ее руке ярко вспыхнул, а затем превратился в облако белого света.
— …!!
Облако света устремилось к кулону в моей руке и впиталось в него. Я принес с собой кулон-узел самой Бук Хянхвы из другого времени. Другими словами, он принадлежал ей из будущего. Словно мир не терпит абсолютно идентичных вещей, ее кулон-узел из прошлого был поглощен тем, что я держал в руке.
Фш-ш-ш…
Спустя мгновение кулон-узел в моей руке, поглотив вещь Бук Хянхвы, засиял еще ярче, став на вид прочнее и загадочнее.
«Одинаковые вещи наложились друг на друга… и ранг магического артефакта повысился?»
Я на мгновение задумался, наблюдая за этим таинственным явлением. Хянхва тоже была поражена.
— Похоже, вот что происходит, когда встречаются одинаковые вещи. Я узнала кое-что новое. Хм, но… этот кулон-узел был еще и вещью, оставшейся от моей матери…
Она выглядела опечаленной.
Это выражение лица, эти жесты, манеры, привычки, дыхание, сердцебиение…
Все это – она. Она жива.
— В любом случае, вы проделали такой долгий путь, чтобы принести кулон-узел. Может, зайдете выпить чаю?
И тут по ее тону я понял.
Этот человек… не тот, кого я любил.
Кап, кап…
Это была не та женщина, что разделила со мной то же время, те же чувства, ту же боль.
— Вы… меня не знаете.
— Что?..
Я вытер невольно выступившие слезы и сказал:
— Ничего. Это я так, к слову.
Я ожидал этого. Когда я не смог встретить своих учеников, своего Наставника, бесчисленных Ким Ёнхунов, я был готов к такому моменту. Но когда я столкнулся с этим лицом к лицу, сердце невыносимо сжалось от боли.
Увидев ее, в моей душе разразилась настоящая буря. Может, поэтому я протянул ей кулон-узел.
— Вещь вашей матери была поглощена, я не могу ее у себя оставить. Пожалуйста, примите.
— Что? Я-то не против, но вы… вы уверены, что можете вот так просто отдать знак судьбы?
Знак судьбы… Знаете ли вы, что тот, с кем ваша мать хотела вас соединить, уже был женат и умер? «Настоящий» знак, вероятно, был похоронен в его могиле рукой Вольряна.
— Я слышал, вы должны были выйти замуж за того, кто принесет этот кулон-узел.
Чувствуя, как во мне закипают невыразимо сложные эмоции, я вложил кулон ей в руку.
— Прошу прощения, но я оставлю вам этот кулон и уйду.
— Что?..
— Я…
Я смотрел на ее лицо и чувствовал облегчение. Я смотрел в ее глаза и чувствовал скорбь. Моя любимая была жива, но она меня не знала. Лучше бы мы умерли в один день и час, тогда бы мы могли быть вместе хотя бы в Желтых Источниках.
— У меня уже есть любимый человек.
Сдержать слезы было легко. Но сдержать чувства – трудно. Если бы кто-то мог прочесть мои мысли, он, возможно, заплакал бы вместе со мной.
— Спасибо, что хранили знак и ждали судьбу. Но мне он больше не нужен. Я отдаю его вам, примите его и живите свободно. Вам больше не нужно ждать.
— Подождите…
С трудом подавив рвущиеся наружу чувства, я развернулся и вышел из лавки. Наша встреча была короткой, но насыщенной. Я заставил себя уйти. Если бы я не развернулся сейчас, я бы рухнул на пол, схватил ее и зарыдал бы как безумный. И, наверное, уже никогда не смог бы уйти отсюда.
Прыжок!
Выйдя из лавки, я взобрался на Корабль Смертельного Призыва.
— Быстрее, отправляйтесь куда угодно.
— Будет сделано.
Вжи-и-и-и!
Призрачный туман окутал корабль, и мы исчезли, направляясь в другое место.
* * *
«Что это было? Кто этот человек?»
Бук Хянхва думала о мужчине, который внезапно появился, отдал ей свой знак и ушел. Это было озадачивающе. Несколько лет синхронизированный сигнал от артефакта не ловился, а потом вдруг начал поступать из двух мест одновременно. Она думала, что артефакт сломался, но, разобрав его, увидела, что он в полном порядке, что только добавило недоумения. А несколько дней назад один из двух сигналов снова исчез. Она не знала, но это был тот момент, когда Вольрян положил кулон в храм предков в память о своем правнуке.
Когда сигнал снова стал единственным, она почувствовала волнение и напряжение. Ей казалось, что тот, кого она ждала, вот-вот появится. Конечно, суженый, которого выбрала ей мать, мог быть давно мертв, а артефакт мог найти кто-то третий. Но последние несколько дней она не могла спать.
