238. Слишком универсален
Избавившись от опеки, он поднял голову и выполнил диагональную передачу на набегавшего по правому флангу Галласа. Тот на скорости пробросил мяч, а Форчун отчаянно пытался его догнать. «Челси» выходил в быструю контратаку три в три: Дрогба бежал по центру, а Лэмпард подключался из глубины.
Галлас не стал делать навес, а отдал поперечный пас в полуфланг на Роя. Кин быстро сместился на подстраховку и приготовился к отбору перед штрафной.
Рой правой ногой остановил мяч и тут же резко пробросил его влево, за счет взрывной скорости обойдя соперника. Кин, не успевая, в отчаянии схватил его за футболку. Рой упал.
Главный судья подбежал к месту нарушения и показал Кину первую в матче желтую карточку.
Болельщики на «Стэмфорд Бридж» взорвались оглушительным свистом, а игроки «Юнайтед» окружили арбитра.
— Судья, это был чистый отбор!
— Он сам споткнулся!
— Вы видели, как он нырял?
— За что тут карточка?!
— Кин его даже не коснулся!
Штрафной был назначен с идеальной позиции, чуть правее от центра дуги перед штрафной. Рой подошел к мячу. «Юнайтед» нервно выстраивал стенку.
Разбег, удар — БАМ!
Мяч со всей силы врезался в перекладину и отскочил в штрафную! Дрогба и Терри одновременно рванулись на добивание, но в суматохе мяч был выбит игроком «Челси» за пределы штрафной.
Рой, только что исполнивший удар, быстро вернулся назад и снова завладел мячом на дуге. Кин, Джемба-Джемба, О'Ши и Сильвестр тут же взяли его в кольцо. Но Рой правой ногой убрал мяч от Кина, левой — от Джемба-Джемба и, совершив в тесном пространстве серию из трех финтов, умудрился просунуть мяч сквозь толпу на набегавшего Лэмпарда.
— Рой спокоен даже в окружении четверых. Он всегда находит единственно верный путь для паса, словно гроссмейстер, просчитавший все на десять ходов вперед. Посмотрите на этот пас… когда все сжимали пространство, он уже увидел коридор для подключения Лэмпарда. Это видение поля топ-игрока. Один простой пас вскрыл всю оборону.
Отдав передачу, Рой не остановился, а резко сменил направление и рванулся в штрафную. Лэмпард, все поняв, выполнил заброс за спины защитникам.
Рой правой ногой мягко обработал мяч и, не давая ему опуститься, тут же пробил.
Мяч по идеальной дуге обогнул отчаянно вытянутые пальцы Ховарда и вонзился в дальний угол ворот!
— РОЙ СТАРТУЕТ… ПАС ЛЭМПАРДА! РОЙ ПРИНИМАЕТ МЯЧ… ГО-О-О-О-О-О-О-О-О-О-ОЛ!!! «ЧЕЛСИ» 1:0 «МАНЧЕСТЕР ЮНАЙТЕД»! 26-Я МИНУТА! ХЛАДНОКРОВНЫЙ ДО ЖЕСТОКОСТИ ФРАНЦУЗ САМЫМ НЕВЕРОЯТНЫМ ОБРАЗОМ СОВЕРШАЕТ СВОЕ ПЕРВОЕ УБИЙСТВО В ПРЕМЬЕР-ЛИГЕ! ВЫ СЛЫШИТЕ РЕВ «СТЭМФОРД БРИДЖ»?! ЭТОТ ГОЛ ТОЧЕН, КАК СКАЛЬПЕЛЬ, И БЕСПОЩАДЕН, КАК ПРИГОВОР!
Моуринью в экстазе выбежал к бровке и яростно вскинул кулак к небу.
Фергюсон на своей скамейке машинально потер нос. Его лицо было мрачным.
На трибуне молодой Криштиану Роналду со сложным выражением лица посмотрел на Фергюсона. Ассистент тренера Кейруш, стоявший рядом, лишь беспомощно покачал головой и горько усмехнулся.
Далеко в Испании Дэвид Бекхэм, смотревший матч по телевизору, не удержался и пробормотал: «Черт побери!»
Рой, раскинув руки, несся к Северной трибуне «Стэмфорд Бридж» — сектору самых преданных фанатов «Челси». Его товарищи по команде устремились к нему со всех сторон: Дрогба бежал широкими шагами, Лэмпард победно вскидывал руки, Макелеле широко улыбался.
Стадион разделился на два мира: синий, пребывающий в движении, и красный, застывший в молчании.
На бегу Рой внезапно поднял правую руку и указательным пальцем провел по правой брови, выполняя четкое салютование. Затем он приложил ладонь к уху и замедлил шаг, словно ожидая, когда оглушительный рев трибун ворвется в его уши.
И рев «Стэмфорд Бридж» не заставил себя ждать. Синее море на трибунах мгновенно закипело.
