114. Талант младшего брата
1 декабря 2003 года.
Послеполуденное солнце Средиземноморья заливало гостиную через панорамные окна. Рой сидел на широком кожаном диване, перед ним лежал учебник итальянского языка.
Его учительница, 26-летняя Элена, склонилась над книгой, указывая на предложение на странице. Её красные губы приоткрылись, и она терпеливо исправляла его произношение.
Рой учил итальянский без какой-либо скрытой цели — в конце концов, это был один из официальных языков футбольного мира.
Сегодня на Элене была облегающая белая шёлковая блузка со слегка расстёгнутым воротником, открывавшим изящные ключицы и едва уловимые изгибы. Её чёрная обтягивающая юбка плотно охватывала бёдра, а длинные ноги в чёрных чулках были скрещены. Кончик её туфли на высоком каблуке невзначай постукивал по ковру.
В воздухе витал аромат духов с ноткой едва уловимой провокации.
— Pronuncia ancora questa frase (Повтори эту фразу ещё раз), — её кончик пальца с тёмно-красным лаком скользнул по странице, поблёскивая на солнце.
Итальянский давался Рою легко, произношение было почти безупречным.
Элена довольно улыбнулась и подалась немного вперёд. Воротник её блузки распахнулся чуть шире.
— Molto bene, Roy (Очень хорошо, Рой), — её голос был низким и томным, с лёгкой хрипотцой. — Sei un allievo molto talentuoso (Ты очень талантливый ученик).
Рой учился быстро, но его внимание постоянно рассеивалось.
Элена, казалось, наслаждалась этой тонкой игрой. Демонстрируя произношение, она намеренно замедляла речь, её язык легко касался нёба, придавая каждому слогу двусмысленный, тягучий оттенок.
Рой вежливо кивнул, не отрывая взгляда от учебника и не поддаваясь на её безмолвные приглашения.
Элена легонько прикусила нижнюю губу и, откинув локон волос за ухо, обнажила тонкую шею. Она поправила серьгу, и серебряный браслет на её запястье сверкнул на солнце.
— Ti piace l'Italia? (Тебе нравится Италия?) — спросила она с нарочитой двусмысленностью в голосе.
— Sì, molto (Да, очень), — коротко и спокойно ответил Рой.
Элена тихонько рассмеялась и постучала пальцами по столу, словно о чём-то размышляя. Затем она внезапно протянула руку и коснулась кончиками пальцев тыльной стороны его ладони.
— Forse... possiamo fare una pausa? (Может... сделаем перерыв?) — её взгляд был полон намёков, а уголки губ слегка приподнялись.
Рой невозмутимо убрал руку, взял стакан с водой, отпил и, встав, отошёл к окну, увеличивая дистанцию.
— Grazie, ma preferisco finire la lezione (Спасибо, но я бы предпочёл закончить урок).
Его тон был мягким, но твёрдым, и он по-прежнему не задерживал на ней взгляда.
Элена удивлённо прищурилась. Она видела слишком много мужчин, которые легко попадались в её сети, но Рой был другим.
— Sei sempre così serio? (Ты всегда такой серьёзный?) — полушутливо спросила она с ноткой вызова.
Рой лишь слегка улыбнулся:
— Solo concentrato (Просто сосредоточен).
Элена смотрела на него несколько секунд и, наконец, тихо вздохнув, снова взялась за учебник. Она поняла, что сегодня вечером ей ничего не светит.
Когда урок закончился, Рой вежливо проводил её до двери. Уходя, Элена обернулась и одарила его многозначительной улыбкой.
— Allora, arrivederci (Что ж, до скорой встречи).
Её голос был мягким, но взгляд всё ещё таил невысказанное.
Рой лишь кивнул:
— Arrivederci, professoressa (До свидания, учительница).
Он стоял в дверях, провожая взглядом Элену, которая на высоких каблуках направлялась к лифту. Она намеренно замедлила шаг, и её обтягивающая юбка покачивалась в такт, очерчивая в свете коридорных ламп соблазнительный силуэт. Прежде чем двери лифта открылись, она обернулась и бросила на него ещё один многозначительный взгляд.
Рой тихо закрыл дверь и посмотрел на часы — половина третьего. Он потёр виски, снял с вешалки пиджак и схватил ключи от машины.
