136. Все взволнованы
Перед финалом Кубка Короля против «Сарагосы» «Реал Мадрид» столкнулся с серьезными кадровыми проблемами.
Роналдо, хотя и возобновил тренировки и два дня назад совершил 15-минутную пробежку, по официальной информации клуба, еще не полностью восстановился от мышечной травмы бедра и пропустит этот ключевой матч.
Еще более неожиданным стало решение предоставить отдых основному вратарю Касильясу. В стартовом составе выйдет его сменщик Сесар.
Главный тренер «Реала» Карлуш Кейруш на предматчевой пресс-конференции признал: «Отсутствие Рони, безусловно, скажется на нашей атакующей мощи, но другие игроки должны взять на себя ответственность».
На вопрос о ротации Касильяса португальский специалист ответил: «Это решение принято с учетом всего сезона. Сесар полностью способен справиться с этой задачей».
В конце интервью Кейруш также упомянул предстоящий матч Лиги чемпионов против «Монако»: «Рой — самый "горячий" нападающий во всем футболе, мы должны уделить ему особое внимание. Эльгера будет отвечать за ограничение его пространства, чтобы он не мог легко принимать мяч и разворачиваться. Также необходимо перекрыть связь между ним и Морьентесом».
На вопрос, будет ли он придерживаться той же тактики ротации, что и в Кубке Короля, Кейруш подчеркнул: «Каждый матч — это отдельная история. Мы будем принимать оптимальные решения, исходя из состояния игроков».
________________________________________
17 марта 2004 года. 1/8 финала Кубка Франции на стадионе «Луи II» в Монако.
В матче против команды из второй лиги, «Шатору», «Монако» с самого начала продемонстрировал подавляющее преимущество.
8-я минута: Рой получил мяч на левом фланге. Сначала он сделал ложное движение в центр, обманув защитника, а затем резко ускорился к лицевой линии.
Приблизившись к ней, он резкой сменой направления убрал подстраховывавшего защитника и с 18 метров слева от штрафной пробил правой ногой в дальний угол.
Мяч покатился по газону и влетел в сетку. 1:0.
Всего через 3 минуты Жюли прорвался по правому флангу и сделал точный навес.
Морьентес на линии вратарской переиграл в воздухе центрального защитника и мощным ударом головой отправил мяч в ворота. Вратарь коснулся мяча, но не смог его остановить. 2:0.
18-я минута: Эвра на высокой скорости подключился по левому флангу и от лицевой линии сделал пас назад под удар.
Рой вовремя набежал и с точки пенальти хладнокровно пробил. Мяч проскользнул под мышкой вратаря и влетел в ворота. 3:0.
Оборона «Шатору» была полностью деморализована.
25-я минута: Ротен в центре поля, оценив движение партнеров, точным пасом вразрез прошил троих защитников.
Морьентес избежал офсайда, вышел один на один и, обыграв выбежавшего вратаря, легко закатил мяч в ворота. 4:0.
33-я минута: Жюли на правом фланге сместился в центр, серией финтов обыграл двух защитников и с линии штрафной мощно пробил левой ногой.
Мяч по дуге влетел в левую девятку. 5:0.
Перед концом первого тайма Майкон сделал навес с правого фланга, и Рой ударом слёта с дальней штанги оформил хет-трик. 6:0.
После перерыва «Монако» продолжил избиение.
51-я минута: Рой у дуги штрафной получил пас от партнера, немного подработал мяч и мощно пробил правой ногой. Мяч, как ядро, влетел в сетку. 7:0.
63-я минута: «Монако» получил право на угловой.
Удар головой Живе с ближней штанги вратарь отбил, но Морьентес оказался самым расторопным на добивании и оформил хет-трик. 8:0.
78-я минута: Вышедший на замену Адебайор после подачи углового мощным ударом головой с ближней штанги забил девятый гол. 9:0.
В добавленное время вышедший на замену Гальярдо исполнил штрафной.
Мяч, облетев стенку, влетел в девятку. 10:0.
Весь матч «Монако» полностью доминировал на поле.
Статистика показала, что их владение мячом составило 75%, из 32 ударов 20 пришлись в створ.
Вратарь «Шатору» Рош, хоть и совершил 10 сейвов, был бессилен перед таким шквалом атак.
Атакующее трио «Монако» — Рой, Морьентес и Жюли — на троих забили 9 голов. Рой оформил покер, Морьентес — хет-трик, а Жюли забил один гол и отдал две голевые передачи.
Эта рекордная победа не только продемонстрировала ужасающую атакующую мощь «Монако», но и придала им уверенности перед предстоящим четвертьфиналом Лиги чемпионов.
