221. Светлое будущее
После начала второго тайма обе команды произвели замены.
У «Челси» Чех и Роббен вышли на поле, дебютировав за команду.
«Селтик» перестроился на трёх центральных защитников, пытаясь укрепить оборону.
Но атака «Челси» оставалась такой же острой. Вышедший на замену Роббен быстро взял игру под свой контроль.
Рой, оформивший хет-трик в первом тайме, сидел на скамейке запасных и, вытирая пот полотенцем, болтал с Макелеле.
Они оба смотрели, как Роббен раз за разом прорывается по левому флангу.
Макелеле: «Этот парень Роббен неплох, и скорость, и техника».
Рой: «Да, он действительно быстро работает с мячом. При росте метр восемьдесят с лишним у него такая высокая частота шага. Ещё пару лет поработает над пасом, и точно войдёт в тройку лучших вингеров мира».
Макелеле согласился: «Сборная Голландии в ближайшие годы будет на него полагаться».
Рой, глядя, как Роббен в очередной раз выполнил навес левой ногой, покачал головой:
«Нельзя левой ногой упираться в левый фланг. Девять из десяти таких игроков превращаются в машины для навесов. Его правая нога — нерабочая. Ему нужно перейти на правый фланг, там одно смещение в центр откроет ему угол для удара. А так ему каждый раз приходится подстраиваться под левую, угол обстрела слишком узкий, защитники уже успевают занять позицию».
На 50-й минуте Роббен получил мяч в левом полуфланге.
Он качнул плечами, обманув защитника, и тот сместил центр тяжести. Затем он правой ногой пробросил мяч в коридор между двумя соперниками.
Защитник попытался выставить ногу, но Роббен опередил его, протолкнул мяч и, обойдя защиту, у лицевой линии отдал пас назад.
Всё было выполнено чисто и лаконично — смена направления, ускорение, пас. Никаких лишних движений.
Гудьонсен, приняв мяч, с 14 метров пробил правой ногой. «Челси» повёл 5:0.
На 59-й минуте Роббен выполнил заброс с левого фланга. Гудьонсен, приняв мяч, отдал диагональный пас.
Дафф, избежав офсайда, вышел один на один и с 13 метров правой ногой отправил мяч в ворота. Счёт стал 6:0.
Хет-трик Роя в первом тайме уже решил исход матча, но во втором тайме «Челси» не сбавлял обороты.
Моуринью расслабленно сидел на скамейке и шутил с ассистентами.
Ассистент Фариа: «Такому игроку, как Рой, вообще не нужны тактические инструкции. Дай ему левый фланг, он на скорости обойдёт любого защитника. Смещение в центр и удар — стабильно, точно, мощно. Навес — может найти дальнюю штангу, может отдать назад. Главное, что он всегда выбирает самое правильное решение... Это не вингер, это атакующая машина с интеллектом».
Моуринью медленно произнёс: «Такой игрок, возможно, один на весь мир. Он стал намного сильнее, чем год назад. Трудно сказать, каких высот он достигнет...»
Он сделал паузу и покачал головой: «Дешаму чертовски повезло».
Моуринью до сих пор не мог забыть тот финал Лиги чемпионов.
Он всегда считал, что проиграл не тактически Дешаму, а потому, что у «Монако» был такой супер-игрок, как Рой.
Монстр, способный в любой момент разорвать оборону.
В том матче Рой практически в одиночку уничтожил правый фланг обороны «Порту».
Его скорость, техника и хладнокровное завершение атак раз за разом разрушали тщательно выстроенную Моуринью оборону.
Но ещё больше Моуринью удручало то, что состав «Монако» и без того был силён: Жюли, Мориентес, Пршо, Ротен — все они были в отличной форме. А с таким нелогичным оружием, как Рой, Дешам в итоге и поднял кубок.
«Если бы у меня тогда был такой Рой...»
Моуринью иногда думал об этом.
Но в футболе нет сослагательного наклонения. Теперь ему оставалось только радоваться, что этот соперник, который доставил ему столько головной боли, теперь носит футболку «Челси».
Ассистент Фариа: «В этом году у нас очень сильный состав. Сейчас — лучшее время для тебя, чтобы показать свой талант, Жозе».
Игроки «Челси» на скамейке запасных тоже шутили с Роем. Рой с улыбкой отвечал. Атмосфера в раздевалке была лёгкой и дружелюбной.
Рой положил руку на плечо Джо Коула: «Эй, Джо, должен сказать честно».
Он потянул за 10-й номер на своей спине. «Только пришёл и сразу отобрал твой номер. Чем больше думаю, тем больше понимаю, что это некрасиво».
Руки Джо Коула на мгновение замерли. Он поднял глаза и, увидев, что остальные в раздевалке украдкой поглядывают в их сторону, сухо рассмеялся: «Да ладно, после твоей сегодняшней игры... клуб правильно сделал, что отдал тебе 10-й номер».
Рой похлопал Джо Коула по плечу: «В будущем буду чаще пасовать на тебя. Серьёзно, я ещё помню, как ты играл за "Вест Хэм". Отличная техника, особенно смена направления».
Он покачал головой: «Эрикссон просто слепой. Будь я тренером, ты бы давно играл в основе».
Джо Коул открыл рот, но в итоге лишь покачал головой, не ответив.
Рой понизил голос: «Этот старик? У него в голове только то, что в штанах».
Джо Коул фыркнул от смеха и тут же прикрыл рот.
