Глава 1644 1644 Мы в отчаянии
Глава 1644 1644: Мы в отчаянии
Камера, в которой она заперла троицу, совсем не походила на остальную часть механизированной космической станции.
За металлическими коридорами, конвейерными лентами и холодным жужжанием сервоприводов автономных дроидов это помещение отличалось округлыми и минималистичными формами, почти церемониальной атмосферой.
Синий свет с интервалами исходил от пола, словно сердцебиение самой станции.
Шестнадцатый командир спокойно сидела в центре, применив силу для обездвиживания.
Фалько, всё ещё приходящий в себя после невидимой силы, которую она применила к ним несколько мгновений назад, стоял прямо, настороженно глядя вперёд. Эйлдрис слегка наклонилась вперёд с напряжённым выражением лица, а EE держал руки вдоль тела, изредка подергивая пальцами, готовый открыть пространственную щель при малейшем признаке опасности.
16-й командир слабо улыбнулся.
«Садитесь», — потребовала она, указывая на круглые подушки, которые словно отвечали на ее присутствие.
Никто из троих не сдвинулся с места.
«Я сказала, садитесь», — повторила она мягким, но властным голосом, в котором чувствовалась не гордость, а уверенность.
Нечто давило им на плечи, не сильно, но настойчиво. Давление было настолько сильным, что сопротивление требовало усилий, а ответный толчок означал враждебность. Поэтому медленно, с неохотой, трое опустились на подушки лицом к ней.
Первым тишину нарушил голос Фалько.
— Ты же говорил, что ты не наш враг, — прорычал он. — Начинай объяснять. Потому что в прошлый раз, когда мне такое сказали, меня пытались заманить в измерение кричащих теней.
Она подняла брови. «Я не использую способности, исходящие от тени. Это специализация твоего отца, а не моя».
Кулаки Фалько сжались.
Эйлдрис наклонился вперед. «Ты сказал, что хочешь нам помочь. Это не происходит само по себе. Начни с самого начала».
Ее губы слегка изогнулись в улыбке… она ожидала этого вопроса.
— Что ж, — тихо сказала она. — Логично начать с правды, которую вы искали. С личности верховных лидеров Альянса Густаво… и их планов.
В комнате стало холодно.
EE откашлялся. "Значит, вы действительно знаете, где они находятся."
Она кивнула. «Конечно. Один из них… мой отец».
Одно это заявление нанесло группе более сильный удар, чем любая атака.
Эйлдрис моргнула. «Подожди, твой отец — один из двух самых влиятельных людей в альянсе Густаво?»
"Правильный."
Фалько резко наклонился вперед. «Тогда зачем нам помогать? Ты же их родственник».
«Именно так», — ответила она. — «Именно поэтому я должна это сделать».
Троица обменялись растерянными взглядами.
Она продолжила.
«Потому что если кто-то их не остановит… вселенная изменится так, как никто из вас, даже Густав, не сможет понять. Так, что это станет гибелью для каждого мира, который вы когда-либо знали».
Наступила тяжелая тишина.
Фалько пристально посмотрел на неё. «Ты говоришь о ритуале, не так ли?»
В ее глазах мелькнуло удивление. «Ах. Значит, вы знаете об этом ритуале».
«Какой ритуал?» — спросила Айлдрис.
Похоже, об этом знал только Фалько.
Она глубоко вдохнула.
«Позвольте мне сказать вам кое-что, что известно только двум верховным лидерам и мне».
Свет вокруг них погас. На полу между ними появилась проекция, демонстрирующая огромное изображение Вселенной, испещренной космическими потоками, спиралями энергии и массивным черным разломом, почти невидимым в ее центре.
Фалько мгновенно напрягся.
16-й командир указал на него.
«Печать Ях'Монтеля. Замок, отделяющий темное измерение от нашего».
«Невозможно», — пробормотал Эйлдрис. «Это не должно быть видно до пятого…»
«Предчувствие, верно? Вы все верите, что оно может разрушиться только при определенных обстоятельствах? После первого, второго, третьего, четвертого и, наконец, только во время пятого предчувствия? После цепи космических катастроф?» — перебила она. «Да. Все так считали».
Эйлдрис произнесла тихим голосом: «Тогда как же оно становится видимым? И, похоже, начинает пускать корни в нашей Вселенной?»
«Вот тут-то и вступает в дело Альянс Густаво», — сказала она.
Проекция сместилась, показав силуэты кораблей альянса, оружейных складов, батальонов, энергосборщиков и хранилищ ресурсов.
«Каждый член Альянса Густаво… даже командиры… даже те, кого вы допрашивали… все верили, что собирают ресурсы для Густава. В ожидании того дня, когда он вернет себе полную силу как Изгой, и они окажут помощь своему богу».
Ее голос стал тише.
«Но правда в том, что… эти ресурсы перенаправлялись. Перепрофилировались. Улучшались».
EE прищурился. "Зачем?"
«Для этого», — сказала она, постукивая по проектору.
Разлом в центре светился ярче.
«Для ритуала, способного обойти законы пророчества измерений. Ритуал, достаточно сильный, чтобы силой взломать печать».
