Глава 1638 1638 Якорь
Глава 1638 1638: Якорь
«Тсссссс — СТОП!»
Компания EE мгновенно отменила этот маневр, неуверенно продвигаясь вперед.
Он закашлялся, встряхивая дрожащими руками.
«Хорошо. Никакого вихря. Никаких мгновенных перемещений. Это ад…»
Он выпрямился, когда мимо проходил офицер.
"Всё в порядке, 77-Б?"
EE выдавил из себя смех. "Хе-хе… новая высота. Воздух густой."
Офицер одобрительно хмыкнул. «Это пройдет».
Е. продолжал идти.
Это место — смертельная ловушка…
—
В течение следующих двух часов EE безупречно исполнил свою роль.
Он слился с толпой.
Он изучал схемы патрулирования.
Он собрал информацию:
Командир никогда не покидал верхний этаж, но это уже давно известно. На самом деле, даже на верхнем этаже командир никогда не выходил из своих покоев.
Ему приносили еду.
Никто не встречался с ним лично, кроме двух самых доверенных капитанов.
Для входа в последнюю комнату требовалось два уровня биометрической проверки и редкая карта авторизации, которой обладали только эти двое.
EE что-то пробормотал себе под нос, прислонившись к стене и делая вид, что отдыхает:
«Чтобы туда попасть, мне нужна карта допуска… или мне нужно обезвредить того, у кого она есть…»
Но прикасаться к кому-либо здесь было опасно.
Эти элитные подразделения были в десятки раз сильнее обычных офицеров.
Для EE это по-прежнему не проблема, но возникновение подозрений повлечет за собой последствия.
Ему нужна была тонкость.
Одна ошибка или одно подозрительное движение — и вся миссия рухнет вокруг него быстрее, чем схлопывающаяся червоточина.
Этот этаж не просто тщательно охранялся, за ним велось наблюдение.
Все, кто работал в командирском отсеке 42-й эскадрильи, подвергались суровой дисциплинарной ответственности. Здесь ошибки не прощались, а стирались.
В отличие от нижних этажей, где сотни охранников патрулировали широкие коридоры, полные шума и суеты, это место было по-настоящему жутким.
Тихий.
Неестественно тихо.
Как будто даже здравый смысл боялся оскорбить командира.
Коридоры светились тусклым синим светом, металлические стены были отполированы до такой степени, что каждый раз, проходя мимо, EE видел искаженное отражение самого себя. Большие символы, вырезанные на стенах, едва заметно переливались, словно расплавленный металл, указывая на постоянно присутствующие пространственные искажения, извивающиеся по станции подобно невидимым потокам.
Это оставалось его самой большой проблемой.
Если бы EE попытался открыть вихрь где угодно на этом этаже, даже в пределах одного коридора, его бы сбило с курса. Вместо того чтобы отправить его туда, куда он хотел, вихрь мог бы выбросить его на нижний этаж… или в вакуум снаружи… или внутрь стены.
Спустя сутки EE получил свою новую должность:
Дежурство — Коридор C-Альфа — Вход в личный кабинет командира
Это звучало как честь, но на самом деле это было наказание, замаскированное под награду.
Стоять на страже у личных покоев самого страшного существа по двенадцать часов в день?
Большинству людей это не понравилось.
А что насчет EE?
Он был в восторге.
Стоя здесь, он, возможно, в конце концов найдет способ получить доступ.
Это означало, что он мог наблюдать за всем.
Наблюдайте… и воспользуйтесь этим.
Прошло два дня.
Два долгих, изнурительных дня.
И за всё это время EE видел командира всего три раза, и даже тогда это были лишь мимолетные встречи.
Командир 42-го полка так и не вышел из своей комнаты.
Лишь едва заметная тень, шевелящаяся за огромным обеденным столом, намекала на его присутствие. Едва различимый силуэт с множеством конечностей, массивными плечами и едва заметными светящимися полосами вдоль тела.
Всякий раз, когда он подходил или вставал, чтобы приблизиться к чему-либо, даже изнутри помещения, земля слегка вибрировала.
Командир 42-й дивизии, несомненно, был крупным мужчиной.
К сожалению, EE в итоге подтвердил полученную информацию, отметив, что в его камеру разрешалось входить только двум людям.
Два доверенных слуги.
Два лица, которые никто не смел подвергать сомнению.
Два человека, ответственные за доставку ему еды, напитков, документов и всего остального, что требовал командир.
Они двигались в полной тишине и ходили механически.
Только эти двое имели законный доступ.
В течение этих двух дней EE внимательно наблюдал за ними, запоминая их движения, время, маршруты. Каждый раз, когда они входили в камеру, процедура была одна и та же: сканировать их идентификационные знаки, толкать тележку с едой или припасами вперед и без колебаний заходить внутрь.
И каждый раз, когда они выходили, дверь мгновенно закрывалась за ними.
«Вот и всё», — пробормотал EE себе под нос на вторую ночь. «Такова закономерность…»
Он наконец увидел свой шанс.
У меня начала формироваться идея.
Это было рискованно и безумно, но это был единственный способ обойти искажения, не привлекая внимания всей станции.
Он находил способ закрепить вихрь на чём-нибудь, что каждый раз попадало в кабинет командира.
