202. Групповые матчи
В другом матче группы B на Чемпионате Европы разыгралась настоящая драма.
На стадионе «Драган» в Порту сборные Нидерландов и Англии устроили голевую феерию. «Оранжевые» дважды выходили вперёд, но упорные англичане оба раза отыгрывались.
Девятнадцатилетний Уэйн Руни, словно разъярённый бык, терзал оборону голландцев.
Сначала он мощным ударом с 25 ярдов [~23 метров] пробил руки Ван дер Сара, а затем в контратаке отдал точный диагональный пас на набегавшего Скоулза, который хладнокровно отправил мяч в сетку.
Два ключевых действия, которые буквально вытащили «Трёх львов» с края пропасти.
К 90-й минуте счёт на табло был 2:2.
Англия пошла в последнюю атаку. Вышедший на замену Фил Невилл продвигался с мячом по правому флангу.
Ветеран Франк де Бур бросился на перехват, и у самой линии штрафной между ними завязалась ожесточённая борьба.
Невилл внезапно сменил направление и ускорился. Де Бур, пытаясь выбить мяч, явно зацепил его опорную ногу.
Проехав несколько шагов на коленях, Невилл рухнул в штрафной площади. Главный арбитр без колебаний указал на одиннадцатиметровую отметку.
Голландские игроки тут же окружили судью, протестуя. Де Бур, эмоционально жестикулируя, доказывал, что сначала сыграл в мяч.
Под колоссальным давлением к точке подошёл Дэвид Бекхэм.
Тень от незабитого пенальти в матче против Франции несколько дней назад ещё не рассеялась. На этот раз он сделал глубокий вдох и после разбега спокойно пробил в правый нижний угол.
Хотя Ван дер Сар угадал направление, удар был слишком сильным, и мяч вонзился в сетку! 3:2!
Прозвучал финальный свисток. Голландские футболисты без сил повалились на газон.
Команда, считавшаяся одним из фаворитов турнира, бесславно выбыла, а Англия вышла из группы со второго места.
Бекхэм рухнул на колени и издал победный рык. Этот искупительный пенальти стал его личным триумфом.
Свист голландских болельщиков на трибунах смешивался с ликованием английских фанатов, ставя точку в этом полном споров матче.
В смешанной зоне для интервью на лбу Бекхэма ещё блестели капли пота. Обращаясь к журналистам, он говорил немного хриплым, но твёрдым голосом: «Честно говоря, голландцы сегодня играли великолепно. Они дважды вели в счёте, мы дважды отыгрывались. Для болельщиков такие матчи — наслаждение, а для игроков — настоящее испытание».
«Особенно тот последний пенальти... Я знаю, что в прессе будут споры, но судья принял решение, и мы, как игроки, должны его принять».
«С хозяевами турнира всегда тяжело играть, особенно с такой Португалией. У них невероятно талантливый состав. Фигу играет со мной в "Реале", я слишком хорошо его знаю. Дай ему хоть секунду свободного пространства, и он изменит ход игры».
«Ещё есть Деку. Многие с ним пока не знакомы, но те, кто смотрел Лигу чемпионов, знают, что он — мозг "Порту". Его пасы и дальние удары чрезвычайно опасны».
«И, конечно, Криштиану. Ему всего 19, но за этот год в "Манчестер Юнайтед" мы все увидели его потенциал. Быстрый, техничный, этот парень ничего не боится».
«Но футбол — это не игра одного человека, и мы уверены в своих силах. Скоулз, Джеррард — они в отличной форме. Сегодняшняя победа придала нам огромную уверенность. Этим летом мы покажем всем мужество Англии».
Когда его спросили о поражении от Франции, Бекхэм глубоко вздохнул, и в его глазах промелькнуло разочарование:
«То поражение было очень болезненным, особенно мой пенальти... Но нужно признать, Зидан делом доказал, что он ещё не стар. В 32 года сохранять такое хладнокровие и точность в ключевые моменты — вот почему он по-прежнему игрок мирового класса».
«Форма Роя просто устрашающая. 4 гола и 3 голевые передачи в группе... Он определённо главный претендент на "Золотую бутсу". И ещё Анри — хоть он и был не так заметен в начале турнира, сейчас он явно набрал свой ритм».
«Тем не менее, я искренне надеюсь, что мы ещё встретимся с Францией. Эта сборная Англии многому научилась на своих ошибках. Если мы сойдёмся в плей-офф, то докажем, что выросли. Но, конечно, сейчас нужно сосредоточиться на Португалии, двигаться шаг за шагом».