«Надо ещё заехать в школу…»
Последние оценки младших брата и сестры не давали ему покоя, а тон классной руководительницы по телефону был таким, что он понял — придётся ехать лично.
________________________________________
Частная начальная школа Святого Карла в Монако.
Рой припарковал свой Porsche 911 на гостевой стоянке у ворот школы, заглушил мотор, снял солнцезащитные очки и посмотрел на аристократическое здание из красного кирпича с остроконечной крышей.
Было три часа дня, и из кампуса доносились приглушённые детские крики и смех.
Он вошёл в учебный корпус. Его ботинки тихо стучали по мраморному полу. Секретарь на ресепшене, увидев его, тут же просияла и схватила телефон:
— Мадам Дессанье, месье Рой прибыл.
Не прошло и минуты, как к нему быстрой походкой подошла светловолосая учительница лет тридцати. Её щёки слегка покраснели, а пальцы неосознанно поправляли воротник блузки.
— Месье Рой! Какая радость видеть вас лично. — Она протянула руку, её улыбка была даже слишком сияющей. — Я мадам Дессанье, преподаю французский у Роуэна и Роми.
Рой вежливо пожал ей руку и кивнул:
— Благодарю, что уделили время.
Мадам Дессанье повела его по коридору, постоянно поворачивая голову и бросая на него взгляды, пока тараторила о школьном оборудовании. Рой молча слушал, изредка хмыкая и рассматривая детские рисунки на стенах.
Они сели в её кабинете. Дессанье достала из папки два аккуратно скреплённых файла, разложила их на столе, откашлялась и постаралась придать голосу профессиональное звучание.
— Начнём с Роми, — сказала она, открывая тетрадь с небрежным почерком. — Она очень умная, сообразительная, на уроках всегда первая тянет руку. — Учительница беспомощно улыбнулась. — Но вот домашняя работа... Если можно написать на строчку меньше, она напишет. Перед экзаменами поднажмёт и сдаст на "хорошо" или "отлично".
— У неё отличные способности к языкам, — Дессанье указала на оценку "А+" по итальянскому. — Устный итальянский — высший балл, но вот письменные задания... За ночь перед экзаменом она берёт у одноклассника конспекты, а на следующий день входит в пятёрку лучших. — Мадам Дессанье покачала головой. — ...Если бы она прикладывала чуть больше усилий...
Уголки губ Роя слегка дрогнули. Это было так похоже на его сестру — сообразительная, но ленивая, выезжающая на своей смекалке.
— Что касается Роуэна... — тон Дессанье смягчился, и она открыла другую тетрадь с аккуратным каллиграфическим почерком. — Он очень тихий, даже слишком ранимый. На прошлой неделе из-за шутки одноклассника он целый день не проронил ни слова.
Она сделала паузу, изучая реакцию Роя.
— Впрочем, в классе его очень любят, особенно мальчишки, которые увлекаются футболом. Они видят в нём своего маленького лидера.
Рой кивнул, легонько постукивая пальцами по столу. Он знал характер брата — замкнутый, но на удивление харизматичный. Вероятно, потому, что все эти ребята из богатых семей хотели через него подобраться поближе к своему кумиру, «звезде Монако».
— Есть ли что-то, над чем им нужно поработать? — спросил Рой.
Мадам Дессанье моргнула, словно не ожидала такого вопроса.
— Э-э... если бы Роми была чуть более усердной, её оценки были бы ещё лучше. А Роуэн... — она замялась, — он иногда слишком переживает из-за чужого мнения.
Рой немного помолчал, затем встал и вежливо произнёс:
— Спасибо за ваш отзыв, я приму это к сведению.
Дессанье поспешно вскочила, едва не опрокинув стул.
— Н-не за что! Вы всегда желанный гость в нашей школе... — Она протянула визитку, её пальцы слегка дрожали. — Это мои контакты, если возникнут вопросы...
Рой взял визитку, слегка улыбнулся и убрал её во внутренний карман пиджака.
— Во сколько у детей заканчиваются уроки?
— В четыре тридцать. У них как раз сейчас физкультура. Проводить вас, чтобы вы их забрали? — с энтузиазмом спросила она.
________________________________________
Мадам Дессанье вела Роя по тенистой аллее кампуса. Лёгкий ветерок играл с её светлыми волосами, а щёки раскраснелись.
