241. Сборная Франций
16 августа 2004 года. На следующий день после поражения «Манчестер Юнайтед» от «Челси» со счетом 0:2.
Агент Патриса Эвра спешно прибыл на тренировочную базу в Каррингтоне для короткой встречи с сэром Алексом Фергюсоном.
Гари Невилл в обороне против Роя хоть и не блистал, но в целом отыграл сносно. В отличие от него, игра левого защитника Квинтона Форчуна была просто катастрофой: даже Уильям Галлас, не обладающий выдающимися атакующими способностями, раз за разом легко проходил по его флангу. Фергюсон прекрасно понимал, что против таких игроков «Челси», как Роббен, Дафф и Майкон, или против Юнгберга и Лорана из «Арсенала», левый фланг обороны «Манчестер Юнайтед» просто развалится.
Однако, после более чем часовых переговоров, стороны так и не смогли договориться о сумме трансфера. В итоге агент покинул Каррингтон, не достигнув никакого соглашения.
Проблема левого фланга «Манчестер Юнайтед» осталась нерешенной.
Изначально, после подписания Хайнце, Фергюсон рассматривал возможность приобретения Эвра для усиления левого фланга. Но после этого поражения он передумал. Выступление Роя заставило его осознать, что «Манчестер Юнайтед» нуждается не просто в усилении позиций, а в гениальном игроке, способном изменить ход матча.
— Возможно, нам стоит пересмотреть трансфер Руни, — сказал Фергюсон Дэвиду Гиллу. — Мы не можем упустить этого парня.
Патрис Эвра сидел в гостиной. Экран его телефона загорелся. Сообщение от агента было коротким: «С "Челси" не вышло, переговоры с "Манчестер Юнайтед" зашли в тупик».
Он вздохнул и бросил телефон на диван.
Он всей душой хотел перейти в «Челси», чтобы снова играть на левом фланге с Роем. Но Моуринью, очевидно, не был в нем заинтересован, а с «Манчестер Юнайтед» никак не могли договориться по условиям. Агент упоминал, что «Барселона» все еще ищет молодого левого защитника, но туда только что перешел ван Бронкхорст, так что шансы были невелики.
В этот момент телефон снова завибрировал.
Это было уведомление о вызове в сборную Франции.
Эвра несколько секунд смотрел на письмо, и вдруг ему в голову пришла мысль. Он взял телефон и отправил сообщение Рою: «Увидимся в сборной. Нужно кое-что обсудить».
В душе Эвра кипело недовольство по отношению к Рою. Он никак не мог понять: когда-то в «Монако» они были несокрушимой связкой на левом фланге. А теперь Рой блистал в «Челси», но даже не удосужился замолвить словечко перед Моуринью, сказать что-то вроде «Эвра идеально подходит на позицию левого защитника». Вместо этого «синие» нацелились на этого «деревянного» Абидаля.
«И это он называет дружбой?» — Эвра холодно усмехнулся, глядя на вызов в сборную. Ему давно следовало понять: в мире футбола, где правят слава и деньги, нет настоящих братьев. Есть только ушедшие поезда и разные пути.
Ответ от Роя пришел быстро: «Брат, я давно говорил о тебе с Жозе. Но ты же знаешь, он упрямый, как осел. Ему нужен был левый защитник, который может сыграть и в центре…»
Эвра уставился на экран, и ком в горле от ответа Роя немного ослаб.
«Нельзя во всем винить его…» — пробормотал он, бросая телефон на диван и направляясь к холодильнику за пивом.
Когда ледяная жидкость обожгла горло, Эвра вдруг рассмеялся и выругался: «Черт, как будто я умоляю его взять меня в "Челси"!»
Поздней ночью Раймон Доменек расхаживал перед тактической доской в своем кабинете. Послезавтра товарищеский матч против Боснии и Герцеговины, и вопрос, кому доверить капитанскую повязку, оказался сложнее, чем выбор состава.
Десайи официально завершил карьеру. Виейра был по уши втянут в сагу с переходом в «Реал Мадрид», рассорился с Венгером и даже не выходил на поле в последних матчах. Хуже того, Зидан под предлогом «необходимости восстановиться» отказался от вызова. Отсутствие этого духовного лидера лишило раздевалку стержня.
