Глава 112. Ён (18)
— Что?
Мои слова, похоже, заставили Бук Хянхва понять, что атмосфера изменилась. Она открыла глаза.
— В воздухе внезапно появился сильный запах крови.
Я поднял взгляд к небу.
«Это…»
Небесная механика окрасилась в зловещие тона. Используя Ощущение Земли расы демонов, я увидел, что и окружающая духовная ци вибрирует недобрым предзнаменованием.
— Бессмертная леди Хянхва, небесные знаки дурны. Пожалуйста, укройтесь в городе.
— Старший брат…
Она, как и я, на мгновение вгляделась в небесную механику и нахмурилась.
— Я попробую выяснить, в чём дело.
Я не стал её отговаривать, а вместо этого ещё сильнее сосредоточил сознание, пытаясь найти источник запаха.
И понял, что он исходит от самого города.
«Что? Весь город…»
Я был в растерянности.
Вшуууууу!
Внезапно с востока, со стороны Пустыни Дапчхон, подул сильный ветер.
И тут я увидел.
Далеко на востоке, за горизонтом, поднималось нечто похожее на красное облако.
Мурашки побежали по коже. Меня охватил леденящий холод.
Кожу начало покалывать. К нам приближалась густая, концентрированная злоба.
Вскоре на городской стене собрались и другие: Чхонмун Рён, Ким Ёнхун, Бук Чжунхо.
— Что это такое?
— Хуже то, что духовная сила в городе начала странно пульсировать!
— Суса Чхонмун, вы можете связаться с кланом Чхонмун?
Ким Ёнхун с настороженным видом обнажил саблю, а Чхонмун Рён достал талисман передачи сообщения, чтобы связаться со своим кланом. Бук Чжунхо отдавал приказы Городскому Надзору, рассылая телепатические сообщения.
Ку-гу-гу-гу!
Глядя на кровавое облако, надвигающееся издалека, я вспомнил одно имя.
«Вонрип Кровавый Древесник!»
Почему он здесь?
Времени на раздумья не было. Я обратился к Бук Чжунхо:
— Тот, кто приближается, — это Вонрип Кровавый Древесник, культиватор Пути Демонов, чья сила превосходит стадию Великого Совершенства Ядра. Для него пожирать людей – обычное дело, так что, скорее всего, он пришёл сюда именно за этим. Есть ли способ немедленно эвакуировать жителей?
— В Городе Чхонсэк много совершенствующихся. Если они возьмут на свои летающие магические артефакты простых людей…
В этот момент.
Шшшшиииик!
Запах крови, исходящий от города, стал настолько густым, что превратился в кровавый туман, окутавший всё вокруг.
— Что?!
Туман сгустился, образуя шесть багровых столпов, которые окружили город. Между ними возникла красная завеса, полностью накрывшая Город Чхонсэк.
Гро-хо-хо-хот!
В то же время Драконья Вена под городом начала бурлить.
— Это…!
В такт бурлящей энергии Драконьей Вены моя ци и кровь тоже начали беспокойно двигаться.
— А-а-а-а-а-а!
— Мо… моё тело…!
— Я не могу двигаться! А-а-а-а-ах!
— П-помогите…!
Жители города, особенно смертные, начали кричать от боли, падая на землю и корчась в судорогах. Мастерам боевых искусств было немного легче, но и им пришлось сесть в позу лотоса и непрерывно медитировать, чтобы успокоить бурлящую ци и кровь.
У Ким Ёнхуна кровь тоже закипела, но, похоже, благодаря внутреннему ядру, он быстро её усмирил и восстановил самообладание.
— Это… формация кровавого жертвоприношения! — Лицо Чхонмун Рёна стало белым как полотно.
— Кровавого жертвоприношения?
— Человеческое жертвоприношение! Так культиваторы Пути Демонов массово приносят в жертву живых существ, чтобы увеличить свою жизненную силу и уровень совершенствования!
Моё лицо исказилось. Ким Ёнхун выхватил Надвигающийся Свет и ударил по кровавой стене.
Ква-а-а-а-а!
Золотое сияние сабли врезалось в багровую преграду, но та, связанная с Драконьей Веной города, не поддалась.
— Чёрт, даже не шелохнулась.
— Даос Со, что это за Вонрип Кровавый Древесник? Ты что-нибудь о нём знаешь?
— Он…
Внезапно я вспомнил событие, о котором слышал в прошлой, позапрошлой и позапозапрошлой жизнях.
Резня в пустыне Дапчхон.
