Глава 110. Ён (16)
Раздался оглушительный взрыв. Свет ослепил все вокруг, и Ким Ёнхун, отброшенный моим Бесформенным Мечом, рухнул посреди песчаной пустыни.
— Кха, кха-ак! Кхек!
В облаке пыли показался Ким Ёнхун, который, кашляя, поднимался на ноги.
— Тьфу, тьфу! Черт побери. Со Ынхён, какой же ты подлец! Сказать такое в такой момент!
— Ха-ха, простите.
Он сплюнул песок и, сжимая саблю, криво усмехнулся.
— Черт, ох… — Он вздохнул, отряхиваясь. — Ладно, проехали. Все равно моя атака не сравнилась бы с твоей… Но все же…
Он ударил себя в грудь.
— Ты наконец-то решил признаться! А-а-а! Я думал, у меня кровь из глаз пойдет от нетерпения!
Я вздохнул.
— Это было действительно непростое решение…
— Ну ты и тугодум. Что в этом такого сложного?
— Просто… есть вещи, о которых трудно говорить. Поймите меня.
Сражаясь с Ким Ёнхуном, достигшим Надвигающегося Света, я отчетливо это почувствовал. Даже когда я держал Бесформенный Меч, даже когда использовал стойки, даже в моменты предельной концентрации – бледно-розовый свет влюбленности не покидал моего сердца. Если боевые искусства стали частью моей жизни, которую я не смог бросить, то и влюбленность в нее тоже стала ее неотъемлемой частью.
«Раз уж я не могу от этого избавиться, нужно это принять».
Я больше не мог сопротивляться. И уйти тоже не мог. Рядом с Бук Хянхва я чувствовал себя спокойно. Когда она учила меня ремеслу, я на время забывал о боли возвращений. Боль от бесчисленных потерь на мгновение утихала. Это спокойствие стало таким сильным, что я больше не мог скрывать свои чувства.
— Так! Когда будешь признаваться? Тебе помочь?
— А, признаться-то я признаюсь, но…
Я улыбнулся.
— В последнее время я практикуюсь в создании стеклянных цветов.
— И что?
— Но когда я сделал цветок, мне сказали, что это морская звезда. Так что я подожду, пока у меня не начнет получаться форма цветка.
Услышав это, Ким Ёнхун снова нахмурился.
— Черт побери, опять ждать! Да у всех, кто на это смотрит, скоро начнется впадение в безумие ци!
— Кхм, кхм…
— Ты, тугодум… Хватит нести чушь, признавайся скорее!
— Да успокойтесь же, брат Ким.
Мне стоило немалых усилий успокоить Ким Ёнхуна, который в раздражении бил себя в грудь.
— Если ты и дальше будешь так…
— Ой, подождите, брат Ким.
Я достал из-за пазухи завибрировавший талисман передачи сообщения.
— Ох!..
— Что еще?
— А, простите, брат Ким. Мне нужно срочно вернуться в город.
— Стой, паршивец!
Под предлогом талисмана я полетел в Город Чхонсэк. Конечно, отчасти я хотел поскорее отделаться от назойливого Ким Ёнхуна, но была и действительно важная причина.
Вернулся Чхонмун Рён.
* * *
— Как поживали, даос Со, Бессмертная леди Бук?
— Давно не виделись, даос Чхонмун.
Я встретил Чхонмун Рёна и вежливо поклонился ему. Он рассмеялся, спустился с летающего магического артефакта и вошел в лавку Бук Хянхва. Мы с ней прошли в комнату для переговоров. Бук Хянхва принесла чай, и мы немного поболтали, прежде чем Чхонмун Рён перешел к делу.
— Формация готова на девяносто девять процентов.
— А!..
— Оставшийся один процент – это финальная настройка магического артефакта Бессмертной леди Бук, после чего мы снова отправимся в Бонмёнсон, установим формацию и еще немного ее подкорректируем.
Чхонмун Рён посмотрел на нас.
— Вы проделали огромную работу. Глава клана сказал, что, если плод долголетия успешно созреет, он наградит вас, а также клан Чхонмун предоставит вам еще пару наград.
— Мы очень благодарны.
Он посмотрел на меня.
— Особенно вы, даос Со. Учитывая, что у вас есть способ попасть в Бонмёнсон, например, на Корабле Смертельного Призыва, мы можем сразу же предложить вам должность Приглашенного старейшины клана Чхонмун. Разумеется, с соответствующими наградами.
— С благодарностью приму.
Я с растущей надеждой поблагодарил Чхонмун Рёна.
«Теперь, возможно, и продолжительность жизни Ким Ёнхуна немного увеличится».
Если только удастся вырастить плод долголетия!