— Боже! Это определенно самый идеальный дебютный гол в истории Премьер-лиги!
— Рой! Ты новый бог «Стэмфорд Бридж»!
— Вы видели эту технику! Эту элегантность! Эту чертову французскую романтику!
— Такое произведение искусства и за сто миллионов не купишь!
Гари Невилл, уперев руки в колени, тяжело дышал. Его футболка на спине была насквозь мокрой. Когда мимо пробегал Роналдиньо, он поднял голову и пробормотал:
— Черт…
Бразилец внезапно остановился и, сверкнув своей фирменной улыбкой, сказал:
— Да, этот французский парень пугает… — он похлопал Невилла по потной спине, — …но игра только началась.
«Манчестер Юнайтед» развел мяч с центра поля и тут же организовал атаку. Мяч после нескольких передач дошел до правого фланга, где внезапно ускорился Роналдиньо!
Против Макелеле бразилец исполнил два степ-овера: первый обманный маневр заставил французского опорника сместиться влево, а второй финт создал полметра свободного пространства!
В тот момент, когда Терри выдвинулся на подстраховку, Ронни внешней стороной стопы закрутил мяч по невероятной дуге. Мяч обогнул Карвалью на ближней штанге и точно нашел Гиггза, который караулил на дальней!
Чех с криком бросился наперерез, но валлийский волшебник уже успел нанести удар с лета.
БАМ!
Терри бросился под удар и плечом заблокировал мяч, выбив его на угловой!
«Стэмфорд Бридж» ахнул. Макелеле помог подняться упавшему Терри, они хлопнули друг друга по рукам и быстро вернулись к организации обороны.
У углового флажка Роналдиньо, жуя жвачку, что-то показывал судье.
— Роналдиньо против Макелеле — два финта, и он уже создал пространство для паса. Посмотрите на этот пас внешней стороной стопы — он совершенно не смотрел на дальнюю штангу, но траекторию рассчитал идеально. Терри мчался назад на полной скорости, но мяч пролетел как раз вне зоны его досягаемости.
— Это интуиция топ-игрока. Когда Макелеле был обыгран, Ронни уже просчитал забегание Гиггза. Хоть удар и был заблокирован, эта атака показала качество контратак «Манчестер Юнайтед».
Рев на «Стэмфорд Бридж» не утихал. Болельщики «синих» пели «Blue is the Colour», а выездной десант «Юнайтед» отвечал «Glory Glory Man United».
Угловой. Гиггз подал на ближнюю штангу, и Терри, перепрыгнув Смита, выбил мяч головой. Мяч отскочил к О'Ши, который с ходу мощно пробил. Макелеле спиной заблокировал удар.
«Манчестер Юнайтед» продолжил осаду. Роналдиньо в правом полуфланге отдал проникающий пас низом, Скоулз ворвался в зону, но Абидаль в идеальном подкате выбил мяч. Он тут же вскочил на ноги, с его темной кожи ручьями стекал пот, и, сжав кулак, он что-то яростно прокричал в сторону трибун, сверкнув белоснежными зубами.
На трибуне дисквалифицированный Роберт Хут и на скамейке запасных Карвалью нахмурились.
Абидаль в этом матче играл левого центрального защитника и почти не подключался к атакам, а его несколько попыток сделать длинную передачу не увенчались успехом. Но в обороне он демонстрировал качества топ-защитника: точными перехватами он трижды остановил прорывы Гиггза и дважды в ключевых моментах разрядил обстановку после подключений Скоулза.
Его взаимодействие с Терри было безупречным, что заставляло Роналдиньо на правом фланге «Юнайтед» часто отходить в глубину за мячом.
«Челси» быстро перешел в контратаку. Макелеле перехватил поперечный пас Гиггза и тут же сделал длинную передачу на отходившего назад Роя. Тот, обработав мяч, легким движением отдал его Лэмпарду, который в свою очередь вывел на фланг Галласа. Французский защитник сделал навес слишком близко к воротам, и Ховард легко забрал мяч.
Моуринью у бровки поля сделал жест рукой вниз, призывая команду «сесть» глубже, одновременно постукивая указательным пальцем по виску. Получив команду, все три линии «Челси» синхронно отошли на десять метров назад. Дрогба и Рой опустились к центральному кругу, участвуя в обороне.
— Держите дистанцию! — кричал португалец, а затем показал четыре пальца — условный знак, требующий от защитников сохранять линию.
Макелеле тут же понял замысел и начал руководить Жереми и Смертиным, чтобы те сужали пространство в полуфлангах. Оборонительная схема «Челси» 4-5-1 работала, как гидравлический пресс, перекрывая все пути для передач «Манчестер Юнайтед».
На 37-й минуте, когда Роналдиньо попытался пойти в обводку, он обнаружил перед собой сразу три барьера: Макелеле, Терри и Абидаля.
Счет 1:0 на табло «Стэмфорд Бридж» в этой тактической битве выглядел все более и более надежным.