А для «Шатору» этот вечер стал самой черной страницей в истории клуба.
________________________________________
После матча Дешам давал интервью у кромки поля.
Несмотря на разгромную победу 10:0, на его лице не было и тени улыбки.
«Это был обычный матч, — сказал Дешам с каменным лицом. — Мы просто сделали свою работу».
Он засунул руки в карманы плаща и не смотрел на журналистов.
На вопрос о покере Роя Дешам коротко ответил: «Он хорошо сыграл, но ему есть куда расти».
Когда журналист спросил, не повлияет ли эта крупная победа на подготовку к Лиге чемпионов, Дешам наконец поднял голову.
«"Шатору" и "Реал" — это команды совершенно разного уровня, — нахмурившись, сказал он. — Мы должны немедленно забыть об этом матче».
«Против "Реала" нам понадобится 200% концентрации. "Бернабеу" — это не "Луи II", там каждая минута будет пыткой».
Сказав это, Дешам развернулся, чтобы уйти.
Последний журналист громко спросил, не боится ли он, что «Реал» будет изучать запись этого матча. Дешам, не оборачиваясь, махнул рукой: «Пусть смотрят. У нас будут новые заготовки».
Входя в подтрибунное помещение, Дешам шел заметно быстрее обычного.
Эта победа 10:0, в его глазах, казалось, совершенно не заслуживала празднования.
________________________________________
В раздевалке игроки пели и танцевали, празднуя разгромную победу 10:0.
Рой сидел в углу и смотрел на безумное веселье товарищей по команде.
Вдруг он встал и хлопнул в ладоши: «Парни, послушайте меня».
В раздевалке постепенно наступила тишина.
«Сегодня сыграли неплохо, — голос Роя был спокоен. — Но вы думаете, "Реал" даст нам столько же шансов, сколько "Шатору"? Честно говоря, сегодня мы упустили слишком много моментов».
Морьентес кивнул.
Остальные игроки тоже постепенно перестали праздновать.
Рой обвел взглядом товарищей и понизил голос: «Вы помните Нонда? Этот парень сейчас в "Арсенале"... "Арсенал" в этом сезоне ни разу не проиграл "Челси"».
Он не договорил, но все поняли, что он имел в виду.
Рой тихо добавил: «Вы же не хотите смотреть полуфинал по телевизору, пока Нонда играет, правда?»
________________________________________
17 марта 2004 года. Финал Кубка Короля Испании на Олимпийском стадионе в Барселоне подарил зрителям захватывающее зрелище.
«Реал Мадрид» и «Сарагоса» сражались 120 минут, и в итоге «Галактикос» потерпели поражение со счетом 2:3, продлив свою 11-летнюю засуху в Кубке Короля.
Матч с самого начала был напряженным.
На 1-й минуте мощный удар нападающего «Сарагосы» Кани был блестяще отражен вышедшим на замену вратарем Сесаром.
«Реал» быстро взял игру под свой контроль. На 24-й минуте Бекхэм своим фирменным крученым ударом со штрафного отправил мяч в девятку, открыв счет.
Но радость была недолгой. Через 5 минут Дани из «Сарагосы» после навеса Савио сравнял счет.
В добавленное время первого тайма ситуация резко изменилась.
Гути в своей штрафной грубо сбил Вилью, и судья без колебаний назначил пенальти.
Вилья сам его реализовал, и «Сарагоса» неожиданно повела в счете.
После перерыва, на 48-й минуте, Роберто Карлос пушечным ударом со штрафного со скоростью более 100 км/ч сравнял счет.
После этого игра стала еще более ожесточенной.
На 67-й минуте полузащитник «Сарагосы» Кани получил вторую желтую карточку и был удален.
Но «Реал», играя в большинстве, начал ошибаться, и на 95-й минуте Гути также был удален за грубый фол.
На 111-й минуте дополнительного времени Гальетти воспользовался ошибкой в обороне «Реала» и забил победный гол.
Хотя Рауль в последние минуты забил гол, он был отменен из-за офсайда.
Весь матч «Реал», хоть и владел мячом 62% времени, был неэффективен в атаке.
Два мастера штрафных ударов, Бекхэм и Роберто Карлос, забили все голы команды, в то время как другие игроки упускали моменты.
«Сарагоса» же продемонстрировала невероятную стойкость и, играя в меньшинстве, смогла вырвать победу.
Это поражение продлило "проклятие" «Реала» в Кубке Короля, а тактические решения тренера Кейруша подверглись резкой критике.
А «Сарагоса» сотворила классическую сенсацию, победив более сильного соперника и отомстив за поражение в финале 11-летней давности.
