240. Судьба
Перед матчем французский защитник Микаэль Сильвестр сказал, что «Челси», хоть и богат и может купить любого игрока, никогда не сможет купить дух «Манчестер Юнайтед», который и является главной движущей силой побед.
Рой, наклонившись, чтобы завязать шнурки, услышал крики с трибун. Он нахмурился, скривил губы и продолжил поправлять гетры, но его движения стали заметно резче. Во взгляде читалось презрительное «такое можно думать, но не говорить».
После 2008 года, из-за раздела имущества при разводе и финансового кризиса, активы Абрамовича сократились, и «Челси» внезапно начал громко говорить о «духе Синего моста».
Те самые нувориши, что смеялись над «хваленым духом» «Манчестера», сами заговорили о традициях. Поэтому такие вещи лучше держать при себе. Жизнь переменчива.
Сегодня ты, благодаря нефтяному папочке, король трансферного рынка, а завтра в пустыне может появиться шейх еще побогаче.
Шейхи из Абу-Даби и Катара, лежа на своих нефтяных полях, с усмешкой наблюдают, как лондонские выскочки ломают голову над финансовым фэйр-плей.
После матча Жозе Моуринью, казалось, был настроен продолжить словесную войну. Он стоял в зале для пресс-конференций, засунув руки в карманы, с улыбкой на лице:
— Слушайте, это чистая победа над прямым конкурентом за титул. Мы заслужили эти три очка. Посмотрите на статистику: ноль пропущенных, два забитых, оборона — как стальная стена.
— 27 миллионов фунтов? Кто-то еще сомневается в этой сделке? Сегодняшнее выступление Роя стоит 54 миллиона! Гол, ассист, игра в обороне… он даже в добавленное время мог сделать сорокаметровый рывок.
— Сэр Алекс Фергюсон тренирует «Манчестер Юнайтед» с 1986 года, почти двадцать лет. Венгер в «Арсенале» уже семь лет. А я в «Челси» всего семь недель. За такое короткое время даже молодожены не всегда успевают узнать вкусы друг друга.
Моуринью развел руками.
— Честно говоря, мне бы хотелось утешить Фергюсона, сказав: "Вам не повезло", но факт остается фактом: сегодня с первой до последней минуты мои парни писали слово "лучшая команда" в каждой передаче, в каждом отборе.
В конце португалец внезапно посерьезнел:
— Но все это неважно. Важно то, что мы опережаем «Манчестер Юнайтед» на 3 очка.
Ответ Фергюсона был прямым:
— Мне не нужно, чтобы он говорил нам, что мы не должны были проигрывать.
— Если судить по владению мячом, мы играли неплохо, хотя некоторые пасы были слишком мелкими или неточными. Игроки бились, так что, думаю, нам действительно немного не повезло. В прошлом году мы тоже доминировали по владению, но проиграли из-за пенальти. «Стэмфорд Бридж» в последние два года не очень-то гостеприимен к нам. Но я всегда верил в силу этой команды и верю до сих пор.
— Надо признать, Рой действительно изменил «Челси». В прошлом году они играли в типично английском стиле с двумя итальянскими нападающими впереди. Но теперь Рой сделал команду другой. Он может и обыграть, и отдать пас, и активно защищается. Однако он не всесилен… Когда наши основные игроки вернутся после травм, мы найдем способ с ним справиться. У нас тоже есть игроки, способные доставить проблемы любому сопернику.
В смешанной зоне после матча было не протолкнуться.
Рой стоял в центре толпы. Пот все еще стекал по его вискам, дыхание было тяжелым, но взгляд оставался спокойным. Его высокая фигура выделялась в толпе журналистов, а четкий профиль резко очерчивался вспышками фотокамер. На лице читалась усталость, но и невозмутимость.
Вопросы сыпались как из пулемета. Кто-то спрашивал о его дебютном выступлении, кто-то упоминал предложение от «Манчестер Юнайтед», а кто-то в лоб интересовался, считает ли он, что заслуживает еще большей зарплаты.
Журналист из Liverpool Echo задал особенно едкий вопрос:
— Рой, ходили слухи, что в «Манчестер Юнайтед» для тебя уже приготовили 7-й номер… Сегодня, забив гол, не мелькнула ли у тебя мысль: "А что, если бы я выбрал "красных дьяволов"?