И сегодня «он», о котором она столько размышляла, пришел. К ее удивлению, он упомянул историю о знаке, связанную с ее кулоном. Она была поражена. Значит, «он» и был тем самым суженым, о котором говорила мать? От этой мысли ее сердце забилось сильнее от волнения и трепета.
Но все ее ожидания оказались напрасными. «Он» просто отдал ей свой кулон и тут же ушел, сказав, что у него уже есть любимая.
— …
На самом деле, она отчасти предвидела такой исход. То, что она должна была связать свою судьбу или выйти замуж за обладателя кулона, было лишь желанием ее матери. А будет ли тот человек соблюдать это обещание, было неизвестно. Но даже если он не сдержал обещание, он пересек пустыню, чтобы сообщить ей об этом и передать кулон. Один этот поступок говорил о его благородстве.
«Он, кажется, хороший человек…»
Она вздохнула, вспомнив восходящих талантов, которые в последнее время увивались за ней.
«Если бы хоть один из них обладал хотя бы половиной его достоинства, я бы, может, и задумалась…»
Но все они были лишь незрелыми юнцами.
Бук Хянхва посмотрела на улицу, затем перевела взгляд на кулон. Ее и его артефакты слились, и теперь он излучал еще более таинственную ауру. Ее мать, хоть и была смертной без духовного корня, обладала талантом к созданию магических артефактов. Возможно, потому что в ней текла кровь Гонмё Чхонсэка, ее изделия получались довольно качественными, но Бук Хянхва хорошо знала уровень мастерства матери. Ее собственный талант давно превзошел материнский.
Глядя на кулон, который, как ей сказали, сделала ее мать, она подумала:
«Два артефакта слились в один? Да еще и эта странная божественная аура… Точно ли это сделала мать? Это больше похоже… не на магический артефакт, а на сокровище Дхармы».
Она с недоумением рассматривала кулон, когда…
Кап…
— А?
Хянхва вдруг провела рукой по щеке.
— Что-то в глаз попало?..
Тук-тук, тук-тук…
Почему-то она почувствовала боль в груди. Глядя на кулон, она ощутила внезапный прилив эмоций.
— Постойте…
Кап, кап-кап…
Слезы не останавливались. Откуда-то из глубины души хлынули чувства, о которых она и не подозревала. Хянхва почувствовала, как бешено колотится сердце, и вспомнила человека, который только что ушел.
— Н-нет…
Нужно его догнать. Почему-то это чувство было очень сильным.
Рывок!
На дрожащих ногах, пошатываясь, она бросилась к выходу из лавки. Но вокруг уже никого не было. В ясном небе пустыни таяли в воздухе остатки черного призрачного тумана.
Словно одержимая, она поднялась в небо на летающем артефакте и осмотрелась. Его нигде не было. Дрожащей рукой она подняла кулон, чувствуя, как с подбородка срываются слезы, и подумала:
«Почему?»
Сердце разрывалось от боли.
«Что это за чувство?»
Она прикусила губу.
«Я должна найти его».
Она должна найти его и спросить. Что это за чувство? Что он с ней сделал?
Бук Хянхва вытерла внезапно хлынувшие слезы и приняла решение.
«Я найду его». Где бы он ни был, куда бы ни ушел. Она найдет и спросит. Так она решила.
* * *
— С кем ты встречался?
— …Просто со знакомой.
— Вот как, — сказал Сон Чжин и добавил:
— Послушай, не хочешь ли изучить Технику Призрачного Пути Долины Черепов и Черного Призрака? Та ци смерти, что скопилась в твоей душе… и тот сильный всплеск эмоций, что ты только что показал… Мне кажется, это будет идеально сочетаться с техникой нашей долины.
— …Демоническую культивацию я оставлю в стороне. Ах, и еще…
Слова Сон Чжина напомнили мне, что я должен был у него кое-что получить.
— Скажите, в Долине Черепов и Черного Призрака есть техника под названием «Кулак Похоронной Ямы Армии Демонов»?
— А, есть такая. Никто ее не изучает, так что манускрипт вечно валяется в углу хранилища. Откуда ты о ней знаешь?
— Слышал когда-то. Не могли бы вы… отдать мне этот манускрипт? Я бы хотел попробовать ее изучить.
Хоть это и была техника уровня стадии Накопления Ци, она позволяла установить связь со своим магическим артефактом. Отдав Хянхве даже свой кулон-узел, я захотел еще глубже соединиться с Бесцветным Стеклянным Мечом.
