Глава 657 - Сиять под его крылом
Ощущая за спиной несокрушимую поддержку Лин Чуаня, Наньгун Чжуин наконец набралась храбрости.
Вскоре компания «Цзючжоу Вэньвань» опубликовала официальное анонсирующее объявление: состязание состоится через два дня, а площадкой станет только что приобретённый Антикварный город у павильона Тэнван.
Компания «Цзючжоу Вэньвань» сейчас находилась на пике популярности, поэтому новость о том, что её ведущий оценщик бросает вызов всему антикварному миру, произвела эффект разорвавшейся бомбы. Масла в огонь подливало и то, что этим оценщиком являлась молодая и ослепительно красивая девушка, а призовой фонд составлял астрономические пять миллионов юаней.
Знатоки со всех уголков страны немедленно ринулись подавать заявки, мечтая снискать всенародную славу за один день.
Сунь Ваньтан, близкая подруга Наньгун Чжуин, едва увидела афишу, тут же набрала её номер:
— Чжуин, ты такая отчаянная! Давай, я в тебя верю, у тебя всё получится! По мастерству ты ничем не уступала Сун Чжиюань, просто тебе не хватало уверенности, вот она и вырвалась вперёд!
— Раньше, может, и не уступала, — мягко возразила Наньгун Чжуин. — Но дело не только в уверенности. Чжиюань будто открыла в себе скрытые чакры, она давно опережает меня на целую голову. Однако и мне пора совершить прорыв. Я не имею права подставлять своего господина.
— «Своего господина»? — с хитринкой переспросила Сунь Ваньтан. — Надо же, как ласково! Девочка моя, ты полностью попала в его сети.
Наньгун Чжуин и не думала отрицать, напротив, на её лице расцвела гордая улыбка:
— Ну и пусть! Мне это только в радость.
Узнав о предстоящем соревновании, Сун Чжиюань лишь тепло улыбнулась. Она без труда догадалась, что Лин Чуань устраивает это шоу, чтобы вернуть доброе имя роду Наньгун.
Сун Чжиюань давно смирилась с влюбчивостью Лин Чуаня, тем более что с Наньгун Чжуин они успели стать близкими сёстрами по оружию. Разумеется, она искренне желала, чтобы семья Наньгун снова прославилась.
Тем временем в Пекине, на знаменитом антикварном рынке Паньцзяюань, Лу Шухэ прогуливалась по лавкам вместе со своей подругой Сяо Юэ. Присев в уличном кафе, чтобы выпить молочного чая и отдохнуть, она пролистала ленту новостей в телефоне и внезапно замерла с округлившимися глазами.
Сяо Юэ, заметив её выражение лица, любопытно вытянула шею:
— Что там такое? Какую сплетню вычитала?
Вглядевшись в экран, Сяо Юэ странно посмотрела на Лу Шухэ: надо же, драма разворачивалась прямо на глазах ее подруги.
Главная новость антикварного мира гласила: «Наньгун Чжуин бросает вызов всем экспертам поднебесной».
На первый взгляд, Лу Шухэ это никак не касалось. Но Сяо Юэ отлично знала: её подруга питала к Лин Чуаню невероятно сложные, противоречивые чувства. Лин Чуань привлекал её абсолютно всем, но его катастрофическая бабская натура была тем barrier'ом, через который Лу Шухэ не могла перешагнуть. Чу Сюань, проходившая вместе с ней стажировку в Восточной исполнительской корпорации, раньше была её хорошей приятельницей, но из-за Лин Чуаня между ними пробежал холодок. Сун Чжиюань и Наньгун Чжуин тоже были его женщинами и крутились в антикварной сфере, что неизбежно заставляло Лу Шухэ пристально следить за их судьбами.
— Шухэ… — тихонько закинула удочку Сяо Юэ. — Если тебе больно смотреть, просто закрывай эти новости.
Лу Шухэ с грохотом хлопонула телефоном о стол и буркнула:
— Зачем мне переживать из-за этого бабника?
— Но ведь в новости говорится о турнире Наньгун Чжуин, — беззолостно подловила её Сяо Юэ. — Я про бабника и словом не обмолвилась.
Поняв, что попалась на уловку, Лу Шухэ вспыхнула до кончиков ушей. Смущённая и раздосадованная, она кинулась щекотать подругу:
— Ах ты вредина, издеваешься надо мной?!
Сяо Юэ со смехом молила о пощаде, но в душе её нарастала тревога. Лу Шухэ никак не могла выбросить этого парня из головы, и это превращалось в настоящую проблему.