Жестокая бойня, устроенная в племенах и городах вблизи Пустыни Дапчхон. Эта резня взбудоражила глав и старейшин многих культиваторских семей стадии Формирования Ядра и даже стала одной из причин Великой Войны, разразившейся двести лет спустя.
«Нет, что-то не так».
В прошлой жизни я встретил Бук Хянхва, когда после возвращения прошло сорок лет. Но сейчас – всего десять.
«Почему событие произошло на несколько десятков лет раньше?»
Стиснув зубы, я огляделся.
— Даос Чхонмун, вы можете разрушить эту Формацию Кровавого Жертвоприношения?
— Эта формация связана с Драконьей Веной. Я попробую, но это займёт время.
— Тогда мы выиграем для вас время. Пожалуйста, постарайтесь разрушить её как можно быстрее.
— Понял.
С суровым лицом Чхонмун Рён спустился вниз и, ухватившись за оси формации, начал что-то делать.
Я посмотрел на Ким Ёнхуна и Бук Чжунхо.
— Тот, кто приближается, — это культиватор Пути Демонов Вонрип Кровавый Древесник. Его сфера – Великое Совершенство Ядра или даже немного выше.
Резня и так случилась раньше, чем в прошлой жизни.
«Вряд ли он успел так быстро достичь стадии Зарождения Души».
Тот магический артефакт, что позволял ему превзойти свою сферу, был в форме чёрного замка, и его сила возрастала только «внутри» него. Сейчас же он был снаружи.
«Значит, может быть…»
Я взглянул на Ким Ёнхуна. Если мы с ним, оба обладающие силой стадии Формирования Ядра, нападём вместе, возможно, нам удастся одолеть Вонрипа.
— Мы с братом Кимом обладаем силой уровня Формирования Ядра, так что задержать его – не невыполнимая задача. Пока мы будем тянуть время, Старейшина Бук и Бессмертная леди Хянхва, пожалуйста, защитите город, чтобы последствия битвы не задели его жителей.
Бук Чжунхо кивнул. Бук Хянхва с тревогой посмотрела на меня.
— Вы будете в порядке, старший брат?
Я мельком взглянул на боевой артефакт в форме пчелы.
— Бессмертная леди Хянхва, если есть возможность уйти с помощью марионетки, пожалуйста, уходите немедленно.
— Но Город Чхонсэк – это место, где я выросла…
— Бессмертная леди Хянхва.
Я схватил её за плечи.
— Прошу, попытайтесь.
— …Хорошо.
Мгновение спустя Бук Хянхва активировала пространственную формацию, выгравированную на теле марионетки. Боевой артефакт в форме пчелы стремительно взмыл в воздух, но пространственный перенос не сработал. Он лишь врезался в барьер кровавого жертвоприношения и отскочил назад.
— Эта формация блокирует и пространственный перенос. Нужно хотя бы немного её ослабить, чтобы можно было выбраться.
— Понятно. Бессмертная леди Хянхва, пообещайте, что как только Даос Чхонмун хоть немного ослабит формацию, вы немедленно сбежите с помощью артефакта.
— Старший брат, но…
— Пообещайте.
Я посмотрел ей прямо в глаза.
— Я могу умереть, но вы должны жить.
— Хянхва, сделай так, — с серьёзным лицом сказал Бук Чжунхо.
Она хотела что-то сказать, но промолчала.
— …Хорошо.
— Тогда, желаю удачи.
Бук Чжунхо увёл Бук Хянхва со стены, чтобы вместе с другими совершенствующимися города создать защитный барьер для смертных.
Мы с Ким Ёнхуном, обнажив Бесформенный Меч и Надвигающийся Свет, впились взглядами в кровавое облако, летящее к нам из-за барьера.
Ку-у-у-у!
Кровавое облако окутало всю формацию. Из него медленно начал спускаться фантом в багровом длинном халате.
Ву-у-унг!
Он с лёгкостью прошёл сквозь кровавую завесу. Тот же багровый халат. Та же полупрозрачная чёрная безликая маска.
Вонрип Кровавый Древесник.
«Надо убить его сейчас…!»
Я впился в него взглядом. Энергия, которую он излучал, была на уровне Великого Совершенства Ядра. Не сильнее, чем у Сон Чжина. А с Сон Чжином я был уверен, что справлюсь.
«Хм?»
Тут я заметил, что он чем-то отличается от того, каким я его помнил из прошлой жизни.
«Морщины?»
