182. Битва за неджду
В перерыве на трибунах «Хайбери» Терри и Лэмпард сидели в гостевом секторе, окружённые перешёптывающимися болельщиками «Арсенала».
— Этот французский парень действительно хорош...
Терри, глядя на повтор прорыва Роя на большом экране, понизив голос, сказал:
— Намного лучше аргентинца.
Лэмпард кивнул, не отрывая взгляда от экрана:
— Сколько голов Креспо забил в этом сезоне? Рой за один тайм перевернул всю оборону «Арсенала».
— Румын (Муту) с ним и рядом не стоял.
— Как думаешь... под каким номером он будет играть, если перейдёт? — внезапно спросил Терри.
Лэмпард, нахмурившись, задумался:
— Десятый номер уже у Джо Коула, его не отдадут.
— Наверное, продадут Муту?
В голосе Терри слышалась надежда.
— Этот бездарь нам и не нужен.
— Седьмой? Тогда почему бы ему не пойти в «Манчестер Юнайтед» за седьмым номером?
— Даже если босс даст ему больший процент от имиджевых прав, он всё равно не заработает больше, чем в «Юнайтед».
— Шестьдесят процентов в «Юнайтед» — это лучше, чем восемьдесят или девяносто у нас...
В раздевалке «Арсенала» стояла мёртвая тишина, слышно было лишь тяжёлое дыхание игроков.
— Так что... в этом году мы вот так и уйдём?
Внезапно тихо произнёс Анри, его голос был едва слышен, словно он выдавливал слова сквозь зубы.
Бергкамп резко поднял голову:
— Тьерри...
— Я серьёзно, — Анри обвёл взглядом раздевалку. — Мы не проиграли ни одного матча в лиге за весь сезон, а теперь нас на нашем же поле выбивает какой-то 19-летний пацан?
Виейра с силой ударил кулаком по шкафчику:
— Чёрт, мы же непобедимы!
В раздевалке снова воцарилась тишина.
Пирес смотрел в пол. Кэмпбелл накрыл голову полотенцем.
Именно в этот момент в раздевалку вошёл Венгер.
Он тихо закрыл дверь:
— Господа, я слышал, кто-то говорил о том, чтобы «вот так и уйти»?
Никто не осмелился поднять голову.
— Отлично. Раз кто-то хочет пораньше в отпуск, можете прямо сейчас идти в душ и переодеваться!
Все в раздевалке замерли. Даже Коул, завязывавший шнурки, остановился.
— Профессор... — начал было Леманн.
— Я знаю счёт, — прервал его Венгер, его голос был более хриплым, чем обычно. — Я знаю, что тот парень на той стороне играет как инопланетянин.
— Я также знаю, что шанс отыграться — всего процентов пять.
— Но это «Хайбери», и мы — «Арсенал». Даже если надежда всего один процент, мы должны заставить соперника запомнить, какой ценой достаётся уход отсюда живым.
— Забудьте о счёте. Вспомните, как вы играли в футбол в первый раз. Без трофеев, без зарплаты, только чистая радость.
Анри поднял голову и увидел, что глаза тренера блестят.
— Пирес, ты помнишь, как гонял консервную банку на улицах Реймса?
Пирес на мгновение замер, а затем усмехнулся:
— Тогда я мечтал играть на «Хайбери».
— Виейра, чего ты больше всего ждал, когда играл в академии «Тура»?
— Мороженого после матча в выходные.
Капитан выпалил это, и в раздевалке раздалось несколько смешков.
Венгер кивнул:
— Во втором тайме я хочу, чтобы вы вернули это чувство. Не для меня, не для болельщиков, а ради самого футбола.
— А теперь пойдёмте и сыграем в радостный футбол. Покажем всему миру, почему мы не проиграли ни одного матча за весь сезон.
Во втором тайме «Хайбери» снова превратился в кипящее красно-белое море.
Когда игроки «Арсенала» снова выстроились и вышли из подтрибунного помещения, трибуны взорвались оглушительными аплодисментами.
Песня «Арсенал! Арсенал!» гремела на весь стадион. Болельщики размахивали шарфами, словно пытаясь своей поддержкой смыть счёт 2:2.
Анри, опустив голову, медленно шёл к центру поля. Каждый его шаг, казалось, был наполнен тяжёлой решимостью.
Бергкамп шёл за ним, его взгляд был острым, словно говоря: «Мы ещё не закончили».
Виейра и Жилберто Силва шли плечом к плечу, их лица были суровы, как у солдат перед боем.
Лоран, Коул, Туре, Кэмпбелл — эта оборонительная линия, почти не знавшая поражений в этом сезоне, сейчас была молчалива и тверда. Они вышли не для того, чтобы отыграться, а чтобы доказать достоинство «Арсенала».
А на другой стороне игроки «Монако», казалось, были совершенно расслаблены.
Морьентес и Жюли смеялись и переговаривались, словно победа была уже у них в кармане.
Бернарди и Педретти даже обменялись рукопожатиями в центре поля, как будто заранее празднуя.