— Вообще-то... я иногда хожу на стадион «Луи II», — застенчиво улыбнулась она, накручивая локон на палец. — Я стараюсь не пропускать ни одного вашего матча.
Рой вежливо кивнул, его взгляд уже был устремлён на футбольное поле вдалеке.
На зелёном газоне десяток десятилетних мальчишек играли двусторонку.
Роуэн был в футболке с 10-м номером. Он был на полголовы выше остальных и, стоя на позиции центрфорварда, просил пас.
— Иван! Сюда! — крикнул он товарищу по команде, и его голос отчётливо разнёсся над пустым полем.
Светловолосый мальчик русского происхождения, Иван, принял мяч, но тут же неловко поскользнулся, и тот покатился к бровке.
Роуэн беспомощно развёл руками и слегка пожал плечами — этот жест был точной копией того, что делал на поле Рой.
Мяч докатился до бровки и остановился прямо у ног Роя и мадам Дессанье.
Рой лёгким движением носка подцепил мяч, тот послушно взлетел вверх, и он поймал его одной рукой.
Дети на поле сначала не поняли, что происходит, пока кто-то не закричал:
— C'est Roi! (Это Рой!)
В одно мгновение все замерли и ошеломлённо уставились на бровку.
Роуэн тоже застыл с широко раскрытыми глазами.
Рой усмехнулся, подбросил мяч в руке и посмотрел на брата.
— Продолжайте играть, — сказал он негромко, но так, чтобы все услышали.
Дети словно очнулись ото сна и взорвались возбуждёнными криками и перешёптываниями.
Лицо Роуэна залилось краской, но глаза его заблестели.
Мадам Дессанье, стоявшая рядом, смотрела на Роя в профиль, и её сердце забилось чаще.
В этот момент к ним подбежал молодой тренер в спортивном костюме, на его лице сияла удивлённая улыбка. Он снял свисток и, вытерев руки о штанину, протянул её Рою.
— Боже, это правда ты! — голос тренера слегка дрожал от волнения. — Я Мартен, из резервной команды. В прошлом месяце на тренировке подавал тебе мячи.
Его взгляд метался от Роя к Роуэну на поле.
— Давно бы мог догадаться. Этот парень, когда уходит от опеки, всегда использует внешнюю сторону стопы — вылитый ты.
Частная школа Святого Карла давно сотрудничала с клубом «Монако». Клуб регулярно направлял сюда помощников тренеров из своей академии, и молодые специалисты очень ценили эту хорошо оплачиваемую подработку.
Рой хлопнул его по ладони и, посмотрев на застывшего на поле Роуэна, спросил:
— Как он играет?
Мартен потёр щетину на подбородке.
— Честно говоря? Для обычного ребёнка он на голову выше всех, отличные физические данные. — Он понизил голос. — Но если судить по стандартам академии... техники и координации пока не хватает.
Увидев спокойное выражение лица Роя, тренер с улыбкой добавил:
— Конечно, если сравнивать с тобой в десять лет… голевое чутьё тоже пока хромает.
— Ему больше подходит другая позиция? — с улыбкой спросил Рой.
— А вот тут самое интересное, — оживился Мартен. — На прошлой неделе у нас был товарищеский матч со школой из Ниццы. Наш вратарь заболел, и я попросил его встать в ворота... — Он повернулся и крикнул на поле: — Роуэн! Подойди, покажи, как ты работаешь руками!
Роуэн явно колебался. Он украдкой взглянул на брата, но всё же подбежал.
Мартен, не заметив его нежелания, схватил мяч и сильно бросил его в сторону ворот.
Роуэн на рефлексе прыгнул. Его длинные пальцы уверенно поймали мяч. Все движения были плавными и отточенными — совершенно не та реакция, которую ожидаешь от десятилетнего ребёнка. Приземлившись, он, однако, слегка скривил губы.
— Вы посмотрите на его данные! — Мартен возбуждённо схватил Роуэна за руку, и мальчик, пошатнувшись, едва устоял на ногах.
Тренер, не замечая этого, продолжал жестикулировать:
— Ему всего десять, а рост уже метр пятьдесят семь. И он в прыжке почти достаёт до нижней кромки перекладины юношеских ворот. — Идём, покажи брату свой прыжок.