Да. В прошлой жизни, хоть Вонрип и носил маску, его кожа была гладкой, а телосложение – как у молодого человека. Но сейчас на его руках виднелись морщины, он был заметно ниже ростом, а волосы были не блестящими и чёрными, а седыми.
Я высвободил мощь Бесформенного Меча и крикнул Вонрипу:
— Вонрип Кровавый Древесник! Зачем вы пожаловали в Город Чхонсэк?
Он посмотрел на меня.
«Чёрт…»
За его взглядом я почувствовал отвратительный Мир Сознания, от которого к горлу подступила тошнота. Всё было так же. Несмотря на небольшие внешние отличия, его внутренний мир ничуть не изменился.
— Хо-о, ты знаешь моё имя? — грубым голосом спросил Вонрип, поглаживая подбородок под маской. — Странно. Откуда ты знаешь моё имя? Все, кто его знал, уже вознеслись, а остальных, кто мог бы знать, я выследил и убил…
— Этого вам знать не нужно. Но как вы смеете творить такое злодеяние, окружив целый город, когда совершенствующиеся стадии Небесного Человека едва успели вознестись?
— Ха-ха, зачем такой букашке стадии Накопления Ци это знать? Заткнись и умри.
Ку-гу-гу-гу!
Вонрип сложил ручную печать, и принесённое им кровавое облако начало просачиваться внутрь формации. Из него доносились леденящие душу вопли призраков и смрад крови.
Я обменялся взглядом с Ким Ёнхуном, и мы одновременно взмахнули Надвигающимся Светом и Бесформенным Мечом.
Ква-га-га-га-га!
Золотой и бесцветный светы пронеслись по округе, разметав кровавое облако. Вонрип, похоже, удивлённый нашей силой, посмотрел на нас сверху вниз.
— Хо-о, так это не букашки стадии Накопления Ци, а скрывающиеся мастера стадии Формирования Ядра.
— Отвечайте! Неужели вы думаете, что сможете уйти от нас двоих невредимым?
Мы с Ким Ёнхуном оба достигли уровня Вхождения в Небеса через Луну, что соответствовало стадии Формирования Ядра. Более того, моя сфера Накопления Ци и Вхождение в Небеса через Луну усиливали друг друга, позволяя мне высвобождать силу на пике стадии Формирования Ядра. К тому же, я более двухсот лет постигал это состояние, оттачивая Бесформенный Меч. Я был уверен, что не проиграю так просто, и если Вонрип сейчас не сильнее, чем кажется, то убить его – вполне возможно.
— Хм… хорошо. Вы не черви стадии Накопления Ци, так что заслуживаете ответа, — сказал он, поглаживая подбородок.
Чваааак!
Той же рукой он провёл по своей шее.
Ву-у-унг!
Из его шеи вырвался синий свет, явив «отпечаток руки».
«Это…?»
— Около десяти лет назад, когда Врата Вознесения были открыты, и не все совершенствующиеся стадии Небесного Человека ещё вознеслись, Я, Великий, подвергся нападению одного из них и был на волосок от смерти. Не знаю, почему у того совершенствующегося вдруг улучшилось настроение, но он оставил мне жизнь. Однако проклятие, что он оставил, не исчезло и продолжает пожирать моё тело.
«Эффект бабочки от действий Гвегуна…!»
Последствия руны проклятия, что оставил Гвегун Чо Ён, росли и росли, и в итоге ускорили действия Вонрипа Кровавого Древесника на несколько десятков лет.
— В конце концов, Я, Великий, понял, что единственный способ избавиться от проклятия – это восстановить свою силу до уровня Зарождения Души. Поэтому я решил собрать свои Кровавые Духи немного раньше, чем планировал.
— Кровавые Духи?
— Моё имя ты знаешь, а этого, похоже, нет.
Вонрип усмехнулся и развёл руки в стороны.
Ву-у-у-унг!
Из его ладоней вырвался багровый свет и впитался в формацию кровавого жертвоприношения. Формация задрожала, и моя ци и кровь забурлили ещё сильнее. Лицо Ким Ёнхуна стало ещё бледнее.
А затем…
Бум! Бах! Бу-бум!
Тела смертных, корчившихся в городе, начали взрываться, начиная с самых слабых.
Бах! Бу-бу-бах! Бум!
Их плоть разрывалась, а жизненная эссенция и жизненная сила вырывались наружу, поднимаясь к центру формации.
— Прекрати!
В ярости я поднял Бесформенный Меч и бросился на него. Ким Ёнхун, увидев это зрелище, с каменным лицом взмахнул Надвигающимся Светом и тоже нацелился на Вонрипа.