(В прошлый раз "Реал" выиграл Кубок Короля, победив в финале именно "Сарагосу")
________________________________________
В тот же вечер, когда «Реал» сенсационно проиграл «Сарагосе» 2:3, политические оппоненты Флорентино Переса немедленно перешли в наступление.
Лоренсо Санс первым дал интервью газете «El País».
Он сидел в дорогом мадридском ресторане, нарезая стейк, и говорил журналисту: «Вот, посмотрите. Это цена пренебрежения к академии. Сесар? Он даже в подметки не годится Касильясу».
«Флорентино заботится только о продаже футболок!»
Бывший президент особо подчеркнул: «Самое абсурдное то, что Флорентино тратит десятки миллионов евро на звезд, но за триста тысяч отпустил Роя, воспитанника нашей академии. Того самого нападающего, который сейчас с легкостью забивает десять голов в Лиге чемпионов. Когда он в 1998 году пришел в "Кастилью" из академии "Лилля", президентом был я».
В частном винном погребе за городом Рамон Кальдерон сидел за столом с несколькими ключевыми членами совета директоров.
«Я всегда говорил, — сказал Кальдерон, — что покупка еще большего количества нападающих не решит проблему. Посмотрите на нашу оборону, это просто решето».
Он особо упомянул трансфер Макелеле: «Отпустить Макелеле было огромной ошибкой. А теперь мы столкнулись с еще одной ошибкой — Перес отпустил Роя».
Кальдерон ясно дал понять присутствующим: «Если меня изберут президентом, моей первой задачей будет исправить эти ошибки. Мы должны усилить позицию опорника, такого как Макелеле, а Роя я лично верну на "Бернабеу"».
Огонь со стороны СМИ был еще более яростным.
Эдуардо Инда из «Marca» срочно созвал редакционное совещание. Заголовок на первой полосе гласил: «Ночь позора!»
При верстке он специально увеличил фотографию неудачного сейва Сесара: «Пусть болельщики видят, какому вратарю доверяет господин президент».
Хуан-Карлос из «AS» был еще жестче. Он нашел статистику: «За последние три года инвестиции в академию сократились на 47%», и сопроводил ее фотографией Флорентино Переса, тайно беседующего со строителями, намекая, что его больше интересуют проекты в сфере недвижимости.
«AS» снова подняла старую тему, напомнив о спорном решении Флорентино Переса продать землю спортивного городка в самом начале своего президентства в 2001 году.
В статье отмечалось, что, хотя с тех пор прошло три года, негативные последствия этой сделки постепенно проявляются в системе подготовки молодых игроков.
«Сделка на 480 миллионов евро в свое время действительно помогла справиться с долговым кризисом, — анонимно заявил в статье один из руководителей академии. — Но посмотрите на нынешнее тренировочное поле в Вальдебебасе, в 25 километрах от центра города. Сколько талантливых детей отказались от мечты о футболе из-за проблем с транспортом?»
Многие родители воспитанников академии жаловались: «Новая база слишком далеко. Дети тратят по три часа в день на дорогу на тренировки».
«Это не просто переезд, это подрыв основ "Реала"», — с болью сказал в статье анонимный тренер академии.
«В последнее время мы потеряли трех перспективных ребят, которых прочили в первую команду. Их родители не могут позволить себе тратить столько времени на дорогу каждый день».
Бывший президент Санс в своей колонке язвительно отметил: «На деньги от продажи земли в 2001 году купили Зидана, в 2003 — Бекхэма, но наша академия за это расплачивается. Посмотрите на сегодняшний стартовый состав: кроме Рауля и Касильяса, кто еще вышел из нашей академии?»
«Это не просто вопрос географического расстояния. Это собственными руками обрывается кровная связь "Реала" с Мадридом».
Он задал "убийственный" вопрос: «Кто может гарантировать, что этот ушедший мальчишка не станет следующим Роем? Когда Рой был в "Кастилье", он добирался до тренировочного поля за десять минут на велосипеде».
«Пока "Реал" скорбит о потере Кубка Короля, они, возможно, теряют гораздо больше. Те будущие звезды, которые должны были расти на газонах спортивного городка, теперь незаметно ускользают из-за той ошибочной сделки трехлетней давности».
Оппозиция среди членов клуба действовала быстро.
Адвокат Мигель Анхель за ночь составил открытое письмо и на следующее утро вместе с 200 членами клуба устроил акцию протеста у «Бернабеу».
Они держали плакаты «Спорт, а не бизнес!». Один пожилой болельщик в порыве эмоций даже выбросил свой сезонный абонемент в мусорный бак.
«Он достался мне от отца, — со слезами на глазах сказал он телеканалу. — Но эта команда уже не помнит себя».
