Глава 127. То, по чему ты шел (13)
Мириады оттенков света слились в едином ударе, что пронзил Вонрипа.
Чва-ра-рак!
В тот же миг обе руки Вонрипа обратились в багровые призрачные руки.
Они схватили мой Бесцветный Стеклянный Меч, останавливая его.
Ква-ды-ды-дык!
— Конец.
Ку-гу-гу-гу-гу!
Вонрип не выдержал моего натиска и рухнул на пол Бонмёнсон.
За его спиной по полу разбежалась паутина трещин.
— Умри!
Я вложил в этот удар всю мощь Бесцветного Стеклянного Меча и Бесформенного Меча, вдавливая его в землю.
Ква-а-а-а-анг!
Его смерть была…
…так близка.
Ку-гык, ку-гы-гы-гык!
«Это…»
Сила… начала возвращаться.
Моя мощь, запечатанная на уровне стадии Создания Основы, вернулась к уровню стадии Формирования Ядра.
Остальные запертые здесь совершенствующиеся тоже начали восстанавливать свои силы.
А это означало…
«Формация Бонмёнсон…!»
Ку-гы-гы-гы-гык!
Вонрип, вновь источая мощь старого монстра стадии Зарождения Души, начал отталкивать мой меч.
«Почему?! Время еще не пришло…!»
Я стиснул зубы, вкладывая в удар все свои силы.
Но я не понимал.
Почему?
Ква-а-анг!
В конце концов, мой Бесцветный Стеклянный Меч отбросило в сторону.
Вонрип поднялся на ноги.
Ку-гу-гу-гу!
— Ху-у-у…
Он тяжело дышал.
— Признаю. Впервые за сотни лет я сражался на грани жизни и смерти. Только что я едва не понес сокрушительный урон.
Он повернул голову.
Там, тяжело дыша, стоял глава клана Пёк, Пёк Чхонги, складывая какую-то ручную печать.
— И-используя тайное искусство, найденное в реликвиях клана Чжо, мне едва удалось снять формацию раньше времени.
— Да. Твоя заслуга велика. Но… и грех отпрыска твоего клана тоже велик.
— П-прошу, будьте милосердны…
Щелк!
Вонрип щелкнул пальцами.
Глава клана Пёк и остальные предатели рухнули на землю и закричали.
— Кья-а-а-а-ак!
— А-а-а-а-ак!
— Ы-а-а-а-ак!
— Когда хозяин в беде, все, кроме этого ублюдка из клана Пёк, лишь тупо пялятся… Сборище бесполезных тварей. Да и тот всего лишь подтер за собой, так что разницы никакой.
Ги-и-и-инг!
Я нахмурился, почувствовав знакомую ауру, исходящую из верхних даньтяней предателей.
Аура Знамени Кровавого Проклятия Пяти Элементов.
«Он наложил его двести лет назад, поэтому они не могли сопротивляться».
Щелк!
Вонрип щелкнул пальцами еще раз, и крики стихли.
— Хватит. Как я уже сказал, награды будут позже. Сейчас есть дела поважнее.
Он посмотрел на меня.
— Те, кто загнал меня в такой угол… Пожалуй, начну с них.
Я ухмыльнулся ему в ответ.
— Не смеши. Может, сперва оценишь свое собственное состояние?
Вонрип, безусловно, восстановил свою силу стадии Зарождения Души, но его мощь была уже не той, что прежде.
В битве со мной он, похоже, изрядно вымотался.
Ситуация сильно отличалась от той, когда он в полной мере демонстрировал мощь средней стадии Зарождения Души.
Его защитный артефакт пал от Небесной Кары.
Демоническая душа-монстр и Короли-Призраки кровавого облака, равные ему по силе, остались в Бонмёнсон.
Все, что у него осталось, — это его Изначальные артефакты: семнадцать кинжалов, Кровавое опахало пачхо, Кровавое копьё и Посох из хрустального черепа.
Его силы неуклонно таяли.
Ку-гы-гы-гы-гык!
Более того, остальные совершенствующиеся, чья сила была скована артефактами клана Чжинру, когда они были на уровне Создания Основы, теперь, вернув свою мощь, начали высвобождаться из черных цепей.
Предателей было много, но нас, если считать по головам, было гораздо больше.
К тому же, было очевидно, что он до сих пор не оправился от последствий проклятий и Небесной Кары.
— Ты и впрямь думаешь, что можешь нас победить?
