223. Рома
А теперь «Манчестер Юнайтед» с тем же соперником играл так тяжело.
На 35-й минуте Иглз подал угловой, и новичок Смит, удачно сыграв головой, забил свой первый гол за «красных дьяволов», сравняв счёт.
Гол Смита был красивым, но хаотичная игра команды в атаке и дыры в обороне заставляли старого тренера хмуриться всё сильнее.
Однако радость была недолгой. Во втором тайме «Селтик» снова пошёл вперёд.
На 70-й минуте Битти на скорости обошёл Кина и, выйдя один на один с вратарём Ховардом, хладнокровно пробил ему между ног. 2:1.
Когда «Селтик» снова вышел вперёд, Фергюсон пнул бутылку с водой у своих ног.
Игроки на скамейке запасных тут же замолчали. Они знали: это было недовольство не только счётом, но и злость на того португальца в Лондоне, который снова украл всё внимание.
Затем погода испортилась, пошёл сильный дождь. Атакующая игра «Манчестер Юнайтед» разладилась, и в итоге они так и не смогли изменить счёт.
Атака «Манчестер Юнайтед» в этом матче была беззубой, что было напрямую связано с отсутствием Криштиану Роналду (из-за коммерческих мероприятий), Роналдиньо (восстановление после травмы) и ван Нистелроя (отдых).
Отсутствие всех троих нападающих полностью обескровило атаку «красных дьяволов».
Первый гол Смита стал одним из немногих светлых пятен в этом матче для «Манчестер Юнайтед».
Игроки «Селтика» были в восторге. Они смыли позор недавнего поражения от «Челси» 2:6.
Крейг Битти продолжил свою голевую феерию, забив 4 гола в 3 матчах и став главной ударной силой команды.
Когда прозвучал финальный свисток, игроки «Селтика» победно вскинули руки.
Эта победа не только прервала победную серию «Манчестер Юнайтед», но и позволила им отомстить за прошлогоднее поражение 0:4.
После матча, когда журналисты спросили о причинах, по которым Рой выбрал «Челси», а не «Манчестер Юнайтед», Фергюсон с мрачным лицом махнул рукой и ушёл, бросив лишь: «Я не буду отвечать на этот вопрос. "Манчестер Юнайтед" не потеряет свою конкурентоспособность из-за этой небольшой неудачи. И, я желаю этому парню всего наилучшего на "Стэмфорд Бридж"».
Дождь омывал ступени подтрибунного помещения. Шаги старого тренера были тяжелее обычного.
В тот же день самолёт с командой «Челси» приземлился в Филадельфии.
Игроки разместились в отеле и, разбившись на группы, играли в карты, чтобы скоротать время.
Во время разговора Галлас вдруг вспомнил забавный случай:
«Знаете? 24 июля вечером несколько горячих американских цыпочек пытались пробраться на наш этаж, но их остановила охрана. Тогда они пошли в бар отеля и как раз наткнулись на Муту...»
Он понизил голос и продолжил: «Тренер запретил пить, но этот парень всё равно пропустил пару стаканчиков. Он так разговорился с этими двумя девицами, что в итоге увёл их на другой этаж на ночь. А на следующее утро, когда он пытался незаметно их выпроводить, его поймал Моуринью. Тренер узнал, что он всю ночь не был в своём номере».
Макелеле за карточным столом свистнул: «Неудивительно, что Муту в последние два дня на тренировках был как варёный».
Рой усмехнулся, но тут Десайи, отложив карты, нахмурился и спросил: «Кстати, почему этот парень Муту с самого прихода Роя как-то его игнорирует?»
«Я же не горячая американская цыпочка», — Рой пожал плечами и бросил на стол пикового туза. — «Зачем ему со мной разговаривать?»
За столом снова раздался смех.
Макелеле бросил карту и, ухмыльнувшись, сказал: «Я знаю эту историю. Это из-за одной израильской модели. Эта девушка, "Мисс Израиль", на вечеринке сама клеилась к Рою, но получила от ворот поворот. Потом она сошлась с Муту, а после расставания начала везде рассказывать, что Рой её игнорировал...»
Он покачал головой. «Не понимаю, такая горячая штучка, а он даже не заинтересовался».
Рой, играя картами, равнодушно сказал: «Ты же знаешь, Трезеге — мой брат. Та вечеринка была после его "мыльной войны". Тогда группа израильских богачей заплатила, чтобы с нами встретиться...»
