Глава 25 Развитие и жеребьевка!
Что касается метода, то он был таков, как и говорил в свое время Лун Юань: либо рожать детей, либо брать жен!
За каждого рожденного ребенка клан щедро вознаграждал!
А самым быстрым способом, разумеется, было брать жен и наложниц! Если бы каждый мужчина мог взять себе по несколько жен, то план по увеличению населения до десяти тысяч человек был бы выполнен в кратчайшие сроки.
Поэтому клан Чу начал развешивать по всему городу Цинъян объявления — о поиске супругов!
Конечно, они никого не принуждали. В таких делах все основывалось на добровольном согласии.
А поскольку клан Чу был единственной знатной семьей в Цинъяне, желающих войти в «богатый дом» женщин или мужчин, готовых жить за счет жены, было бесчисленное множество. К тому же, даже скромные выкупы за невесту, которые предлагал клан Чу, в глазах обычных людей были огромным состоянием.
Поэтому в последующий период в клане Чу одно радостное событие сменяло другое. Женщины непрерывно выходили замуж за членов клана, изредка и мужчины вступали в брак, живя в доме жены. Иногда случалось так, что в один день справляли сразу несколько свадеб, и было невероятно шумно и весело.
Гремели хлопушки, били барабаны и гонги, а пиршества шли практически без остановки, что позволило и простым жителям Цинъяна вдоволь насладиться яствами. Где еще они могли бы отведать такой вкусной еды!
Более того, Чу Хунту и Чу Хунсяо, посовещавшись, решили не ограничиваться одним лишь Цинъяном. В конце концов, город был слишком мал. Их целью стал и недавно полностью подчиненный город У'ань. Он был крупнее Цинъяна, и население его было больше — целых семьдесят-восемьдесят тысяч человек!
Но там безраздельно властвовал лишь клан Чэнь. После того как клан Чу уничтожил их, город У'ань, естественно, стал зависимым от них городком.
И это было еще не все. В их планы входили и окрестные деревни и поселки.
— Во-первых, нужно, чтобы они узнали о силе нашего клана Чу и о преимуществах, которые дает замужество с нашими людьми! — поглаживал свои усы большим и указательным пальцами Чу Хунсяо.
Бог-Зверь сказал, что не нужно бояться демонстрировать свою силу!
Впрочем, чтобы усмирить эти деревни и городки, мощи Предка и главы клана было более чем достаточно!
— Возможно, нам стоит замахнуться и на более далекие цели! — произнес Чу Цзинъюэ.
— Что имеет в виду глава клана?
— Город Яньян!
— Город Яньян?
Чу Хунту и Чу Хунсяо слегка опешили. Они время от времени слышали об этом месте от проходящих здесь воинов. Говорили, что это очень большой город! И в нем есть могущественные Короли пятого ранга!
Когда-то они посылали туда людей, но те бесследно исчезли. Дело в том, что для того, чтобы добраться туда, нужно было пройти через Долину Падающего Орла, а там обитали могущественные демонические звери. Преодолеть ее могли лишь Мастера третьего ранга.
Но теперь, с нынешней силой клана Чу, они, вероятно, могли бы пройти там без опаски!
— Вот только захотят ли женщины из таких больших городов выходить замуж в наш маленький Цинъян?
— Хм! Гора славится не высотой, а живущим на ней святым!
— Нынешняя сила нашего клана Чу очевидна. Не говоря уже о Боге-Звере, даже Предок в скором времени сможет прорваться на пятый ранг Короля!
— Кто тогда посмеет смотреть на наш клан Чу свысока?
— К тому же, хоть население Цинъяна сейчас и невелико, но по мере роста нашего клана, я верю, что вскоре Цинъян может превратиться в город Цин!
Чу Хунту и Чу Хунсяо переглянулись, и в глазах каждого отразилось честолюбие!
В итоге было решено расширить влияние клана до самого города Яньян!
— Однако сейчас самое важное — это церемония, которая состоится через несколько дней. Это будет первое публичное появление Бога-Зверя перед всем нашим кланом, и это позволит всем узнать и признать его существование!
— В этом деле нельзя допустить ни малейшей оплошности!
