Глава 34. Смятение в душе Чжоу Цин
Гостиная и столовая в «Императорских апартаментах» располагались на первом этаже. Чтобы гости не мешали друг другу, столовую и кухню от гостиной отделяла массивная звуконепроницаемая дверь. Что бы ни происходило в одном помещении, в другом этого не было ни видно, ни слышно.
Толкнув деревянную дверь, Е Нань вошел в столовую. На столе уже был накрыт ночной ужин: каша из черного риса, фруктовая тарелка, молоко, овощи на пару… Блюда были разнообразными и при этом легкоусвояемыми, чтобы после еды не было проблем со сном.
Е Нань огляделся. Повара не было, в столовой находилась только Чжоу Цин, на которой был надет фартук.
— Это ты приготовила? — удивился он.
Когда он звонил и говорил, что хочет перекусить, Чжоу Цин ответила, что уже кое-что приготовила, и перечислила эти блюда. Он еще тогда удивился: он ведь не говорил, что будет ужинать, с чего бы ей готовить заранее?
— Я не знала, захочет ли господин Е поесть, поэтому приготовила немного на всякий случай, — мягко ответила Чжоу Цин.
По правилам «Императорских апартаментов», это не входило в ее обязанности. Этот ужин Чжоу Цин приготовила по собственной инициативе. Днем Е Нань, рискуя собой, спас ее, и ей было нечем его отблагодарить. Она могла лишь сделать его пребывание здесь еще более комфортным.
— Не нужно так любезничать впредь. Если я захочу есть, я сообщу, и ты приготовишь. Иначе ты просто зря потратишь силы, — сказал Е Нань. Он примерно догадывался о ее мотивах.
— Это несложно. Большинство блюд требуют лишь минимальной обработки.
Действительно, на столе, кроме каши и нескольких овощных блюд, все остальное было уже готовым.
Е Нань сел.
— А ты, оказывается, еще и готовить умеешь!
— От дворецкого «Императорских апартаментов» требуется уметь всего понемногу, чтобы лучше обслуживать гостей.
— Всего понемногу? — переспросил Е Нань. — Вождение, уборка — это само собой. А кроме этого, с какими моими повседневными проблемами ты можешь помочь?
«Всего понемногу» — слишком широкое понятие.
— Если господину Е понадобятся встречи с иностранными партнерами, я могу выступить в качестве переводчика. Я также немного разбираюсь в финансах. Знаю основы юриспруденции. Умею делать макияж и подбирать одежду. Музыка, живопись…
Слушая, как Чжоу Цин спокойно перечисляет свои навыки, Е Нань снова внимательно на нее посмотрел.
В чертах ее лица и фигуре не было ничего выдающегося. Но именно поэтому она выглядела очень гармонично, придраться было не к чему. По отдельности каждая часть ее внешности, возможно, заслуживала лишь восьмидесяти баллов. Но в совокупности — все девяносто с лишним. Можно сказать, красота Чжоу Цин была сдержанной, неброской, но притягательной. На такую не устанешь смотреть.
Наверное, именно такой и должен быть дворецкий. Не сногсшибательная, но очень красивая внешность, от которой не устаешь.
Впрочем, это было лишь внешнее. Что действительно поразило Е Наня, так это ее познания. По сравнению с ней он, если не считать денег, был полным ничтожеством!
— Так ты, оказывается, еще и великая таланливая женщина, — усмехнулся он.
— Что вы, я не смею так себя называть. Я лишь немного разбираюсь во всем, — скромно ответила она.
— Тогда, если у меня в будущем возникнут какие-то вопросы, буду обращаться к тебе.
— Помогать господину Е — моя обязанность.
Если бы она и вправду могла помочь Е Наню, Чжоу Цин была бы очень рада.
— Не стой, садись, поешь со мной, — Е Нань жестом пригласил ее за стол.
— Я уже ела.
— Не обманывай меня. Сказал, ешь, значит ешь. Когда ты так церемонишься со мной, мне не по себе.
