116. Плей-офф Лига Чемпионов
Утром 3 декабря 2003 года тишину квартиры нарушил звонок в дверь.
Рой, протирая сонные глаза, нажал на кнопку домофона.
— Это я, — раздался из динамика голос Клэр. — Nike прислали твой готовый рекламный ролик. Хочешь посмотреть, какой ты красавчик?
Рой открыл дверь, и Клэр вихрем ворвалась внутрь, размахивая диском.
— Гарантирую, ты будешь в восторге, — сказала она с улыбкой и направилась прямо к проигрывателю в гостиной.
— Что ж, давай посмотрим, — пожал плечами Рой.
Диск был вставлен в проигрыватель, и экран телевизора загорелся.
Ролик начинался со сцены в квартире Роя. Он увидел себя, сидящего на краю кровати и медленно проводящего пальцами по текстуре красных бутс. Внезапно экран разделился надвое. Другой «он» сидел в полутёмной комнате. На столе аккуратно лежали пистолет и несколько рядов патронов. Он неторопливо проверял оружие с отработанными движениями. В тишине комнаты лишь изредка слышался лёгкий лязг металлических деталей. Стена была увешана фотографиями и картами, словно это была оперативная комната профессионального киллера.
Кадр сменился. На экране Рой вёл мяч на тренировочном поле, хромированные шипы его бутс вдавливались в покрытую росой траву. Эта сцена перемешалась с кадрами с фабрики Nike, где рабочий протирал хлопковой тканью серебряный логотип-«свуш», металл холодно поблёскивал в свете ламп.
Сразу после этого — подпольная оружейная мастерская. Оружейник проверял нарезы в стволе снайперской винтовки и удовлетворённо кивал: «Идеально».
Дверь распахнулась, и вошёл «Киллер Рой». Полы его плаща взметнулись, он бросил на стол конверт.
Оружейник усмехнулся: «Никто не узнает».
В следующую секунду — резкий хлопок пистолета с глушителем. Оружейник падает. Рой с непроницаемым лицом убирает оружие и уходит.
В замедленной съёмке Рой на футбольном поле резко меняет направление, шипы бутс вырывают куски газона. Одновременно с этим «Киллер Рой» на крыше устанавливает снайперскую винтовку и наводит прицел на цель на площади внизу.
Когда бутсы скребут по газону при резкой остановке, в прицеле из удлинённого «Линкольна» выходит цель в окружении телохранителей.
Рой наносит удар по мячу!
Выстрел и дрожь сетки ворот происходят одновременно.
Мяч в сетке. Цель падает.
Забив гол, Рой лишь опускает голову и поправляет шнурки. «Киллер Рой» в плаще поправляет галстук.
Защитник соперника ошеломлённо стоит на газоне. Телохранители в панике оглядываются по сторонам.
Последняя сцена. Ночь.
Рой ставит бутсы с налипшей травой в шкаф. «Киллер Рой» разбирает снайперскую винтовку на части.
На экране появляется надпись: «Mercurial Vapor II — Хладнокровие — самое яростное пламя».
Фоном всего ролика служила меланхоличная мелодия губной гармошки, необъяснимо напоминавшая о фильме «Леон».
Клэр повернулась к Рою.
— Ну как? Я бы посоветовала в следующий раз Nike сразу нанять Люка Бессона. Пусть снимет тебя в паре с Натали Портман.
Она довольно свистнула.
— Серьёзно, если ты когда-нибудь закончишь карьеру, Голливуд будет за тебя драться.
Рой, глядя на застывший кадр, устало потёр переносицу.
— Я бы посоветовал вырезать последнюю часть... А то вдруг в УЕФА и правда подумают, что я подрабатываю.
— Вряд ли, — Клэр сделала серьёзное лицо и покачала головой. — Но, скорее всего, для тебя придётся ввести отдельный «пункт киллера».