Сейчас клан уже вернулся к нормальной жизни. Главное было в том, что они выбрали для этого благоприятный день и час. Если бы не эта причина, церемонию можно было бы провести уже давно!
— Впрочем, сейчас есть еще одно дело, в котором должны принять участие все вы, старейшины! — внезапно с улыбкой сказал Чу Цзинъюэ.
— Какое дело?
— Жеребьевка!
— Что? Жеребьевка?
— Верно, жеребьевка! Это касается невероятной удачи, которую Бог-Зверь собирается даровать вам. Но удача эта ограничена, и я не могу быть несправедливым, поэтому придется прибегнуть к самому простому методу — жеребьевке. Все будет зависеть от вашей удачи!
— О! Второй старейшина, тебе участвовать не нужно!
— Почему? — не понял Чу Хунсяо. Неужели он сделал что-то не так?
— Твое место уже зарезервировано Богом-Зверем!
— Бог-Зверь ранее говорил, что дарует тебе удачу, поэтому тебе не нужно участвовать в этой жеребьевке, — спокойно пояснил Чу Цзинъюэ.
— Это... Когда я в прошлый раз отправился с Богом-Зверем на поиски духовной жилы неба и земли, он действительно так говорил!
Чу Хунсяо уже думал, что божественный зверь забыл об этом. Он и не предполагал, что его ждет такое!
Вскоре восемь старейшин собрались вместе. Чу Цзинъюэ еще раз все объяснил:
— Все зависит только от вашей удачи!
Кроме второго старейшины, Чу Хунсяо, в жеребьевке участвовали семь старейшин, а удачных жребиев было всего три!
— Глава клана, не мог бы ты намекнуть, что это за удача? — с любопытством спросил Великий старейшина.
— Я обещал Богу-Зверю, что не скажу. Могу лишь сообщить, что эта удача не только значительно увеличит вашу силу, но и изменит вашу судьбу, пойдя против небес!
— Предок и я сам значительно прибавили в силе именно благодаря дару Бога-Зверя!
От этих слов у всех старейшин перехватило дыхание. Так вот почему сила Предка и главы клана так стремительно возросла — все дело в даре Бога-Зверя?
В одно мгновение сердца всех наполнились трепетом. Даже второй старейшина Чу Хунсяо, чье место было уже зарезервировано, напряженно сжал кулаки. Он все больше предвкушал, что же это за удача, способная так изменить судьбу!
— Начинайте! — Чу Цзинъюэ достал коробку.
— Каждый возьмет из нее по одному бумажному шарику. Если на нем будет изображен божественный зверь — поздравляю, вы выиграли!
После этого все одновременно опустили руки в коробку.
Спустя мгновение в руках у них оказалось семь бумажных шариков!
— Открывайте!
В этот миг у всех дрожали руки.
«Все в руках небес!»
Чу Хунту глубоко вздохнул и развернул бумагу.
— Ха-ха, я выиграл! Я выиграл!
На его бумажке действительно был нарисован божественный зверь.
Затем и остальные развернули свои шарики. Оказалось, что изображение божественного зверя было только на бумажках седьмого старейшины Чу Цзяньчэня и восьмого старейшины Чу Юньфэя.
Увидев это, остальным оставалось лишь с сожалением вздохнуть.
— Прежде всего, поздравляю вас троих с тем, что вы получите дар Бога-Зверя!
— Остальным же не стоит расстраиваться. Пока с нами божественный зверь, в будущем у нас будет еще множество возможностей. Так что шанс еще представится, это лишь вопрос времени!
Из-за нехватки времени сейчас они лишь получили право на дар. Саму же удачу Бог-Зверь дарует им только после окончания церемонии!
Спустя несколько дней началась церемония. В этот день клан Чу прекратил всю деятельность, и все его члены вернулись в родовое гнездо. От Предка до трехлетних детей — все приняли участие в этом событии.
Даже почти все жители Цинъяна собрались, чтобы поглазеть и увидеть воочию Зверя-хранителя клана Чу!
Вот только никто не понимал: разве Зверь-хранитель клана Чу не находился в глубине их владений? Почему же все обратили взоры к озеру Цинъян в центре города?
"Бах!"
Под раскаты грома из грозовых облаков над озером Цинъян медленно опустилась гигантская голова Лун Юаня!