Глава 120. То, по чему ты шёл (6)
С грохотом я выскочил из павильона.
Тут же раздался треск! Ярко-синяя рука, что вырвалась из книги и держала меня, окуталась сиянием и растворилась в воздухе. Но перемены, охватившие Дворец Морских Драконов, и не думали прекращаться.
«Остаточная воля Короля Морских Драконов!..»
Осколок сознания, по рангу куда ниже остаточного духа Сон Чжина. Но эта ничтожная частица, распространяясь по всему дворцу, пробуждала в нём Духовную Силу Неба и Земли.
И тогда, с оглушительным грохотом, один за другим начали взрываться павильоны. Изнутри вылетали бесчисленные чудесные артефакты и магические артефакты, сияя в воздухе. В мгновение ока всё вокруг залило ярким лазурным светом, исходящим от сокровищ Дворца Морских Драконов.
«Это…»
— Старший, что здесь происходит? — крикнула Соран, подлетая ко мне в драконьей форме.
Я, обливаясь холодным потом, смотрел на разворачивающееся перед глазами зрелище.
— Даос Со…
— Да, Старший.
— Бежим.
Поднялся оглушительный грохот. Лазурные магические артефакты стихии Воды слились воедино, вбирая в себя остаточную волю Со Хюля, и вспыхнули ярким светом, принимая облик гигантского лазурного дракона. Он был точной копией Со Хюля.
Сотворённый из магических артефактов дракон взревел и ринулся в яростную атаку.
«Вот сумасшедший…»
Дворец Морских Драконов мгновенно обратился в руины под натиском чудовища. Это было не сравнить с Сон Чжином, у которого не было магических артефактов. Здесь же остаточная воля уровня Небесного Человека управляла несметными сокровищами, собранными родом морских драконов… Мощь этого создания была почти на уровне стадии Зарождения Души.
Но настоящая проблема заключалась не в этом.
— Старший! Он здесь!
С оглушительным свистом дракон ударил по нам хвостом.
Раздался чудовищный грохот, оставив после себя огромную борозду разрушений. Но худшее было впереди.
Когда дракон убрал хвост, один из маленьких магических артефактов, составлявших его чешую, остался на месте. Щёлк!
— Чёрт!
И тут же этот артефакт, окутанный лазурным светом, взорвался, разметав во все стороны ослепительные лучи!
Я встал перед Соран, принимая на себя ударную волну. Руки пронзила острая боль.
«И без того тело ноет после Печати Формации „Гора За Горой“, которую пришлось использовать, чтобы пробиться через печать…»
Теперь от каждого нового взрыва у меня дрожали руки. Нужно было бежать…
«Мы заперты…»
Со всех сторон нас окружала печать Бонмёнсон. Даже тот проход, через который мы вошли, был заблокирован этим драконом из магических артефактов, и подобраться к нему было непросто.
«И мало того что ситуация паршивая, так он ещё и уничтожает один магический артефакт за другим…»
Заметив, что мы не получаем видимого урона, дракон начал взрывать всё больше и больше артефактов.
— С этими взрывами ничего нельзя поделать?
— Это невозможно. К тому же…
Лицо Соран помрачнело.
— Видите, как этот демонический дракон становится всё ярче, вбирая в себя силу магических артефактов?
Он был прав. Сражаясь с нами, дракон из магических артефактов светился всё ярче и ярче, испуская лазурное сияние.
— Когда он засветится в полную силу, то взорвётся целиком.
Я со скрежетом стиснул зубы от абсурдности происходящего.
«Со Хюль!..»
Неважно, целился он в Соран или нет, но мой план заполучить здесь магические артефакты для борьбы с Вонрипом полностью провалился.
Фигура лазурного дракона разгоралась всё сильнее. Он мог взорваться в любой момент!
И в эту секунду с оглушительным треском одна из сторон запечатывающей формации содрогнулась, и сквозь неё показался нос корабля – почерневшего, ветхого судна. Это был Корабль Смертельного Призыва.
— Садись! — раздался крик Сон Чжина.
Уворачиваясь от атак лазурного дракона, мы из последних сил долетели до корабля и взобрались на борт.
Дракон взревел, и его гигантское тело вспыхнуло ослепительно-белым светом. Он взрывался!
В тот же миг Сон Чжин, схватившись за штурвал, начал пространственный перенос. Корабль Смертельного Призыва окутал призрачный туман, и мы переместились в Пустое Пространство. Последнее, что мы видели, — это как весь Дворец Морских Драконов поглотила лазурная вспышка.
* * *
— Итак, ты говоришь, ученик послал сигнал о помощи, я примчался… а в итоге все магические артефакты во Дворце Морских Драконов превратились в того лазурного дракона и дочиста самоуничтожились? — Сон Чжин задумчиво постучал костяшками пальцев по своему черепу. — Значит, урожай нулевой…
И Соран, и Сон Чжин выглядели подавленными. Но я молча показал им дневник Чжонхоэна.