30 июля «Челси» на стадионе «Линкольн Файненшел Филд» встретился с «Ромой».
«Рома», чтобы покрыть дефицит бюджета в 3 миллиона евро, приехала в США для участия в «Чемпионской мировой серии». Но главный тренер Пранделли из-за болезни жены не смог поехать с командой.
«Рома» приехала без трёх основных игроков: Кассано (требовался 7-дневный отдых), Киву (повредил лодыжку, играя в пляжный футбол, возможно, потребуется операция) и Томмази (серьёзная травма правого колена, рискует пропустить весь сезон).
«Челси» вышел в новой гостевой форме. Моуринью выпустил в старте Десайи, заменив травмированного Хута.
Абидаль впервые вышел в стартовом составе «Челси» на позиции левого защитника.
Рой, Дафф и Гудьонсен составили атакующую линию. Дрогба остался на скамейке.
Центральный защитник Галлас из-за ушной инфекции, возможно, не сможет полететь в Нью-Йорк на матч с «Миланом».
«Рома» также вышла в новой форме. Новичок Мексес занял место в центре обороны вместе с греческим защитником Делласом.
Прозвучал стартовый свисток. «Рома» разыграла мяч, но их первая атака была быстро прервана совместными усилиями Макелеле и Жереми.
Жереми, отобрав мяч, тут же отдал пас вразрез на Лэмпарда в центре. Тот, не останавливая, отдал налево подключившемуся Рою.
Из-за того, что основной правый защитник «Ромы» Пануччи пропускал матч из-за травмы бедра и не мог сыграть против своего бывшего клуба...
...вышедший на замену Куфре явно не поспевал за Роем.
Когда Рой принимал мяч, Куфре уже был рядом.
Француз правой ногой лёгким касанием убрал мяч, и тот прошёл с внутренней стороны от Куфре, а сам он обошёл его по внешнему радиусу.
Едва Куфре успел развернуться, как Рой, словно порыв ветра, уже умчался, оторвавшись на два корпуса.
Центральный защитник «Ромы» Мексес бросился на подстраховку. Рой, не сбавляя скорости, внешней стороной правой стопы отдал пас низом во вратарскую.
Гудьонсен на ближней штанге в касание пробил. Дзотти среагировал молниеносно и ногой отбил мяч на угловой.
Весь эпизод занял меньше пяти секунд.
От рывка до паса — все движения Роя были чистыми и резкими, без лишних финтов.
Куфре остался стоять, уперев руки в бока и тяжело дыша.
Скамейка запасных «Челси» уже вскочила. Этой идеально разыгранной комбинации не хватило лишь точного удара.
После навеса Рой оказался у линии штрафной «Ромы».
Он подмигнул Мексесу и крикнул по-французски: «В следующий раз страхуй быстрее, Филипп».
Мексес на мгновение замер, затем выдавил из себя улыбку и, отступая, ответил: «Погоди, скоро попробуешь мой подкат».
Но, говоря это, он невольно посмотрел на невероятно быстрые ноги Роя, и его кадык дёрнулся.
Сказать-то он сказал, но если он действительно травмирует Роя, то о вызове в сборную Франции Доменека можно будет забыть.
Когда на 7-й минуте защитник «Челси» Абидаль у линии штрафной сбил Мансини, болельщики «Ромы» на трибунах уже встали.
Они знали, что это — любимая точка Тотти для штрафных.
Тотти с 25 метров с левого фланга пробил правой ногой прямо в стенку. Мяч отскочил, и вратарь Чех забрал его.
За 30 секунд до этого фола Тотти в центре поля продемонстрировал свою магию.
Стоя спиной к прессингующему Макелеле, он внезапно пяткой пробросил мяч между ног французского опорника.
Жереми тут же бросился на подстраховку, но капитан «Ромы» резко остановился, сменил направление и внешней стороной стопы отдал проникающий пас вразрез.
На пас откликнулся Мансини.
Бразилец попытался отдать пас низом, но Терри в подкате выбил мяч на угловой.
Во время атаки после углового Мансини у линии штрафной попытался пойти в обводку, но Абидаль в подкате сбил его.
Тотти на поле время от времени поглядывал в сторону Роя.
10-й номер «Ромы» и 10-й номер «Челси». Их взгляды иногда пересекались.
Рой смотрел на Тотти, пытаясь научиться его умению отдавать пас в касание.