Но.
— Тц-тц. Глупцы. Вы кое-что упускаете.
Ки-я-я-я-я!
Из-под его багрового халата раздался леденящий душу вопль призраков.
— Верно, мой нынешний уровень – Великое Совершенство Ядра, но…
Он достал из хранилища посох. Окрашенный в кровавый цвет, он был увенчан украшением в виде хрустального черепа, а его деревянное древко было усеяно маленькими веточками, похожими на человеческие руки.
Шу-у-у-у…
Вокруг него возникли пять полупрозрачных кровавых знамён. Когда он открыл рот, оттуда вылетели четыре магических артефакта в форме красных драгоценных пагод и выстроились вокруг него, словно охрана. Он порылся в хранилище, и оттуда хлынула алая кровавая жидкость. Кровавая жидкость поднялась по обе стороны от него и приняла форму гигантских королей-призраков с косами в руках.
— Я изначально был совершенствующимся стадии Зарождения Души. Чтобы не быть пойманным во время вознесения, я разделил свою Зарождающуюся Душу на Кровавые Духи и рассеял их по окрестностям Пустыни Дапчхон, из-за чего мой уровень временно понизился.
Чвак, чвак, чвак!
Продолжая говорить, он доставал что-то из хранилища и из своего тела, бросая в воздух. Семь свитков развернулись по обе стороны от него, перед королями-призраками. На свитках кровью были нарисованы морской конёк, дракон, рыба-меч, марлин, косатка, коралловый риф и ракушка.
— Все магические артефакты и сокровища, что я собрал, достигнув стадии Зарождения Души, и все божественные способности, в которых я достиг полного мастерства, остались со мной. Лишь моя магическая сила сейчас на уровне Великого Совершенства Ядра. Неужели вы, ничтожества, думаете, что сможете мне противостоять?
Чва-а-а-а-а!
Наконец, он изверг изо рта семнадцать магических костяных кинжалов. На рукоятях кинжалов были вырезаны черепа, плачущие кровавыми слезами.
— Ну же, нападайте, мусор стадии Формирования Ядра. Ваши Золотые Пилюли я тоже растолку в порошок и добавлю к своим Кровавым Духам. А-ха-ха-ха…!
Мы с Ким Ёнхуном молча приняли начальную стойку.
Бум! Бах! Бу-бу-бу-бум!
Внизу, несмотря на защиту Бук Хянхва и Бук Чжунхо, тела смертных продолжали взрываться, и их жизненная эссенция и жизненная сила собирались в небе над центром Города Чхонсэк.
Хруст…
Для начала боя слова были не нужны.
Техника Меча Одиночного Зла, первая стойка, Пересекающая Гору!
Стойка, возвещающая начало сражения, нанесла горизонтальный удар.
Ки-и-и-инг!
Красные драгоценные пагоды, окружавшие его, соединились, создав багровую завесу. Мой Бесформенный Меч был заблокирован, и я увидел, как Вонрип за барьером складывает ручную печать.
— Прочь!
Ки-а-а-а-а-а-а!
Два короля-призрака из кровавой жидкости замахнулись на нас своими косами.
— Защищай, я прорвусь.
— Да.
Ким Ёнхун начал собирать энергию, а я шагнул вперёд и взмахнул Бесформенным Мечом.
Техника Меча Одиночного Зла, Сотрясание Гор и Пиков!
Сотни траекторий меча заполнили пространство, блокируя косы королей-призраков и пожирая их тела.
Па-а-а-а-ат!
Я почувствовал, как позади меня взрывается золотой свет. Я уклонился, и ослепительный луч света устремился вперёд.
Стойка Горного Ветра Техники Сабли Обрывающего Пульс врезалась в барьер, окружавший Вонрипа.
Ква-а-а-а-а-анг!
Барьер сильно затрясся и в итоге был пробит.
Но за ним Вонрип уже спокойно завершил ручную печать.
— Высвобождение!
Чва-а-а-ак!
Свитки по обе стороны от него ожили. Нарисованные кровью морские существа вырвались из них.
— Это демонические духи, закалённые моим Светом Кровавого Демона, Усмиряющего Море. Попробуйте справиться с ними…!
«Каждый из них на уровне стадии Формирования Ядра…!»
Я встал рядом с Ким Ёнхуном, сжимая Бесформенный Меч.