— Эту вещь я прихватил в суматохе. Весь этот переполох начался, когда я закрыл дневник. Сработала остаточная воля, которую Со Хюль в нём оставил.
— Хм, я действительно чувствую, что в нём обитало сознание Со Хюля. Устройство такое, что при выполнении определённого условия его сознание активируется и передаёт заложенную информацию.
Поистине, он всё продумал до мелочей. Если бы Соран случайно выжил после разрушения Корабля Смертельного Призыва и добрался до Дворца Морских Драконов, этот механизм гарантированно бы его прикончил.
«И зачем ему понадобилось убивать Соран с таким упорством?»
— В этой книге больше ничего не осталось?
Я протянул дневник Сон Чжину, опасаясь, что он всё ещё может быть опасен.
— Нет, насколько я могу судить, больше ничего.
Я кивнул и передал дневник Соран.
«В следующий раз лучше не открывать дневники безрассудно, а сразу показать его Сон Чжину».
Да какая разница, чьё там сознание, если можно просто отдать книгу Сон Чжину, и тот скормит остаточную волю Кораблю Смертельного Призыва.
— Это дневник астронома рода морских драконов, Чжонхоэна. Прочтите, похоже, он оставил его для вас, Даос Со.
— Ах, старейшины Чжона!..
Соран вздрогнул от удивления и поспешно взял дневник. Пока он читал, Корабль Смертельного Призыва вернулся на своё место в Черном Штормовом Море.
«Пожалуй, это и весь мой улов…»
После такого мощного взрыва наверняка не только павильоны, но и все духовные лекарства во дворце превратились в пыль.
«Кстати, раз уж об этом зашло…»
Я решил расспросить Сон Чжина об устройстве Дворца Морских Драконов и увиденном мною ритуальном круге.
— Вам что-нибудь известно о ритуальном круге, который образует сама структура Дворца Морских Драконов?
— Хм, не совсем понимаю, о каком круге ты говоришь, — пробормотал Сон Чжин, почёсывая челюсть.
Услышав его, Соран на миг оторвался от дневника, сложил ручную печать, и перед нашими глазами из духовной силы соткался тот самый ритуальный круг, который я видел. Соран наполнил его демонической силой, и круг заработал. Я почувствовал, как сонливость уходит, а сознание проясняется.
— Я говорю об этом ритуальном круге, Наставник.
(Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru)
— А, так вот о чём речь! Просто в Долине Черепов и Черного Призрака он изображается иначе, вот я и не понял…
Увидев, что Сон Чжин всё понял, Соран снова погрузился в чтение, а Сон Чжин, глядя на магию перед собой, пояснил:
— Это магия для пробуждения верхнего даньтяня, выраженная в виде демонической формации расы демонов.
— Пробуждение… верхнего даньтяня?
— Долина Черепов и Лазурного Призрака и род морских драконов десятки тысяч лет сражались за господство в великом море, поэтому их магия в какой-то степени повлияла друг на друга. И одним из результатов этого влияния стало…
С кончиков пальцев Сон Чжина сорвалась сила призрака и устремилась к его точке Байхуэй.
— …это «искусство пробуждения».
Сила призрака, войдя в Байхуэй, прокрутилась внутри черепа Сон Чжина и спустя мгновение вырвалась из его межбровья.
— Это же?..
Я уже видел эту магию. Именно её применил Пэкгольгвима, Хогвак, когда насильно пробуждал сознание Специалиста Ким. И она была очень похожа на технику, с помощью которой в клане Чжин усиливали талант, вводя Квихона в верхний даньтянь.
«Даже техника брата Ёнхуна, „вспышка верхнего даньтяня“, начинается с Байхуэй, а затем направляет поток Чистой Силы к межбровью, сжигая его…»
Схема была абсолютно идентичной.
— Я не знаю истинной сущности Со Хюля, но для всех он был мягким и добродетельным правителем. Он всегда желал, чтобы род морских драконов сохранял чистоту помыслов. Так что нет ничего странного в том, что он использовал саму структуру Дворца Морских Драконов для создания искусства пробуждения, очищающего разум.
Я молчал.
Если так, то зачем он разместил это «искусство пробуждения духа» на скрытом уровне Бонмёнсон?
Я рассказал Сон Чжину о том, что сделал Со Хюль, надеясь, что тот сможет что-то вспомнить. Но Сон Чжин, выслушав меня, лишь покачал головой.
— Странно, зачем в командном зале Бонмёнсон такая вещь?..
— В командном зале?
— Да. Скрытый уровень, куда вы попали, — это командный зал Бонмёнсон. Если положить Печать Призыва Звезды на то возвышение, что ты видел, можно управлять всей крепостью.
Это была новая и весьма ценная информация.
