Глава 116 - Богатство — лучшая гарантия мечты и свободы
Слова менеджера Чжао обдали Яо Юаньсю, юношу с усыпанным прыщами лицом, словно ушатом ледяной воды, заставив его закипеть от гневного возмущения. Слишком уж много в этом тоне было высокомерия.
Он прекрасно понимал, что итоговые места распределяются далеко не только решением судей — мир устроен иначе. Но Яо Юаньсю считал себя не рядовым членом жюри: у него водились полезные связи среди спонсоров, и те покровительственно закрывали глаза на его маленькие комбинации. Он заранее всех предупредил, иначе откуда бы взялась такая дерзость — выдать столь безапелляционный список?
И с какой стати какой-то господин Лин смеет перечеркивать его волю одной-единственной фразой? Да ещё и требует пересмотреть результаты! Если ему что-то не нравится, пусть меняет сам, а не указывает другим!
— Кто он вообще такой, этот господин Лин? — подавив в груди вспышку ярости, процедил Яо Юаньсю.
Менеджер Чжао ответил не сразу. Выдержав паузу, он неторопливо произнёс:
— Представитель компании «Синьшицзе Медиа». Генерального спонсора этого вечера.
Яо Юаньсю внутренне вздрогнул. Главный спонсор обладал абсолютной властью на мероприятии, и спесь с судьи моментально слетела наполовину.
Однако смерить гордыню до конца он всё ещё не мог:
— Если нужно было подогнать результаты под кого-то определенного, можно же было предупредить заранее! А вмешиваться вот так, в последний момент… Это ставит меня в жутко неловкое положение. Может, сойдёмся на том, что он выберет одно место для своего человека?
Менеджер Чжао, разумеется, даже не подумал передавать подобные глупости Лин Чуаню. Вместо этого он сухо пояснил:
— Господин Лин — не какой-то там наёмный управляющий или менеджер «Синьшицзе Медиа». Он её новый владелец.
Поймав ошеломлённый взгляд собеседника, Чжао добавил:
— Лу Тао знаешь? Так вот, даже он ходит перед господином Лином по струнке. К тому же господин Лин — обладатель высшего статуса, Клуб «Юнхуа» предоставил ему карту уровня «Высший VIP».
Увидев, как округлились глаза юноши, менеджер продолжал добивать его аргументами:
— Возможно, ты плохо представляешь себе, что такое Клуб «Юнхуа». Мой босс состоял там, но владел лишь самым скромным статусом V1. А что значит «Высший VIP» — думай сам. Босс лично предупредил меня: господин Лин — самый могущественный и влиятельный молодой аристократ в сегодняшнем Цзянхае. Хоть его точное происхождение и не разглашается, даже из этих крох информации всё предельно ясно. Если ты и теперь ничего не понял, то ты просто неизлечимо глуп.
Едва услышав слова «новый владелец компании “Синьшицзе Медиа”», Яо Юаньсю изменился в лице. Он не смог больше сидеть и подскочил как ужаленный. А когда до его сознания дошли фразы про Клуб «Юнхуа» и статус самого влиятельного наследника Цзянхая, из его груди вырвался судорожный вздох.
В памяти всплыл недавний слух. Неужели этот господин Лин — тот самый легендарный таинственный миллиардер?
Если так, то какое он, ничтожный судейшка, имел право хоть слово сказать вперекор? Да этот человек мог не просто вмешаться, а перевернуть всю таблицу задом наперёд, и никто бы не посмел пикнуть!
От былого гнева не осталось и следа, спину Яо Юаньсю мгновенно покрыл липкий холодный пот. Он мысленно благословлял судьбу за то, что вовремя задал уточняющий вопрос.
Дрожащими пальцами он выхватил из кармана телефон и судорожно застучал по экрану, открывая чат с Чжу Юэтин. Едва составив первоначальный список, он не удержался и отправил ей снимок, желая похвастаться своим всемогуществом. Теперь же, когда лавочка накрылась, нужно было срочно отзывать сообщение! Не дай бог эта длинноязыкая девица разозвонит обо всём на свете, и слухи дойдут до господина Лина!
Если тот решит, что какой-то мелкий судья дерзит ему и ставит под сомнение его авторитет, от Яо Юаньсю не останется даже мокрого места.
Стерев снимок, он всё ещё не мог перевести дух:
— Менеджер Чжао, тот молодой человек в самом центре VIP-ложи… это ведь и есть господин Лин? Не могли бы вы подвести меня к нему? Я должен лично принести свои глубочайшие извинения!
Заметив, что парень мгновенно осознал своё положение и проявил гибкость, менеджер Чжао удовлетворенно кивнул и повёл его на поклон к Лин Чуаню.
***
В это же время за кулисами кипели совсем другие страсти.
Пока Яо Юаньсю пытался загладить вину, Чжу Юэтин, получив давешний скриншот, физически не могла сдержать ликования. Они с Яо Юаньсю были одного поля ягодами — тщеславные и нетерпеливые.
Увидев подтверждение своей победы, Чжу Юэтин едва не подпрыгнула до потолка. Забыв о приличиях, она звонко, на весь гримёрный цех, заверещала:
— Я победила! Я первая!
Закулисье в мгновение ока загудело, словно растревоженный улей.
