237. Челси против МЮ
15 августа 2004 года. «Стэмфорд Бридж» был залит светом прожекторов.
За час до начала матча между «Челси» и «Манчестер Юнайтед» 19-летний Криштиану Роналду, пригнувшись, пробирался на гостевую трибуну. Рядом с ним шел Крис Иглз, одетый в такую же повседневную одежду. В этом сезоне этого товарища Роналду по «Манчестер Юнайтед» отдали в аренду в «Уотфорд», и сегодня он специально приехал посмотреть на игру своей бывшей команды. В «Юнайтед» Иглз был одним из немногих друзей Криштиану, они часто после тренировок вместе играли в видеоигры или куда-нибудь ходили.
Но после этого лета, когда Роналду получил легендарную футболку с седьмым номером, а Иглза отправили в «Уотфорд», английский полузащитник внезапно осознал, что между ними выросла печальная, непреодолимая пропасть.
Игроки обеих команд выстроились в ряд и вышли из подтрибунного тоннеля.
Состав «Челси»: Капитан Джон Терри шел во главе, за ним — вратарь Петр Чех. Линию защиты составляли Галлас, Абидаль и Бридж. В центре поля расположились Жереми, Макелеле и Смертин. Атакующий полузащитник Фрэнк Лэмпард следовал за ними, а впереди пару нападающих составили Дрогба и Рой, шедшие плечом к плечу.
Состав «Манчестер Юнайтед»: Капитан Рой Кин первым ступил на поле, за ним следовал вратарь Тим Ховард. Защитники Форчун, Сильвестр и Невилл выстроились в линию. В центре поля действовали Джемба-Джемба и О'Ши, а на флангах расположились звезды — Райан Гиггз и Роналдиньо. Замыкали строй нападающие Алан Смит и Пол Скоулз.
Трибуны взорвались ревом, в котором смешались овации и свист.
Стартовый состав «Манчестер Юнайтед» обнажил все проблемы в обороне: Пол Скоулз, прирожденный плеймейкер, был вынужден играть на острие атаки в роли второго нападающего. Железный опорник Рой Кин опустился в защиту на позицию центрального защитника, а Джон О'Ши занял место в полузащите. Такая импровизированная расстановка безмолвно кричала о кризисе в обороне «красных дьяволов», вызванном дисквалификацией Фердинанда и травмой Брауна.
Взгляд Роя остановился на Роналдиньо.
Когда они оба играли в Лиге 1, пресса называла их противостояние «дуэлью Ро-Ро». Теперь, в Премьер-лиге, Рой, уже в качестве ключевого игрока «Челси», снова столкнулся с бразильской звездой. Камеры трансляции надолго задержались на них, запечатлевая начало этого принципиального поединка.
Главный комментатор Мартин Тайлер:
— Добрый вечер, уважаемые зрители! Sky Sports представляет вам главное событие первого тура Премьер-лиги сезона 04/05! Действующий чемпион «Арсенал» только что легко разобрался с «Эвертоном», а теперь под прожекторами «Стэмфорд Бридж» сойдутся два настоящих гранда! «Челси» Жозе Моуринью против «Манчестер Юнайтед» сэра Алекса Фергюсона. Это первый официальный матч португальского гения в Англии и битва вице-чемпиона против бронзового призера прошлого сезона!
Эксперт-комментатор Энди Грей:
— Только посмотрите на составы, Мартин! «Челси» выходит по схеме 4-3-1-2 с явным акцентом на центр, а «Юнайтед» вынужден ставить Кина в центр обороны. Фердинанд дисквалифицирован, Браун травмирован — у Фергюсона на руках лишь половина колоды! Но не стоит забывать о магии Роналдиньо на правом фланге, именно он в прошлом сезоне разорвал оборону «Челси».
«Манчестер Юнайтед» прибыл на «Стэмфорд Бридж» в ослабленном составе: девять игроков основы отсутствовали из-за травм, дисквалификаций и вызовов на Олимпиаду. «Челси», хоть и играл дома, тоже столкнулся с кадровыми проблемами. Отработанная за лето схема 4-3-3 была отложена, и Моуринью пришлось доставать из закромов 4-3-1-2. Роббен потянул мышцу в американском турне, Тьягу Мендеш из-за травмы паха пропустил Олимпиаду, Хут все еще отбывал дисквалификацию за красную карточку, полученную на «Олд Траффорд» в мае, а у Даффа обострилась старая травма лодыжки. Новички Карвалью и Майкон хоть и были в команде, но еще не вписались в тактическую систему. Расстановка Моуринью была скорее вынужденной мерой, продиктованной списком травмированных.
Мартин Тайлер продолжил анализ:
— Сегодняшняя атакующая система «Челси» таит в себе гениальный замысел. Обратите внимание на Роя на позиции левого центрального нападающего. Думаю, сегодня Моуринью не будет привязывать его к штрафной, как Дрогба, а воссоздаст тактику «ложной девятки», которую Рой использовал в «Монако» в сезоне 02/03.