В эти дни Футбольная ассоциация Англии пыталась замять слухи о романе Свена-Ёрана Эрикссона с секретарём ФА Фарией Алам, но новые доказательства подтверждали, что у них действительно были неуставные отношения. Фария призналась друзьям, что неоднократно проводила ночи с Эрикссоном, хотя во время Евро швед всё ещё появлялся на публике со своей женой Нэнси. Сразу после турнира они тайно улетели в Швецию. Фария в личной переписке даже отметила, что 56-летний Эрикссон «в довольно хорошей форме». Этот скандал в прессе уже окрестили «Свен-гейтом».
На 68-й минуте «Селтик» отыграл один мяч.
Чех отбил дальний удар Пирсона. Пета подал угловой с правого фланга, и Битти с 7 метров головой отправил мяч в ворота. Счёт стал 6:1.
Затем Пета из-за травмы покинул поле, и «Селтик» был вынужден доигрывать вдесятером.
На 70-й минуте «Челси» произвёл замены.
Дрогба и Абидаль вышли на поле, дебютировав за команду.
Однако оба сыграли средне. Дрогба дважды не смог реализовать навесы: один раз пробил головой мимо, в другой — неудачно обработал мяч, и его выбили.
Абидаль на позиции левого защитника несколько раз сыграл надёжно в обороне, но в атаке ничем не отметился.
На 87-й минуте «Селтик» забил ещё один гол. Окончательный счёт — 6:2.
В этом «Чемпионском мировом туре» участвовали 9 ведущих европейских клубов, которые должны были провести 11 матчей на 8 стадионах США.
После матча Рой пожимал руки игрокам «Селтика». У многих из них было сложное выражение лица — очевидно, они всё ещё были под впечатлением от его игры.
Подойдя к Саттону, бывший нападающий «Челси» сам снял футболку, и они с улыбкой обменялись.
Во время круга почёта Рой стоял у кромки поля. Его чёрные волосы были аккуратно зачёсаны, мышцы рук чётко выделялись под майкой без рукавов.
Услышав, как болельщики скандируют его имя, он поднял правую руку и несколько раз поаплодировал.
Его тёмные глаза холодно блестели.
На трибунах несколько болельщиков в футболках «Челси» усердно вытирали глаза.
В Америке болельщиков «синих» было немного. В основном это были студенты или эмигранты, которые раньше могли следить за командой только по ночам, смотря размытые трансляции.
Но сегодня игра Роя, похожая на сошествие бога, дала им впервые по-настоящему почувствовать преображение команды.
Это была уже не та команда «мастеров на все руки» времён Раньери, а настоящий топ-клуб с чемпионским блеском.
Каждое касание Роя словно переписывало историю этой команды, и эти «синие», приехавшие издалека, наконец-то дождались своей золотой эры.
24 июля 2004 года, отель «Шератон» в Сиэтле. Абрамович и генеральный директор Кеньон не могли скрыть улыбок. Вчерашняя победа «Челси» над «Селтиком» 6:2, и особенно невероятная игра Роя, уже рисовали в воображении Абрамовича картину, как его команда стоит на вершине Европы.
За день до матча «Челси» получил ещё одну хорошую новость — 26-летний Лэмпард наконец-то подписал новый пятилетний контракт. Его зарплата выросла до 85 тысяч фунтов в неделю, что сделало его одним из самых высокооплачиваемых игроков в команде, уступая лишь 120 тысячам Роя.
Переговоры о продлении контракта с Лэмпардом начались ещё в конце прошлого сезона, но стороны не могли договориться о зарплате. Лишь после прихода Моуринью, который прямо заявил: «Он — ядро команды, он должен остаться», клуб пошёл на уступки.
В итоге клуб, по настоянию португальца, увеличил предложение.
Лэмпард, ставший лучшим игроком команды в прошлом сезоне с 15 голами, уже давно связал своё будущее со «Стэмфорд Бридж»: «Я никогда не думал об уходе. Болельщики относятся ко мне как к семье, а я — коренной лондонец. Кроме "Челси", я никуда не пойду».
Абрамович щёлкнул пальцами, и официант тут же принёс несколько бутылок охлаждённого шампанского.
Он лично взял одну. Золотистая жидкость запузырилась в бокале.
«За футбол», — он поднял бокал, на его губах играла уверенная улыбка. — «За "Челси"».
Окружавшие его помощники в строгих костюмах тут же подняли бокалы. Звон хрусталя утонул в тёплом свете гостиничного номера.
Кеньон поставил бокал и, наклонившись к Абрамовичу, тихо сказал: «Мендеш прибыл, ждёт нас в гостиной».
Абрамович кивнул и поправил манжеты.
За панорамными окнами раскинулся ночной Сиэтл, но вместо неоновых огней он, казалось, уже видел центрального защитника «Порту» Карвалью в синей футболке.
Это был последний элемент чемпионской головоломки, который требовал Моуринью.
9 вечера. Мягкий свет в отеле «Шератон» в Сиэтле заливал комнату.
Рой сидел в кресле у окна. В наушниках играла песня французского певца Франсиса Кабреля «Je t'aimais, je t'aime, je t'aimerai», а в руках он держал «Чуму» Камю, дочитав до середины.
«Рой, это Клэр».
Из трубки донёсся деловой голос женщины-менеджера. «Я только что закончила встречу с Coca-Cola и Nike. Они хотят поместить тебя на обложку следующего номера "Sports Illustrated"».