— Сила этих демонических духов взрывная, но они быстро выдыхаются. Я продержусь, а вы, брат, подбирайтесь к нему. Остерегайтесь кровавых знамён вокруг, не дайте им коснуться вашей головы.
— Хорошо.
Техника Меча Одиночного Зла, Пейзажная Картина!
Не успел я договорить, как во все стороны ударил Бесформенный Меч.
Демонические духи уровня Формирования Ядра, испуская багровое сияние, бросились на меня. Щупальца рыбы-меч пытались меня схватить, марлин целился в меня своим острым носом. Коралловый риф рос изнутри, сжимая меня своими шипами.
Техника Меча Одиночного Зла, Необыкновенный Камень, Странный Камень!
Бесформенный Меч, претерпевая бесчисленные причудливые изменения, сгустился вокруг меня, став единым целым с атакой и защитой. Вращение Бесформенного Меча отбросило марлина, обрубило щупальца рыбы-меч и ветви кораллового рифа.
Ку-о-о-о-о!
Кровавая косатка бросилась на меня, широко разинув пасть.
Техника Меча Одиночного Зла, Драконья Вена, Струящийся Хребет.
Бесформенный Меч в моей руке мгновенно усилился, вращение ци ускорилось, и мягким колющим ударом он вонзился в пасть косатки.
Техника Меча Одиночного Зла, Глубокий Источник Ци!
Оказавшись внутри косатки, Бесформенный Меч многократно усилился, разорвав её тело на куски. Во все стороны полетели остаточные духи косатки, и сквозь них кровавый морской конёк выплюнул в меня багровую пену.
Буль-буль-буль…!
Увидев бесчисленные пузыри, я отбил их все Бесформенным Мечом. Но три пузыря, которые я не успел отбить, полетели ко мне, увеличиваясь в размерах, и, слившись в один, заключили меня в ловушку.
«Кх-х…!»
Ку-гу-гу-гу-гу!
Всё тело внезапно отяжелело. Двигаться стало трудно.
Но.
Техника Меча Одиночного Зла, Ответный Крик Горной Долины!
Ти-и-инг!
Бесформенный Меч завибрировал, издав звон меча. Вибрация, сама по себе обладающая остротой, забурлила внутри пузыря. Поскольку траектория Техники Меча Одиночного Зла была в моей руке, моё тело не получило ни царапины, а пузырь задрожал и, наконец, лопнул.
Па-а-анг!
Техника Меча Одиночного Зла, Глубокая Гора!
Я быстро рванулся к морскому коньку, который собирался выпустить новую порцию пены, и нанёс удар снизу вверх.
Но в этот момент.
Чва-а-а-ак!
Кровавая ракушка стремительно вклинилась между мной и морским коньком.
Ти-и-инг!
Мой Бесформенный Меч не смог пробить её панцирь, и ракушка раскрылась, пытаясь меня поглотить.
Техника Меча Одиночного Зла, Девять Гор, Восемь Морей.
Я на месте провернул Бесформенный Меч более девяноста раз и обрушил удары на ракушку со всех восьми сторон. От мощи вращения не только ракушка, но и стоявший за ней морской конёк разлетелись на шестнадцать кусков.
Ку-гу-гу-гу-гу!
И тогда я увидел за ними кровавого дракона, собиравшего энергию в пасти.
«Это…!»
Я вспомнил драконье дыхание, которым выстрелила Соран в драконьей форме, и поднял Бесформенный Меч. Прямое попадание было бы смертельным даже для меня, находящегося на пике стадии Формирования Ядра.
Вспышка!
Багровая энергия устремилась ко мне.
Техника Меча Одиночного Зла, Отражение Пустоты!
Я поймал кровавый луч Бесформенным Мечом, развернулся и метнул его в сторону битвы золотого и багрового светов. Кровавый луч, выпущенный кровавым драконом, полетел в Вонрипа. Четыре драгоценные пагоды вокруг него снова создали барьер.
Ква-а-а-анг!
Но луч кровавого дракона разнёс барьер вдребезги, и четыре пагоды на мгновение потускнели. Ослабленный барьером луч обрушился на Ким Ёнхуна и Вонрипа.
Я бросился к кровавому дракону, который снова собирал силы, и поднял Бесформенный Меч. Дракон, извиваясь своим огромным телом, полетел на меня и ударил рогом.
Техника Меча Одиночного Зла, Скрытая Долина.
Я увёл его силу в сторону, рассеяв её, и нанёс удар снизу вверх.
Техника Меча Одиночного Зла, Вход в Гору!
Чва-а-а-ак!