Майкон и Эвра даже сделали жест «тише» в сторону трибун, вызвав гневные крики болельщиков «Арсенала».
Рой, жуя жвачку, медленно шёл на позицию левого вингера.
Проходя мимо тренерской скамейки «Арсенала», он на мгновение замедлился, его взгляд упал на Венгера.
Венгер протянул руку:
— Рой.
Молодой человек подошёл и пожал руку профессору:
— Месье.
— Вы действительно говорили, что «больше всего хотите играть в моей команде»?
Рой невозмутимо пожал плечами:
— Конечно.
Венгер кивнул:
— А теперь вы разрушаете мою команду.
— Таков футбол, месье.
Рой отпустил его руку.
— Сегодня я сражаюсь за «Монако».
С трибун донеслось несколько недоумённых свистков. Никто не понял, почему тренер «Арсенала» разговаривает с главной звездой соперника.
Венгер в заключение похлопал Роя по плечу:
— Тогда играйте хорошо. Покажите мне, на что вы способны.
Уходя, он вдруг прищурился, и в его глазах промелькнула хитринка:
— Вы ведь сказали это в присутствии Фергюсона, не так ли?
Рой ничего не ответил.
Венгер слегка кивнул и, повернувшись, пошёл к своей скамейке. Его шаг был немного легче, чем раньше.
Ему не нужен был ответ Роя — этого мгновения молчания было достаточно.
В 163 милях отсюда, в Манчестере, какой-то шотландский старик, возможно, сейчас смотрел в телевизор, а Венгер только что обыграл его, пусть и лишь на словах.
Главный судья дал свисток к началу второго тайма.
Рёв «Хайбери» стал ещё громче, казалось, стадион вот-вот взлетит.
«Монако» разыграл мяч. Рой тут же отдал пас назад Бернарди. Вся команда «Арсенала», словно прилив, ринулась в прессинг.
Виейра и Жилберто, как две движущиеся стены, пытались перекрыть центральные зоны.
Тройка полузащитников «Монако» тут же среагировала.
Ротен отошёл назад, а Педретти и Бернарди растянулись, образовав треугольник.
Педретти корпусом оттеснил Виейра, а Бернарди перекрыл путь для отбора Жилберто. Ротен, воспользовавшись моментом, отдал пас на фланг.
Майкон, получив мяч, рванул вперёд, но Эшли Коул уже перекрыл ему угол для паса.
Правый защитник «Монако» был вынужден отдать пас назад. Ротен снова получил мяч.
На этот раз он сделал ложный пас и, обыграв бросившегося на него Виейра, отдал проникающий пас.
Рой инстинктивно стартовал. Туре отчаянно пытался его догнать.
Гений «Монако» у лицевой линии резко остановился и сменил направление. Туре, потеряв равновесие, поскользнулся и упал.
Рой, воспользовавшись моментом, отдал пас назад. Морьентес в центре набежал и пробил!
Леманн в прыжке отбил мяч. Кэмпбелл вынес его.
Эта атака хоть и не увенчалась успехом, но «Монако» своей отточенной комбинацией доказал: их контроль в центре поля ничуть не уступал «канонирам».
Ротен, вытерев пот со лба, показал товарищам большой палец.
Педретти и Бернарди переглянулись и улыбнулись, продолжая выстраивать оборону в центре.
Венгер у бровки нахмурился.
Чтобы разорвать эту линию обороны, одной лишь мощи Виейра и Жилберто было недостаточно.
Профессор повернулся к скамейке запасных и сделал жест. Парлор начал разминаться.
В воздухе «Хайбери» всё отчётливее пахло тактической битвой.
50-я минута.
Бернарди был вынужден вынести мяч. Тот упал на левом фланге у ног Эвры.
Французский защитник только собирался рвануть вперёд, как на него тут же налип Юнгберг и в жёстком подкате выбил мяч в аут.
Аут «Монако» был быстро введён. Лоран молниеносно пошёл в отбор, отобрал мяч и тут же длинным пасом нашёл Анри.
Абидаль, словно чёрная молния, бросился назад и в тот момент, когда Анри уже собирался ворваться в штрафную, в образцовом подкате выбил мяч.
Его подошва точно легла на мяч, выбив его из-под ног Анри.
Анри, пошатнувшись, обернулся с выражением изумления.
Абидаль уже спокойно встал, легко ушёл от повторного отбора и вынес мяч.
Всё было сделано так чисто, словно он отрабатывал это тысячи раз.
Венгер у бровки поднял бровь. Европейские тренеры у телевизоров тут же записали в свои блокноты имя этого 24-летнего центрального защитника.
В Милане Анчелотти на секунду даже показалось...
Выбор момента для подката и элегантность — это напомнило ему Мальдини.
Решение Дешама перевести Абидаля с левого фланга в центр было основано на точном понимании качеств игрока. Он разглядел в нём выдающиеся атлетические данные, оборонительное чутьё и преимущество левой ноги, постепенно превратив его в универсального защитника. После системных тренировок его умение читать игру и выбирать позицию значительно улучшилось, процент выигранных единоборств вырос на 30%; он развил точный длинный пас, и его точность передач превысила 85%; благодаря отличному перемещению, чистым подкатам и надёжной игре в пас он мог идеально вписаться в любую оборонительную схему.
