176. Проблемы с финансами
На прошлой неделе, после поражения «Арсенала» от «Монако» в Лиге чемпионов, Мендеш вдруг зачастил в Манчестер.
Теперь он понимал, что этот португалец, скорее всего, уже давно готовил сделку покрупнее.
Криштиану начал серьёзно размышлять, как ему ужиться с этим высокомерным французом, если тот действительно перейдёт в «Манчестер Юнайтед».
Тем временем, Роналдиньо, услышав о возможном трансфере Роя, с улыбкой сказал: «В следующем году "дуэт Ро-Ро" сметёт все команды Премьер-лиги. Мне достаточно будет обвести одного-двух защитников, и Рой наверняка окажется в идеальной позиции для приёма. Игра станет намного легче».
Вставая, он наступил на газету с большим фото Роя.
19-летний француз улыбался в камеру, и его зубы были ослепительно белыми.
Дерзкий характер Роя на самом деле был ему по душе, но молодого Криштиану раздражало его высокомерие.
Он был старше всего на несколько месяцев, но прославился на год раньше и стал первым обладателем премии «Golden Boy».
Сэр Алекс Фергюсон и британская пресса постоянно ставили Роя в пример, то и дело говоря: «Посмотри, как играет Рой», и это выводило его из себя.
Но поздно ночью 19-летний Криштиану вынужден был признать, что именно это унизительное сравнение заставляло его тренироваться до рассвета.
Однажды он заставит их пожалеть об этих презрительных взглядах.
35-й тур английской Премьер-лиги.
«Арсенал» в северолондонском дерби победил «Тоттенхэм Хотспур» со счётом 3:2.
В первом тайме за «Арсенал» забили Виейра и Пирес, во втором — Анри. За «Тоттенхэм» отличились Реднапп и Робби Кин.
В этом сезоне «Арсенал» после 34 матчей имел в активе 84 очка (25 побед, 9 ничьих) и, опережая на 12 очков «Челси», которому оставалось сыграть всего 3 матча, досрочно за 4 тура до конца стал чемпионом.
Уже на 3-й минуте Анри, отобрав мяч в защите, начал молниеносную контратаку. Бергкамп отдал блестящий пас, и Виейра легко закатил мяч в пустые ворота.
На 35-й минуте снова сработала связка Виейра-Бергкамп. Французский полузащитник, прорвавшись по левому флангу, отдал пас назад, и Пирес, набежав, удвоил счёт — 2:0.
Весь первый тайм комбинационная игра «канониров» заставляла защиту «шпор» работать на износ, а оборона во главе с Кэмпбеллом раз за разом срывала атаки хозяев.
После перерыва «Тоттенхэм» выпустил Дефо для усиления атаки.
На 62-й минуте Реднапп мощным ударом из-за пределов штрафной отыграл один мяч.
Но на 85-й минуте Анри своим фирменным обводящим ударом с левого фланга штрафной закрепил победу «канониров».
В добавленное время на поле разразился скандал: в штрафной столкнулись Леманн и Робби Кин, и судья назначил спорный пенальти.
Ирландский нападающий хладнокровно реализовал его, установив окончательный счёт 3:2.
Этот матч идеально продемонстрировал стиль команды Венгера: великолепная атака во главе с Анри и Бергкампом и стальная оборона, выстроенная Виейра и Кэмпбеллом.
Финальный свисток погрузил «Уайт Харт Лейн» в мир контрастов.
Игроки «Арсенала» обнимались на поле своего заклятого врага. Виейра поднял Анри на плечи, а Пирес и Бергкамп переглянулись с улыбкой.
25 побед, 9 ничьих, чемпионство за 4 тура до конца!
Болельщики «Тоттенхэма» с мрачными лицами покидали стадион, а три тысячи фанатов «канониров» превратили гостевой сектор в красное море. Песня «Непобедимые!» эхом разносилась по всему стадиону.
Венгер у бровки редко улыбался, но сейчас он обменялся рукопожатием со своим ассистентом Пэтом Райсом.
Поражение 1:3 в Монако несколько дней назад было ещё свежо в памяти, и профессор уже был готов стратегически отказаться от Лиги чемпионов.
Но сейчас, глядя на 12-очковый отрыв от «Челси» в турнирной таблице, он, потирая подбородок, размышлял: «Вернувшись на "Хайбери", мы вполне можем отыграться».
В раздевалке лилось шампанское.
Юнгберг, опираясь на костыли, впрыгнул на одной ноге и закричал:
— Парни, эти монегаски думали, что нам конец!
Леманн, отхлебнув вина, взревел:
— Пусть только подождут!
Новость о чемпионстве «Арсенала» разнеслась по всему Северному Лондону как лесной пожар.
В пабах «канониров» на Хайбери-стрит пивная пена летела во все стороны, а покрасневшие от выпивки старые болельщики во всё горло орали гимны Лиги чемпионов.
А у стадиона «Хайбери» фанаты уже с ночи выстраивались в очередь за билетами на ответный матч.
Один старик, закутанный в шарф, сказал репортёру BBC:
— В 1989-м мы выиграли чемпионство на последней минуте, и в этот раз сможем отыграться в последнем матче!