Бесформенный Меч разрубил кровавого дракона пополам, и тот развеялся. Семь демонических духов были рассеяны, но, похоже, у них была способность к регенерации – они медленно начали собираться вновь.
«К счастью, регенерация у них медленная».
Техника Меча Одиночного Зла, Гора за Горой.
Чва-а-а-а-а-а!
Бесформенный Меч разлетелся во все стороны, как шипы, снова разметав собирающихся демонических духов. После этого я оттолкнулся от воздуха и устремился к столкновению багрового и золотого светов.
Ку-гу-гу-гу!
Кровавый шторм теснил золотой свет. Вонрип, используя Технику Ускользания, реагировал на скорость Ким Ёнхуна, осыпая его семнадцатью костяными кинжалами. Его Знамя Кровавого Проклятия Пяти Элементов время от времени атаковало Ким Ёнхуна, отвлекая его. Два короля-призрака из кровавой жидкости тоже восстановились и давили на Ким Ёнхуна с флангов. Сам Вонрип, держа посох, обрушивал на него шквал магических атак.
Ким Ёнхун, увидев меня, крикнул:
— Остерегайся магии из этого посоха! Каждый раз, когда она попадает, он высасывает ци и кровь и восстанавливает свои силы!
Похоже, его уже пару раз задели – лицо было бледнее, чем раньше.
— Понял! Брат Ким, займитесь королями-призраками и кинжалами. Основное тело я беру на себя.
Я встал перед Ким Ёнхуном. Он, оказавшись за моей спиной, нанёс семнадцать ударов Горного Ветра по кинжалам, а затем отвлёк на себя королей-призраков. Вонрип рассмеялся:
— А вы неплохи. Было бы интереснее, если бы я притащил своих особых цзянши.
Он сложил ручную печать. Хрустальный череп на его посохе раскрыл пасть. Сотни и тысячи кровавых рук из кровавого облака хлынули из пасти черепа и устремились ко мне.
«Попадёшь – он высосет жизненную эссенцию и восстановит силы…»
Значит, нельзя позволить ему попасть ни разу.
Ква-анг!
Техника Меча Одиночного Зла, Странный Камень!
Бесформенный Меч закружился вокруг меня, став единым с атакой и защитой. Вращая меч, я отбивал все кровавые руки и мчался к Вонрипу.
— Хм!
Ку-у-у-у!
Красная драгоценная пагода с неба обрушилась на меня. Хоть это и был защитный артефакт, его, похоже, можно было использовать и для атаки. Я увёл пагоду в сторону стойкой Скрытой Долины и продолжил свой рывок. Вонрип безостановочно обрушивал на меня магические удары. Кровавое цунами, ветви из крови, багровые лучи и мотыльки из кровавой жидкости – всё это летело в меня. Я отбивал каждую атаку, не позволяя ни одной коснуться меня, и приближался к Вонрипу.
«Он сильнее Сон Чжина…!»
Хотя Сон Чжин и был остаточным духом совершенствующегося стадии Небесного Человека, у него не было ни плоти, ни артефактов, и он едва держался, опираясь на призрачную ци Корабля Смертельного Призыва, чтобы противостоять притяжению Преисподней. Вонрип же, не скрывая, использовал всю мощь пика стадии Формирования Ядра и кучу артефактов. Он был несравненно сильнее.
Но.
«Мы с Ким Ёнхуном можем его одолеть!»
Бум! Бах!
Я почувствовал, как позади меня Ким Ёнхун уничтожил короля-призрака из кровавой жидкости, отбросил артефакты Вонрипа и спешит ко мне на помощь. Я ворвался в личное пространство Вонрипа, и наши взгляды встретились.
«Прощай…!»
И тут…
Хвать!
В руке Вонрипа появилось полупрозрачное кровавое знамя.
— Попался.
Ква-а-ак!
Он вонзил кровавое знамя мне в голову.
Дрожь!
Я замер на месте.
— Запрет моего Знамени Кровавого Проклятия Пяти Элементов не ограничивается вызовом всего пяти знамён.
Пять кровавых знамён, что преследовали Ким Ёнхуна… Вонрип сложил ручную печать, и вокруг него появилось ещё несколько.
— Если источник Знамени Кровавого Проклятия Пяти Элементов надёжно закреплён в верхнем даньтяне, я могу призывать их сколько угодно. Ха-ха-ха, вы неплохо сражались, так что я сделаю вас обоих своими кровавыми рабами…
И тут.
Чва-а-а-ак!
Я взмахнул Бесформенным Мечом, обрывая его болтовню.
