Глава 174 - Е Мэйшэн осознаёт своё место
В ту ночь Е Мэйшэн так и не смогла сомкнуть глаз.
Разум и чувства вели непрерывную войну в её голове, из-за чего наутро она выглядела откровенно изнурённой.
Впрочем, за последние годы она привыкла во всем рассчитывать только на себя: самостоятельно вышколила манеры, поставила речь, выработала осанку и умела жестко подавлять сиюминутные капризы ради высшей цели. Обладая подобной выдержкой и закалкой, даже находясь на грани нервного срыва, девушка сумела сохранить внешнее хладнокровие.
Освежив лицо ледяной водой и нанеся лёгкий макияж, она заставила себя выдавить безупречную улыбку и как ни в чём не бывало отправилась на занятия.
После лекций она привычно направилась в танцевальный класс, чтобы отработать комплекс упражнений по йоге и пластике. Е Мэйшэн продолжала поддерживать себя в идеальной форме, не позволяя дисциплине дать слабину.
Лишь к вечеру, вернувшись в комнату, она услышала разговор соседок. Одна из них с досадой заметила:
— Мэйшэн, мы сегодня опять ходили в Павильон Циньсян. Помнишь, когда ты нас туда привела в прошлый раз, управляющий и официанты вокруг нас буквально на цыпочках бегали? А сегодня — вообще никакого внимания! Обычное сухое обслуживание...
Девушка просто делилась наблюдениями, без претензий, но у Е Мэйшэн внутри всё похолодело.
Особое отношение в Павильоне Циньсян доставалось ей исключительно благодаря Лин Чуаню. В тот день, когда он выкупил заведение ради её праздника, персонал посчитал её будущей хозяйкой. Это чувство превосходства безумно тешило её тщеславие — ведь именно к такой жизни в высшем обществе она стремилась с самого детства.
Но время шло, Лин Чуань больше не приводил её туда, да и наверняка успел побывать там с другими девушками. Персонал быстро понял, откуда дует ветер, и спустил её с небес на землю.
Без покровительства Лин Чуаня она снова превратилась в рядовую клиентку со средним достатком, а её подруги утратили привилегии VIP-персон.
Этот контраст напугал Е Мэйшэн. Ей показалось, будто она уже взлетела на вершину, но в следующий миг с грохотом полетела в пропасть.
Она остро осознала: Лин Чуань отдаляется. А вместе с ним тает и тот волшебный свет, который он на неё отбрасывал.
Затуманенный разум снова захлестнула тревога. Е Мэйшэн достала несколько книг по психологии и душевным практикам и почти час вчитывалась в строки, пытаясь вернуть внутреннее равновесие.
В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось имя отца — Е Хун. Выйдя в пустой коридор, она ответила:
— Папа...
После короткого обмена дежурными фразами Е Хун спросил:
— Мэйшэн, слушай, а в каких ты на самом деле отношениях с Цзян Ци, владелицей Компании «Чжичуан Кэцзи»?
Е Мэйшэн на мгновение растерялась:
— Мы пересекались на одной вечеринке... А что случилось?
Отец со вздохом пояснил:
— Помнишь, она звонила мне и звала на работу в свою фирму на просто сказочные условия? Я тогда сомневался: и Хайнань далеко, и предложение выглядело слишком уж сладким, словно бесплатный сыр в мышеловке. Но ты сказала, что всё чисто, и я согласился. И вот, когда я уже намылился собирать вещи, она вдруг заявляет: мол, спешить не надо, там какие-то накладки, подождите немного. У меня такое чувство, будто она обо мне просто забыла. Почему руководитель крупной компании ведёт себя как капризный ребёнок? Не нужен работник — скажи прямо! Зачем тянуть жилы и выказывать такое неуважение?
Е Мэйшэн замерла, получив очередной жестокий удар от реальности. Она прекрасно понимала, в чём дело.