Услышав мой ледяной вопрос, Вонрип помолчал, а затем рассмеялся.
— Ха-ха, какой прекрасный боевой дух. Сколько ни ломай, он не сломится… Да еще и парень, что пережил Небесную Кару при прорыве на стадию Формирования Ядра и сохранил свою силу даже внутри формации Бонмёнсон…
Он протянул ко мне руку.
— Эй, не хочешь стать моим кровавым рабом? На словах «раб», но относиться буду как к ученику.
Я молча принял боевую стойку.
— Цыц, глупец.
Он раскинул руки в стороны.
Я сжал меч и сконцентрировал свою энергию.
Па-а-анг!
Слова были излишни.
Я ринулся к нему и ударил Бесформенным Мечом.
Но в его руках уже было Кровавое опахало пачхо.
— Вой, Кровавый веер Зова Ветра.
Ква-а-а-а-а!
Кровавый вихрь отбросил меня назад.
Стоило ему коснуться меня, как я почувствовал, что кровь в жилах закипает.
Ква-а-а-анг!
В конце концов, я не выдержал и отлетел назад.
Как бы то ни было…
…он вернул себе силу стадии Зарождения Души.
Но я не отчаивался.
«Я могу победить!»
Его сила была заметно слабее, чем в нашу первую встречу.
С такой мощью я смогу справиться!
— Все! Этот старый монстр определенно слабее, чем раньше! Если мы объединим усилия, то сможем его одолеть!
Ква-чанг, ква-джа-джанг!
Чхонмун Чжунчжин и другие совершенствующиеся, вернувшие свою силу стадии Формирования Ядра, начали подниматься на ноги.
— О-о, старший брат…!
— Чжинру Ёнчхон!! Да как ты смеешь!!
— Н-нет, не надо!
Ситуация начала меняться.
Пёк Чхонги снял формацию Бонмёнсон, чтобы спасти Вонрипа, но тем самым вернул силы нашим объединенным силам.
Я достал талисман передачи сообщения и связался с Сон Чжином и Соран, что ждали снаружи.
— Почти все готово. Можете приходить.
Ви-и-и-инг!
Призрак, которого Сон Чжин оставил на мне несколько лет назад, до начала битвы, пробудился у меня за пазухой и высунул голову.
Маленький призрак осматривался по сторонам, передавая им картину происходящего на поле боя.
«Я связался с ними. Теперь осталось…»
…лишь теснить врага и ждать!
И в этот момент…
— Собери свою силу, Кровавый веер Зова Ветра.
Ги-и-и-инг!
Вонрип подбросил свое Кровавое опахало пачхо в воздух.
Его Изначальный артефакт взмыл ввысь и начал накапливать энергию.
И тут…
— Н-нет! Старший брат, отпустите на миг! Умоляю!
Чжинру Ёнчхон и еще несколько предателей начали отчаянно вырываться.
Вонрип посмотрел на них сверху вниз и произнес:
— Поскольку вы не выполнили первоначальное условие и не обезвредили их полностью, мне больше нет нужды оставлять их в живых, верно?
Чжинру Ёнчхон и еще несколько предателей закричали, словно в агонии:
— Владыка Кровавый Древесник! Умоляем, проявите милосердие! Не истребляйте клан Чхонмун!
— Владыка Кровавый Древесник! Мы сделали все, что могли, умоляем, эти племена, пожалуйста…!
— Разве не таким был уговор? Если бы вы справились с ними заранее, в этом не было бы нужды. Но уже поздно.
И тогда…
Па-а-а-ат!
Со стороны его Черного замка прилетело что-то красное.
Мурашки, мурашки по коже!
Разум кричал, что нужно немедленно броситься на Вонрипа и снести ему голову.
Но интуиция воина останавливала меня.
Смерть.
Если я сейчас сунусь, то умру бессмысленно.
Ква-а-анг!
Нечто, прилетевшее из Черного замка, приземлилось рядом с Вонрипом.
Это…
…было прекрасное существо в такой же одежде, как у Вонрипа, и было непонятно, мужчина это или женщина.
У него, или у нее, были черные, как эбеновое дерево, волосы и гладкая, мертвенно-бледная кожа.
Я содрогнулся, узнав это телосложение.
«Это же…»
В конце прошлой жизни…
…тогдашний Вонрип не был седым, с морщинистой кожей и маленького роста.
Тогдашний Вонрип…
…обладал [этим телом]!