39-я минута. Роналдиньо только что изящным финтом ушел от Смертина и собирался отдать пас, как сзади-сбоку вылетел Рой и точным выпадом выбил мяч. Оба упали в борьбе, но Рой тут же вскочил, а контратаку «Челси» уже разгонял Лэмпард. Моуринью у бровки энергично зааплодировал, одобрительно кивая универсализму своего французского нападающего.
«Челси» тут же провел быструю атаку. Дрогба, оттеснив Кина, развернулся и пробил. Ховард в прыжке перевел мяч на угловой.
Подача Лэмпарда была выбита Сильвестром, и набежавший Жереми пробил мимо.
Длинный вынос от ворот «Юнайтед». Гиггз внезапно ускорился, оторвавшись от Галласа, и понесся по левому флангу. Галлас отчаянно пытался его догнать, но валлиец уже успел сделать навес. В штрафной Скоулз оторвался от опеки Макелеле, выскочил в район одиннадцатиметровой отметки и нанес мощный удар головой в правый нижний угол.
Чех быстро сместился и намертво забрал мяч.
В это же время Рой и Дрогба уже стартовали из центра поля и с правого фланга, готовясь получить мяч от вратаря и начать быструю атаку. Терри громко командовал обороной, чтобы та перестроилась, а Макелеле быстро возвращался назад, закрывая зону, оставленную Галласом. О'Ши и Джемба-Джемба из «Юнайтед» тут же сместились в центр, чтобы предотвратить контрвыпад.
Это была типичная битва топ-клубов Премьер-лиги.
Несмотря на отсутствие ключевых игроков с обеих сторон, тактическая дисциплина и интенсивность игры оставались на высочайшем уровне.
Оборона «Челси» работала как отлаженный механизм, все три линии сохраняли компактность, и тактика Моуринью раз за разом срывала комбинации «Юнайтед». «Манчестер» же, под руководством Фергюсона, постоянно создавал угрозу за счет индивидуального мастерства Роналдиньо и Гиггза.
Универсализм Роя в атаке и обороне стал решающим фактором. Его активная игра в отборе полностью сбивала темп атак «Юнайтед». А Роналдиньо, хоть и находился под плотной опекой, несколькими гениальными пасами все же продемонстрировал свой незаурядный талант.
Движение игроков, подстраховка и переходы в атаку с обеих сторон демонстрировали высочайшую тактическую выучку. За счетом 1:0 скрывалась дуэль двух великих тренеров и безукоризненное исполнение их установок игроками.
Табло на «Стэмфорд Бридж» доказывало: настоящие гранды никогда не снижают планку из-за кадровых проблем.
Перед самым перерывом Рой снова продемонстрировал свою ценность.
Он принял мяч спиной к воротам на линии штрафной. О'Ши и Джемба-Джемба тут же взяли его в «коробочку», а Гари Невилл быстро приближался спереди. Француз правой ногой качнул мяч, делая вид, что разворачивается, но внезапно резко остановился и убрал его под себя. Центр тяжести О'Ши сместился, и он пошатнулся. В тот момент, когда Джемба-Джемба бросился в отбор, Рой внешней стороной левой стопы откатил мяч в сторону, а сам, качнув плечом влево, пружинисто рванул вправо.
Невилл в отчаянии схватил его за футболку, но Рой уже успел кончиком бутсы протолкнуть мяч вразрез. Дрогба, словно танк, несся к воротам. Форчун отчаянно пытался его догнать, но на линии штрафной сбил ивуарийца.
Судья развел руки в стороны, показывая продолжать игру. Игроки «Юнайтед» с облегчением выдохнули. Но игроки «Челси» тут же окружили арбитра. Лэмпард, указывая на место нарушения, громко протестовал, а Терри размахивал руками, апеллируя к боковому.
— Сэр, он сфолил еще когда тянул меня за футболку! — Рой быстро подбежал к судье, показывая, как Невилл его держал.
В добавленное время Роналдиньо в левом полуфланге резко сместился в центр. Терри в жестком подкате выбил мяч. Бразилец, пошатнувшись, едва не упал, но устоял на ногах и продолжил движение. Однако, когда он все же нанес удар, тот получился неточным, и мяч прошел мимо правой штанги. Игроки «Юнайтед» тут же вскинули руки, сигнализируя о фоле со стороны Терри, но судья снова развел руки, посчитав борьбу в рамках правил.
Ронни, сидя на газоне, лишь беспомощно улыбнулся и похлопал Терри по ноге, показывая, что все понимает. Фергюсон у бровки в ярости размахивал руками, а Моуринью с каменным лицом наблюдал за происходящим, очевидно, прекрасно понимая, что судья пытается «сбалансировать» игру.
Свист и овации на «Стэмфорд Бридж» смешались воедино. Матч, наполненный спорными моментами, близился к перерыву.
Прозвучал свисток, и «Челси» ушел в раздевалку, ведя в счете 1:0.