В конце он одарил камеры своей фирменной улыбкой: «У этой сборной Англии особый характер. Вы ещё это увидите».
Автобус сборной Франции медленно въехал на кольцевую дорогу курортного отеля «Пена Лонга».
Хотя игроки были утомлены после матча, на их лицах читалось неподдельное волнение.
Буквально только что в автобусе тренер Сантини объявил, что сегодня разрешены свидания с родными. Рой, склонив голову, просматривал что-то в телефоне, как вдруг почувствовал, что кто-то легонько потянул его за рукав.
— Рой, — понизив голос, сказал Доменек, отводя его в сторону к пальме в кадке, — нужно дать короткое интервью, минут на пятнадцать. Прямо здесь, в малом конференц-зале отеля.
Рой бросил на него настороженный взгляд:
— Сейчас? Ты же знаешь, я не даю дополнительных интервью.
Доменек потёр пальцы:
— Считай, что оказываешь мне услугу. Люди очень просили, это не займёт много времени. Вопросы все проверены. Только о развитии юношеского футбола, никакой тактики.
Рой взял листок и пробежал глазами — действительно, сплошь безобидные темы.
Он посмотрел на помощника тренера пару секунд, заметив его слегка напряжённое лицо:
— Так важно? Чьё слово имеет такой вес?
Доменек отвёл взгляд:
— Просто старый друг... Сам всё увидишь.
В этот момент в холле раздались радостные возгласы.
Как только игроки вошли, их подруги и жёны бросились им навстречу.
Николь Мерри на высоких каблуках подбежала и бросилась в объятия Анри.
— Ты лучший! — с улыбкой сказала она, подняв голову и нежно проведя пальцами по его щеке.
Анри инстинктивно обнял жену за талию, но уголки его губ на мгновение застыли.
В голове внезапно всплыла проклятая фраза: «Рой лучше».
В последнее время после каждого матча пресса только и делала, что обсуждала игру этого парня.
— Что-то не так? — Николь тонко уловила, что муж отвлёкся.
Анри покачал головой и заставил себя улыбнуться:
— Ничего, просто немного устал.
Он наклонился и поцеловал жену в макушку, но невольно поискал взглядом фигуру Роя.
И тут же увидел, как к нему грациозно, покачивая бёдрами, подошла Летиция Каста в алом платье. Её соблазнительные глаза, казалось, источали влагу.
Словно язычок пламени, она прижалась к Рою, и её пальцы с алым маникюром уже легли ему на плечи.
— Ты лучший... — прошептала она ему на ухо.
Рой привычно обнял её за тонкую талию:
— Я и так знаю.
— Я приготовила сюрприз... — её голос был словно растопленный мёд, а колено невзначай коснулось его брюк, — ...твой любимый цвет.
Рой с улыбкой крепче сжал её в объятиях:
— Звучит в сто раз соблазнительнее интервью. Уже хочу распаковать подарок.
— Интервью?
— Пятнадцать минут.
Рой успокаивающе поцеловал её в кончик носа.
— Я обещаю...
Не успел он договорить, как Доменек уже подвёл к ним женщину в бежевом деловом костюме.
Эстель Дени на десятисантиметровых каблуках подошла к ним. Её каштановые локоны легко покачивались в такт шагам. Остановившись в двух шагах от Роя, она протянула руку.
— Наслышана о вас, — аромат её духов долетел первым, — спасибо, что уделили время.
Рой коротко пожал ей руку:
— Список вопросов я видел.
— Мы будем строго придерживаться списка. Прямо здесь, в углу кафе. Это не отнимет у вас много времени, — Дени повернулась к Летиции и слегка кивнула. — Простите, что вторгаюсь в ваш вечер.
Её улыбка была безупречной, с ноткой профессионального извинения.
Летиция приподняла бровь. Она, конечно, узнала популярную ведущую канала M6.
В холле отеля царило оживление. Объятия сменялись одно за другим. Кто-то, подхватив свою спутницу, закружил её на месте под одобрительные смешки товарищей по команде.
В углу несколько пар уже целовались, не обращая внимания на подколки одноклубников.
Сантини стоял у входа, наблюдая, как игроки расходятся со своими семьями.
— Наслаждайтесь вечером, — громко сказал он, — но помните о комендантском часе. Завтра утренняя тренировка переносится на десять, но я не хочу видеть никого с тёмными кругами под глазами за завтраком.
После коротких приветствий пары потянулись к лифтам. Кто-то шёл, крепко держась за руки, кто-то обнимал друг друга за талию и тихо смеялся.