________________________________________
Все эти нападки быстро были собраны и доставлены в кабинет президента «Реала».
В 7 утра новая секретарша Мария, держа стопку газет и видеокассет, поспешно вошла в кабинет президента.
Она неуклюже положила материалы на стол, и несколько газет соскользнули на пол.
Флорентино Перес нахмурился, его взгляд на несколько секунд задержался на молодой секретарше.
Предыдущая секретарша на этом месте в прошлом году была сфотографирована газетой «Marca», когда поздно ночью выходила из квартиры Роналдо. На следующий день Флорентино Перес под предлогом «оптимизации организационной структуры» перевел ее в фонд, занимающийся общественной благотворительностью.
В клубе ходил негласный слух, что эта блондинка теперь каждый день пересчитывает старые футболки, пожертвованные в бедные районы, а Роналдо даже не помнит ее полного имени.
Нынешняя секретарша, только что переведенная из отдела по связям с общественностью, явно еще не освоилась на новом месте. Ее пальцы слегка дрожали, когда она разбирала документы.
«Гос... господин президент, — заикаясь, сказала Мария. — Это все утренние репортажи о матче, и... и записи с камер наблюдения с протеста у стадиона».
Она в панике подняла упавшую газету «AS». На первой полосе красовался заголовок с критикой Санса в адрес академии.
«Господин президент, — она поправила очки. — Со вчерашнего вечера уже 17 СМИ опубликовали негативные материалы, в службу поддержки членов клуба поступило 83 жалобы».
Флорентино Перес медленно просматривал материалы, дольше всего задержавшись на странице с интервью Санса.
Наконец он закрыл папку и приказал начальнику отдела кадров: «Сообщите директору академии, что со следующей недели начнется комплексная оценка тренировок команды U-19, особенно той, которую тренирует сын Санса».
Он сделал паузу, постукивая пальцами по столу. «Что касается финансовых проблем, упомянутых в аудиторском отчете (хищения)... пока отложим. Посмотрим на результаты оценки».
Затем он повернулся к секретарше: «Деловая поездка Кальдерона на следующую неделю организована? Отправьте его в командировку в Японию».
________________________________________
Флорентино Перес стоял у панорамного окна своего кабинета и смотрел на горизонт Мадрида.
В руках он держал свежий номер «L'Équipe», в котором была опубликована трогательная исповедь Венгера о любви к «Арсеналу».
«Я уже в "футбольном раю", зачем мне думать о "Реале"?»
«В футбольном раю?» — тихо пробормотал он, и на его губах появилась многозначительная улыбка.
Повернувшись к столу, он взял другую газету и внимательно прочитал эксклюзивный материал «The Times».
В статье цитировался «информированный источник», который сообщил, что Рой в частной беседе сказал: «Футбольная философия тренера Венгера восхищает. Кроме Дешама, он — тренер, у которого я больше всего хотел бы играть».
В репортаже особо подчеркивалось, что единственным опасением французского нападающего было шаткое финансовое положение «Арсенала».
Хотя в статье не указывался источник информации, на губах Флорентино Переса появилась понимающая улыбка.
Это была типичная «британская утечка», которая одновременно и наносила удар по сопернику, и сохраняла внешнюю респектабельность.
Это была точная месть Фергюсона за высказывания Венгера на прошлой неделе.
После вылета «Манчестер Юнайтед» из Лиги чемпионов Венгер публично высмеял их, сказав, что «настоящие гранды должны привыкнуть играть на четыре фронта». Теперь Фергюсон через СМИ, словами Роя, нанес ответный удар Венгеру.
Фергюсон сыграл красиво: и отомстил Венгеру, и сам остался в стороне. Всем было понятно, кто эти так называемые «информированные источники».
Затем он перевел взгляд на другую газету на столе.
Это была местная французская газета «Nice-Matin». На вопрос об этом Рой лишь пожал плечами: «Я никогда не отрицаю своих слов, но и не объясняю, при каких обстоятельствах они были сказаны».
Очевидно, Роя совершенно не волновали мелкие интриги Фергюсона, намеренно слившего их разговор.
Такое отстраненное отношение, наоборот, придало слухам еще большую силу: и подтвердило интерес Венгера к нему, и намекнуло на реальные финансовые проблемы «Арсенала».
Флорентино Перес легонько щелкнул по газете. Именно такой характер игрока ему и нравился: он умел использовать СМИ для создания ажиотажа, но не позволял общественному мнению вести себя за нос.
В его голове начал формироваться смелый план: что, если одновременно привести на «Бернабеу» и Венгера, и Роя? Это был бы какой мощный удар! Получить одного из самых тактически грамотных тренеров Европы и вернуть ту жемчужину академии, которую по ошибке отпустили.