— Что ж, вы хорошо сражались. Заставили меня достать припрятанный кровавый конструкт.
Ку-гу-гу-гу-гу!
Молодой Вонрип, которого он назвал «кровавым конструктом», начал наращивать свою мощь.
Треск, треск…
«Безумие…»
Этот парень тоже обладал силой пиковой начальной стадии Зарождения Души.
И тогда…
У-у-у-унг!
Основное тело Вонрипа.
Из его точки Байхуэй выскользнул крошечный младенец.
Тот самый жуткий дитя-фантом, которого я видел раньше, с бесчисленными руками, глазами и ртами по всему телу.
Истинная форма Зарождающегося Духа!
Младенец издал леденящий смешок и вошел в точку Байхуэй кровавого конструкта Вонрипа.
И тут…
С-а-а-а-а-а…
Лицо кровавого конструкта окутала такая же непроглядная тьма, как и у основного тела Вонрипа.
Полупрозрачная маска, черный туман.
И только тогда Вонрип принял тот самый облик, который я видел в прошлой жизни.
— Ху-у, хорошо.
Хруст!
Обретший новое тело, он схватил за голову свое прежнее, старое тело.
И…
Чва-ры-ры-ры-рык!
Он высосал свое старое тело досуха.
Старая плоть превратилась в горстку кровавого тумана и всосалась в его руку.
Ку-гу-гу-гу-гу!
Его уровень развития, бывший на пике начальной стадии Зарождения Души, вновь подскочил до пика средней стадии.
— Удивлен? Этим кровавым конструктом? Это новое тело, которое я создал, чтобы править этим миром еще тысячу лет после вознесения Старших со стадии Небесного Человека. Двести лет я продлевал его продолжительность жизни чистой Истинной Жизненной Силой Мандалы, довел до пика не только Свет Кровавого Демонического Моря, но и все мои Изначальные Техники Зарождения, включая Технику Леса Кровавого Замка. Более того…
Он улыбнулся до ушей и протянул руку к парящему в воздухе артефакту.
— За двести лет я заставил его освоить технику, украденную у Короля Морских Драконов. Узрите же, какую мощь таит в себе новый, выкованный за эти два века артефакт и техника Короля Морских Драконов!..
Ку-гу-гу-гу-гу!
Вокруг Вонрипа закружился кровавый вихрь.
Он схватил опахало, которое собирало силу, и взмахнул им.
Ку-гва-гва-гва-гва!
Духовный голос Вонрипа пронесся по всему Бонмёнсон.
— Я покажу вам мощь Истинной Кровавой Трансформации Зова Ветра!
Ку-гу-гу-гу!
Багровый водяной смерч накрыл первый этаж Бонмёнсон.
Я стиснул зубы и, рассекая порывы ветра Бесформенным Мечом, устоял на ногах.
Но остальным повезло меньше – бесчисленных совершенствующихся стадии Формирования Ядра смело ветром.
Ку-гва-гва-гва-гва!
Кровавый вихрь пронесся по всему первому этажу Бонмёнсон.
Один удар Вонрипа, и багровый водяной смерч пронесся повсюду.
Я стиснул зубы и выдержал этот удар. Сколько прошло времени, я не знаю.
Хь-ю-ю-ю-ю…
Когда ветер утих…
…на ногах остались лишь главы кланов и несколько особенно сильных Старейшин стадии Формирования Ядра.
Я огляделся.
Пёк Мунсона нигде не было видно.
Ку-гу-гу-гу-гу…
Там, где пронесся кровавый вихрь Вонрипа, начало подниматься кровавое облако.
Оно потекло к нему.
— Все-таки это лучшее сочетание. Истинная Кровавая Трансформация Зова Ветра и Свет Кровавого Демонического Моря…
Хруст, хруст!
На лбу Вонрипа пророс маленький багровый рог, похожий на олений.
Скрип…
Откуда-то донесся скрежет зубов.
Это был Чхонмун Чжунчжин, обнимающий разрубленный пополам труп Чжинру Ёнчхон.
— Зачем… зачем ты так жестоко убил даже своих?..
— Я лишь отделил тех, кто искренне предан мне, от тех, кто служил мне ради других целей, — ответил он.
— Я убил лишь тех, кто осмелился дерзко умолять меня пощадить проигравших. Убить или пощадить – решать мне, их господину. Какая наглость!
Он посмотрел на нас с презрением.
