80. Гранды
Рой, прислонившись к окну в своей комнате на базе в Клерфонтене, зажал телефон между плечом и ухом.
«Ты не поверишь! Этот парень — настоящий самородок», — раздался в трубке взволнованный голос старого ассистента тренера Жана-Пети. — «Эта взрывная мощь, этот ритм смены направления... Боже, когда он идёт в обводку, он словно козёл, в которого вселился гепард! Когда он прорывается по левому флангу, даже газон дрожит...»
Уголки губ Роя слегка дёрнулись.
«Но, — тон Пети внезапно изменился, — этот ублюдок обращается с мячом как пьяный испанский бык! Мог бы сыграть в стенку, а он лезет обводить троих, а потом бьёт мимо. Пас? В его словаре, боюсь, такого слова нет...»
Рой смотрел на рассеивающийся утренний туман. Его голос был пугающе спокоен: «Так и скажи ему...»
Из трубки донеслись свистки и крики с тренировочного поля. Слышно было, как какой-то молодой человек с сильным северофранцузским акцентом что-то кричит.
«Скажи ему, — голос Роя вдруг стал острым, — что талант у него есть, но по сравнению с 18-летним Роем... ему ещё далеко. Если он не избавится от этих замашек, он даже его задних фонарей не увидит».
В трубке на три секунды воцарилась тишина. Затем раздался оглушительный хохот — Жан-Пети дословно передал слова Роя. А следом донёсся яростный крик с булонским акцентом: «Merde! Да кто, бл*дь, захочет смотреть на его сраные задние фонари!»
Рой повесил трубку.
...
22 июня 2003 года, «Стад де Франс».
Франция против Новой Зеландии.
Комментатор с иронией в голосе:
«Сантини сегодня выставил весьма интригующий состав: Жюли и Ротен из "Монако" одновременно вышли на флангах! Это напоминает об их убойной связке, наводившей ужас на всю Лигу 1 в прошлом сезоне. Но самое интересное...»
Камера переключается на скамейку запасных.
«...их одноклубник Рой сейчас сидит на скамейке в наушниках».
«Сегодня на трибунах несколько важных персон. Во-первых, тренер "Арсенала" Арсен Венгер. Во-вторых, легендарный сэр Алекс Фергюсон, который только что потерял своего "золотого мальчика". Ищет ли он замену во Франции? И, в-третьих, Дидье Дешам, бывший капитан сборной и нынешний тренер "Монако"».
Три тренера, и все они смотрят на одного человека — Роя, который спокойно сидит на скамейке, ожидая своего часа.
Первый тайм проходит под полным контролем Франции.
16-я минута, Жюли отдаёт голевой пас на Капо. 1:0.
22-я минута, снова ассист Жюли, забивает Анри. 2:0.
43-я минута, Анри ассистирует Сиссе. 3:0.
Среди запасных, которые нервно дёргают ногами и жуют жвачку, Рой выглядит так, словно его поставили на паузу. Белые провода наушников тянутся от MP3-плеера. Когда Анри забивает, он лишь приподнимает веки, смотрит на повтор на большом экране и снова начинает возиться с колёсиком своего iPod.
Второй тайм.
По указанию Сантини Рой встаёт со скамейки и снимает наушники. Он слушал «Harder, Better, Faster, Stronger» от Daft Punk.
55-я минута. Рой меняет Анри. Стадион взрывается аплодисментами.
Венгер откладывает блокнот и наклоняется вперёд.
Дешам выпрямляется, словно почуяв что-то интересное.
Фергюсон перестаёт жевать жвачку. Его взгляд становится острым. Он снимает очки и начинает их протирать — его фирменный жест, когда он собирается внимательно изучить игрока.
Когда на большом экране показывают крупный план Роя, Фергюсон толкает локтем своего ассистента:
«Этот парень — не Дэвид, но все "семёрки" "Манчестера" всегда были разными».