Эта деталь заставила глаза Флорентино Переса блеснуть.
Он повернулся, достал из сейфа папку с надписью «Проект "Новая Эра"», в которой аккуратно лежали два файла: тактический анализ Венгера и исследование осуществимости трансфера Роя.
«Идеальный замкнутый круг», — пробормотал он.
Если этим летом удастся одновременно подписать Венгера и Роя, это не только решит давнюю проблему «Реала» с отсутствием тактической системы, но и исправит ошибку с дешевой продажей таланта из академии.
И что еще важнее, это полностью заткнет рты Сансу и другим критикам. Что может быть более убедительным ответом, чем возвращение собственной жемчужины академии в паре с одним из лучших тренеров Европы?
Он нажал кнопку селектора: «Организуйте мне встречу с Дэвидом Дейном (вице-президентом "Арсенала"). Не ставьте в известность других членов совета директоров».
На недавнем саммите G-14 в Валенсии стороны уже зондировали почву по поводу трансфера Анри, и в ходе беседы даже затрагивалась деликатная тема возможного перехода Венгера в «Реал».
Примечательно, что руководство «Арсенала» не проявило тогда жесткого отказа.
(G14 — временный альянс 14 (позже 18) ведущих европейских футбольных клубов, созданный в 2000 году для борьбы с ФИФА и УЕФА за контроль над соревнованиями и коммерческие интересы. Распущен в 2008 году.)
Флорентино Перес прекрасно понимал, что этот план должен осуществляться в обход существующего тренерского штаба и трансферного комитета.
Он готовил смелый двойной трансферный план и собирался создать секретную переговорную группу для одновременной работы над переходом Венгера и Роя.
Суть этой стратегии заключалась в использовании их взаимной симпатии.
Он намекнет Венгеру, что Рой вот-вот вернется в «Реал», и в то же время убедит Роя, что назначение Венгера — решенное дело.
Этот план строился на нескольких ключевых факторах: Рой публично заявлял, что больше всего хотел бы играть под руководством Венгера; Венгер не только неоднократно хвалил талант Зидана и Роя, но и всегда мечтал построить собственную футбольную династию; к тому же Зидан уже продлил контракт до 2007 года. Флорентино Перес собирался, как и при покупке Фигу, показать каждой из сторон лишь часть правды, чтобы они оба поверили, что другой вот-вот присоединится, и таким образом осуществить этот идеальный двойной трансфер.
Флорентино Перес снова подошел к окну. В его воображении уже рисовалась захватывающая картина следующего сезона.
Венгер спокойно дирижирует игрой у кромки поля, а на поле Рой в белоснежной форме вместе с Раулем и Роналдо составляет несокрушимое атакующее трио.
Это идеальное сочетание в атаке вдохнет в «Галактикос» давно забытую юношескую энергию и тактическую мудрость, сделав атаку «Реала» еще более многогранной: к гениальности Рауля и взрывной мощи Роналдо добавится фирменная точность ударов Роя.
Он словно слышал рев трибун, видел, как Рой, раскинув руки, празднует гол на газоне «Бернабеу».
Тот самый воспитанник, которого когда-то продали за жалкие триста тысяч, теперь возвращается в статусе суперзвезды.
Эта картина не только заткнет рты всем критикам, но и станет его самым красивым триумфом за все время президентства: он и исправит прошлогоднюю ошибку, и принесет «Реалу» самые передовые тактические идеи.
В то же время у Флорентино Переса был и запасной план: купить пакетом Венгера и Анри.
Этот вариант был привлекателен для всех трех сторон: «Арсенал» получит огромные деньги за трансфер, чтобы поправить свое финансовое положение; Венгер сможет и дальше тренировать своего любимого воспитанника; а «Реал» одним махом решит проблемы и с тренером, и с нападением. Учитывая недавний спад в игре Оуэна, клуб временно отложил планы по приобретению английского нападающего, что делало Анри более реалистичной целью.
Этот запасной план сохранял идею построения команды вокруг связки «тренер — ключевой игрок» и мог быть немедленно запущен, если основной план сорвется.
________________________________________
20 марта. «Монако» на стадионе «Луи II» принимал «Сошо».
Матч завершился вничью 2:2, но этого очка хватило, чтобы весь стадион впал в экстаз.
Рой и Морьентес забили за «Монако». Рой забил один гол и отдал голевую передачу, а Ротен также отметился ключевым пасом.
После этой ничьей «Монако» после 29 туров Лиги 1 имел в своем активе 26 побед и 3 ничьи, набрав невероятное 81 очко. До конца чемпионата оставалось 9 туров, а идущий вторым «Лион» имел всего 57 очков.