— Что, хорошо было прятаться за женской спиной и чувствовать себя под защитой? Только и можете, что нести чушь.
В этом мире не существует такого понятия, как «союзник».
Ки-и-и-инг!
Я заметил у него за пазухой знакомые флаги формации.
Красные флаги разлетелись по всему Бонмёнсон, разворачивая формацию.
Вспышка!
И…
Первый этаж Бонмёнсон рухнул, слившись со вторым.
— Разве мир совершенствующихся не таков, что выживает лишь самый жестокий и беспощадный? — продолжил он. — Когда Король Морских Драконов, стоя передо мной, убийцей его соплеменника, предложил пощадить меня, если я выдержу три его удара, я мысленно посмеялся над ним. Какой глупец! Что за гнилая мягкотелость – проявлять милосердие к врагу!
Ку-гу-гу-гу!
Его формация, как и прежде, продолжала расти вверх, разрушая этажи Бонмёнсон.
Я стиснул зубы и попытался приблизиться к нему, но мощный кровавый вихрь вокруг него было слишком трудно пробить.
Вокруг Вонрипа поднялся еще более сильный кровавый вихрь.
— Я выдержал его три удара, не только нанес ему крошечную рану и похитил каплю его Истинной Сущности и истинной крови, но и преуспел в краже манускрипта техники совершенствования рода морских драконов – Истинной Кровавой Трансформации Зова Ветра! Я использовал милосердие Короля Морских Драконов, использовал сострадание сильного, использовал благоговение и страх слабых, использовал кровь и жизни глупцов, чтобы подняться до этого уровня!
Ку-гы-гы-гы-гык!
Область Сознания Вонрипа сжалась, приняв форму, похожую на морского дракона.
Одновременно от него начала исходить аура, все больше напоминающая ауру рода морских драконов.
Ква-гва-гванг!
Тем временем почти все этажи Бонмёнсон уже рухнули, остался только седьмой.
— Я выковал этот кровавый конструкт и достиг этого положения благодаря тому, что использовал, крал и отнимал! Отнимать, отнимать и еще раз отнимать – разве не в этом Истина этого мира?! В этом мире нет союзников! Есть лишь те, кто отнимает больше и подчиняет, и те, кто отнимает меньше и подчиняется!
Он разразился безумным смехом и вновь поднял свое опахало пачхо.
Чва-жа-жак!
Флаги его формации вонзились в потолок последнего, седьмого этажа Бонмёнсон.
Стоит ему рухнуть, и появится Печать Призыва Звезды.
— Умрите, глупцы!
И в этот момент…
Ги-и-и-инг!
Снаружи Бонмёнсон…
…в пустом пространстве начал сгущаться призрачный туман.
Через талисман передачи сообщения я услышал знакомый голос:
— Прости. Потребовалось некоторое время, чтобы подготовить функцию телепортации Корабля Смертельного Призыва. И, поговорив с Рани, мы решили, что лучше отправить ее, а не мне.
Ку-гу-гу-гу-гу!
Из тумана протянулась бледная рука.
Зловещая призрачная ци потекла из пустоты.
— Она увидела, что происходит, и сказала, что сможет со всем разобраться. Позаботься о Рани.
С этими словами Сон Чжин прервал связь.
Пу-хвак!
И тут же…
…из призрачного тумана выскочил знакомый фантом.
Получеловек-полудракон.
Но теперь не в лазурном длинном халате рода морских драконов, а в черной мантии, характерной для Долины Черепов и Черного Призрака.
Соран, за двести лет достигшая средней стадии Формирования Ядра, посмотрела в нашу сторону и вежливо поклонилась.
— Приветствую вас, Старшие. Давно не виделись, сёнбэ Со. А о вас, сёнбэ Вонрип, я много наслышана.
Вонрип, собиравшийся обрушить свое опахало пачхо, замер и посмотрел на Соран. Его глаза вспыхнули кровавым сиянием.
— Хо-о… ты…!
— Я Соран, полукровка из рода морских драконов и ученица Великой Долины Черепов и Лазурного Призрака.
— Ха, ха-ха! Ха-ха-ха-ха-ха!
Вонрип разразился безумным смехом.
— Кровь Короля Морских Драконов, переплавленная Истинной Кровавой Трансформацией Зова Ветра, говорит мне. Ты ведь королевский потомок, не так ли?
— Стыдно признаться, но да, я потомок короля.
