266. Опекать только его
25 сентября 2004 года, седьмой тур Английской Премьер-лиги. «Челси» отправился на выездной матч против «Мидлсбро», который проходил на стадионе «Риверсайд».
В гостевой раздевалке «Челси» стоял шум и гам.
Рой, переодевшись, подошёл к Дамьену Даффу, похлопал его по плечу и сказал:
— Дамьен, я следил за твоей игрой ещё в прошлом сезоне, ты действительно хорош. С тех пор как ты пришёл, нам не удавалось толком сыграться. Но ничего, теперь мы на флангах, и я уверен, у нас всё получится.
— Ты просто беги, занимай удобную для себя позицию, а я обязательно доставлю тебе мяч. Если почувствуешь, что нужно бить, — бей, не сомневайся.
— Брат, мы должны не просто побеждать, а играть в удовольствие и забивать больше!
Дафф поднял голову и посмотрел на Роя. С тех пор как этим летом в «Челси» пришёл Роббен, в прессе постоянно муссировались слухи, что Моуринью недолюбливает Даффа, который в прошлом сезоне был самым дорогим приобретением команды.
К счастью для ирландца, Роббен получил травму в предсезонке и до сих пор не вернулся в строй. В излюбленной схеме Моуринью 4-3-1-2 Джо Коул всегда получал больше игрового времени. Но после смены тактики тренерский штаб наигрывал на флангах и Даффа, и Джо Коула.
Джо Коул, будучи правшой, лучше подходил для левого фланга, но это место было намертво занято Роем. Теоретически Рой мог бы сыграть и справа, но Дафф знал, что тот этого не хотел.
Дафф прекрасно понимал, что в выборе партнёра на правый фланг Рой явно отдавал предпочтение ему. Хотя, будучи левшой, он сам привык играть слева — в те времена вингеры, смещавшиеся в центр для удара, как Рой, были редкостью.
Но ради игрового времени Дафф был готов изменить свой стиль. Он твёрдо решил как можно скорее адаптироваться к новой тактике. В конце концов, в таком конкурентном клубе, как «Челси», найти партнёра, который тебя поддерживает, было непросто.
Рой, пришедший этим летом за баснословные деньги, имел огромный вес в глазах руководства и мог влиять даже на решения Моуринью и Абрамовича.
В личном разговоре Рой сказал ему, чтобы тот не слишком беспокоился о конкуренции с Роббеном.
— Голландцы — хрупкий народ. Так что дерзай.
Слова Роя немного успокоили Даффа. Он кивнул, заправил щитки в гетры и подумал: «Может, это и есть мой шанс».
Сказав это, Рой протянул правую руку, и они с Даффом обменялись крепким рукопожатием, звук которого эхом разнёсся по раздевалке.
«Риверсайд» ревел. Кричалки болельщиков «Мидлсбро» накатывали волнами.
— Сегодня «Челси» вышел в новой расстановке 4-3-3, очевидно, Моуринью намерен атаковать даже на выезде! В воротах — надёжный Чех. Линия обороны слева направо: Абидаль, Карвалью, Терри и Майкон. Эта защита сочетает в себе скорость и мощь, а подключения Майкона и Абидаля добавят вариативности на флангах.
— В центре поля — Макелеле в роли опорника, отвечающий за перехваты; Лэмпард и Тиагу Мендеш по бокам. Подключения Лэмпарда по-прежнему остаются смертельным оружием «Челси», а перемещения и пасы Мендеша будут снабжать нападающих снарядами.
— Но самое страшное — это левый вингер Рой, супербомбардир, который в прошлом сезоне на этой же позиции наколотил более 70 голов. Теперь он — кошмар для защитников всей Европы!
Его смещения в центр — это как обнажённый клинок. Боюсь, защитникам «Боро» сегодня не уснуть.
Только посмотрите на его статистику: в среднем 4,5 обводки за матч, точность ударов — 56%. Но самое ужасное, что он может как на скорости обойти соперника, так и нанести точный обводящий удар. Центральный защитник «Мидлсбро» Саутгейт перед матчем признался, что для сдерживания Роя «потребуется три линии обороны».