Сон Чжин охотно отдал мне манускрипт Кулака Похоронной Ямы Армии Демонов. Запомнив ключевые положения техники, я сказал:
— Благодарю вас. И у меня есть еще несколько просьб…
Вместе с Кораблем Смертельного Призыва Сон Чжина я отправился в другое место. Эмоции бушевали так сильно, что мне хотелось немедленно заняться чем-нибудь, чтобы их унять.
* * *
Юго-восток Пёллагука. Клан Пёк, расположенный там. Вместе с Кораблем Смертельного Призыва я прибыл в их владения.
«Здесь, пожалуй, использую кровавый конструкт…»
Я поднял на ноги кровавый конструкт Вонрипа, управляемый моим сознанием. С помощью демонической ци я создал на его лице маску, сделав его внешне неотличимым от Вонрипа.
Вжух!
Кровавый конструкт Вонрипа взмыл в воздух и завис над владениями клана Пёк. Вскоре, почувствовав шум от Корабля Смертельного Призыва и ауру Вонрипа, из резиденции клана выбежали Пёк Чхонги и Совет Старейшин клана Пёк.
— К-Кровавый Старейшина. Что привело вас сюда?
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Пёк Чхонги поспешно установил звуконепроницаемый барьер и спросил.
Я ответил устами кровавого конструкта:
— Принесите все Камни Духа клана.
— Ч-что?
— Ты не расслышал? Я приказал принести все до единого Камни Духа клана.
— Н-но как же…
— Слишком много слов.
Вжух!
Через руку кровавого конструкта я воздействовал на Знамена Кровавого Проклятия Пяти Элементов, вживленные в головы Пёк Чхонги и членов Совета Старейшин.
«Он действовал тайно несколько сотен лет, так что успел вживить их всем».
Вспышка!
— …!
— Кх-х-х!
— А-а-а-а-а!
Поскольку я использовал лишь одну двадцатую силы Знамени Кровавого Проклятия Пяти Элементов, совершенствующиеся стадии Формирования Ядра из клана Пёк хоть и корчились от невыносимой боли, но кое-как держались.
— Слишком много слов. Это ради великого плана, так что молча принесите все Камни Духа.
— Кх… кха…! Х-хорошо…!
Спустя некоторое время по приказу Пёк Чхонги совершенствующиеся клана Пёк принесли несколько миллионов Камней Духа и сложили их перед кровавым конструктом.
— Это все Камни Духа, что были в главной семье. Еще примерно десятая часть этого количества разбросана по нашим владениям, но чтобы собрать их, потребуется много времени…
— Хватит. И этого достаточно. И еще одно…
Я сказал ему устами кровавого конструкта:
— Вы ведь нашли руины клана Чжо и изучаете их?
— …Да.
— Принесите сюда все артефакты, рецепты снадобий и манускрипты техник из руин клана Чжо, что относятся к демоническому пути и требуют жертв не только среди совершенствующихся, но и среди смертных. И не советую вам делать копии.
— …Да.
Когда я, активировав Знамя Кровавого Проклятия Пяти Элементов, произнес это ледяным тоном, Пёк Чхонги с дрожащими губами ответил согласием.
Не прошло и мгновения, как они принесли все, что я требовал. Я открыл хранилище кровавого конструкта и забрал все, а затем с помощью его магии погрузил Камни Духа на Корабль Смертельного Призыва и сказал:
— Все. Ведите себя тихо. Я свяжусь с вами снова.
— Мы поняли. Счастливого пути, Кровавый Старейшина!
Совершенствующиеся стадии Формирования Ядра из клана Пёк низко поклонились кровавому конструкту. Я же, управляя им, поднял его на борт Корабля Смертельного Призыва и попросил Сон Чжина лететь к клану Чхонмун.
«На этом будем считать, что я забыл предательство из прошлой жизни».
Вспоминая тот момент, когда Пёк Чхонги помешал мне, бросив Талисман Запечатывания Небес вместо другого, чтобы убить Вонрипа, я, честно говоря, кипел от злости. Но…
«Скажи спасибо, что у тебя есть такой сын, как Пёк Мунсон».
Ради Пёк Мунсона я решил ограничиться этим. К тому же, в отличие от клана Макри, они не были совсем уж отбитым кланом демонического пути. А забрав все тайные искусства и методы обработки, найденные в руинах клана Чжо, я лишил их возможности пойти по стопам клана Макри.
Грохот!
Пока я приводил мысли в порядок, Корабль Смертельного Призыва уже прибыл к клану Чхонмун. Я вновь послал кровавый конструкт Вонрипа показаться им. Заставив его высвободить ауру Царства Полнолуния, я некоторое время давил ею на клан Чхонмун. Вскоре появились глава клана Чхонмун Чжунчжин и Совет Старейшин.