В этот момент в лавку вошел Ким Ёнхун.
— Со Ынхён, паршивец! Старшие говорят, а ты куда ушел!
— Хм-м?
Чхонмун Рён посмотрел на Ким Ёнхуна, и их взгляды встретились. Мой наставник в боевых искусствах и наставник в совершенствовании смотрели друг на друга.
Чтобы разрядить неловкую обстановку, я поспешил их представить.
Они неловко поприветствовали друг друга.
— Даос Чхонмун, брат Ким практикует особую технику… как и я, поэтому его магическая сила не ощущается, но он обладает силой, превосходящей уровень стадии Накопления Ци. Прошу отнестись к нему с уважением.
— Я понял.
— Брат Ким, даос Чхонмун, который здесь присутствует, — один из трех самых эрудированных совершенствующихся на стадии Накопления Ци. Прошу отнестись к его знаниям с должным почтением.
— Мм, хорошо.
Представив их друг другу, я немного обсудил дела с Чхонмун Рёном и вышел из комнаты. Вскоре после этого, поговорив еще немного с Бук Хянхва, вышел и он.
— Как ваши дела?
— Весьма неплохо. Кстати…
Чхонмун Рён посмотрел на меня.
— Даос Со, вы уже поженились с Бессмертной леди Бук?
— …Что?
— Несколько лет назад вы, кажется, жили в разных зданиях, но сейчас, войдя в комнату для переговоров, я заметил повсюду следы вашего быта. Похоже, вы совсем здесь обосновались, вот я и спросил, поженились ли вы.
— А, это…
Не успел я ответить, как между нами вклинился Ким Ёнхун, которому явно не терпелось высказаться:
— И не говорите! Этот Со Ынхён до сих пор даже не встречается с юной леди Бук.
— Что?
— Послушайте, этот парень…
Вскоре Чхонмун Рён уже обсуждал с Ким Ёнхуном мои отношения с Бук Хянхва. А через некоторое время они оба с досадой посмотрели на меня и цокнули языками.
— Даос Со, на это просто невозможно смотреть. Я еще десять лет назад гадал, когда вы поженитесь, а вы до сих пор даже официально не встречаетесь?
— Вот и я о том же, брат Чхонмун. Этот тугодум, знаете ли, даже на родине, когда в него была влюблена одна девушка, и она всячески это показывала…
— Кхм-кхм! Прекратите уже!
Я кашлянул и, спасаясь бегством, скрылся в комнате, где осталась Бук Хянхва.
— Хм, Бессмертная леди Бук.
— А, даос Со, я как раз подумала, что нам пора начинать сегодняшнюю практику.
— Верно. Давайте скорее начнем.
Мы вместе спустились в мастерскую и принялись за изготовление стеклянных изделий. В последнее время она начала обучать меня и основам знаний о магических артефактах, так что я осваивал и их.
— После того как вы выучите термины, которые я вам даю, прочитайте это «Всеобъемлющее руководство по обработке артефактов», которое я составила, и вы точно все поймете.
— Хорошо, я прочту его позже.
Под ее руководством я сделал несколько стеклянных изделий. Понаблюдав за мной немного, она отошла в другую часть мастерской и начала настраивать артефакты формации, принесенные Чхонмун Рёном. На какое-то время в мастерской воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками моей работы и настройки артефактов Бук Хянхва.
Сделав стеклянный летающий меч, а затем и стеклянную белую магнолию, которую, как я знал, любила Бук Хянхва, я поднял ее.
«Не очень похоже на морскую звезду…»
Вполне себе цветок, разве нет?
— …Бессмертная леди Бук.
— Да, что такое?
— Простите, что доставил вам столько хлопот из-за своей неумелости.
— Что вы, даос Со. Среди ваших работ тоже много замечательных.
— Какие же это работы. По сравнению с артефактами, которые создаете вы, мои – просто… куски стекла.
— Хм…
Она отвлеклась от настройки артефактов и посмотрела на меня.
— Даос Со, вы ведь знаете, из чего делают стекло?
— Знаю. Из обычного песка, не так ли?
— Верно. Дайте-ка сюда.
Она взяла у меня стеклянный цветок, похожий на морскую звезду, и снова принялась за работу.
— Песок – это просто обычные камушки. Но когда они попадают в умелые руки, то становятся стеклянными изделиями.
Она продолжила:
— Я уже говорила вам раньше, помните? В мире нет бесполезных вещей, есть лишь те, что не встретили свою судьбу и связь.
В ее руках моя стеклянная морская звезда постепенно начала обретать форму настоящего цветка.
— Это значит, что, если найти правильную судьбу, любая вещь может стать прекрасным изделием. Разве не так?