Два дня пролетели как один мгновение. Турнир объявлен открытым.
Сотни признанных экспертов со всех уголков страны собрались на площадке. Сун Чжиюань и Сунь Ваньтан лично пришли поддержать Наньгун Чжуин. Их присутствие прибавило девушке храбрости, однако её взгляд раз за разом возвращался к Лин Чуаню — именно он был её главной, несокрушимой опорой.
Параллельно на всех ведущих интернет-платформах шла прямая трансляция. Лу Шухэ и Сяо Юэ тоже не удержались и подключились к эфиру.
И вот состязание началось. Ради абсолютной объективности каждый претендент принёс с собой один раритет. Экспертизу проводили все участники прямо на сцене, а ошибившийся тут же выбывал из борьбы. Чем дольше удержишься — тем выше твой авторитет.
Первым лотом выставили сине-зелёную пиалу из Хунчжоуской обжигательной печи. Её привёз мастер из Чэнду. Сосуд держали в запечатанном контейнере и явили миру только на сцене. Участникам давалось ровно пять минут на осмотр. Затем каждый должен был записать свой вердикт на табличке.
Поначалу Наньгун Чжуин сильно нервничала. Лишь встретившись взглядом с Лин Чуанем, она уверенно шагнула к артефакту, погружаясь в процесс экспертизы. Взглянув на пиалу, она просияла — сомнений не оставалось.
Время истекло. Участники одновременно подняли свои таблички.
На дощечке Наньгун Чжуин было четко выведено: «Глазурь имитирует минский кракелюр с трещинами типа „колотый лёд“. Настоящие трещины природным образом проникают в саму глиняную основу, здесь же сетка лишь скользит по поверхности — результат искусственного химического травления…»
Подделка была выполнен столь филигранно, что ввела в заблуждение треть участников. Они ошиблись и со скандалом покинули сцену.
В зале и в чате трансляции поднялся гул:
«А эта Наньгун Чжуин, похоже, не так проста!»
«Да уж, тут собрались не профаны, среди срезавшихся есть пару популярных блогеров-оценщиков из Доуиня. Первый же лот ушатал двоих, а она ответила идеально!»
«Пришли разоблачать пустышку, а в итоге разоблачили блогеров!»
«Эта Наньгун Чжуин невероятно красива. Когда она проводит экспертизу, от неё глаз не оторвать. Говорят, девушки в очках скрывают бурный темперамент, интересно, правда?»
«Могла бы зарабатывать одной лишь внешностью, а выбрала интеллект!»
Вскорости вынесли второй лот — бронзовый ритуальный кубок цзюэ, привезённый участником из Шаньси.
Конкурсанты снова потянулись к столу. Перед тем как подойти, Наньгун Чжуин опять бросила короткий взгляд на Лин Чуаня. Казалось, пока он рядом, её силы неисчерпаемы.
Когда осмотр завершился, ответы снова явили публике.
Вердикт Наньгун Чжуин гласил: «Узор таоте на тулове кубка ярко выражен и относится к эпохе Шан-Чжоу, но ножки с орнаментом паньчи выполнены в стиле Сражающихся царств. Как элементы с разницей в триста лет могли быть единым целым? Медный налёт на сварном шве вытравлен уксусной кислотой с примесью земли. Настоящая патина врастает в металл до костей, а при счищании обнажает кристаллическую структуру…»
И снова Наньгун Чжуин оказалась права! Её описание было предельно исчерпывающим и глубоким.
Раунд за раундом Наньгун Чжуин одерживала блестящие победы. Участники вылетали один за другим, но она непреклонно двигалась вперёд. В зале и в комментариях нарастали аплодисменты:
«Потрясающе! Девушка просто феноменальный профессионал!»
«Теперь я понимаю, что такое сапиосексуальность. Эрудиция в сочетании с утончённым умом делают её неотразимой!»
«Вот это я понимаю — красота и ум в одном флаконе! Влюбиться можно!»
«С этими дешёвыми девицами из соцсетей, умеющими только крутить бедрами, её даже сравнивать смешно. Но она слишком хороша… Какой мужчина вообще достоин такой богини? Я бы рядом с ней сгорел от комплексов!»
Лу Шухэ, наблюдавшая за трансляцией, смотрела на сияющую Наньгун Чжуин, занимающуюся любимым делом, и ощущала удушающую зависть. Она заметила: перед каждым решением Наньгун Чжуин смотрела на Лин Чуаня. Этот турнир ведь был организован специально для неё? И именно Лин Чуань дарил ей эту абсолютную, ничем не сокрушимую уверенность…