«Разместил искусство пробуждения духа в командном зале…?»
Я не мог даже предположить, каковы были его намерения. Какова его цель?
Пока я размышлял над этим, Соран, дочитав наконец дневник Чжонхоэна, с крайне мрачным видом и горькой усмешкой закрыл его.
К счастью, на этот раз проделки Со Хюля, похоже, закончились, и синяя рука из дневника не появилась.
— Значит… я действительно рос, покинутый всеми. За исключением, разве что, старейшины Чжона, который открылся мне в самом конце…
На его лице отразилось нескрываемое страдание.
Это выражение…
«Такое же, как перед тем, как он совершил самоубийство с помощью Пространственного Разрушителя…»
— Я… не знаю, в чём смысл моей жизни.
Я смотрел на его искажённое болью лицо запавшими глазами. Раньше я бы попытался его утешить или проявить хоть немного такта, чтобы смягчить удар. Но сейчас, честно говоря, я не чувствовал почти ничего. Лишь когда от него повеяло мучительной мыслью, во мне шевельнулось что-то вроде сочувствия к товарищу по несчастью.
«Как это делается… утешать?»
Всё, что совершается с тёплым сердцем, совершенно стёрлось из моей памяти. Я не помнил, что я чувствовал раньше.
«Кажется… это делалось как-то так».
Но я знал, что если ещё и Соран покончит с собой, станет только хуже. Поэтому я, с трудом вороша обрывки воспоминаний, попытался его утешить:
— Не волнуйся, Даос Со. Ты… теперь по-настоящему связан узами ученичества, ты не один. Пока есть хоть один человек, который думает о тебе, в нём ты и сможешь найти свой смысл…
— Вы… так думаете?..
От моих слов тень на лице Соран, казалось, немного отступила.
— Спасибо…
Я принял его благодарность и запавшими глазами посмотрел на Сон Чжина. Как бы то ни было, мы вернулись к исходной точке.
— Итак… в итоге мы ничего не добыли. Не могли бы вы всё же использовать своё последнее желание и помочь мне?
Сон Чжин глубоко вздохнул.
— Ладно. Я не хотел подвергать ученика опасности, но раз у нас есть двести лет… За это время я сделаю из него совершенствующегося стадии Формирования Ядра, и он поможет тебе. И я, конечно, тоже помогу.
— Благодарю.
Таким образом, хотя мы и не получили ощутимой выгоды во Дворце Морских Драконов, я узнал много бесценной информации и заручился твёрдым обещанием помощи от Сон Чжина. Получив его слово, я покинул Черное Штормовое Море.
* * *
Прошло десять лет.
За это время клан Чхонмун с моей помощью вернул формацию и плод долголетия. Приближался день Великого Собрания, на которое должны были съехаться совершенствующиеся стадии Формирования Ядра со всего континента.
Я стремительно летел над великой северной степью.
«Должно быть где-то здесь…»
Я держал в руке талисман-приглашение и ощущал духовную ци вокруг. И вскоре я почувствовал вдалеке место, скрытое формацией.
Это место было укрыто формацией иллюзий и невидимо глазу. Но стоило мне поднести к нему талисман, как формация вспыхнула, открывая мне проход. Я шагнул внутрь.
«Так вот оно где…»
Как и подобает северной степи, внутри формации было раскинуто множество белых шатров. На них, как и полагается шатрам совершенствующихся, виднелись многочисленные магические письмена, а изнутри ощущалось присутствие совершенствующихся стадии Формирования Ядра.
— А, вот и вы, культиватор Со?
Издалека ко мне с радостным лицом подошёл Чхонмун Чжунчжин.
Я кивнул в ответ.
— И вам доброго дня.
Он посмотрел на меня и помрачнел. Но я ничего не мог с собой поделать. Я забыл, как улыбаться, а запавшие глаза так и не изменились. Я разучился выражать на лице что-либо, кроме этой пустоты.
В этот момент через формацию прошёл ещё один человек. Старик в рясе и бамбуковой шляпе. Вольрян.
Он, как и я, ничуть не изменился за десять лет, хоть и по-своему. На его лице застыло выражение крайнего гнева.
Мы встретились взглядами и коротко кивнули друг другу в знак приветствия. Когда мы уже собирались войти в самый большой шатёр, где должно было проходить собрание, Вольрян вдруг остановил меня:
— Постой-ка, ты…
Его голос дрожал.
— То, что у тебя на поясе… почему оно у тебя?..
Я опустил взгляд на нефритовый кулон-узел, висевший у меня на поясе. Реликвия Хянхвы.
— Это реликвия моей возлюбленной.
— Что?.. Но… эту вещь носил мой правнук…
Я с удивлением понял, кем был суженый Бук Хянхвы. Им оказался правнук Вольряна, которого Вонрип поглотил задолго до моего возвращения в прошлое.