________________________________________
4 декабря 2003 года, 17-й тур Лиги 1.
Раздевалка команды.
Мориентес, завязывая шнурки, повернулся к Рою:
— Эй, в субботу не хочешь со мной в Барселону на «Эль-Класико»?
Рой, не поднимая головы и поправляя щитки, бросил:
— Фернандо, у меня нет билета.
Мориентес вытаращил глаза.
— Ты шутишь? «Реал» двадцать лет не побеждал на «Камп Ноу» в чемпионате. Этот матч должен переписать историю! Видел, что Роналдо сказал? Говорит, забьёт на «Камп Ноу» и прервёт эту двадцатилетнюю серию.
Рой, по-прежнему не поднимая головы, ответил:
— Уверенности ему не занимать. Но «Барса» только что проиграла «Малаге» 1:5, так что они сейчас будут рвать и метать.
— Да брось! — пренебрежительно махнул рукой Мориентес. — С их нынешней формой? У них защита — как бумажная. Роналдо один их разнесёт.
— Тоже верно... — Рой, подражая кричащим заголовкам газеты «Mundo Deportivo», протянул: — «Райкард! Призрак ван Гала вернулся и снова навис над «Камп Ноу»!»
В раздевалке разразился хохот.
— Боже, ты говоришь точь-в-точь как эти журналисты! — смеялся Жюли, хлопая себя по ляжке.
— А то! — подмигнул Рой и продолжил преувеличенно дикторским тоном: — Срочные новости: болельщики «Барселоны» на «Камп Ноу» ищут свою пропавшую линию атаки!
Мориентес:
— Так ты едешь?
— Спасибо, но я, пожалуй, откажусь.
— Почему? Это же «Эль-Класико»! — он вглядывался в глаза Роя, пытаясь найти ответ. Как воспитанник «Реала», Рой проявлял к клубу такое безразличие, что Мориентес никак не мог этого понять.
— Я лучше как следует отдохну, — Рой поднял голову и слегка улыбнулся. — К тому же, я привык играть на поле, а не смотреть с трибун.
________________________________________
В подтрибунном помещении Дрогба, встретив Роя, ухмыльнулся:
— Слышал, парниша, вы до сих пор не проигрывали? Сегодня это закончится. В этом сезоне мы не дадим вам легко взять чемпионство.
Рой пожал плечами:
— Что, Дидье, без Малуда в одиночку не справляешься?
Они рассмеялись и похлопали друг друга по плечу.
С самого начала матча «Марсель», подгоняемый рёвом домашних трибун, обрушился на оборону «Монако». Дрогба, словно танк, таранил защитников. Скиллачи и Абидаль, хоть и старались изо всех сил, не могли сдержать его мощь. Дрогба несколько раз получал мяч у штрафной, либо разворачивался и бил, либо, оттеснив защитника корпусом, отдавал пас, заставляя оборону «Монако» трещать по швам.
На 43-й минуте Дрогба на правом фланге получил пас, на скорости продавил Абидаля, вошёл в штрафную и прострелил низом. Мидо, опередив вышедшего из ворот Рому, в касание переправил мяч в сетку! 1:0!
Фанаты «Марселя» взревели. Игроки «Монако» выглядели подавленными.
После перерыва «Монако» перестроился. На 49-й минуте Рой у штрафной получил мяч, под давлением Кристанваля он внезапно пяткой прокинул мяч себе под удар и левой ногой пробил в дальний угол! 1:1! Этот гол, полный фантазии, застал врасплох вратаря «Марселя» Рюнье.
Всего 8 минут спустя Рой снова создал остроту. Он ворвался в штрафную, и Кристанваль сзади сбоку снёс его в жёстком подкате. Судья немедленно указал на точку!
Рой медленно поднялся, отряхивая грязь с шорт. Он посмотрел на Кристанваля, бывшего игрока «Монако» и «Барселоны», и холодно усмехнулся:
— Эй, приятель, знаешь, почему «Барса» от тебя избавилась?