— Рядом с ним Дрогба, словно таран, сковывает центральных защитников, а Дафф справа создаёт угрозу своими точными навесами. Ужас этого трезубца в том, что когда вы бросаете все силы на Роя, двое других готовы нанести смертельный удар. Оборону «Мидлсбро» по схеме 4-4-2 сегодня ждёт самое суровое испытание!
Арьен Роббен сидел на диване в своей гостиной. Из телевизора доносился рёв стадиона «Риверсайд». Камера показала скамейку запасных «Челси» — место, где должен был сидеть он.
Перед матчем команды почтили минутой молчания память недавно ушедшего из жизни легенды английского футбола Брайана Клафа.
«Мидлсбро» развёл мяч с центра поля.
Роббен уставился в экран. Та предсезонная игра в Америке казалась вчерашним днём. Простое столкновение, дурацкая травма, а затем — долгое восстановление.
Он должен был быть там, носиться по флангу, разрывать оборону скоростью. Но сейчас он мог лишь смотреть, как на поле бегают Рой и Дафф, как его команда сражается без него.
Роббен глубоко вздохнул и, взяв пульт, сделал звук громче.
Игра только началась.
После стартового свистка Видука отдал пас назад Хассельбайнку, и схема 4-3-3 «Челси» тут же заработала как отлаженный механизм. Рой, Дрогба и Дафф стремительно бросились в прессинг, клином врезаясь в оборонительную линию «Мидлсбро».
Особенно активен был Рой. Он не просто бежал за мячом, а перекрывал линию паса между Парнаби и Саутгейтом, заставляя их либо отдавать назад вратарю Шварцеру, либо рисковать и делать длинный заброс.
Лэмпард и Мендеш, слева и справа соответственно, плотно опекали Парлора и Боатенга, а Макелеле, как тень, патрулировал опорную зону, готовый перехватить любой пас на Дориву или Зендена.
Пасы в центре поля у «Мидлсбро» были полностью перекрыты. Как только Джордж Боатенг (голландский игрок) получил мяч, на него тут же налетел Мендеш, заставив его поспешно отдать назад.
Абидаль и Майкон не бросались в бездумный отбор, а поддерживали компактную линию из четырёх защитников вместе с Карвалью и Терри, позволяя «Мидлсбро» перекатывать мяч в тридцати метрах от ворот. Как только мяч оказывался на фланге, Абидаль тут же выдвигался на Дориву, а Майкон физически давил на Зендена, вынуждая их постоянно отдавать назад.
Формально Рой был левым вингером, но без мяча он постоянно смещался в центр, создавая с Лэмпардом численное преимущество. Оборона «Челси» напоминала медленно сжимающуюся сеть, и каждый пас «Мидлсбро» давался с трудом.
Моуринью стоял у бровки с непроницаемым лицом. Это и была его знаменитая «удушающая защита».
Рой незаметно перекрыл линию паса между Парнаби и Саутгейтом, встав невидимой стеной на пути мяча. Дрогба, как голодный лев, преследовал Куэдрю, заставляя его пасовать назад. Шварцер в воротах нервно приплясывал. Длинный вынос в центр поля легко снял Макелеле.
Парлор только попытался обработать мяч, как рядом с ним, словно призрак, возник Лэмпард и в чистом подкате отобрал мяч.
— Фрэнк!
Услышав крик Роя, Лэмпард поднял голову и увидел, как Дрогба, словно стрела, несётся к чужой штрафной. Без малейшего колебания он выполнил точный диагональный заброс через всю оборону. Дрогба, оттеснив мощным корпусом Саутгейта, уверенно принял мяч.
За его спиной на огромной скорости врывался Рой, справа набегал Дафф — три чёрные молнии одновременно ворвались в штрафную. Оборона «Мидлсбро» мгновенно рассыпалась. Шварцер в отчаянии стоял в воротах, наблюдая, как смертоносный трезубец «Челси» замыкает кольцо.
Свист на «Риверсайде» стих. Все затаили дыхание.
Дрогба, как бык, тащил на себе Саутгейта, который мёртвой хваткой вцепился в его футболку. На помощь прибежал Куэдрю. Дрогба резко остановился, развернулся и умудрился протолкнуть мяч между ними.