Звуки открывающихся и закрывающихся дверей лифтов разносились по холлу, шаги в коридорах постепенно затихали, и вскоре в лобби остались только официанты, собиравшие разбросанные бокалы из-под шампанского.
Рой закончил интервью всего за двенадцать минут.
В списке Дени незаметно появились несколько несогласованных вопросов: об атмосфере в раздевалке, о слухах касательно будущих трансферов.
Каждый раз, когда она задавала подобный вопрос, Рой прерывал её фразой «Следующий вопрос», но если тема была не слишком провокационной, он давал краткий ответ.
— И последний вопрос. Как лидер нового поколения...
Рой внезапно поднял руку, прерывая её:
— В сборной Франции нет никаких лидеров. Я просто футболист, такой же, как и все остальные. Если лидер и есть, то он сидит на тренерской скамейке.
— Спасибо за сотрудничество, — ведущая с натянутой улыбкой протянула руку.
Выходя из зала вместе с Дени, Рой краем глаза заметил Людовика Жюли, одиноко сидевшего в углу.
Он медленно помешивал кофе, но его взгляд нет-нет да и следовал за покачивающейся юбкой Дени.
Проводив журналистку, Рой подошёл к столику Жюли.
— Кто это? Кажется, видел её по телевизору, — спросил Жюли, сделав вид, что спрашивает невзначай, но его взгляд всё ещё был устремлён в тот коридор, где скрылась Дени.
— Спортивная ведущая с M6, — Рой пожал плечами, — "старая подруга" Доменека.
Он намеренно сделал акцент на последних словах.
— О?
Рой приподнял бровь:
— Что, заинтересовался? — его подтекст был ясен: «Ты что, совсем изголодался?»
— Да ты что, шутишь! — тут же посерьёзнел Жюли. — У меня жена и дети!
Рой молча улыбнулся. Когда французы говорят такое, они и сами себе не верят.
Внезапно он сменил шутливый тон и понизил голос:
— Серьёзно. Даже не думай.
В конце 2004 года Людовик Жюли, не зная о ситуации, отправил ведущей M6 Эстель Дени несколько сообщений фривольного содержания. Он не подозревал, что у неё был тайный роман с помощником тренера сборной, Раймоном Доменеком.
Это сообщение, которое Доменек увидел лично, стало истинной причиной, по которой Жюли надолго лишился места в национальной команде.
Хотя позже он объяснял, что «Дени не в его вкусе», Доменек категорически отказывался от диалога и, после того как Дени родила ему дочь, окончательно вычеркнул Жюли из всех списков.
Эта история о любовном треугольнике, впервые раскрытая самим Жюли в его автобиографии 2007 года, стоила талантливому игроку всей карьеры в сборной из-за одного неосторожного поступка. А отношения Доменека и Дени лишь укрепились — власть и любовь одержали в этой игре двойную победу.
— Понял, понял, — Жюли отмахнулся, словно отгоняя назойливую муху. — А теперь катись обратно в свои нежные объятия.
Рой громко рассмеялся и, подняв руки в знак капитуляции, попятился к лифту.
Он прекрасно понимал, что такой опытный партнёр, как Жюли, был слишком важен для сборной. Если он потеряет место в команде из-за того, что позарился на женщину Доменека, это будет не только потерей для команды, но и нарушит внутренний баланс.
Он знал, на что способен Доменек. Помощник тренера выглядел интеллигентно, но когда дело доходило до интриг, он действовал безжалостно.
Рой решил, что лучше прояснить ситуацию сразу, чем позволить Жюли рисковать. В конце концов, в сборной отношения вне поля часто бывают важнее, чем игра на нём.
Рой трижды постучал в дверь. Костяшки пальцев глухо ударились о дерево.
Замок щёлкнул, но за дверью никого не было.
Он удивлённо приподнял бровь, вошёл в номер и бросил сумку на тумбочку в прихожей.
Едва он открутил крышку бутылки с минеральной водой, как сзади нахлынула волна аромата.
Летиция, словно охотящаяся пантера, выпрыгнула из-за двери и крепко обвила его руками за талию.
Стоя на цыпочках, она уткнулась лицом в его шею, и её горячие губы принялись покусывать кожу от коротко подстриженных висков до самого кадыка.
— Твоя голландская милашка умеет выбирать время. — Её зубы легонько скользнули по мочке его уха.
Рой растерянно моргнул:
— Что?
— Притворяешься? — Летиция холодно усмехнулась, достала из кармана халата помятую газету и шлёпнула ею Роя по груди.