Эти слова, как нож, вонзились в сердце Кристанваля. Французский защитник побагровел и бросился к Рою выяснять отношения.
Игроки и судья растащили их. Рой уже вернул себе своё фирменное хладнокровие и спокойно пошёл к одиннадцатиметровой отметке.
Весь стадион «Велодром» затих, а затем взорвался оглушительным свистом. Рой не отрывал взгляда от правого нижнего угла ворот, даже не глядя на вратаря. Он сделал глубокий вдох и начал разбег. В последний момент он сделал едва заметную паузу, заставив Рюнье сместиться влево. И в тот же миг Рой мягко катнул мяч в правый нижний угол. 2:1! «Монако» выходит вперёд!
Забив, Рой не стал бурно праздновать, а лишь повернулся и, пробегая мимо Кристанваля, вызывающе приподнял бровь.
На 61-й минуте Ротен подал угловой, и Скиллачи головой вколотил мяч в сетку, 1:3! На 72-й минуте Дрогба отыграл один мяч, 2:3! Но на 81-й минуте вышедший на замену Рибери прорвался по левому флангу и отдал пас на Жюли, который забил четвёртый гол. 2:4!
Исход матча был решён.
________________________________________
6 декабря 2003 года.
«Реал Мадрид» в гостях обыграл «Барселону» 2:1, прервав 20-летнюю безвыигрышную серию на «Камп Ноу».
10 декабря 2003 года.
В последнем туре группового этапа Лиги Чемпионов «Монако» обыграл АЕК 2:0, Рой отдал две голевые передачи, и команда вышла в плей-офф с шестью победами из шести. «Лион» также занял первое место в своей группе. «Арсенал» вышел с первого места, а «Интер» отправился в Кубок УЕФА. В группе С «Депортиво» в драматичном матче сыграл вничью с ПСВ 2:2 и прошёл дальше.
________________________________________
Раздевалка кипела.
Игроки врывались один за другим, не успев вытереть пот, сталкивались друг с другом. Кто-то смеялся, кто-то кричал. Пробка от шампанского ударилась в потолок, и пена полилась во все стороны.
Рой прислонился к шкафчику, его грудь тяжело вздымалась, он смотрел, как сходят с ума его товарищи.
Жюли запрыгнул на скамейку и фальшиво запел. Ротен, босиком, кружился на мокром полу.
Дверь раздевалки открылась, и вошёл Дешам.
— Тихо.
Он хлопнул в ладоши.
— Слушайте! Мы вышли в плей-офф Лиги Чемпионов! Шесть побед из шести! Это не удача, это сила! Это вера! Это слава, которую вы добыли потом и кровью!
— Да! — тихо, но отчётливо сказал Рой.
Ему эхом отозвались остальные.
— С сегодняшнего дня никто больше не посмеет смотреть на «Монако» свысока! — голос Дешама взлетел вверх. — Посмотрите на таблицу! Сколько так называемых европейских грандов уже отправились домой! А мы — мы лучшая команда из шестнадцати!
— Теперь все прожекторы европейского футбола будут нацелены на вас! Скауты каждого топ-клуба будут лихорадочно записывать всё о вас! Это цена славы, цена успеха!
— Но что важнее — пришёл шанс! Настоящий шанс! Шанс стоять на величайшей сцене Европы, шанс заставить весь мир запомнить эту команду! Мы скоро выйдем на величайшие стадионы Европы и встретимся с лучшими игроками мира!
— Вы смотрите на траву, застрявшую в шипах, — это трава со стадиона АЕКа. В следующий раз это может быть трава с «Олд Траффорд», земля с «Бернабеу», газон с «Сан-Сиро»!
— Каждая игра может изменить вашу карьеру! Победа — это, возможно, миллионный контракт, вызов из топ-клуба. Поражение — это, возможно, сожаление на всю жизнь! Такова жестокость плей-офф Лиги Чемпионов!