«Монако» достаточно было набрать еще 3 очка, чтобы сравняться с теоретически максимальным количеством очков «Лиона».
До досрочного чемпионства оставался всего один шаг.
(В истории Лиги 1 был лишь один случай досрочного чемпионства за восемь туров до конца — "Пари Сен-Жермен" в сезоне 2015-16)
Голос Тьерри Ролана был хриплым, но все еще полным силы: «Дамы и господа, запомните этот момент! Этот "Монако" творит историю! 29 матчей без поражений, 81 очко, до чемпионства осталась одна победа!»
«Посмотрите на их путь! Шесть побед в шести матчах группового этапа Лиги чемпионов, они обыграли "ПСВ", "Депортиво" и "АЕК". А "Бавария" Мюнхен? 5:3 по сумме двух матчей, и немцы отправляются домой!»
«Но теперь их ждет настоящее испытание. Через четыре дня они выйдут на газон "Бернабеу", чтобы встретиться с самым грозным гигантом европейского футбола. Этот стадион хранит столько легенд, тени Ди Стефано, Пушкаша, Хенто все еще бродят по его трибунам. Девять кубков Лиги чемпионов сияют в зале славы — больше, чем у всего французского футбола вместе взятого».
«Там их ждет Зидан, гордость французского футбола, волшебник, способный танцевать балет на одной ноге, его "марсельская рулетка" станет кошмаром для защитников. Фигу, самый опасный фланговый убийца в мире, его финты могут заставить дрожать колени любого защитника. И Рауль Гонсалес, тот самый призрак, который всегда появляется в самом смертоносном месте в самый смертоносный момент, его празднование с поцелуем кольца стало визитной карточкой Лиги чемпионов».
«Огни "Бернабеу" будут яркими, как днем, а рев восьмидесяти тысяч человек может сломить самую сильную волю. Газон этого стадиона видел слишком много чудес и похоронил слишком много мечтаний. Но в этом и есть самая жестокая и самая притягательная черта Лиги чемпионов. На "Луи II" мы сотворили чудо, в Мюнхене мы переписали историю, а теперь, у врат самого святого храма футбола, парней из "Монако" ждет финальное испытание».
«Запомните этот миг ликования и славы, превратите его в мужество для поездки в Мадрид. В том месте, что зовется "колыбелью чемпионов", нужно либо написать собственную легенду, либо стать фоном для чужой. "Бернабеу" не щадит слабых, но он всегда уважает настоящих воинов».
________________________________________
Камера на экране Ролана вдруг переключилась на крупный план Роя.
19-летний юноша медленно стянул промокшую от пота красно-белую футболку, обнажив рельефные мышцы.
Он крепко сжал футболку в правой руке, словно держал боевое знамя.
С трибун мгновенно раздался оглушительный рев. Крики «Рой! Рой!» распространились от фанатского сектора по всему стадиону.
Камера отъехала, и вся команда «Монако» уже стояла плечом к плечу у центрального круга.
Жюли обнимал Роя за левое плечо, Ротен положил руку на спину Морьентеса, Дешам стоял с краю. Все они подпрыгивали в такт скандированиям болельщиков.
У телевизора 65-летний болельщик Жак дрожащей рукой снял очки и вытер рукавом влажные глаза.
Он пробормотал своему внуку, сидевшему на диване: «Малыш, я смотрю футбол пятьдесят лет. От Фонтена до Платини, от Папена до Зидана... Я видел гениальность Копа, мощь Кантона, взрывную скорость Анри».
«Когда мы выиграли чемпионат мира в 98-м, я думал, что больше никогда в жизни не буду так волноваться из-за футбола. Но этот парень заставил меня вспомнить, каково это было — впервые увидеть игру Копа по черно-белому телевизору».
Под крики комментатора по телевизору Жак вдруг повысил голос: «Слушай! Если он сохранит эту форму, через пять лет, нет, через три! Он превзойдет всех французских нападающих!»
Сказав это, он сам опешил и поспешно отхлебнул пива, словно испугавшись собственного пророчества.
Волна на стадионе обошла уже три круга.
Несколько молодых людей на верхнем ярусе северной трибуны снимали этот исторический момент. В их объективы попал наследный принц Монако Альбер, который стоя аплодировал в VIP-ложе.
В ложе прессы ветеран «L'Équipe» Дюлюк быстро что-то строчил в блокноте: «Этот "Монако" напоминает "Марсель" 1993 года, но талант Роя, очевидно, превосходит...»
Дешам стоял на поле, его глаза покраснели.
Он быстро вытер тыльной стороной ладони глаза, но не смог остановить хлынувшие слезы.