— Я не думал о таких вещах, — Рой слегка покачал головой. — На самом деле, каждый выбор в жизни открывает новые возможности. Когда ты вступаешь на какой-то путь, нужно концентрироваться на настоящем. Так же, как если бы я выбрал «Манчестер Юнайтед», сейчас я бы думал о том, как взломать оборону «Челси».
Журналист из The Mirror спросил:
— Если в следующем сезоне «Реал Мадрид» предложит вам двойную зарплату, вы тоже скажете, что "выбор открывает новые возможности"?
Рой едва не рассмеялся.
Не зря это Англия. Даже каверзные вопросы здесь задают с такой изобретательностью. По сравнению с приторной лестью французской L'Équipe, такие колкие вопросы казались ему свежими. Ему даже нравилась эта острая, как лезвие, беседа.
Однако инстинкт профессионального футболиста заставил его быстро сдержать улыбку. Эти журналисты не станут мягче из-за его чувства юмора. Сегодняшняя шутка завтра может превратиться в заголовок The Sun: «Рой высмеивает "Реал", называя "Челси" своей настоящей любовью».
Рой приподнял бровь и многозначительно улыбнулся:
— Вы, английские журналисты, всегда любите играть в эти гипотетические игры… Если уж на то пошло, может, мне стоит рассмотреть предложение от «Милана», если они подарят мне подлинник да Винчи? Но реальность такова, что на моем контракте стоит эмблема «Челси», а в раздевалке на базе висит моя футболка. Что касается других клубов…
— "Открытые возможности" существуют только в определенных ситуациях… так же, как нельзя сказать, что женатый человек свободен в любви. Мое обручальное кольцо сейчас синего цвета.
Журналист из The Sun внезапно протиснулся вперед:
— Рой, вы заметили, что сегодня 7-й номер «Манчестер Юнайтед» даже не попал в заявку, а вы в дебютном матче сделали гол и пас? На ваш взгляд, нынешние нападающие «Юнайтед» достойны 7-го номера?
Рой с усталой улыбкой покачал головой. Во взгляде читалось: «Опять они за свое».
— Чего вы не знаете, так это того, что Криштиану — мой младший брат, мы очень дружны…
— Я уверен, что в будущем он станет топ-игроком. Его талант и потенциал видны всем. 7-й номер в «Манчестер Юнайтед» имеет легендарную историю, и тот, кто его носит, естественно, несет на себе груз ответственности. Но я не комментирую игроков других клубов, так же, как не хочу, чтобы кто-то комментировал раздевалку «Челси».
Рой слегка нахмурился, но быстро восстановил самообладание, коротко и сдержанно отвечая на каждый вопрос. Его голос был негромким, но достаточно четким, словно окружающий шум ничуть не влиял на его ритм.
Вдалеке несколько фотографов все еще меняли ракурсы, пытаясь поймать идеальный профиль нового игрока. А Рой просто стоял там — без нетерпения, но и без заискивания. Точно так же, как и на поле.
Спокойный, эффективный и заставляющий с собой считаться.
Рой толкнул дверь раздевалки. В лицо ударил горячий воздух, пропитанный запахом пота и геля для душа. Макелеле с голым торсом натягивал футболку. Дрогба что-то быстро говорил по телефону на своем родном языке. Лэмпард и Джо Коул смеялись в углу.
— Парни, отлично сработано! Похоже, я попал в команду настоящих крепких орешков Премьер-лиги. Играть с такими мужиками — одно удовольствие…
Терри, ухмыльнувшись, переглянулся с Лэмпардом, словно говоря: «А этот парень не промах». Чех слегка кивнул. Смертин и Бридж были довольны. Макелеле улыбался, а Десайи подошел к Рою сзади, обнял его за шею и, громко рассмеявшись, похлопал по плечу.
Атмосфера в раздевалке мгновенно стала теплее.
— Но, если честно… я, черт возьми, тоже неплохо сыграл. Вам ведь тоже в кайф играть со мной, а? — небрежно бросил Рой, швырнув бутсы в шкафчик и хлопнув в ладоши. — Сегодня вечером празднуем… я угощаю!
Не дожидаясь ответа Терри, Рой повернулся и спросил:
— Эй, Джон, где вы обычно отрываетесь?
— China White.
— Отлично, я выкупаю весь клуб, — сказал Рой, доставая телефон и начиная набирать номер. Раздевалка взорвалась свистом и аплодисментами.
16 августа. Два часа ночи. VIP-зона клуба China White утопала в приглушенном свете.