Она протянула мне стеклянный айвовый цветок.
— Я не знала, какой цветок вы хотели сделать, поэтому сделала айвовый цветок, который, как мне кажется, вам очень подходит. Вам нравится?
Я взял цветок и некоторое время рассматривал его.
— Жители Пёллагука любят стекло. Его легко делать из песка пустыни, и к тому же в темноте его красота скрыта, но на свету она раскрывается во всей полноте.
— …Бессмертная леди Хянхва.
Я перевел взгляд с цветка на нее.
— Я хочу вам кое-что сказать.
Изначально я хотел сделать это, когда научусь делать цветы как следует. Но я больше не мог терпеть. Да, мне нравится этот человек.
— Да?
— Я…
Тук-тук… Я услышал стук ее сердца. Она, похоже, тоже все поняла, и ее лицо начало краснеть. В голове пронеслись тысячи слов. Что сказать? Как лучше выразиться?..
В этот момент она прервала меня:
— По-подождите!
С покрасневшим лицом она сказала:
— У меня… у меня тоже есть кое-что для вас, старший брат! Я… я отдам вам это завтра, так что… не могли бы вы подождать до завтра?
— …Хорошо, бессмертная леди Хянхва.
— А, и мне нужно сосредоточиться в мастерской, так что на сегодня давайте закончим, и не могли бы вы выйти?
— Хорошо.
Я покорно вышел из мастерской. За дверью я увидел откашливающихся Чхонмун Рёна, Ким Ёнхуна и Бук Чжунхо. Я, конечно, давно почувствовал их присутствие.
Бук Чжунхо с довольным видом кивнул.
— Удачи.
Он похлопал меня по плечу и с улыбкой покинул лавку, а Чхонмун Рён и Ким Ёнхун вздохнули.
— Наконец-то этот тугодум…
— Похоже, Бессмертная леди Бук тоже не собирается отказывать.
Они смотрели на меня, не скрывая довольных улыбок.
— Кхм, еще ничего не известно.
— Как это не известно! Если у тебя есть глаза, ты должен был прочесть ее мысли! Ты что, нарочно притворяешься, что ничего не понимаешь!
Под ворчание Ким Ёнхуна и советы Чхонмун Рёна я на время покинул лавку. Похоже, этой ночью мне было не до сна.
* * *
Бук Хянхва сидела в мастерской, вся красная, и не могла сдвинуться с места.
«Бессмертная леди Хянхва…»
Она закрыла пылающее лицо руками.
«Наконец-то он назвал меня по имени, старший брат».
Посидев так немного, она закончила настройку артефактов формации, убрала их и перевела взгляд в другой угол мастерской, на небольшой деревянный ларец. Бук Хянхва открыла его и достала оттуда бумагу. На ней был чертеж магического артефакта. Результат десяти лет непрерывных размышлений, наблюдений за Бесформенным Мечом Со Ынхёна и проектирования. Почти завершенный чертеж.
«Пора заканчивать».
Это был магический артефакт, идеально подходящий Со Ынхёну. Она вспомнила, как впервые услышала от него условия для артефакта.
«Я подумала, что он сумасшедший».
Магический артефакт с такими немыслимыми условиями! Но она приняла вызов, загоревшись желанием попробовать. И если сначала это был лишь азарт, то со временем он перерос в искреннее желание. Искреннее желание создать вооружение для Со Ынхёна.
Слова, которые он хотел сказать ей сегодня… По атмосфере она сразу все поняла. Но именно поэтому она хотела услышать их завтра. Потому что завтра все будет готово.
Ее кисть заскользила по бумаге, добавляя новые штрихи к чертежу. С каждым штрихом мысли о Со Ынхёне заполняли ее голову. На лице Бук Хянхва появился узор из четырех цветов. И он ярко вспыхнул.
Два переплетенных узора, черный и фиолетовый, начали сливаться в один. Говорили, что Талант Искусства Странных Узоров растет, когда испытываешь сильные эмоции. Ее прежние усилия тоже внесли свой вклад, но сейчас, как никогда сильные чувства, начали развивать ее талант.
Бук Хянхва, словно одержимая, продолжала чертить. Она даже не заметила, как ее Четыре Узора превратились в Три Узора. С появлением трех узоров ее руки задвигались быстрее. Она как будто на ладони видела, как сделать магический артефакт еще более идеальным. Артефакт, над которым она размышляла десять лет, под ее руками обретал новую, еще более совершенную структуру.
С узором из трех цветов – фиолетового, золотого и светло-розового – на лице она без остановки прорабатывала мельчайшие детали чертежа магического артефакта для Со Ынхёна.
И наступило утро.