Этот момент был точно запечатлен фотографом у кромки поля.
Когда вспыхнули вспышки, он словно вернулся на десять лет назад, в ту ночь перед финалом Лиги чемпионов 1993 года. Тогда он так хотел, чтобы Папен все еще был в составе «Марселя».
Но судьба распорядилась иначе. Его бывший товарищ по команде сидел в запасе «Милана» и молча смотрел на него с противоположной скамейки.
Ролан произнес заключительную речь: «Рой, запомни этот вечер! Упакуй это ликование в свой чемодан и вези в Мадрид!»
________________________________________
Вся Франция говорила о «Монако».
От фанатских баров «Пари Сен-Жермен» до рыбного рынка в старом порту Марселя, от обеденных перерывов на текстильных фабриках Лиона до студенческих общежитий Бордо — все, кто интересовался футболом во Франции, обсуждали эту красно-белую команду.
В истории Лиги 1 еще не было такой команды: 29 матчей без поражений, 26 побед, 3 ничьи, 81 очко, до досрочного чемпионства за восемь туров до конца оставалась одна победа.
Этот «Монако» творил невиданное доселе чудо во французском футболе.
В кафе по телевизору крутили нарезки их голов, на первых полосах газет в метро были крупные планы Роя, даже продавец блинов на улице спорил с покупателями о шансах «Монако» в Лиге чемпионов.
Две французские команды в четвертьфинале Лиги чемпионов — это должно было радовать болельщиков.
Но все понимали: «Лион», конечно, силен, но настоящую надежду французского футбола нес на своих плечах тот непобедимый клуб с побережья Средиземного моря.
Старики доставали старые фотографии 1956 года, сравнивая с «Реймсом» времен Копа. Они дошли до финала Лиги чемпионов, но проиграли «Реалу». В следующем году Копа перешел в стан соперника и вместе со Ди Стефано и Пушкашем составил атакующую линию, которая громила всю Европу.
Люди среднего возраста вспоминали чемпионство «Марселя» в Лиге чемпионов 1993 года.
А молодежь была уверена, что этот «Монако» сильнее любой французской команды в истории.
В уличных разговорах всегда сквозила нотка беспокойства: если даже такой «Монако» не сможет поднять над головой кубок Лиги чемпионов, французскому футболу, возможно, придется ждать еще десять, двадцать лет... а может, и дольше.
Покупатель в булочной, глядя на экран телевизора, бормотал: «Такой шанс, возможно, бывает раз в жизни».
Комментатор по радио был еще более прямолинеен: «Либо сейчас, либо никогда».
________________________________________
Днем 21 марта. В комнате отдыха на тренировочной базе «Монако» царила особая атмосфера.
Жужжание кондиционера не могло заглушить приглушенные разговоры игроков, но их напряжение было очевидно.
Эвра в третий раз как бы невзначай подошел к Морьентесу и, не решаясь заговорить, смотрел на бывшего нападающего «Реала».
Морьентес лежал на массажном столе, его глаза были закрыты горячим полотенцем, виднелись лишь плотно сжатые губы.
Лишь когда массажист с силой надавил ему на плечи, он издал несколько довольных стонов.
Когда Эвра в четвертый раз кашлянул, Морьентес вдруг приподнял край полотенца: «Патрис, если хочешь что-то спросить, спрашивай прямо».
Эвра наконец спросил: «Расскажи о нынешнем составе "Реала"».
Морьентес снял с лица горячее полотенце: «Тактический анализ и записи матчей... тренерский штаб вам все показал, разве нет?»
«Но ты же оттуда...» — хотел было продолжить Эвра.
Морьентес покачал головой: «Сколько ни говори, толку не будет. Когда выйдете на газон "Бернабеу", сами ногами все поймете».
Он указал на карточный стол: «Есть время — лучше в карты поиграйте, расслабьтесь».
________________________________________
В углу комнаты отдыха Рой, Жюли, Ротен и Пршо сидели за маленьким столиком и играли во французский покер.
Дешам запретил им играть на деньги, и Рой предложил проигравшему клеить на лицо бумажки.
Сейчас на лице Ротена было уже семь или восемь белых бумажек, которые колыхались при каждом его дыхании.
«Опять проиграл?» — Жюли оторвал стикер и, смочив его, приклеил Ротену на лоб.
Пршо придержал пытавшегося увернуться Ротена: «Не двигайся, эту нужно приклеить ровно посередине».
Рой, тасуя карты, сказал: «В следующей партии проигравший клеит на нос».
Жюли тут же возразил: «Ты так же говорил в прошлый раз, а в итоге проигрывает только Ротен».