С этими словами он снова подбросил мяч вверх.
Роуэн с поджатыми губами неохотно подпрыгнул и кончиками пальцев уверенно поймал падающий мяч. Приземлившись, он снова искоса взглянул на брата. Увидев, что Рой смотрит прямо на него, он тут же выпрямился.
— Вы только посмотрите! — Мартен беззастенчиво схватил руку Роуэна и приложил её к своему лицу. Пальцы мальчика неловко накрыли половину лица тренера. — У десятилетнего ребёнка такая огромная ладонь! — Он потянул Роуэна за руку, измеряя размах. Роуэн, словно марионетка, стоял, пока его вертели, и его уши залились краской.
Рой неотрывно смотрел на брата. Он впервые заметил, как сильно Роуэн выделяется ростом среди сверстников. И это был не рост худого долговязого подростка, а гармоничное, атлетичное сложение.
А Мартен всё не унимался:
— Просто идеальные данные для вратаря...
Но мысли Роя были уже далеко. Он вспомнил, что каждый раз, когда забирал брата из школы, Роуэн всегда стоял в самом конце строя. Раньше он думал, что это из-за замкнутого характера, и только сейчас понял — дело в его росте.
Он также вспомнил, как видел учителя физкультуры, Бастьена, который сидел на корточках перед Роуэном и что-то ему говорил, держа в руках баскетбольный мяч. Позже Роуэн, надувшись, подошёл, бросил рюкзак в машину и буркнул: «Не буду я играть в баскетбол».
Мартен, ощупывая икроножную мышцу Роуэна, продолжал:
— Впрочем, с таким ахилловым сухожилием и взрывной силой в баскетболе он бы тоже...
— Насколько он выше своих сверстников? — внезапно перебил его Рой.
— Сантиметров на десять, не меньше, — ответил Мартен, показывая руками. — На поле сразу бросается в глаза. Учитель по баскетболу, Бастьен, каждый день за ним бегает...
Роуэн беспокойно заёрзал, ему явно было не по себе в центре внимания. Он резко вскинул голову, и в его глазах промелькнуло упрямство.
— Я могу быть нападающим! В прошлом матче я забил два гола! — его голос становился всё тише. — ...Хотя... баскетбол тоже довольно интересный...
Последняя фраза была произнесена почти шёпотом.
Рой несколько мгновений смотрел на брата, и уголки его губ поползли вверх. Он повернулся к стоявшей рядом мадам Дессанье и мягко спросил:
— Не могли бы вы проводить меня к учителю Бастьену?
Дессанье на секунду замерла, её щёки покраснели.
— К-конечно. Он сейчас должен быть в спортзале... — Она бессознательно поправила воротник. — Проводить вас прямо сейчас?
— Брат! — Роуэн резко поднял голову, его глаза округлились. Он в отчаянии топнул ногой. — Я правда больше люблю футбол! Я на прошлой неделе...
Рой положил руку на голову брата и взъерошил ему волосы. Этот жест мгновенно успокоил Роуэна.
— Я знаю, — с улыбкой сказал он. — Но раз уж баскетбол тоже «довольно интересный»... — он намеренно повторил слова брата, — то от встречи с учителем хуже не будет.
________________________________________
Десять минут спустя Рой встретился с учителем Бастьеном в спортзале. При упоминании Роуэна у бывшего профессионального баскетболиста загорелись глаза.
— Ваш брат просто баскетбольный гений! — воскликнул Бастьен и пошёл в подсобку за видеокамерой. — На прошлой неделе на уроке я тайком записал фрагмент. Вы только посмотрите на этот евростеп!
На экране Роуэн в быстрой атаке внезапно замедлился, сделал широкий шаг левой ногой вправо, и в тот момент, когда защитник потерял равновесие, он ловко шагнул правой ногой влево. Его тело изогнулось, как ивовая ветвь, и он легко забросил мяч в корзину.
— У десятилетнего ребёнка такое чувство мяча — это редкость! — восторженно жестикулировал Бастьен. — У него идеальная техника броска, внутри трёхочковой линии у него почти нет мёртвых зон.
Рой слушал, и у него разболелась голова. Прямо Джордж Гервин, не иначе?
Бастьен включил другое видео.