Мяч покатился на левый фланг. Парнаби в отчаянном подкате бросился на перехват. Рой успел первым. Он придержал мяч, легко убрал его назад, и шипы бутс Парнаби просвистели по газону. Он корпусом оттеснил бросившегося на него Парнаби и внезапным движением голеностопа выполнил заброс через всю оборону.
Справа набежал Дафф, принял мяч на грудь и с лёта пробил левой. Мяч со свистом пролетел перед воротами и прошёл в сантиметрах от дальней штанги.
На трибунах раздался вздох облегчения. Дафф в досаде схватился за волосы, а Рой издалека показал ему большой палец.
Телеканал Sky Sports анализировал:
— 4-3-3 Моуринью — это точная военная машина. В обороне три линии держат идеальное расстояние. Тройка нападающих — первая линия прессинга. Железный треугольник в центре перекрывает все линии передач.
После отбора длинный пас Лэмпарда тут же находит «столба» Дрогба, а Рой и Дафф, как клинки, врываются в полуфланги. Особенно Рой. Он демонстрирует зрелость не по годам. Он и взрывной вингер, и игрок, отрабатывающий в обороне, и автор смертельных передач в контратаках. Тактическая выучка и скорость перехода из обороны в атаку «Челси» с первых минут поставили «Мидлсбро» в безвыходное положение.
— Уважаемые зрители, давайте обратим внимание на ключевую роль Роя. Он, без сомнения, главный плеймейкер в атаке «Челси»! Моуринью предоставил ему огромную тактическую свободу. Посмотрите, как он обороняется: не бездумный прессинг, а точный выбор позиции и умные перемещения, которые перекрывают ключевые линии передач. Этот умный стиль игры позволяет ему экономить силы, чтобы в любой момент нанести смертельный удар в контратаке!
Шварцер сильно выбил мяч от ворот. Видука и Хассельбайнк были плотно опекаемы Карвалью и Терри и смогли лишь скинуть мяч назад Боатенгу. Тот только принял мяч, как рядом с ним уже был Макелеле. Голландец поспешно отдал на фланг Дориве, но Абидаль уже прочитал пас и в рывке перехватил его.
Атаки «Мидлсбро» разбивались о чёрную стену. Зенден попытался пройти по левому флангу, но Майкон не отступал ни на шаг, и в итоге ему пришлось отдать назад Куперу. Тот поднял голову и увидел, что Мендеш уже перекрыл ему линию паса на Боатенга, а Дрогба угрожающе приближается. В отчаянии Купер снова выбил мяч вперёд.
Хассельбайнк и Терри одновременно рванули к мячу и жёстко столкнулись в воздухе.
Кричалки болельщиков «Челси» стали ещё громче. Под скандирование «Carefree!» [Беззаботно!] Терри, стиснув зубы, выпрыгнул и, переиграв своего бывшего одноклубника на полголовы, мощным ударом отправил мяч в сторону Лэмпарда.
(Строчка из гимна клуба «Blue is the Colour»: «We're all together and singing carefree!» — Мы все вместе и поём беззаботно!)
Моуринью у бровки резко вскинул кулак.
Лэмпард, не давая мячу опуститься, в касание обработал его. Парлор бросился на него, но Лэмпард уже развернулся, освободившись от опеки. Не глядя, он отдал пас налево на Роя.
Тот сделал вид, что будет бить, обманув Парнаби, но внезапно убрал мяч под себя и проскочил мимо него.
Он широкими шагами понёсся вперёд, прорываясь сквозь сжимающуюся оборону «Мидлсбро», каждый его шаг был точным касанием, словно он был призраком, скользящим по узкому переулку.
Через мгновение он уже был у линии штрафной. Дрогба и Дафф набегали из центра и справа, и защитники «Мидлсбро» запаниковали. В тот момент, когда Куэдрю колебался, кого накрывать, Рой внезапно качнул мяч вправо, сместился в центр и тут же нанёс обводящий удар.
Мяч по невероятной траектории полетел в дальний угол!
На трибуне за воротами «Мидлсбро» раздался взрыв изумления.
Когда Рой с мячом приблизился к штрафной, на той трибуне уже началось движение. Кто-то вскочил, кто-то вцепился в шарф. Все взгляды были прикованы к чёрной фигуре.
Когда Рой внезапно сместился в центр, с трибуны донёсся отчаянный крик: «Накройте его!»