Вошел Дешам за тактической доской и, увидев обклеенного бумажками Ротена, спросил: «Вы что, его в мумию превратить хотите?»
Сказав это, он покачал головой и ушел. За его спиной раздался смех.
Эвра подошел к карточному столу и сказал Рою: «Ты же был в "Реале", расскажи об их игроках».
Рой, продолжая тасовать карты, ответил: «Я был в молодежной команде, с первой командой никогда не играл».
Он протянул карты Эвра: «Сыграешь?»
Эвра покачал головой: «Скоро играть с "Реалом", а у вас есть настроение в карты играть?»
Жюли вставил: «Лучше, чем сидеть и накручивать себя».
Он указал на бумажки на лице Ротена: «Смотри, у этого уже места нет, куда клеить».
Ротен, сдувая бумажку, сказал: «Еще раз! В этой партии точно отыграюсь».
«Если не хочешь с нами в покер, иди со своей подружкой-барменшей из ночного клуба в покер поиграй. В ближайшие дни — никакого секса, и не думай, что мадридские девчонки смогут спрятаться в корзине с грязным бельем или в чемодане и пробраться в отель».
Эвра махнул рукой и взял карты у Роя: «Ну, тогда я сыграю...»
Рой, сорвав с лица бумажку, встал и с улыбкой сказал: «Тогда я пошел? Увидимся завтра в аэропорту».
Он повернулся к Эвра: «Не забудь поставить будильник, а то опять вся команда будет тебя ждать».
Все рассмеялись.
Эвра посмотрел на свои карты: пики 7 и валет, черви 8 и дама, бубны 9 и король, трефы 10 и туз. Все карты были разномастными и не складывались ни в какую комбинацию.
С такой рукой нельзя было выиграть ни одного раунда, оставалось только пассивно следовать за игрой и смотреть, как соперники набирают очки.
Неудивительно, что Рой, уходя, усмехался.
Эта рука была настоящей ловушкой.
________________________________________
Мадрид, элитный район Саламанка. Жена Морьентеса Виктория и жена Рауля Мамен шли по бутикам, в руках у них было несколько пакетов с покупками.
Они зашли в угловое кафе, всегда украшенное свежими цветами, и сели за свой обычный столик у окна.
Мамен поставила пакет от Chanel у ног и небрежно спросила: «Как там в "Монако" дела?»
Виктория сняла солнечные очки: «Фернандо говорит, что вся команда на взводе, особенно этот парень, Рой. Он говорит, что никогда не видел такого игрока: чем сильнее соперник, тем он возбужденнее, бегает, как вечный двигатель, и заражает этим всех вокруг».
Мамен легонько помешивала кофе: «Звучит, как молодой Рауль».
Виктория посмотрела в окно: «Фернандо всегда говорит, что быть в одной команде с Роем — это как принять допинг. В матче с "Баварией" этот парень в одиночку измотал всю их оборону».
Мамен кивнула, ее взгляд был устремлен в окно: «Рауль в последнее время постоянно дополнительно тренируется. Дома только и делает, что смотрит записи матчей».
Она сделала паузу: «Иногда я думаю, если бы мы могли, как футболисты, относиться к жизни как к игре, было бы проще».
На столе лежало несколько модных журналов. На обложке верхнего, «Hola!», Рауль целовал обручальное кольцо, празднуя гол.
«Я просто не выношу другую Викторию, — Мамен легонько постучала ложечкой по чашке. — Она с Бекхэмом постоянно устраивает шоу для прессы. Хелен (жена Фигу) говорит то же самое...»
Виктория бросила взгляд на голый безымянный палец Мамен, где должно было быть то самое кольцо с обложки журнала.
На прошлой неделе сайт «Vanitatis» сообщил, что адвокаты Рауля и Мамен снова ведут переговоры о разделе имущества.
Если брак этой "золотой пары" действительно распадется, это, вероятно, потрясет весь Мадрид, как взрывы на вокзале Аточа три недели назад.
За окном разносчик газет выкрикивал название сегодняшней «Marca». На первой полосе была фотография Рауля на тренировке с крупным заголовком: «Капитан сосредоточен на Лиге чемпионов».
________________________________________
22 марта. Частный самолет «Монако» приземлился в мадридском аэропорту Барахас.
Морьентес смотрел в окно на знакомые очертания города. Это был его первый приезд в качестве соперника после ухода прошлым летом.
Он повернулся и посмотрел на сидевшего рядом Роя.
Рой был в черной маске для сна и, казалось, все еще спал.
Морьентес легонько толкнул его в плечо.
Рой сонно снял маску и, щурясь, привыкал к свету.
Увидев за окном знакомый пейзаж, он слегка улыбнулся и тихо сказал: «Я вернулся».