Папарацци из The Sun, переодевшись официантом, проник внутрь. Его объектив был нацелен на Роя в центре диванной зоны. Воротник его рубашки был расстегнут, в руке он покачивал стакан с виски, а вокруг него вились несколько знойных восточноевропейских моделей.
Одна блондинка прижалась к нему, чтобы поправить галстук. Он с улыбкой чокнулся с ней, но не позволил приблизиться. Другая девушка в черном платье попыталась сесть ему на колени, но он, сделав вид, что идет за льдом, ловко увернулся.
Щипцами он бросил кубик льда в стакан Терри.
Терри, державший стакан в руке, замер. Он повернул голову и уставился на Роя пьяными глазами, в которых промелькнуло недоумение.
— Пей поменьше, дружище.
Он обнял Терри за шею и чокнулся с ним.
— Знаешь, Джон… как только я тебя увидел, сразу понял — ты рожден для великих дел.
Терри пьяно качнул головой. Его взгляд был расфокусирован.
— …Откуда ты знаешь?
Рой внезапно понизил голос до таинственного шепота:
— Я читал одну древнюю китайскую книгу, называется «Истинное толкование физиогномики».
Он прищурился и провел пальцем по лбу Терри:
— У тебя «линия канцлера», идет прямо от переносицы до небесного дворца! От Даунинг-стрит до Букингемского дворца! Даже у реинкарнации Черчилля не было такого идеального лица политика!
Терри пьяно потер свой красный нос.
— Да пошел ты… серьезно, что ли? Ты же меня разводишь…
Но тело его предало. Он повернулся, схватил за запястье сидевшую рядом девушку, поправлявшую макияж.
— Эй, милая, одолжи зеркальце…
Девушка закатила глаза, но все же сунула ему в руку инкрустированное стразами зеркальце.
Терри уставился на свое красное отражение, вертя головой то так, то этак, и долго тер пальцами переносицу.
— Черт… почему я не вижу этой гребаной линии…
Рой внезапно схватил его за руку.
— Джон… то, что ты ее не видишь, — это правильно.
— Джон, твоя судьба — не стать премьер-министром, но капитаном сборной Англии ты будешь точно. Но есть одно условие: не трогай замужних женщин. Даже если это было в прошлом. Я верю, что ты не такой… но если такое случится, в будущем жди больших неприятностей.
Терри мгновенно побледнел. Хмель как рукой сняло.
Слова Роя, словно нож, вонзились в его самый глубокий секрет: в 16 лет он действительно переспал с девушкой своего товарища по академии.
Терри залпом осушил стакан, его кадык дернулся, проглатывая ледяной страх.
— Черт… неудивительно, что я до сих-пор не в политике, даже намека нет.
Хотя разум подсказывал ему, что этот француз несет чушь, холодный пот, выступивший на ладонях, выдавал его: «А что, если эта чертова физиогномика… мать ее… правда?»
Терри хотел расспросить его подробнее, но Рой уже встал и протиснулся на танцпол, присоединившись к веселящимся товарищам по команде. Девушки тут же облепили его.
В четыре часа утра Рой сел в ожидавшую его машину. Он потер покрасневшие глаза, но его голос был абсолютно трезвым:
— Поехали.
Заголовок The Sun: «БУРНАЯ НОЧЬ „СИНИХ“! НОВИЧОК РОЙ, НЕ СКУПЯСЬ, ВЫКУПИЛ КЛУБ CHINA WHITE, ИГРОКИ ВЕСЕЛИЛИСЬ С МОДЕЛЯМИ ДО УТРА».
На следующее утро Роя разбудил телефонный звонок.
На том конце провода раздался неуверенный голос Терри:
— То, что ты вчера говорил…
Рой усмехнулся.
— О чем ты? Ты, наверное, перебрал, Джон.
Терри настойчиво продолжал расспросы, но Рой прикидывался дурачком. Наконец, когда тот совсем его допек, он невнятно пробормотал:
— Такие вещи — небесная тайна.
И уже собирался повесить трубку.
— Джон… я верю, что ты ничего такого не делал. Играй в футбол.
Терри сжимал телефон так, что рука дрожала. В висках стучало.
— Черт побери… ты же, мать твою…
Слова застряли в горле. Он стиснул зубы так, что заскрипело.
На том конце провода Рой уже насвистывал какую-то мелодию. На фоне было слышно жужжание кофемолки.