— А?..
Вонрип с отрубленной верхней частью тела растерянно смотрел на меня.
— Как… так…?
— Насчёт этого вашего Знамени Кровавого Проклятия Пяти Элементов…
Я ухмыльнулся и поднял Бесформенный Меч.
— Похоже, на того, кто владеет той же магией, оно не действует.
— Что?!
Чва-а-а-ак!
Я разрубил его верхнюю часть тела на тысячи кусков и пнул оставшуюся нижнюю.
«Знамя Кровавого Проклятия Пяти Элементов, которое он в меня вонзил, было поглощено моим собственным Знаменем, сублимированным с помощью Техники Одного Сосредоточения…»
Из-за этого уровень сублимации моего Знамени упал с девяноста девяти процентов до девяноста пяти, но это было неважно.
— Что, уже всё?
— Если бы он использовал не это Знамя, а другую магию, было бы опасно, но да, всё кончено.
— К счастью. Тогда…
[Хм, вы выглядели как очень опытные бойцы, но, похоже, у вас нет опыта сражений с совершенствующимися стадии Формирования Ядра?]
Леденящий холод!
Я вздрогнул и обернулся. Нижняя часть тела Вонрипа, несмотря на отсутствие верхней, продолжала висеть в воздухе.
Чвак, чва-ра-ра-рак!
Из неё хлынули струи крови, постепенно восстанавливая верхнюю часть.
— Ч-что это такое?!
Пока Ким Ёнхун в ужасе смотрел на это, раздался духовный голос Вонрипа:
[Начиная со стадии Накопления Ци, благодаря Чистой Силе в меридианах, можно выжить несколько дней даже с вырванными органами, а через несколько месяцев они восстановятся. Но это всё. Если отрубить голову, совершенствующийся стадии Накопления Ци умрёт.]
Я бросился на него, не давая ему полностью восстановиться, пока он болтал. Но кровавая ракушка преградила мне путь. Семь демонических духов, которых я рассеял, полностью восстановились.
[Но начиная со стадии Формирования Ядра, ни голова, ни что-либо ещё не имеет значения, разве вы не знали? Мастера Праведной Даосской Фракции, практикующие методы ортодоксальной культивации, после отсечения головы или вырванного сердца должны восстанавливаться несколько месяцев, но такие, как я, из Демонической Даосской Фракции, практикующие Технику Кровавого Пути, мгновенно регенерируют, если только не уничтожить их Золотую Пилюлю. Неужели вы не знали…]
— Брат Ёнхун!
Техника Меча Одиночного Зла, высший приём, Одиночное Зло!
Я вложил всю свою силу в удар по семи демоническим духам, пробивая себе путь. Они отчаянно пытались защитить своего хозяина, но я, активировав Печать Формации «Гора За Горой», обрушил на них новый шквал ударов Одиночного Зла. Тем временем Ким Ёнхун со скоростью луча света устремился к болтающему Вонрипу. Когда верхняя часть тела Вонрипа восстановилась более чем на девяносто процентов, Ким Ёнхун, используя Надвигающийся Свет, применил высший приём Техники Сабли Обрывающего Пульс – Храм Сабли.
Вспыхнул свет, и более чем на девяносто процентов восстановленный Вонрип снова был разорван на куски. На том месте, где он был, в воздухе осталась висеть лишь кровавая Золотая Пилюля размером с кулак.
Ким Ёнхун занёс саблю, чтобы разбить Золотую Пилюлю Вонрипа, но тут…
[…Я не говорил, что это все мои магические артефакты…]
Чва-а-а-ак!
Изнутри Золотой Пилюли Вонрипа вырвалось Кровавое копьё. Оно целилось прямо в сердце Ким Ёнхуна. Тот вздрогнул и отступил.
[…никогда не говорил…?]
Чи-и-и-ик!
Из Кровавого копья вырвался кровавый туман, приняв форму ещё одного кровавого короля-призрака.
— Чёрт…! Да что это за человек такой?!
— Он перестал быть человеком ещё на стадии Накопления Ци, чему вы удивляетесь?!
Отбросив демонических духов, я шаг за шагом приближался к Золотой Пилюле. Ким Ёнхун, сражаясь с королём-призраком, вооружённым копьём, тоже шёл к ней. Останки Вонрипа начали собираться вокруг Золотой Пилюли, и он снова начал восстанавливать своё тело.
«Чёрт!»
Надо остановить его! Надо…
В этот момент.
Пронзительный звук!
Вжжух!