— Быстрее пасуй! Не тяни!
Педретти кричал на Бернарди, но прессинг «Арсенала» был слишком быстрым.
Бернарди только получил короткий пас от Ромы, как перед ним уже вырос Юнгберг.
Он в спешке отдал пас назад Абидалю. Тот даже не успел поднять голову, как Виейра уже перекрыл ему путь для паса вперёд.
— Выноси! Просто выноси! — кричал из штрафной Скиллачи.
Абидаль замахнулся левой ногой и вынес мяч в центр поля.
Но тот тут же снова оказался у «Арсенала».
— Они что, с ума сошли?
Ротен, тяжело дыша, смотрел, как игроки «Арсенала», словно голодные волки, снова бросаются в прессинг.
— Они же должны забивать три!
— Не обращай на них внимания, — Морьентес отошёл назад за мячом и тихо напомнил. — Нам главное не получить карточку и не травмироваться. Финал важнее.
Ротен кивнул, но в душе тоже засомневался.
«Арсенал» бегал ещё безумнее, чем в первом тайме. Каждое единоборство было как последний шанс.
Пирес и Юнгберг поочерёдно атаковали фланги «Монако». Виейра и Жилберто в центре не уступали ни сантиметра.
— Спокойно! Не ввязывайтесь с ними в борьбу!
Бернарди кричал на товарищей, но и сам был вынужден отступать.
Игроки «Монако» переглядывались.
Они не хотели травмироваться, не хотели получать карточки, но безумие «Арсенала» заставляло их играть на пределе.
Матч был намного сложнее, чем они думали.
В этот момент Рой вдруг отошёл в центр.
Встречая пас Бернарди, он лёгким движением подошвы остановил мяч и, прежде чем на него налетел Виейра, спокойно развернулся и тут же длинным диагональным пасом нашёл на правом фланге Жюли.
После этого красивого финта он хлопнул в ладоши и крикнул:
— Они хотят забивать ещё? Тогда и мы будем забивать ещё!
Глаза игроков «Монако» тут же загорелись.
Ротен первым откликнулся:
— Точно! Пусть увидят нашу контратаку!
Морьентес тоже выпрямился и побежал в атаку.
Абидаль сзади крикнул:
— Держите строй! По одному!
Но его голос уже не был таким напряжённым, как раньше.
Это действие Роя — отход в центр, организация атаки и ободрение — словно укол адреналина, взбодрило всю команду.
Пасы «Монако» вдруг стали более плавными, а перемещения игроков — снова осмысленными.
Матч по-прежнему был тяжёлым, но по крайней мере, они вернули свой ритм.
57-я минута. Угловой «Арсенала» был выбит Скиллачи. Педретти, опередив всех, перехватил мяч, и контратака «Монако» мгновенно началась.
Педретти без обработки тут же отдал диагональный пас на отходившего назад Ротена.
Под прессингом Жилберто Ротен спокойно прикрыл мяч корпусом и вдруг пяткой гениально прокинул его. Мяч, словно скальпель, разрезал центр поля «Арсенала» и точно лёг на ход слева Рою.
В тот момент, как Рой получил мяч, весь «Хайбери» увидел эту сине-чёрную молнию.
Его старт был поразительно быстрым, словно он нажал на кнопку ускорения. Всего за два шага он набрал максимальную скорость.
Лоран на полной скорости бежал назад, но мог лишь беспомощно наблюдать, как расстояние между ними мгновенно увеличивается.
На трибунах раздался вздох изумления.
Болельщики «Арсенала», раскрыв глаза, смотрели. Они никогда не видели, чтобы кто-то на газоне «Хайбери» развивал такую скорость.
Даже Венгер у бровки невольно подался вперёд. Старт Роя был на полсекунды быстрее, чем у Анри в его лучшие годы.
Бутсы Роя взрывали газон. Он незаметно замедлился и в тот момент, когда Лоран уже почти его догнал, резко остановился и сменил направление.
Шипы камерунского защитника поскользнулись на мокром газоне, и он, потеряв равновесие, упал.
Рой, смещаясь в центр, заставил Туре оставить свою позицию и выйти на него.
В тот момент, как ивуарийский центральный защитник пошёл в отбор, Рой лёгким движением щиколотки отдал пас на свободного на дуге штрафной Ротена.
Ротен без остановки отдал проникающий пас низом. Жюли, выскочив из-за спины Эшли Коула, с острого угла пробил низом!
Леманн в отчаянном прыжке попытался спасти, но мяч проскользнул под его рукой и влетел в дальний угол!
3:2! Жюли, вскинув руки, побежал к угловому флажку праздновать. Ротен и Рой крепко обнялись.
Болельщики «канониров» застыли на своих местах. Они понимали, что теперь их команде нужно забивать четыре мяча за последние полчаса, чтобы отыграться. Это было невозможно.