— Тогда Пршо играл роль столба, отвлекая на себя защитников, а Рой свободно перемещался с левого фланга: то оттягивался в полузащиту для связи с Ротеном и Жюли, то внезапно врывался за спины центральным защитникам Лиги 1. Большинство его голевых передач в том сезоне рождались из этой смены ритма — «исчезновение-появление».
— Сейчас на газоне «Стэмфорд Бридж» роль Пршо исполняет Дрогба, а от движений Роя будет зависеть судьба обороны «Юнайтед». Рою Кину, играющему не на своей позиции, нужно быть начеку. Если он последует за отходящим Роем, то оставит за спиной свободную зону. Если же останется на месте, Лэмпард получит возможность создать ситуацию два в одного в опасной зоне.
Камера переключилась на тренерскую скамью «Манчестер Юнайтед». Фергюсон жевал жвачку, его взгляд был прикован к разминавшемуся на поле Рою. Тот стоял в районе центрального круга, его высокая, стройная фигура особенно выделялась в свете прожекторов. С невозмутимым видом он осматривал поле, в его глазах читались спокойствие и сосредоточенность.
— В этом и заключается стратегическая ценность «ложной девятки»: это не традиционный бомбардир, а скальпель, спрятанный в тени, — едва успел договорить Мартин Тайлер, как судья дал стартовый свисток.
Дрогба откатил мяч Рою, и «Стэмфорд Бридж» взорвался.
Рев сорока тысяч домашних болельщиков смешался с кричалками выездного десанта «Манчестер Юнайтед», заполнив стадион.
Фергюсон стоял у кромки поля, за стеклами очков в его глазах читалась тревога.
Моуринью, засунув руки в карманы, нахмурился.
Едва прозвучал свисток, игроки, словно стрелы, сорвались с мест. Игра началась.
Рой, получив мяч, не стал мешкать и в касание отдал точный пас Лэмпарду.
С первых минут игроки «Манчестер Юнайтед» включили высокий прессинг, и «Челси» с трудом выходил из обороны. Несколько поперечных передач между Галласом и Терри едва не были перехвачены Аланом Смитом и Скоулзом.
В самый напряженный момент Рой быстро опустился в центр поля для поддержки. Он принял пас от Макелеле спиной к воротам, и Джемба-Джемба тут же вцепился в него.
— Посмотрите, как глубоко он отходит! Движение Роя полностью сбило с толку оборону «Юнайтед», сейчас он больше похож на оттянутого плеймейкера, чем на нападающего. Джемба-Джемба играет очень плотно, но обратите внимание на действия Роя…
Рой сделал вид, что собирается разворачиваться для прорыва, но в момент касания мяча резко изменил направление и легким пасом вразрез отправил мяч в свободную зону.
— Гениальное предвидение! Сначала он опустил левое плечо, создавая иллюзию разворота влево, и центр тяжести Джемба-Джемба уже сместился на полшага. Именно эти полшага позволили ему внешней стороной стопы отдать этот проникающий пас!
Лэмпард, все поняв, рванулся из глубины и уверенно подхватил мяч. Он пересек центральную линию и, столкнувшись с О'Ши, быстро отдал направо на Дрогба.
Дрогба, упираясь в спину Кина, принял мяч, и Сильвестр тут же бросился на подмогу. В тот момент, когда они брали его в «коробочку», Дрогба корпусом создал себе пространство и элегантно откатил мяч пяткой назад. Набегавший Лэмпард мощно пробил, и мяч со свистом пролетел над перекладиной.
Трибуны «Стэмфорд Бридж» разочарованно выдохнули.
— Типичная атака в стиле Моуринью! Когда Рой отходит назад, Лэмпард обязан врываться вперед, чтобы заполнить пустоту на острие. Точность паса была на уровне Пирло, а забегание Лэмпарда… эх! Совсем немного не хватило, чтобы повторить его классический дальний удар из прошлогоднего матча Лиги чемпионов против «Арсенала»!
Ховард быстро подобрал мяч, добежал до линии вратарской и мощным ударом вынес его в поле. Быстрая атака «Юнайтед» началась.
Оба тренера у бровки поля почти одновременно вскочили на ноги.
Фергюсон размахивал правой рукой, его хриплый голос прорывался сквозь шум стадиона: «Быстрее! Вперед!»
Моуринью же хлопал в ладоши и кричал Макелеле: «Назад! Закрывайте полуфланги!»
Роналдиньо, словно гепард, сорвался с места и на правом фланге легко обработал длинную передачу. Бридж, пригнувшись, приготовился к обороне, но бразилец исполнил серию из трех степ-оверов — влево, вправо, влево, — а затем внезапно пробросил мяч на два метра вперед и за счет взрывной скорости обогнал защитника. Дойдя до лицевой, он сделал резкий прострел низом, и Абидаль в отчаянном подкате выбил мяч на угловой.
К этому моменту вся оборона «Челси» уже вернулась в свою штрафную, и Терри, схватив Галласа за футболку, расставлял игроков.
Табло на «Стэмфорд Бридж» показывало, что прошло всего 5 минут, но воздух уже был пропитан порохом бескомпромиссной борьбы.