На первой полосе развлекательного раздела «Парижского вестника» красовался заголовок: «Любовь без границ: роман Роя и Даутцен на Евро».
Статью сопровождала фотография Даутцен Крус крупным планом, сделанная во время её интервью голландскому телевидению, где она одаривала камеру своей фирменной милой улыбкой.
— Французские журналисты — мастера выдумывать истории, — Летиция ткнула ногтем в лицо Даутцен на газетной полосе. — Теперь во всех кофейнях Парижа обсуждают, как я влезла в отношения вашей "золотой парочки".
Она демонстративно зашуршала газетой.
— А твоя "мисс Тюльпан" теперь играет роль преданной героини.
Рой усмехнулся и скомкал газету в шар:
— «Парижский вестник» обожает сочинять такие дешёвые истории.
Он внезапно подхватил Летицию под бёдра и одним движением вскинул её на руки. Она вскрикнула от неожиданности, инстинктивно обвив ногами его талию.
— Что ты делаешь?!
Рой уже широкими шагами нёс её к кровати. Летиция извивалась в его руках, как только что пойманная рыбка.
— До выхода завтрашних газет, — он опустил её на пуховое одеяло и прижал коленом её брыкающиеся лодыжки, — мы будем обсуждать только цвет простыней.
В это же время в конференц-зале отеля тренер сборной Испании Иньяки Саэс с покрасневшими глазами раз за разом пересматривал записи матчей Роя.
Стопка аналитических отчётов выросла до полуметра, каждая страница была испещрена мелкими пометками. Кофейные чашки сменяли одна другую, а пепельница была забита окурками.
22 июня 2004 года, завершение группового этапа в группе C.
Дания 2:2 Швеция.Скандинавское дерби завершилось драматичной развязкой. До 89-й минуты счёт был 1:1, затем швед Ларссон вывел свою команду вперёд, но в добавленное время датский полузащитник Томассон сравнял счёт ударом головой. Результат 2:2 обеспечил обеим командам выход в плей-офф, вызвав споры о «договорном матче». Главной жертвой стала Италия.
Италия 3:1 Латвия.«Скуадра Адзурра», для которой это был матч жизни и смерти, забила трижды усилиями Пирло, Кассано и Ди Вайо. Однако ничья в скандинавском матче лишила эту победу всякого смысла. Верпаковскис забил исторический первый гол Латвии на чемпионатах Европы, став единственным светлым пятном в этом унылом для итальянцев матче.
Драматичный финал группового этапа Евро-2004. Швеция, Дания и Италия набрали по 5 очков, но Италия выбыла из-за худшей разницы забитых и пропущенных мячей в личных встречах. Швеция с 5 забитыми голами заняла первое место, Дания с 3 — второе. Обе команды вышли в четвертьфинал. А Италия, несмотря на победу над Латвией, стала главной жертвой «скандинавского сговора» и бесславно покинула турнир. Итальянская пресса негодовала, называя счёт 2:2 «слишком удобным», но по правилам выход скандинавских команд был неоспорим.
23 июня 2004 года.
Греция 1:0 Хорватия.Сборная Греции продолжила своё шествие в качестве тёмной лошадки. Благодаря голу нападающего Харистеаса на 42-й минуте они одолели Хорватию со счётом 1:0. Весь матч греки своей непробиваемой обороной сводили на нет все атаки хорватов и в итоге со второго места в группе впервые в истории вышли в четвертьфинал.
В матче Германии против Чехии Баллак открыл счёт с пенальти. Но затем чехи включили полные обороты: Недвед, Барош и Росицкий забили по голу, оформив камбэк 3:1. Сборная Германии с одним очком заняла последнее место в группе и позорно вылетела, показав худший результат в своей истории на чемпионатах Европы. Чехия, обеспечившая себе выход заранее, с 2 победами и 1 ничьей уверенно шагнула в плей-офф. После матча тренер сборной Германии Руди Фёллер объявил о своей отставке.
Групповой этап Евро-2004 завершён. Список участников четвертьфинала:
Группа A: Португалия (три победы), Испания.
Группа B: Франция (три победы). «Трёхцветные» были неудержимы: 3:1 с Англией, 4:1 с Нидерландами, 4:0 с Болгарией. Забив 11 мячей, они возглавили список самых результативных команд Европы. Главный бомбардир Рой был в огне, забив 4 гола в трёх матчах и возглавив гонку снайперов, втащив «галльских петухов» в четвертьфинал.
Группа C: Швеция и Дания.