Сердце Фалько на мгновение разорвалось на части. Он знал о существовании ритуала, поскольку мельком слышал об этом, находясь в темном измерении, но не думал, что кто-то настолько глуп, чтобы действительно осуществить его в своей вселенной.
Необходимые ресурсы были астрономическими… как и жертвы… казалось бы, никому не под силу успешно осуществить это… к сожалению, в состав Альянса Густаво входил не кто иной, как человек.
«Нет… Ноктурниса пока нельзя освободить. Ещё слишком рано. Если он сейчас войдёт во вселенную…»
«Он не будет ждать, — ответила она. — Он не будет соблюдать космические законы. Он будет поглощать. Пока не останется ничего, кроме вечной тени».
Фалько тяжело сглотнул.
Божество теней… было самым отвратительным существом во Вселенной, и никто не знал, какие бедствия принесет его возвращение.
EE потёр лоб. «Значит, верховные лидеры посвятили весь Альянс освобождению кучки монстров из тёмного измерения и освобождению их от гнёта?»
«Более того, — сказала она. — Мой отец считает, что Вселенная не принадлежит смертным, метисам или божествам вроде Густава. Он считает, что Первые Божества — изначальные первородные силы — должны вернуть себе трон».
«А другой верховный лидер?» — спросил Эйлдрис.
Она замялась. «Даже я не знаю, кем они были до того, как стали… тем, кем стали сейчас. Но они столь же целеустремлены».
Фалько сжал кулак. «Тогда скажи мне. Зачем ты хочешь нам помочь? Что ты получишь, предав собственного отца?»
Выражение её лица неожиданно смягчилось, приобретя человечный оттенок.
«Потому что моя мать погибла от его рук».
Она опустила взгляд на свои руки.
«Альянс Густаво возник не просто так. Он существовал задолго до возрождения Густава. И в первые годы своего существования мой отец пытался принести меня в жертву темному измерению, когда я был совсем маленьким. Моя мать… остановила его. Она погибла, сопротивляясь ему, и он изгнал меня. Лишь столетия спустя он вернул меня, когда понял, что я могу быть полезен в качестве полководца».
Эйлдрис медленно выдохнула. «Значит, ты все это время подыгрывала мне».
«Жду», — поправила она. «Жду кого-то достаточно сильного… достаточно влиятельного… достаточно решительного, чтобы остановить его».
Фалько, Эйлдрис и EE обменялись взглядами.
«Мы здесь не потому, что мы сильны, — пробормотал EE. — Мы здесь потому, что мы в отчаянии».
Она усмехнулась. «Отчаяние зачастую является лучшим топливом, чем власть».
Фалько наклонился вперед. «Тогда нам нужно знать, где твой отец. Где другой верховный лидер. Где проводится ритуал».
Но она мягко покачала головой.
«Поймите, что ритуал проводится не Альянсом… Его проводят только эти двое. Альянс ничего об этом не знает».
«Значит, в масштабах Вселенной они были всего лишь марионетками», — пробормотал Эйлдрис.
«Да», — кивнул 16-й командир.
Фалько настаивал: «А где находится верховный лидер?»
Выражение ее лица стало серьезным.
«Они находятся на Обливион-39-А. Блуждающее звёздное скопление… скрытое за космической завесой, доступ к которому возможен только по запрещённым координатам, известным лишь немногим».
EE нахмурился. "Координаты?"
Она щёлкнула пальцами, и между ними материализовался шестиугольный кристалл.
«Эти координаты».
Эйлдрис потянулась к нему, но сжала руку, и кристалл исчез.
«Пока нет», — сказала она. «Я вам это дам, но сначала вы должны кое-что понять».
Они замерли.
«Мой отец знает, что кто-то охотится за командирами. Несмотря на все ваши попытки действовать незаметно, он подозревает попытку проникновения. Если вы попытаетесь преследовать его без плана… вы погибнете».
Фалько прищурился.
«Так дайте нам план».
Ее голос понизился до шепота.
«Очень хорошо. Но всё начинается с заболевания».
Воздух сгустился.
«Ты не убьешь моего отца».
Фалько вскочил на ноги.
"Вы что, с ума сошли?! Он хочет выпустить на волю тёмное измерение! Он хочет выпустить Ноктурниса во вселенную!"
«Я знаю, — спокойно ответила она. — Но его убийство активирует установленную им систему защиты. Если ты хочешь обречь Вселенную на гибель, то можешь смело его убить».
Фалько заглох.
«А, понятно… похоже, он связал снятие печати со своей смертью», — прошептал EE.
Она кивнула.
«Если он умрет, все ваши опасения мгновенно сбудутся. Вы должны его нейтрализовать — да. Но не убить. Это не значит, что ритуал удастся предотвратить, просто нейтрализовав его, но это снизит факторы риска».
Эйлдрис глубоко вздохнула. «Это всё усложняет».
«Так всегда бывает», — ответила она. «А теперь… садитесь. Я объясню план».
Фалько медленно и неохотно сел.
«Когда мы закончим, — тихо сказала она, — я пойду с тобой».
"Что?" — Эйлдрис моргнула. "Ты что?"