[А?..]
Боевой артефакт в форме пчелы внезапно появился на поле боя и вонзил иглу из Чистой Силы в беззащитную Золотую Пилюлю Вонрипа.
Это была Бук Хянхва.
[Т-ты, тварь…!]
Вжжух! Чва-а-а-а-ак!
Боевой артефакт в форме пчелы вонзил ещё несколько игл в Золотую Пилюлю. Магия, вырвавшаяся из неё, отбросила артефакт назад, но на Золотой Пилюле уже появилось множество трещин, и она потускнела.
[Т-ты… тварь…!]
Голос Вонрипа затих. Золотая Пилюля начала падать вниз. Я увидел внизу Бук Хянхва, которая с решительным видом управляла марионеткой. На её лице было написано удовлетворение от содеянного. В то же время формация кровавого жертвоприношения начала тускнеть. Похоже, Чхонмун Рён чего-то добился. Она не исчезла полностью, но стала заметно слабее.
— Ха-ха…
Я почувствовал, как напряжение спало. Да, вот так мы и остановили Резню в пустыне Дапчхон, которая из-за маленького эффекта бабочки, созданного Гвегуном, случилась на несколько десятков лет раньше.
Так я думал.
[Поразительно.]
— …Что?
Дрожь, дрожь…
Это была не Золотая Пилюля Вонрипа. В центре Города Чхонсэк, в том месте, где собралась жизненная сила погибших от формации, раздался его голос.
— Брат!!
— Знаю!
Ким Ёнхун бросился к нему, но в этот момент кровавое облако, которое Вонрип принёс с собой и которое окутывало формацию снаружи, хлынуло внутрь. Оно преградило нам путь.
«Это…!»
В этом кровавом облаке я почувствовал жизненную силу и жизненную эссенцию десятков тысяч людей, их полную ненависти призрачную ци и страдание.
«Э-это…!»
Люди. Каждая капля этого кровавого облака была жизненной силой человека.
Ку-гу-гу-гу!
Кровавое облако впиталось в расколотую, падающую Золотую Пилюлю, и та восстановилась, снова взлетев в воздух. А из светового шара в центре Города Чхонсэк начало появляться нечто. Это был младенец. Духовное тело младенца, с десятками глазных яблок, ртов и рук по всему телу. Из его рта вырвался духовный голос Вонрипа:
[Совершенствующийся стадии Накопления Ци обладает лишь немного усиленной регенерацией, а совершенствующийся стадии Формирования Ядра, если его Золотая Пилюля цела, почти не умирает…]
Причудливый младенец шевельнул пальцем, и падающая Золотая Пилюля Вонрипа полетела к нему. Мы с Ким Ёнхуном попытались его остановить, но кровавое облако окружило нас. Он продолжал:
[…а начиная со стадии Зарождения Души, пока цела Зарождающаяся Душа, можно выжить даже с разбитой Золотой Пилюлей. Конечно, в обычном случае при разрушении Золотой Пилюли теряется весь уровень совершенствования, но я – человек предусмотрительный, так что со мной такого не случится… Я ведь говорил. Давным-давно достигнув стадии Зарождения Души, я, чтобы скрыться от глаз совершенствующихся стадии Небесного Человека, разделил свою Зарождающуюся Душу на Кровавые Духи и рассеял их по городам в окрестностях Пустыни Дапчхон.]
Ку-гу-гу-гу-гу!
Кровавые облака втянулись в его Золотую Пилюлю. Вонрип мгновенно восстановил своё тело и вырвался из кровавого облака. Рассеянные им за пределами формации кровавые облака устремились в его тело. Его сила начала стремительно расти, превосходя Великое Совершенство Ядра.
Ким Ёнхун с горькой усмешкой смотрел на Вонрипа.
[Хорошо поиграли. Тебя, в золотом, я превращу в своего кровавого зомби… А ты… не знаю, как так вышло, но ты овладел магией Кровавого Проклятия Пяти Элементов, так что ментальный запрет на тебя не подействует, поэтому тебе придётся просто умереть.]
Вобрав в себя все кровавые облака, Вонрип излучал силу начальной стадии Зарождения Души.
[Я ведь сначала наведался не в ваш город, а собрал все свои Кровавые Духи, оставленные в Большой Северной Степи, поглотил там всё, что было, а потом пришёл сюда немного развлечься. Похоже, вы обрадовались. Впечатляюще. Прощайте.]
Па-а-а-а-ат!
В следующий миг Вонрип испустил багровое сияние.