— В-высший совершенствующийся стадии Зарождения Души?
— Да.
— Что привело вас в клан Чхонмун?
Чхонмун Чжунчжин с серьезным выражением лица обратился к кровавому конструкту. Я ответил его устами:
— Я обратил внимание на одного человека. Говорят, совершенствующийся из клана Чхонмун по имени Чхонмун Рён весьма сведущ в «сначала просветление, затем понимание». Его громкая слава как одного из Трех Великих Мудрецов стадии Накопления Ци гремит повсюду. Я прочел его книги и был впечатлен. Он воистину мастер «сначала просветление, затем понимание». Поэтому я пришел, чтобы оказать покровительство ему и его клану, клану Чхонмун.
Грохот!
Я вывалил несколько миллионов Камней Духа, отобранных у клана Пёк, во внутреннем дворе клана Чхонмун. Глаза Чхонмун Чжунчжина, получившего в одночасье целое состояние, едва не вылезли из орбит.
— Б-благодар…
— И еще.
Я обратился к ним:
— Я попрошу Старшего Сон Чжина, владельца этого Корабля Смертельного Призыва, старейшину из Долины Черепов и Черного Призрака, сказать слово за вас. Отныне вы получаете право пользоваться Кораблем Смертельного Призыва за плату Камнями Духа. Берите домочадцев клана Чхонмун, что в основном практикуют техники атрибута Дерева, и почаще отправляйтесь к Бонмёнсон, чтобы накапливать духовную силу.
Я передал им свиток с моими наработками по техникам атрибута Дерева и запрет в виде свитка для разрушения формации Бонмёнсон и сказал:
Мои слова, произнесенные устами кровавого конструкта, заставили не только Чхонмун Чжунчжина и Совет Старейшин, но и вышедший тем временем Совет Старейшин клана Чхонмун совершить мне поклон.
— Благодарим вас, Старш…
— Хватит!
Я посмотрел на Чхонмун Рёна, который медленно склонял спину среди старейшин, и крикнул. «Так я и думал…» Именно поэтому я послал кровавый конструкт вместо себя. Если бы я услышал от Чхонмун Рёна обращение «Старший» и слова благодарности, мое сердце бы не выдержало. Но даже когда «Старшим» назвали кровавый конструкт, на душе было очень горько.
— Довольно. Никаких благодарностей. Это приказ. А теперь… прощайте. Окажите Чхонмун Рёну максимальную поддержку, я бы хотел, чтобы он поскорее достиг стадии Формирования Ядра.
Быстро передав все, что хотел, я взошел на Корабль Смертельного Призыва и попросил Сон Чжина лететь в Сонджегук.
Грохот!
Призрачный туман окутал корабль, и мы переместились в пространстве.
* * *
— Ха…
Чхонмун Чжунчжин с недоумением выдохнул, глядя на горы Камней Духа перед собой и на Чхонмун Рёна, на лице которого было написано полное непонимание.
— Ха, ха-ха-ха…
Он подошел к Чхонмун Рёну и похлопал его по плечу.
— Рён, твои старания не прошли даром. Это дар от высокочтимого совершенствующегося, которого впечатлили твои книги и теории…
— …П-похоже, так.
— Расправь плечи, Рён! Слушайте все! Эти Камни Духа были получены благодаря Рёну. Поэтому треть из них пойдет на его нужды. Есть возражения?
Старейшины, восходящие таланты и весь Совет Старейшин клана Чхонмун в один голос ответили:
— Никак нет!
Чхонмун Чжунчжин рассмеялся и сказал:
— Для начала, разберите все Камни Духа! А ты, Рён, я сделаю все, чтобы помочь тебе, так что с сегодняшнего дня сосредоточься не на базовой магии, а на достижении стадии Формирования Ядра. Высокочтимый совершенствующийся, подарив нам столько даров, выразил надежду, что ты достигнешь стадии Формирования Ядра, и мы не должны его разочаровать!
Чхонмун Рён помолчал, а затем дрожащим голосом произнес:
— …Спасибо.
* * *
Грохот!
Корабль Смертельного Призыва появился над Сонджегуком, над владениями клана Чжинру.
«Из кланов-предателей Трех Западных Государств остался только клан Чжинру».
Клан Макри я стер в порошок. У клана Пёк отобрал Камни Духа.
«Но что делать с кланом Чжинру?»