— Что ж, прекрасно. Послушай. Не хочешь ли стать моим учеником?
Вонрип облизнулся, глядя на Соран.
Соран на мгновение встретилась с ним взглядом, а затем произнесла:
— Прежде всего, сёнбэ Вон, вы заблуждаетесь в трех вещах. Позвольте мне их разъяснить.
— Хо-о, излагай.
— Во-первых, у меня уже есть учитель, поэтому я не могу стать вашим учеником.
Соран начала загибать пальцы.
— Во-вторых, я… стала ненавидеть тех, кто, как и вы, без зазрения совести приносит в жертву других. Сегодня я пришла, чтобы помочь сёнбэ Со Ынхёну убить вас.
Вонрип, будто умирая со смеху, направил свое Кровавое опахало пачхо на Соран.
— В-третьих.
Соран усмехнулась и подняла третий палец.
— Настоящее название техники, которую, как вы хотите думать, вы украли у короля, — не Истинная Кровавая Трансформация Зова Ветра.
Щелк!
Соран щелкнула пальцами и согнула все три одновременно.
Ку-гу-гу-гу-гу!
И Вонрип, собиравшийся взмахнуть опахалом, вдруг рухнул на колени перед Соран.
— …? Ч-что…?
— Кровавая Трансформация Сгустка Зова Ветра – вот ее истинное имя. Вы, похоже, думаете, что украли ее у короля и воспользовались его милосердием, но…
Соран высвободила свою призрачную ци.
Вонрип, ничего не понимая, смотрел на свои колени.
— Что ж… более правдоподобно звучит то, что король намеренно подсунул вам ее, сделав вид, что это не так. Жалкое зрелище – не знать, что ты был всего лишь марионеткой короля, сёнбэ Вонрип.
— Ч-что… это…?
Так и было.
Вонрип заблуждался, считая, что использовал доброту Со Хюля.
На самом деле он, сам того не ведая, плясал под его дудку.
— Ты, морской дракон! Что ты сделала с Владыкой Кровавым Древесником?!
Глава клана Макри, Макри Хванчхон, и его соклановцы бросились к Вонрипу.
Они, в отличие от Чжинру Ёнчхон, избежали внезапной кары Вонрипа.
Но…
Соран окинула их ледяным взглядом.
— Заткнитесь, домашний скот. Вы что, считаете, что достойны говорить со мной? Если бы род морских драконов не вознесся, вы бы сейчас прятались от них и жрали трупы под землей… Заткнитесь и, повинуясь воле истинного хозяина, остановите других рабов Вонрипа.
— Ы-ы-ыб…!
По приказу Соран Макри Хванчхон и его люди внезапно онемели и преградили путь остальным предателям.
Взгляд Соран устремился на правителя с востока и его людей, которые пытались сбежать.
— Я думала, что весь сбежавший домашний скот собрался в клане Макри. Оказывается, были и другие. Куда это вы собрались? Живо сюда и склонитесь перед королевским потомком Соран!
— Кх-ы-ы-ы-ыб!
Правитель в черных бинтах, что отнял у Манриминлапа главное орудие Корабля Смертельного Призыва и преподнес его Вонрипу, по слову Соран рухнул на землю и пополз к ней.
— Ы… О-О-О-О-О-О!!
Хруст, хруст… хруст!
И тогда…
Вонрип, подавленный волей Соран, высвободил мощь стадии Зарождения Души и начал подниматься на ноги.
— Не… смей… недооценивать… культиватора… стадии… Зарождающейся… Души…!!
Он, сопротивляясь воле Соран, пошатываясь, поднялся.
Его аура все еще была могущественна, но казалось, что больше половины этой мощи уходит на сопротивление Соран.
— Если бы он не переключился на это тело, в котором течет кровь рода морских драконов и которое освоило Кровавую Трансформацию Сгустка Зова Ветра, я бы ничего не смогла сделать. Но так даже проще, — улыбнулась мне Соран.
— Из-за разницы в уровнях развития я не могу полностью его удержать, но могу достаточно эффективно мешать. Сёнбэ, он ваш.
Я кивнул в ответ на ее улыбку.
Теперь я понял.
Понял, почему Со Хюль так упорно пытался убить Соран.
Вонрип рано или поздно освоил бы технику, использующую кровь Со Хюля.
И тогда Соран, оставшаяся в Нижнем Мире королевский потомок, стала бы его главной слабостью.