— После этого сезона некоторые из вас наденут футболки топ-клубов. Но помните, где бы вы ни были в будущем, братство этой раздевалки не изменится никогда! Этот момент не повторится никогда!
— Сегодня — празднуйте! Потому что с завтрашнего дня каждая игра может стать последней!
— Шесть побед — это только начало! Давайте устроим на полях Европы красную бурю! Пусть вся Европа дрожит перед нами! Пусть весь мир запомнит имя «Монако»! Потому что с сегодняшнего дня мы не маленькая команда, мы — новая сила европейского футбола! Мы — непобедимый «Монако»!
— Потому что с сегодняшнего дня каждая игра может стать последней.
— Я помню, много лет назад, — его взгляд скользнул по лицам, — я был в «Марселе», и мы были в такой же ситуации.
Рой заметил, что правая рука тренера слегка дрожит.
— Все говорили, что мы лишь ступенька для «Милана». Газеты писали: «Фанфары для «Милана» уже готовы».
— Но в конце, — в глазах Дешама появилась сложная улыбка, — кубок подняли мы!
Голос Дешама вдруг дрогнул.
— Мы действительно подняли кубок... — произнёс он почти шёпотом. — В ту ночь на Олимпийском стадионе в Мюнхене никто не мог сомневаться в нашей силе.
В раздевалке стало так тихо, что было слышно дыхание.
— Но потом... — Дешам криво усмехнулся. — Газеты писали только о допинге, о договорных матчах, о слухах...
Он посмотрел на эмблему Лиги Чемпионов на футболке.
— Иногда я думаю, если бы...
— Неважно, — Дешам резко выпрямился, его голос снова стал твёрдым. — По крайней мере, в ту ночь на поле мы были чисты. В этот раз мы заставим всех запомнить только футбол. А наша цель...
Дешан замолчал, подбирая слова.
Рой, сидевший в углу, поднял голову.
— Идти вперёд, пока мы можем идти, — его голос прозвучал негромко, но отчётливо.
Эти слова, как камень, упали в тихое озеро.
Уголки губ Дешама дрогнули в улыбке. Он посмотрел на Роя и медленно кивнул.
— Верно. Идти вперёд. — его голос был низким и сильным. — Идти, пока трава «Бернабеу» не сотрет наши шипы, пока огни «Сан-Сиро» не ослепят нас, пока...
Ветеран Каниджа вдруг рассмеялся и хлопнул по плечу сидевшего рядом Эвра:
— Что ж, тогда пойдёмте, парни.
________________________________________
Через два дня должна была состояться жеребьёвка 1/8 финала Лиги Чемпионов. Все взоры были прикованы к этому событию.
«Бавария», несмотря на нестабильную игру в этом сезоне, была самым опасным соперником из числа команд, занявших вторые места. Никто из победителей групп не хотел получить их в соперники. Даже легенда клуба Беккенбауэр после их выхода в плей-офф раскритиковал команду: «С такой игрой мы далеко не пройдём».
Тем не менее, когда официальные сайты топ-клубов начали анализировать потенциальных соперников, имя «Баварии» всегда выделялось с пометкой «самый опасный соперник из второй корзины».
Спортивный директор «Реала» Вальдано высказался наиболее прямо: «Не хотелось бы так рано встречаться с немцами. Почему? Просто потому, что они немцы».
Это признание отражало общие опасения европейских грандов. И хотя в последних встречах «Бавария» имела преимущество над «Реалом» (6 побед против 2 поражений), в трёх плей-офф противостояниях «галактикос» дважды выходили победителями.
Но без сомнения, все победители групп втайне молились: только не «Бавария». Никто не хотел в первом же раунде плей-офф выходить на газон Олимпийского стадиона в Мюнхене против этой немецкой машины, которую никогда нельзя недооценивать.