Клану Пёк я отомстил соразмерно своему подавленному гневу, но сдержался из-за Пёк Мунсона. С кланом Макри я покончил из-за своего подавленного гнева и их обычных злодеяний. Но с кланом Чжинру… не было ни подавленного гнева, ни слухов о злодеяниях. Но в то же время и хороших воспоминаний, как в случае с Пёк Мунсоном, тоже не было.
«В таком случае…»
Я немного подумал и спустился к клану Чжинру в теле кровавого конструкта Вонрипа. Вскоре появились глава клана Чжинру Ёнчхон и Совет Старейшин стадии Формирования Ядра.
— Ох, что же привело Кровавого Старейшину в такую даль, на самый запад?
Чжинру Ёнчхон томным голосом приблизилась к кровавому конструкту. Я же сложил ручную печать и активировал Знамя Кровавого Проклятия, вживленное в нее и других членов Совета Старейшин.
Вспышка!
— Кх-х!..
— А-а-а-а!
В одно мгновение вся верхушка клана была обезврежена.
— Слушайте.
Я сказал устами кровавого конструкта:
— Я назову тебе кланы в Северной Великой Степи и в восточных государствах, которым вживлены Знамена Кровавого Проклятия Пяти Элементов. Ты обойдешь их всех и соберешь с каждого по два миллиона Камней Духа или эквивалентную сумму.
Вжух!
Я вложил магию Знамени Кровавого Проклятия в руку кровавого конструкта и заставил его сложить печать. Знамя Кровавого Проклятия изменилось, превратившись в татуировку в виде красного флага на тыльной стороне ладони Чжинру Ёнчхон.
— Используя это, ты сможешь трижды активировать Знамя Кровавого Проклятия Пяти Элементов в верхнем даньтяне каждого из них. Найди их, собери от моего имени Камни Духа, а затем доставь все это в клан Чхонмун от моего имени.
— В… в клан Чхонмун?
— Да. И это открой, когда закончишь все дела. Это письмо откроется, когда ты выполнишь все. В нем я написал, что тебе делать дальше, так что следуй указаниям в точности. Если ты откроешь письмо до того, как закончишь работу, сработает наложенный на него запрет, и я узнаю об этом, так что не пытайся его открыть раньше времени.
— …Да, я исполню ваш приказ.
Я передал ей письмо с наложенным на него запретом. Чжинру Ёнчхон приняла его и бережно убрала в пространственный артефакт.
— Тогда приступай к исполнению моего приказа.
В письме было написано: «Когда все дела будут закончены, передай все, что есть у клана Чжинру, клану Чхонмун и стань их подчиненной фракцией». Это было наказанием для клана Чжинру, и… «Она, наверное, тоже будет рада». Это был приказ, который осчастливит всех, включая Чжинру Ёнчхон.
«А теперь последнее…»
Вместе с Кораблем Смертельного Призыва я полетел в одну деревню. Знакомую деревню.
«Деревню, которую будет терроризировать многоножка…»
На этот раз я спустился в деревню в своем настоящем теле. Жители деревни, увидев меня, спустившегося с небес, застыли с широко раскрытыми глазами. Я обратился к смотревшему на меня старосте:
— За тем пиком ведь живет монстр-многоножка?
— Д-да, так и есть… Этот монстр забирает деревенских холостяков и девиц…
— Я разберусь с ним, а вы выполните одну мою просьбу.
— К-какую просьбу?
— В этой деревне…
С помощью Чистой Силы я нарисовал в воздухе лицо девочки, которой в позапрошлой жизни читал сборник сказаний.
— …есть девочка с таким лицом?
— А, это дочка книготорговца. Есть такая.
— У меня к ней просьба. Проводите меня.
Следуя за старостой, я отправился на поиски этой девочки.
«Та книга определенно была не простой».
В ней наверняка был какой-то секрет. В позапрошлой жизни я был одержим гневом и не думал о том, чтобы его раскрыть, но в этой жизни стоило попробовать.
Книжной лавкой в деревне заправлял пожилой ученый, а девочка, его дочь, играла рядом с куклами. Я подошел к ним и спросил:
— Скажите… у вас есть один сборник сказаний?
Но от слов ученого я вздрогнул.
— Сборник сказаний? Мы в нашем доме такими детскими книжками не торгуем.
— …Что?
Я описал содержание сказок и снова спросил, нет ли у них сборника с такими историями. Ученый с раздраженным видом зашел в комнату и долго рылся в книгах.
— Нет. Такой книги нет. И история о Завершающем Судьбу? Я живу и учусь в этих краях уже двадцать лет, но ни разу не слышал о такой народной сказке. Я часто читаю детям книги с подобными сказаниями и поучительными историями, но о книгах про какого-то Императора или Завершающего Судьбу я действительно никогда не слышал.