Доменек затушил сигарету и начал вычеркивать имена в своем блокноте.
Золотое поколение 1998 года почти полностью сошло со сцены. Сейчас на роль капитана могли претендовать только трое: Бартез, Пирес, Анри… все ветераны. Но он понимал, что Рой может не принять их авторитет. Французские СМИ уже превозносили Роя как лидера нового поколения. К тому же, с уходом поколения-98, многие из новичков сборной были либо из системы «Монако», либо, по крайней мере, вышли из Лиги 1 и имели хорошие отношения с Роем.
С его нынешним влиянием Рою ничего не стоило устроить смуту в раздевалке.
Изначально Доменек даже подумывал о том, чтобы вынудить Зидана завершить карьеру, ведь тот и сам колебался. Но теперь он внезапно осознал: если Зидан уйдет, через год-два в раздевалке не останется никого, кто мог бы сдержать Роя.
Возможно, даже он сам, главный тренер, не сможет удержать контроль. В конце концов, его назначение было компромиссом, результатом закулисных интриг в федерации. По опыту и способностям он уступал многим именитым французским тренерам, и такие легенды, как Платини, его откровенно недолюбливали.
При этой мысли Доменек отложил ручку и потер виски. Он взял телефон и набрал номер Зидана.
— Зизу, нам нужно поговорить, — его тон был мягче обычного. — Сборной ты сейчас нужен. Хотя бы еще на год.
На том конце провода повисла пауза. Доменек знал, что Зидан уже подумывал об уходе, но сейчас он должен был его убедить — не ради тактики, а ради баланса в раздевалке. Если Зидан уйдет сейчас, молодая гвардия во главе с Роем быстро захватит власть, и его, главного тренера, авторитет станет чисто номинальным.
— Дай мне время подумать, — наконец сказал Зидан.
Доменек повесил трубку и с облегчением выдохнул. По крайней мере, еще оставалось пространство для маневра. Ему нужно было торопиться, чтобы укрепить свои позиции до того, как Зидан окончательно уйдет. Иначе в раздевалке действительно некому будет сдерживать Роя.
Доменек снова взял телефон и набрал номер Бартеза. Когда тот ответил, он сразу перешел к делу:
— Фабьен, что думаешь насчет капитанской повязки?
Бартез на том конце провода усмехнулся. В его голосе слышалась легкая леность:
— Тренер, в моем возрасте быть капитаном… давай без этого. Анри и Пирес подходят куда лучше.
Доменек нахмурился:
— А Рой? Что скажешь о нем?
Бартез задумался на мгновение.
— Этот парень хоть и молод, но рассудителен не по годам. Ты и сам видел на Чемпионате Европы, он уже стал ключевой фигурой в команде.
Доменек вздохнул:
— Но ему всего 19. Не слишком ли рано доверять ему повязку?
Бартез рассмеялся:
— Тренер, на футбольном поле решает мастерство, а не возраст. Но… решение за тобой.
Повесив трубку, Доменек потер переносицу. Похоже, настроения в раздевалке были еще более очевидными, чем он думал.
Доменек глубоко вздохнул и набрал третий номер.
— Рой, как дела? Привык уже в Англии? — его тон был более любезным, чем обычно, даже с ноткой наигранной непринужденности.
— Все в порядке, тренер, — раздался четкий голос Роя. — Интенсивность выше, чем в Лиге 1, но я привыкаю.
Доменек усмехнулся:
— Молодые быстро адаптируются. Кстати, насчет сборов… — он сделал паузу, подбирая слова, — …как, по-твоему, нам следует решить вопрос с капитаном?
Рой, казалось, на мгновение замешкался, а затем спокойно ответил:
— Тренер, это ваше решение. Кого бы вы ни выбрали, я полностью его поддержу.
Доменек прищурился. Этот парень отвечал безупречно: не выказывал амбиций, но и не отступал. Он вдруг понял, что Рой гораздо взрослее своих сверстников.
— Хорошо, хорошо, — сухо рассмеялся Доменек. — Тогда до встречи на сборах.
18 августа. «Стад де Франс». Шла 7-я минута матча. Сборная Боснии и Герцеговины непрерывно контролировала мяч на половине поля Франции, заставив французов, игравших по схеме 5-3-2, глубоко сесть в оборону.