...
Трансферные слухи кипят. Барселона после «пролёта» с Бекхэмом включилась в борьбу за Роналдиньо, объявив о создании «Ро-Ро дуэта». «Манчестер Юнайтед», однако, имеет явное преимущество: они предлагают ПСЖ 10 миллионов фунтов единовременным платежом, в то время как «Барса» — рассрочку на четыре года. В личных условиях «МЮ» также опережает: 55 тысяч фунтов в неделю против 40 тысяч у «Барсы».
61-я минута.
«Рой прорывается по левому флангу! Его смена направления остра, как лезвие! Пас на Жюли, и тот забивает!» 4:0.
74-я минута. Рой забивает свой первый гол! 5:0.
«Мексес делает длинный пас! Сиссе на Капо, тот навешивает, и Рой, избежав офсайда, хладнокровно расстреливает ворота! ГОЛ!!!»
Венгер и Фергюсон одновременно встают.
Дополнительное время.
Франция получает право на угловой. Ротен подаёт!
«Десайи головой скидывает на дальнюю штангу, и Рой заталкивает мяч в ворота! Матч окончен! 6:0!»
Рой оформляет дубль.
Венгер и Фергюсон одновременно покидают свои места. Дешам стоит с непроницаемым лицом, глядя на празднующего Роя. Он понимает, что этим летом «Монако», скорее всего, не сможет удержать его.
...
Как только матч закончился, дверь в раздевалку сборной Франции тихо открылась.
Вошёл Арсен Венгер. Пирес, Анри и Вильтор почти одновременно встали. Тюрам, игравший под руководством Венгера в «Монако», подошёл и почтительно произнёс: «Месье Венгер!»
Венгер с улыбкой пожал руки всем игрокам, и, наконец, его взгляд остановился на Рое.
«С того самого момента, как ты дебютировал в Лиге 1, наши скауты не сводили с тебя глаз», — сказал Венгер, подойдя к нему. — «Обычно нам нужно десять матчей, чтобы оценить игрока. Но уже после трёх игр мне позвонил наш скаут и сказал: "Месье Венгер, мы должны его подписать"».
«Для меня это честь», — коротко ответил Рой.
Венгер удовлетворённо кивнул, похлопал его по плечу и отошёл.
Но все поняли: «Арсенал» сделал свой ход.
...
С личной точки зрения, Рою нравился «Арсенал». Футбольная философия Венгера, яркий атакующий стиль, предстоящий «непобедимый сезон» — всё это было очень привлекательно. Однако с практической стороны, линия нападения «канониров» была для него не лучшим вариантом.
• Конфликт стилей: и он, и Анри — нетипичные центрфорварды, которые любят начинать атаки из глубины. Против «автобусов» их тандем мог быть неэффективен.
• Борьба за мяч: Анри был главным действующим лицом, и вряд ли он уступил бы эту роль. Рой не мог позволить себе быть на вторых ролях — от этого зависела его коммерческая ценность.
• Политика в раздевалке: бросать вызов авторитету Анри сразу по приходу в клуб было бы рискованно.
«Манчестер Юнайтед» выглядел более привлекательным вариантом.
Во-первых, вакантный 7-й номер и шанс стать абсолютным лидером.
Во-вторых, их тактика с акцентом на фланги и центр идеально подходила Рою.
В-третьих, их нападающий, Руд ван Нистелрой, был классической «девяткой», идеальным партнёром для Роя. Голландец — убийца в штрафной, Рой — создатель моментов из глубины. Их тандем мог бы решить проблему «ваннистелроезависимости» «МЮ».
Но торопиться с выбором не нужно. Сейчас Рою нужно было просто продолжать показывать высочайший уровень, превращая каждый матч в дополнительный плюс в отчётах скаутов. Сила топового игрока не в том, чтобы гоняться за грандами, а в том, чтобы гранды гонялись за ним.