— А теперь посмотрите на этот бросок в прыжке с отшагиванием. Защитник даже до мяча дотронуться не может. — Самое ценное — это его баскетбольный интеллект, — понизил голос учитель. — На прошлой неделе я намеренно не давал тактических установок, а он сам организовал пик-н-ролл. Такое умение читать игру...
Бастьен внезапно схватил Роя за руку:
— Месье Рой, пусть он ходит на тренировки баскетбольной команды три раза в неделю... нет, хватит и двух! Я гарантирую, что через два года отправлю его в юношескую сборную U-12. — Его взгляд был таким горячим, что, казалось, мог обжечь. — Этому парню ведь и самому нравится. Каждый раз, проходя мимо баскетбольной площадки, он не может не задержать взгляд... но при этом твердит, что футбол — его судьба.
В этот момент дверь спортзала с грохотом распахнулась. На пороге стоял Роуэн с футбольным мячом в руках. С его чёлки капал пот. Его взгляд невольно остановился на Рое — на том, кто в прошлом пробился в элитную академию, а теперь стоял в свете софитов как один из лучших нападающих Европы. На том, на кого он равнялся с самого детства.
На мгновение в его глазах промелькнуло сомнение. Он был похож на подростка на распутье, который не хочет расставаться со старой любовью, но не может подавить любопытство к новой. Он вспомнил тот вечер, когда впервые попробовал играть в баскетбол. Звук мяча, входящего в сетку, — это «ш-ш-ш», — заставил его сердце биться так же сильно, как после первого забитого гола.
Бастьен потёр руки, его глаза блестели.
— Месье Рой, вы знаете, воспитание профессионального игрока — это как выращивание дуба. С пяти до восьми лет нужно, чтобы он полюбил баскетбол через игру. Полчаса в день бросать и ловить мяч, так же естественно, как американские дети бросают мяч на заднем дворе. — Он взял бутылку с водой и начал жестикулировать. — К девяти годам, когда кости окрепнут, нужно три раза в неделю тренировать основы. Я знаю тренеров из академии «Барселоны», они используют специальные фиксаторы, чтобы поставить детям правильную технику броска... — С этими словами он схватил Роуэна за запястье. — С такой гибкостью кисти ваш брат за два года отточит бросок до уровня учебника.
Рой заметил, как брат отпрянул, но не прервал тренера.
Бастьен говорил всё с большим воодушевлением:
— Двенадцать лет — это переломный момент. Нужно проверить костный возраст, чтобы понять, насколько он вырастет. Если тенденция сохранится... — он провёл рукой над головой Роуэна до уровня плеча Роя, — то он будет идеальным разыгрывающим. Двести бросков в день — это основа, плюс нужно отдельно тренировать дриблинг левой рукой.
Внезапно он замолчал и внимательно осмотрел фигуру Роуэна.
— Постойте-ка... — Он прикинул ширину плеч мальчика. — С таким телосложением быть разыгрывающим — это расточительство. — Он присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Роуэном. — На последней тренировочной игре ты ведь предпочитал получать мяч под углом сорок пять градусов?
Мозг Роуэна отключился. Бастьен восторженно щёлкнул пальцами.
— Типичные привычки свингмена! — Он встал и повернулся к Рою. — Бросок нужно тренировать, но ещё важнее — игру спиной к кольцу и джеб-степ. С его данными он идеально подходит на позицию лёгкого форварда. — Он изобразил бросок в прыжке с разворота. — А если он вырастет до двух метров...
С улицы донёсся свисток с футбольной тренировки. Бастьен вдруг понизил голос:
— Вообще, в идеале его нужно отправить в академию «Реал Мадрида». Они начинают тактическую подготовку с двенадцати лет... — Увидев, как нахмурился Рой, он быстро поправился: — Конечно, и у нас можно тренироваться, просто придётся чаще ездить в международные лагеря.
— А? — Рой потёр нос. — Какое совпадение, я как раз выпускник академии «Реала». — Деньги — не проблема. — Он протянул руку и взъерошил волосы брата. — Главное, чего хочет сам парень.
Сделав паузу, Рой добавил:
— Если ему действительно нравится баскетбол и у него есть талант... — он взглянул на постер баскетбольной команды «Реала» на стене, — то я лично поговорю с господином Флорентино Пересом.