И единственное, что он бы непременно взял с собой внутрь, это всегда была бы его еда.
В следующем цикле EE попросил перерыв на посту охраны. Это было обычным делом и не вызвало бы никаких подозрений. Охранники сменялись парами, и ему потребовалось всего двадцать минут.
Куда он направлялся?
На этом этаже находится изолированное помещение для приготовления пищи.
Когда он толкнул тяжелую металлическую дверь, ему в лицо хлынул горячий пар, а вместе с ним и запах, который он никак не мог спутать ни с чем другим: жареное мясо гигантских зверей и крупного рогатого скота, захваченного на различных завоеванных территориях.
Огромные куски мяса, некоторые из которых светились, некоторые дымились, а некоторые еще подергивались. Мясо было замариновано, приправлено и приготовлено с использованием сочетания плазменного тепла и давления под действием силы тяжести.
Это было отвратительно.
И, судя по всему, командиру это очень понравилось.
Несколько сотрудников в усиленных экзоскелетах, предназначенных для защиты от жары, усердно работали, разрезая куски весом в несколько тонн.
EE выдавила из себя приятную улыбку.
«Сегодня невероятно пахнет», — весело сказал он.
Один из рабочих оглянулся. «Новенький из смены охранников, верно? Тот, кого назначили в коридор C-Альфа?»
«Да», — усмехнулся EE. — «Пытаюсь привыкнуть к запаху».
Это вызвало смех. Казалось, ничего страшного. Он держался расслабленно, руки свободно опущены вдоль тела.
Он приехал сюда не для того, чтобы воевать.
Ему не удавалось вызвать подозрение.
Он бродил между рабочими, вежливо кивая и делая вид, что восхищается огромными кусками мяса, которые готовили.
Затем он заметил большую плиту, предназначенную для обеда командира.
По размерам он был вдвое меньше космического челнока.
Это было идеально.
Пока персоналу отказывали во входе, занятым транспортировкой очередной туши, EE сунул пальцы в карман и вытащил крошечную бусинку.
Оно было чёрным, гладким, бесцветным и совершенно незаметным.
Он уже наделил его последовательностью пространственной привязки, превратив в якорь.
Он просто вставил бусинку глубоко в трещину на жареном мясе, позволив соку покрыть ее и идеально скрыть.
Затем он отступил назад.
Очередной охранник на перерыве.
«Фух», — небрежно выдохнул он, — «пахнет хорошо, но я умираю от жары».
«Привыкайте», — засмеялся один из рабочих. — «Это самый теплый пол на вокзале».
EE улыбнулся и помахал рукой, выходя из комнаты для подготовки.
EE вернулась в коридор, как ни в чем не бывало.
Прошло несколько часов, и наконец, что-то пошло.
Он напрягся, увидев приближающихся к коридору обслуживающий персонал, толкающий огромный кусок приготовленного мяса на подвешенной усиленной тележке.
Всё их присутствие требовало тишины.
Они не признали EE.
Они молчали.
Они не бросили искоса взгляда.
Они просто остановились у высокой металлической двери кабинета командира.
Дверь проверила их личности.
Свет мерцал.
Замки разблокированы.
КЧК—ВРММММ—
Запертый вход распахнулся.
Двое сотрудников втолкнули тележку внутрь.
Затем вышел через несколько минут.
Массивная дверь с глухим металлическим стуком закрылась за ними.
EE не нужно было заглядывать внутрь, чтобы знать…
Бусинка теперь находилась в кабинете командира.
Его сердце бешено колотилось.
«Хорошо», — прошептал он. — «Пора рискнуть».
Он занял идеальную позицию в коридоре. Достаточно близко, чтобы избежать взгляда обслуживающего персонала, но достаточно близко, чтобы ему не пришлось двигаться, когда придёт время.
Он хрустнул пальцами.
Он раздвинул пальцы.
И ждали.
«Ему лучше это не есть… ведь он не хочет появиться внутри и разорвать его изнутри…» — EE содрогнулся от этой мысли, но ему все же пришлось подождать.
Через несколько минут после ухода обслуживающего персонала он щелкнул пальцами.
«Это… должно сработать».
EE почувствовал, как по его руке пробежала волна, прокатившаяся по всему телу. Бусинка среагировала мгновенно, поскольку была прямым якорем. Это было похоже на то, как если бы он привязал веревку между своей способностью и неподвижным местом.
Это означало, что откуда бы он ни открыл свой вихрь, он приведет только к одной единственной точке… где якорем было местоположение.
Технически, внутри зоны искажения существует стабильная пространственная координата, но она может находиться только в одном месте.
У него не было времени на раздумья.
Он хлопнул в ладоши и потянул.
Искаженное пространство…
Сложенный…
Сжатое в вихревой черно-фиолетовый поток прямо перед ним…
Сигналы тревоги не сработали…
Никаких искажений не последовало…
Красные огни не мигали.
Трос идеально стабилизировал червоточину.
EE не дал себе времени на размышление.
Он прыгнул внутрь и выскочил с другой стороны.
В тот же миг, как ботинки EE коснулись твердой земли, вся камера задрожала.
На долю секунды ни он, ни сидящий перед ним чудовищный инопланетянин не пошевелились.