Не успел стихнуть вздох облегчения сорока тысяч болельщиков «синих», как «Манчестер Юнайтед» уже подавал угловой. Гиггз закрутил мяч на ближнюю штангу, Кин в борьбе с Макелеле пробил головой — мяч угодил в сетку с внешней стороны.
«Челси» разыграл удар от ворот, и игра продолжилась в молниеносном темпе.
Фергюсон стоял у кромки поля, и темп, с которым он жевал жвачку, невольно ускорился. Он прищурился, наблюдая, как Рой снова отходит в центр поля. Игрок, который должен был находиться на острие атаки, сейчас, словно призрак, бродил в самом сердце обороны «Манчестер Юнайтед».
Пас Макелеле точно нашел Роя, и Джемба-Джемба тут же бросился в отбор. Но Рой не стал обрабатывать мяч, а одним касанием пяткой сыграл в стенку с Макелеле. О'Ши пролетел мимо, а Рой уже набрал скорость и устремился вперед по центру. Сильвестру пришлось выдвинуться на перехват, но Рой резко затормозил, правой ногой оттащил мяч назад, и Сильвестр, потеряв равновесие, проскочил мимо.
Затем последовали два легких касания со сменой направления и финт с переступанием через мяч. Когда Джемба-Джемба бросился на него во второй раз, было уже поздно. Рой поднял левую руку, будто собираясь отдать пас на фланг, но в момент касания внешней стороной стопы выполнил проникающую передачу. Мяч, словно скальпель, разрезал оборону «Юнайтед».
Дрогба, все поняв, рванулся из-за спины Кина и, опередив возвращавшегося Сильвестра, нанес удар. Кин в отчаянном прыжке успел заблокировать мяч, который ушел на угловой.
Фергюсон резко махнул рукой и, повернувшись к своему ассистенту Кейрушу, прорычал:
— Наш центр поля его просто не держит!
Он видел это предельно ясно. Отходы Роя в глубину вносили полный хаос в оборонительные построения «Юнайтед». Джемба-Джемба и О'Ши метались за ним, как привязанные, а Лэмпард пользовался моментом и врывался в свободные зоны, в то время как Дрогба постоянно растягивал защиту. Атака «Челси» строилась вокруг креативности Роя, и схема «Юнайтед» 4-4-2 трещала по швам в центре поля.
Но что бесило Фергюсона еще больше, так это то, что Рою даже не нужно было бить по воротам. Ему было достаточно получить мяч, обыграть и отдать пас, чтобы посеять панику в защите «Манчестера».
Но это вовсе не означало, что он утратил свой инстинкт убийцы. Лучший бомбардир Европы прошлого сезона не мог не уметь забивать. Просто Рой эволюционировал. Он больше не полагался исключительно на завершение, а вскрывал оборону передачами. Но стоило «Юнайтед» ослабить бдительность, как он мог в любой момент, словно призрак, появиться в штрафной и хладнокровным ударом изменить счет.
Табло на «Стэмфорд Бридж» по-прежнему показывало 0:0, но Фергюсон знал: если так пойдет и дальше, гол — лишь вопрос времени.
После подачи углового Дрогба на ближней штанге перепрыгнул Кина и головой скинул мяч на дальнюю. Рой, словно из ниоткуда, возник там и, не давая мячу опуститься, с лета пробил левой. Сильвестр в последний момент успел подставить ногу, и мяч, срикошетив от его голени, изменил направление. Ховард уже летел в дальний угол, но отбитый мяч полетел ему прямо в лицо!
Он отбил его кулаками, мяч отскочил обратно во вратарскую. Дрогба бросился на добивание, но Кин опередил его и мощным ударом вынес мяч в аут.
Ховард, лежа на газоне, с силой ударил по траве. Его перчатки слегка дрожали.
Оборона «Юнайтед» на мгновение пришла в замешательство, но быстро перестроилась.
Игра завязла в центре поля, мяч постоянно переходил от одной команды к другой.
Рой снова отошел в свободную зону в центре и принял пас от Макелеле спиной к воротам.
— А теперь смотрите на этот спектакль от Роя! Против О'Ши он легким движением внутренней стороны стопы показывает, что пойдет во фланг… и внезапно резко останавливается и убирает мяч под себя! О'Ши просто застыл на месте! Джемба-Джемба тут же бросается на подстраховку, Рой опускает левое плечо, делая вид, что отдаст пас… великолепно! Марсельская рулетка, и он проходит сразу двоих! Движение плавное, словно нож по маслу! Весь «Стэмфорд Бридж» на ногах!
Фергюсон стоял у кромки поля, засунув руки в карманы брюк. Его лицо было каменным. За его спиной трибуны «Стэмфорд Бридж» взорвались оглушительным ревом, волна звука накатывала, казалось, готовая снести его седые волосы. Болельщики «синих» размахивали шарфами, скандируя имя Роя. Весь стадион, казалось, дрожал от этого великолепного финта. А на поле Рой уже продолжал движение с мячом, заставляя оборону «Юнайтед» панически отступать.