89. Разгон
Предсезонные товарищеские матчи «Монако» проводил против двух вылетевших из Серии А команд — «Торино» и «Пьяченцы».
18 июля, закрытый матч на тренировочной базе «Виново».
Воздух был раскалён от зноя, а атака «Монако» словно застыла во льду. В первой половине матча «железный занавес» «Торино» с двумя опорниками в схеме 4-4-2 не давал франкоязычным «безумцам» и шагу ступить.
На бровке лицо Дешама становилось всё мрачнее.
«Какого хрена вы творите?!» — заорал он, когда Эвра в очередной раз отправил мяч за лицевую. — «Рой! Ты что, гуляешь?! Бегом!»
После нагоняя игроки «Монако» наконец собрались.
31-я минута. Трёхходовая комбинация «Монако» разрывает оборону «Торино». Рой отходит в глубину, обыгрывается в стенку с Жюли. Пршо смещается, уводя за собой центрального защитника. Жюли делает пас вразрез, и Рой, получив мяч у линии штрафной, обводящим ударом отправляет его в сетку.
36-я минута. Рой, получив мяч на левом фланге, финтами убирает защитника и делает прострел. Пршо вколачивает мяч в ворота. 2:0.
В перерыве Дешам решительно меняет Пршо на Морьентеса.
Атака «Монако» становится ещё быстрее.
69-я минута. 36-летний Каниджа, вышедший на замену, неожиданно выдаёт гениальный пас внешней стороной стопы. Морьентес, избежав офсайда, выходит один на один и забивает свой первый гол за «Монако».
75-я минута. На поле вместо Ротена выходит Рибери.
Рой в контратаке видит, как Рибери несётся вперёд, и отдаёт ему точный пас. Но тот, желая проявить себя, со всей силы бьёт по трибунам.
«Франк, — спокойно говорит ему Рой, — у Адами центр тяжести ниже, чем у тренировочной фишки. Начни движение на полшага раньше, и ты его пройдёшь».
Рибери вдруг понимает, что его друг детства смотрит на него не как друг, а как лидер, оценивающий своего товарища по команде.
«Спасибо, капитан», — с вызывающей усмешкой протягивает Рибери.
«Не за что, новобранец», — отвечает Рой, прежде чем отбежать.
79-я минута. Рибери на левом фланге финтами укладывает Адами на газон и делает прострел. Каниджа легко забивает ещё один гол.
...
После матча, в раздевалке, Жюли, громко стуча по шкафчику, кричит: «Парни! Рой должен нас угостить! Он только что подписал этот жирный контракт!»
Рой с притворным ужасом хватается за сердце: «Вы хотите меня разорить...»
Но в глазах его пляшут смешинки.
Морьентес, сидя в углу, наблюдает за этим. Он начинает понимать структуру власти в раздевалке. Жюли — это громкий заводила, который поддерживает атмосферу. Рой — теневой лидер, который даже «покупку лояльности» осуществляет через других. А Дешам? Он с улыбкой смотрит на эту постановку, позволяя существовать этому хрупкому балансу.
...
В тот же вечер, когда «Монако» праздновал победу, «Челси» Абрамовича в Риме со счётом 0:2 проиграл «Лацио». Мечты русского олигарха получили холодный душ.
«Мы что, не ту лигу купили?» — пробормотал он своему помощнику.
Абрамович был заинтересован в Рое. Но игрок, в отличие от своего агента, не проявил к «Челси» никакого интереса.
«Спасибо за щедрое предложение, но моей карьере нужна сцена Лиги чемпионов», — вежливо ответил он по телефону лично Абрамовичу.
«А?!»
«Да у него, бл*дь, с головой не в порядке! — заорал Абрамович. — Я для чего "Челси" купил, если не для того, чтобы выиграть Лигу чемпионов?!»
...
20 июля, «Манчестер Юнайтед» прибыл в США для участия в предсезонном турне. В аэропорту Портленда их встречали всего 12 фанатов и один местный журналист.
Но настоящие проблемы начались позже. Роналдиньо пропустил первую тренировку, сославшись на джетлаг. Но «The Sun» вышла с фотографией бразильца в ночном клубе с английской стриптизёршей. Разразился скандал. В раздевалке «МЮ» началось скрытое издевательство.
Никто не осмеливался открыто конфликтовать, но Рой Кин «случайно» опрокинул поднос с завтраком Роналдиньо, а Гари Невилл «нечаянно» поставил ведро со льдом на его место. Это был своего рода ритуал посвящения, через который прошёл даже Бекхэм. Но на этот раз казалось, что команда не готова принять бразильца, приехавшего в Англию ради женщины.
«Я бы предпочёл, чтобы он приехал ради денег», — пробормотал Фергюсон, глядя на то, как Роналдиньо весело жонглирует мячом на тренировке.
...
23 июля. «Барселона» прилетела в Бостон. В аэропорту Патрика Клюйверта задержали на паспортном контроле. Ему припомнили старый скандал с изнасилованием и ДТП со смертельным исходом. В итоге голландца депортировали обратно в Испанию.
«Коби тоже это сделал!» — в отчаянии выпалил Клюйверт, намекая на недавний скандал с Коби Брайантом.
«О, фанат "Лейкерс"? — усмехнулся офицер с эмблемой "Селтикс" на манжете. — Похоже, у вас, "озёрников", традиция влипать в такие истории».
...
25 июля, 06:08, Турин.
Морьентес пил кофе и смотрел утренние новости. Показывали, как его бывшие одноклубники по «Реалу» прибыли в Китай. Толпы фанатов, восторженные крики... Он с горечью коснулся эмблемы «Монако» на груди.
Затем в новостях сказали, что «Реал» потерпел неудачу с летними трансферами. Рассказывали, как клуб выдвинул ультиматум Рою, а тот его проигнорировал.
«Почему?» — пробормотал Морьентес. Он вспоминал свой первый день на «Бернабеу», трепет и благоговение. Как можно было отказаться от такого?
...
После предсезонки команда вернулась в Монако. В коридоре отеля Морьентес услышал разговор.
«В первом туре играем с "Бордо"», — говорил Жюли. — «Нонда, наверное, будет рвать и метать, захочет нам пару голов забить».
«Я нападающий, что я могу поделать? — беззаботно ответил Рой. — Забью на один больше, чем он, и всё...»
Позже Рой сказал Жюли: «Раз уж мы в Турине, надо привезти сувенир».
«Что, футболку?»
«Думаю купить "Феррари"», — пожал плечами Рой.
Жюли чуть не споткнулся.
29 июля. «Монако» обыграл «Осер» 2:1 и завоевал Суперкубок Франции.
...
31 июля. «Манчестер Юнайтед» разгромил «Ювентус» 4:1. Фергюсон смотрел на Роналдиньо и думал о том, что проблема правого фланга так и не решена. Он очень хотел купить Хоакина из «Бетиса», но тот отказался. Когда в португальской лиге блеснул Куарежма, Фергюсон воспрял духом, но «Барса» оказалась проворнее. Последний товарищеский матч «МЮ» предстояло сыграть с лиссабонским «Спортингом». Проблема правого фланга становилась всё острее по мере приближения старта АПЛ.