26 мая 1989 года «Арсенал» в последнем туре чемпионата в добавленное время забил победный гол (Майкл Томас) и, победив на выезде «Ливерпуль» 2:0, по разнице мячей драматично вырвал чемпионство, сотворив одно из самых классических чудес в истории английского футбола.
Стоявший за его спиной молодой парень вдруг влез в кадр и закричал:
— Анри! Пирес! Ведите нас в финал!
В эту ночь радость от победы над заклятым врагом со счётом 3:2 смешалась с надеждой на камбэк в Лиге чемпионов, и весь красно-белый Лондон кипел.
В два часа ночи, когда полиция начала разгонять толпу, один пьяный болельщик, вцепившись в фонарный столб, не хотел уходить:
— Мистер Венгер... ик... мы в вас верим...
А в трёх километрах оттуда, на тренировочной базе в Колни, в кабинете Венгера всё ещё горел свет.
Профессор смотрел запись матча с «Монако», которую только что принёс ассистент, и в ушах у него, казалось, всё ещё звучали песни болельщиков.
Он поправил очки и нарисовал на тактической доске новую атакующую стрелку.
26 апреля 2004 года. Конференц-зал в лондонском Сити.
Вице-президент «Арсенала» Дэвид Дейн ослабил галстук и бессознательно постукивал пальцами по столу.
За окном светило солнце, но воздух в зале был настолько сгустившимся, что было трудно дышать.
Главный банкир поправил свои очки в золотой оправе:
— Мистер Дейн, поздравляю вас с досрочным чемпионством. Но мы должны напомнить, что график погашения кредита на стадион «Эмирейтс» не будет автоматически продлён из-за победы в лиге.
Дейн вспомнил вчерашние ленты, летевшие над «Хайбери», крики болельщиков, когда Анри поднял трофей, и слова Венгера в раздевалке: «Это только начало».
Но сейчас все эти прекрасные воспоминания казались такими далёкими перед лицом холодных цифр.
— В этом сезоне наши коммерческие доходы выросли на 23%, предпродажа абонементов на следующий сезон...
— Если, — внезапно заговорил кредитор со швейцарским акцентом, — вы сможете выиграть Лигу чемпионов... — в зале тут же защёлкали калькуляторы, — то ожидаемые призовые, плавающие спонсорские выплаты и возможность поднять цены на абонементы...
Другой представитель банка кивнул:
— Верно, призовые Лиги чемпионов — это ключ. Если вы пройдёте дальше — в идеале, выиграете — мы готовы пересмотреть процентную ставку по кредиту.
— Точнее говоря, победа в Лиге чемпионов означает как минимум 30 миллионов фунтов прямого дохода, и это не считая бонусов от спонсоров и глобального коммерческого развития.
Дыхание Дейна участилось.
Перед его глазами промелькнули стальные конструкции нового стадиона, вчерашняя статья в «Financial Times» о долгах «Арсенала» и, наконец, репортаж в «The Sun», где игроки «Монако» по радио издевались над «Арсеналом».
Дейн:
— Но футбол — это не простая игра в цифры...
Представитель Goldman Sachs:
— Для нас — именно так. Если на следующей неделе вас выбьет «Монако», прогнозы по денежным потокам на следующий финансовый год останутся очень плохими.
В зале воцарилась тишина.
Дейн наконец сказал:
— Я понял. Тренер Венгер получит ваши... рекомендации.
Представитель HSBC добавил:
— Мистер Дейн, давайте говорить начистоту. Если «Арсенал» выиграет Лигу чемпионов, мы можем снизить процентную ставку с нынешних 7.2% до 5.8%. Учитывая основную сумму долга в 470 миллионов фунтов, в следующие пять лет вы сэкономите около 32 миллионов фунтов на процентах.
Представитель Deutsche Bank добавил:
— И это только по самым скромным подсчётам. Коммерческая ценность победы в Лиге чемпионов увеличит вашу годовую выручку как минимум на 40 миллионов фунтов, чего будет достаточно для покрытия ежегодных выплат по кредиту на новый стадион.
В зале был слышен только стук ручек по столу.
Дейн смотрел на кричащую красную цифру в финансовом отчёте и вдруг понял: матч против «Монако» в следующий вторник был, возможно, гораздо важнее, чем они думали.
— Господа, — Дейн вдруг встал и застегнул все пуговицы на пиджаке. — В следующий вторник, в полуфинале Лиги чемпионов, прошу вас обязательно посмотреть прямую трансляцию.
Прежде чем дверь конференц-зала закрылась, банкиры услышали вторую половину его фразы:
— Месть.
В 2004 году на Кипре прошло празднование 50-летия УЕФА, где были объявлены результаты голосования «50 величайших футболистов Европы за 50 лет». Зинедин Зидан, набрав 123 582 голоса, опередил Франца Беккенбауэра (122 569) и Йохана Кройфа (119 332), став «Королём Европы». Голосование, длившееся полгода, проводилось среди болельщиков по всему миру через интернет, и было получено более 7 миллионов голосов. Среди действующих игроков в первую десятку вошли только Зидан и Паоло Мальдини (10-е место), что подчёркивает выдающийся статус Зизу в европейском футболе. На церемонии присутствовали президент Кипра, Зепп Блаттер, Леннарт Юханссон и другие видные деятели футбола.