Цзян Ци обрывала её телефон, пыталась наладить контакт и набивалась в подруги лишь с одной целью — добраться до Лин Чуаня. Но Е Мэйшэн каждый раз отвечала отказом. Вначале бизнес-леди сохраняла предельное терпение и вежливость, но холодность наступила не потому, что Е Мэйшэн не выполнила просьбу. А потому, что Е Мэйшэн больше не виделась с Лин Чуанем!
Помощь с двухлетним судебным тяжбой её отца и предложение работы были адресованы не Е Хуну и даже не Е Мэйшэн. Это была дань уважения Лин Чуаню!
Как только Е Мэйшэн выпала из орбиты молодого миллиардера, её собственная ценность мгновенно обнулилась.
Почувствовав в голосе отца раздражение, Е Мэйшэн быстро попыталась его успокоить:
— Пап, то уголовное дело решилось благодаря связям моего однокурсника, а госпожа Цзян Ци лишь выступала посредником. Возможно, у неё в компании действительно возникли форс-мажоры, она не хотела тебя обидеть.
Е Мэйшэн понимала истину, но могла ли она винить Цзян Ци? Ни в коем случае. Без Лин Чуаня они для этой бизнес-леди — пустое место. Если бы Е Мэйшэн оставалась с Лин Чуанем, Цзян Ци лебезила бы перед ней, но теперь им самим пришлось бы заискивать перед ней.
Услышав объяснение, Е Хун сменил гневи на милость:
— Вот оно что... Что ж ты сразу не сказала! Тогда она наша благодетельница, мне стоит проявить терпение и подождать.
Е Мэйшэн сжала губы, не зная, как выложить правду. Цзян Ци преследовала корыстные цели и благодетельницей не являлась.
— Пап, она просто хотела подобраться к моему знакомому. Особой благодарности она не заслуживает, хотя вежливость не помешает. Раз она пока не зовёт — ищи другие варианты.
Е Хун вздохнул в трубку:
— Ладно. Эх, только в моём возрасте найти нормальную работу — та ещё задача... Везде дискриминация.
Простые жалобы отца заставили сердце Е Мэйшэн сжаться от ужаса. Она с беспощадной отчётливостью увидела своё будущее: без Лин Чуаня её ждёт не просто возврат к серым будням, а медленное погружение на самое дно.
Нынче даже тридцатипятилетние сталкиваются с жестоким отбором на рынке труда, а её отцу уже под пятьдесят. У неё самой нет выдающихся талантов — светит лишь рядовая должность с грошовым окладом.
Тогда вся её семья вернётся к той жизни, которой она панически боялась с младших классов — жизни бесправного нищего пласта, об который вытирают ноги все, кому не лень.
А если выбрать «вариант номер два»? Да, тот ухажёр обеспечен, с ним будет куда лучше, чем в нищете. Но там нет и намека на настоящий высший свет! Его семья — обычные нувориши без связей и влияния. На деловых встречах им приходится гнуть спину перед настоящими хозяевами жизни, а их бизнес в нынешний кризис может лопнуть в любой момент.
Это совсем не тот социальный взлёт, о котором она грезила. Смириться с подобным она не могла.
И перед ней осталась лишь одна-единственная тропа — Лин Чуань. Пусть даже эта тропа ведет к роли его тайной любовницы, о которой она раньше и помыслить не смела.
Вернувшись в комнату, Е Мэйшэн повернулась к подруге:
— Сюэфэнь, ты ведь хотела съездить к морю? Завтра выходной, давай съездим, проветримся.
В её душе всё ещё теплилось последнее сомнение. Ей жизненно необходимо было своими глазами увидеть, как живет Лин Уса, решившаяся стать фавориткой Лин Чуаня.
Снимки, сделанные Чу Сяоюем, указывали на жилой комплекс у бухты Биланьвань. Именно туда под видом прогулки Е Мэйшэн и намеревалась отправиться.