Когда рядом стоял другой персонал, Е Нань не чувствовал неловкости. Но Чжоу Цин — другое дело. После инцидента с ограблением не только ее отношение к нему изменилось. Он и сам стал относиться к ней иначе. В конце концов, он спас ее, рискуя собственной жизнью. С этого момента она перестала быть для него просто обслуживающим персоналом. Даже если не принимать во внимание ее красоту, она стала для него довольно близким человеком. А когда близкий человек стоит и смотрит, как ты ешь, любой почувствует себя неловко.
— Хорошо, тогда я тоже немного поем.
Чжоу Цин, чтобы стать дворецким в «Императорских апартаментах», должна была обладать превосходными навыками наблюдения и эмпатии. По тону и выражению лица Е Наня она поняла, что он искренне приглашает ее разделить с ним трапезу.
— Ты какая-то рассеянная.
Сделав несколько глотков, Е Нань заметил, что Чжоу Цин хоть и ест, но ее мысли витают где-то далеко. На самом деле, с того самого момента, как он вошел в столовую и увидел ее, он почувствовал, что она ведет себя не так, как раньше.
— А? Да нет, — она подняла голову.
— Как это нет? Что-то случилось? Можешь рассказать, может, я смогу помочь.
«Ты не сможешь мне помочь!»
Чжоу Цин знала, что она рассеянна, и сейчас просто пыталась это скрыть. А источником ее рассеянности был сам Е Нань.
Чжоу Цин видела, что Е Нань — человек ветреный, и его сердце никогда не будет принадлежать одной женщине. Ей не нравились такие мужчины. Но, как назло, днем в банке он, рискуя жизнью, без колебаний бросился ее спасать.
В тот момент ее сердце сильно дрогнуло. Она почувствовала, что Е Нань — ее небесный защитник, тот, кто сможет оберегать ее всю жизнь. Именно поэтому, вернувшись из банка, она никак не могла собраться с мыслями. В Е Нане сочетались черты, которые она ненавидела, и достоинства, в которые она погружалась, как в омут, без шанса выбраться.
Она пыталась успокоиться, убедить себя, что Е Нань — просто ее спаситель. Его нужно благодарить, отплатить ему добром. Но стоило ей увидеть его, как ее чувства тут же приходили в смятение. Она не могла сохранять спокойствие рядом с человеком, который так ее взволновал.
Но и выразить свои чувства она не могла. Во-первых, ее отталкивала его ветреность. Во-вторых, он был так богат, что его семья, должно быть, была невероятно влиятельной. А она — всего лишь простой дворецкий без связей и положения. По статусу она ему не ровня. И что будет, если она признается? Он поиграет с ней, а потом бросит? Такого она принять не могла.
Но и держать все в себе было невыносимо. Она постоянно думала об этом. Особенно при виде Е Наня, когда эмоции становились неконтролируемыми. В ее воображении даже всплывали картины, как они вместе, воркуют как голубки.
Чжоу Цин поняла, что за всю свою жизнь она никогда не испытывала такого смятения.
— Наверное, дневное происшествие тебя напугало? Не волнуйся, такое случается крайне редко. Больше с тобой такого не произойдет.
Е Нань не знал о сложных переживаниях Чжоу Цин и думал, что она получила психологическую травму после нападения. Ведь тот грабитель вел себя так мерзко, пытаясь изнасиловать ее на глазах у всех. Любая девушка на ее месте была бы напугана до смерти.
— Да, я в порядке. Посплю, отдохну, и все пройдет, — кивнула Чжоу Цин.
— Тогда доедай и иди отдыхать. Посуду завтра уберут.
— Хорошо.
Чжоу Цин съела еще пару ложек и ушла. Е Нань поел еще немного, затем, хлопнув себя по бокам, поднялся из-за стола и, пройдя через гостиную, отправился в свою спальню на третьем этаже.
Приняв душ, Е Нань, обернутый в полотенце, подошел к окну и раздвинул шторы. Перед ним раскинулся ночной город, сияющий огнями.
Он подошел к винному шкафу в спальне, взял бутылку красного вина и бокал, и сел за маленький круглый столик у панорамного окна.
— Невероятно. Всего несколько дней назад эти руки прикасались к раскаленной арматуре, а спал я в дешевой бытовке.
Е Нань сделал глоток вина. Все происходящее казалось ему сном.
Динь! — звякнул телефон. Пришло сообщение.
Е Нань разблокировал экран.