Как это? Результаты ведь ещё даже не объявили! Откуда Чжу Юэтин знает свои оценки?
К тому же её вокальное выступление было в лучшем случае неплохим. До первого места ей было так же далеко, как до луны.
Несколько её подружек тут же принялись наперебой льстить победительнице, передавая из рук в руки телефон с заветным снимком. На экране чётко просматривался официальный бланк с печатями жюри. Похоже, список и впрямь был настоящим.
Су Цяньюй и Лу Шухэ синхронно нахмурились. Обе девушки рассчитывали разделить между собой первое и второе места. Уступить друг другу было бы не обидно — каждая признавала мастерство соперницы. Но проиграть посредственной Чжу Юэтин? Это казалось абсурдом.
Каждому было очевидно: здесь не обошлось без грязи. Неужели это те самые «теневые правила» шоу-бизнеса, о которых столько говорят?
Лу Шухэ быстро взяла себя в руки. Она не была наивной дурочкой, не раз слышала о подобных вещах и восприняла несправедливость спокойнее. А вот Су Цяньюй едва сдерживала слёзы, её грудь тяжело вздымалась. Она искренне любила музыку, жила своей мечтой и не ожидала, что искусство так легко извалять в грязи. Этот мир оказался слишком нечист.
Если даже скромный студенческий фестиваль в университетском городке прогнил насквозь, то что ждёт её за пределами академии? Сможет ли она сохранить чистоту помыслов? Столкнувшись с суровой реальностью, хватит ли у неё сил не сломаться?
Су Цяньюй почувствовала, как рушится её идеалистический мир, и на мгновение полностью растерялась.
Впрочем, поднявшийся за кулисами шум не остался незамеченным. Кто-то из организаторов решил, что утечка информации до официального объявления недопустима, и побежал докладывать менеджеру Чжао.
Получив известие, Чжао немедленно устроил разнос Яо Юаньсю, а тот, срывая злость, тут же набрал номер Чжу Юэтин.
Едва девица подняла трубку, на неё обрушился шквал ругательств:
— Ты что, совсем ослепла?! Я же отправил тебе второе сообщение! Кто разрешал тебе разносить сплетни?!
Чжу Юэтин опешила от такой агрессии. Открыв чат, она с ужасом увидела пропущенное уведомление: Яо Юаньсю писал, что результаты аннулированы.
Потерять практически завоеванный триумф было невероятно больно, но ледяной, угрожающий тон судьи не оставлял выбора. Чжу Юэтин пришлось затолкнуть обиду глубоко внутрь и промолчать.
Тем временем по команде менеджера Чжао стафф быстро навёл порядок за кулисами. Участникам объявили, что показанный Чжу Юэтин список — не более чем подделка, сфабрикованная ей самой в графическом редакторе.
Су Цяньюй и Лу Шухэ переглянулись. Обе девушки были слишком умны, чтобы поверить в версию с фотошопом: всё выглядело так, будто чья-то могущественная рука в последний момент остановила судейский произвол.
Вскоре началась торжественная церемония награждения. Первое место присудили Лу Шухэ, второе — Су Цяньюй, а третье досталось парню-вокалисту. Амя и бывшая «победительница» Чжу Юэтин вовсе исчезла из списков, попав в чёрный список.
Поднимаясь на сцену за наградами, Лу Шухэ и Су Цяньюй испытывали смешанные чувства радости и недоумения. Мельком бросив взгляд на VIP-ложу, они увидели Лин Чуаня, вальяжно восседавшего в кресле, и склонившегося перед ним в три погибели Яо Юаньсю, который угодливо кланялся и лебезил перед юношей.
Картина сложилась моментально. Яо Юаньсю был главным судьёй и, судя по всему, именно он подтасовал результаты в пользу Чжу Юэтин. Но Лин Чуань пресёк эту аферу на корню.
Лу Шухэ не удержалась и бросила на Лин Чуаня долгий взгляд. С каждой секундой этот загадочный гость казался ей всё более привлекательным.
[Уровень симпатии Лу Шухэ: +15]
В душе Су Цяньюй тоже потеплело. Ощущение того, что кто-то могущественный встал на защиту её хрупкой музыкальной мечты, было непередаваемо приятным.
[Уровень симпатии Су Цяньюй: +10]
Когда Лин Чуань купил рояль Steinway, она лишь вздохнула про себя: «Как здорово быть богатым». Но то была лишь мимолётная мысль. Теперь же она на собственной шкуре ощутила реальную силу денег и власти.
Можно не быть алчным, но глупо отрицать: именно материальное благополучие дарует абсолютную свободу. Оно позволяет без помех и страха отдаваться любимому делу, защищая свои идеалы от грязи окружающего мира.
Раньше Су Цяньюй слышала слухи об астрономическом состоянии Лин Чуаня, но оставалась к ним равнодушна. Теперь же в её сознании что-то надломилось. Огромные деньги — это безусловный плюс. Особенно когда их обладатель использует свою силу для восстановления справедливости. В этот момент он выглядел невероятно привлекательно.
[Уровень симпатии Су Цяньюй: +10]
Впервые в жизни Су Цяньюй посмотрела на Лин Чуаня без привычной холодной отстранённости — в её глазах мелькнула нежная, едва уловимая теплота.