Группа D: Чехия (три матча без поражений), Греция. Тёмная лошадка Греция强势晋级. Они одолели Хорватию 1:0, сыграли вничью с Чехией и сенсационно победили Германию, вырвавшись из «группы смерти». Эта команда, в которую до турнира никто не верил, не только измотала соперников своей железобетонной обороной, но и набрала столько же очков, сколько и лидер группы Чехия, став главным чудом турнира.
Пары четвертьфиналистов Евро-2004:
Португалия — Англия
Испания — Франция
Швеция — Греция
Чехия — Дания
Из всех четырёх пар противостояние Испании и Франции считалось самым предсказуемым. «Красной фурии», с трудом вышедшей из группы, предстояло встретиться с «галльскими петухами», которые одержали три победы и забили 11 голов. СМИ сходились во мнении: набравшая ход Франция, скорее всего, преподаст испанцам «жестокий урок атакующего футбола».
Чемпионат Европы перешёл в стадию плей-офф. Первым матчем стала битва Англии и Португалии.
Атмосфера перед игрой была напряжённее, чем на самом поле. Медиа обеих стран развязали психологическую войну. Газетные передовицы пестрели громкими, вызывающими заголовками.
Португальские СМИ напоминали об исторических встречах, вовсю трубя о «преимуществе домашнего поля», и даже приглашали тактических экспертов для разбора каждой оборонительной ошибки соперника.
Английская пресса, в свою очередь, оперировала статистикой, подчёркивая свою традицию «ломать техничные команды». В колонках сквозила мысль: «Мы играем жёстче».
Эта медиавойна разгоралась всё сильнее, повышая продажи газет и телевизионные рейтинги. На предматчевых пресс-конференциях журналисты задавали всё более острые вопросы, пытаясь выудить из тренеров хоть каплю яда. Сами же игроки обеих команд хранили молчание, но все понимали: эти словесные баталии уже подлили масла в огонь предстоящего матча.
Только газета «The Sun» подошла к делу с размахом.
Прямо перед решающей битвой Англии с Португалией они откололи знатный номер: одиннадцать девушек с третьей полосы снялись топлес в трусиках с британским флагом. Эти дамы не на шутку боролись за «место в стартовом составе», заявляя, что раздеться ради поддержки сборной — это честь. «The Sun» прямо заявила: с такой поддержкой Англия сегодня точно покажет красивую игру. Вот она, народная газета: никакой пустой болтовни, только хардкор.
1/4 финала Евро-2004, Лиссабон, стадион «Да Луш».
Матч Англии и Португалии получился захватывающим. Уже на 2-й минуте и 24-й секунде Англия добилась фантастического старта. Португальский полузащитник Коштинья ошибся, неудачно скинув мяч головой назад. Майкл Оуэн вовремя рванул на перехват и изящно перебросил вратаря, забив свой первый гол на турнире и четвёртый самый быстрый гол в истории чемпионатов Европы.
Но радость была недолгой. На 22-й минуте молодая звезда англичан Уэйн Руни был вынужден покинуть поле из-за травмы лодыжки, полученной после того, как на него наступил Андраде. Атакующий потенциал «Трёх львов» резко снизился.
Во втором тайме тренер португальцев Сколари, стремясь усилить атаку, выпустил на поле Симау и Поштигу. На 82-й минуте именно эта связка сработала. Симау сделал точный навес с правого фланга, и Поштига, переиграв в воздухе Терри, головой сравнял счёт — 1:1.
В добавленное время у Англии был шанс вырвать победу: Кэмпбелл забил головой, но гол был отменён из-за того, что Терри помешал вратарю. Игра перешла в дополнительное время.
На 110-й минуте другой джокер португальцев, Руй Кошта, мощно выстрелил из-за пределов штрафной. Мяч, ударившись о нижнюю часть перекладины, влетел в ворота.
Но стойкие англичане на 115-й минуте снова сравняли счёт: после подачи углового Бекхэмом Лэмпард с близкого расстояния протолкнул мяч в сетку.
В серии пенальти Бекхэм в первом же раунде пробил выше ворот, а главным героем стал португальский вратарь Рикарду. Он не только отразил удар Васселла, но и сам подошёл к точке, чтобы забить победный мяч.
Когда мяч после удара Рикарду влетел в сетку, весь стадион «Да Луш» взорвался от восторга. Португалия в драматичной борьбе победила 6:5, продолжив своё волшебное путешествие на домашнем турнире, а Англия в очередной раз познала горечь поражения в серии одиннадцатиметровых.