На трибунах ропот болельщиков становился все громче.
— Пять защитников в первом же матче! — нахмурился мужчина средних лет в сине-белом шарфе. — Доменек что, не может играть смелее? Это же товарищеская игра!
— Он думает, что тренирует команду, борющуюся за выживание? — усмехнулся парень рядом. — Анри и Рой впереди, а в центре всего трое. Так даже контратаку не провести.
— Мы же чемпионы Европы… Сантини отлично справлялся, зачем федерация его убрала, скажите мне? — покачал головой старый болельщик в первом ряду.
Атака Боснии развивалась планомерно. Хасан Салихамиджич, игравший в этом матче правого защитника, продвигался по флангу.
Под прессингом левого защитника французов Менди он отдал поперечный пас в центр на Байрамовича.
Тот, оценив ситуацию, заметил рывок Барьича по левому флангу и тут же выполнил диагональную передачу.
Мяч перелетел через полполя и точно нашел левого полузащитника. Когда Барьич принимал мяч, правый защитник Франции Патрис Эвра уже успел вернуться в оборону. Под плотной опекой Эвра Барьич с трудом сумел сделать навес левой ногой.
Навес получился высоким и летящим по дуге в центр штрафной. Нападающие Боснии Сергей Барбарез и Элвир Болич одновременно рванулись на мяч, но центральный защитник Франции Уильям Галлас, благодаря великолепному чтению игры и прыгучести, взмыл в воздух между ними и мощным ударом головы вынес мяч из штрафной.
— Галлас! Молодец!
— Вот это чтение игры, мировой класс!
Мяч полетел в район дуги перед штрафной, и к нему одновременно устремились французский опорник Бенуа Педретти и его боснийский визави Нермин Шабич.
Педретти, благодаря более быстрому старту, опередил соперника на полкорпуса, занял позицию и принял мяч на грудь. Шабич отчаянно пытался выбить мяч, но Педретти уже уверенно контролировал его и разворачивался для начала контратаки.
В этот самый момент быстрая контратака сборной Франции уже началась.
После выноса Педретти подобрал мяч в центре поля и быстро отдал его на Мавуба. Тот протащил мяч пару шагов, увидел рывок Ротена и тут же выполнил диагональный пас ему в ноги.
Ротен избежал офсайда. Когда защитник Грилич разворачивался, его светлые волосы взметнулись на ветру. Краем глаза он заметил, как знакомая призрачная фигура уже стартовала. Ротен даже не стал поворачивать голову, чтобы убедиться, а просто внешней стороной левой стопы коснулся мяча.
И Рой, как они это делали сотни раз на тренировках, оказался именно там, куда летел мяч.
В момент паса Ротена Рой еще стоял между Папацем и Баичем. Но как только мяч покатился, Рой рванул с места. Его взрывная скорость была поразительной. Он пронесся между двумя центральными защитниками практически одновременно с мячом. Папац и Баич не успели среагировать, как Рой уже догнал мяч и оказался один на один с вратарем.
Папац отчаянно пытался его догнать, но Рой, коснувшись мяча, резко сменил направление, одним финтом оставив обоих защитников позади. Салихамиджич бросился на подстраховку с другого фланга, но Рой уже подстроился и правой ногой пробил в дальний угол. Мяч, стелясь по траве, быстро и коварно покатился к воротам. Вратарь Хасагич в прыжке едва коснулся его кончиками пальцев, но тот все равно закатился в сетку.
1:0, Франция повела.
Не успел Рой добежать до углового флажка, чтобы отпраздновать, как с трибун французских болельщиков уже доносилась стройная песня:
— Il court plus vite que le vent! (Он бежит быстрее ветра!)
— Roi Démon! (Король-Демон!)
— Roi Démon! (Король-Демон!)
— Personne ne peut l'arrêter! (Никто не может его остановить!)
Ротен, смеясь, подбежал и хлопнул его по затылку:
— Парень, похоже, в Англии ты время зря не терял!
Рой ухмыльнулся и уже собирался ответить, как сзади их обоих обнял за плечи Педретти:
— Ладно, всего лишь 1:0, продолжаем!