Глава 1629 Разрушительное изменение
Примечание автора: неотредактированная глава
——————
Элиас стоял в пещере, его тело было слабым, а лицо все еще носило на себе следы долгого сна. Хотя он был в сознании, его энергия была далека от восстановления. Его глаза, обычно острые и наполненные потусторонней мудростью, казались усталыми, почти тусклыми, когда он вглядывался в тени пещеры.
«Мне нужно восстановить силы», — почти шепотом сказал Элиас. Наслаждайтесь большим количеством контента от
Ослов, все еще переваривающий все произошедшее, с беспокойством посмотрел на него. «Как ты можешь это сделать? Ты был без сознания так долго. Что для этого нужно?»
«На этой Земле есть определенные места, — объяснил Элиас, — где я сохранил йоты своей энергии — скрытые колодцы силы, разбросанные по всему земному шару. Если я смогу добраться до них, я смогу начать возвращать себе часть своей силы. Это не будет всем, но я не смогу противостоять новому Внешнему миру таким, какой я есть».
Ослов уставился на него, нахмурив брови. «Новый Outworldly? Элиас, я даже половины из того, что ты говоришь, не понимаю. Но если ты в опасности — если мир в опасности — я хочу помочь».
Элиас кивнул с улыбкой. «Твоя преданность всегда была непоколебима, Ослов. Но знай: времени нет. Судьба вселенной в целом зависит от меня. Если я не преуспею, равновесие, которое когда-то защищало все миры, исчезнет, и воцарится хаос».
Ослов видел серьезность в выражении лица Элиаса, тяжесть чего-то, что находится далеко за пределами смертного понимания. Он не был уверен, что он может сделать, но он знал, что не может сейчас бросить своего друга. «Я с тобой, Элиас», — твердо сказал он. «Чего бы это ни стоило».
С этими словами группа начала выходить из пещеры. Спуск с горы был медленным и осторожным, так как Элиас был все еще слишком слаб, чтобы идти самостоятельно.
Двое доверенных слуг Ослова несли его на самодельных носилках, осторожно ступая по крутой каменистой тропе. Туман тяжело висел вокруг них, а ветер приносил пронизывающий холод, который, казалось, проникал в их кости.
Когда они наконец достигли подножия горы, Ослов приказал своим приближенным подготовиться к путешествию обратно в его имение. Путешествие было трудным, но они ехали с большой поспешностью, зная, что время имеет решающее значение. Когда они вернулись в имение, Лена ждала их.
Ее глаза расширились от шока, когда она увидела, что Элиас впервые за несколько недель проснулся и пришел в себя.
«Элиас!» — выдохнула она, бросаясь вперед. «Ты проснулся! Как…? Что случилось?»
Ослов слегка покачал головой, выглядя таким же озадаченным, как и она. «Я даже не уверен, как это объяснить», — признался он. «Но Элиас говорит, что у нас мало времени».
Элиас, все еще лежавший на носилках, но с большей ясностью в глазах, кивнул. «Есть много того, что я не могу раскрыть, Лена», — тихо сказал он. «Но я могу сказать, что нам с Ословом нужно немедленно отправляться в путь. Чем дольше мы ждем, тем ближе мы подходим к потере всего».
Лена, хотя и была все еще полна вопросов, могла видеть срочность в глазах Элиаса и решимость на лице мужа. Она положила нежную руку на плечо Ослова. «Тогда иди. Делай то, что должен. Но обещай мне, что вы оба будете осторожны».
Ослов кивнул, его рука потянулась, чтобы накрыть ее руку. «Я обещаю, Лена. Я вернусь, как только смогу».
С этими словами Ослов и Элиас попрощались с Леной и ее ребенком так же быстро, как и появились.
—
Путешествие пролегало через обширные ландшафты — густые леса, засушливые пустыни, холмы и отдаленные острова.
Каждое место, которое упоминал Элиас, было более изолированным, чем предыдущее. Пока они путешествовали по этим скрытым местам, Ослов мог видеть, как Элиас медленно восстанавливает свои силы.
Первые несколько дней Элиас едва мог стоять. Он полагался на Ослова и свиту, которые поддерживали его. Его шаги были шаткими, а дыхание затрудненным.
Но затем, достигнув первого источника энергии — древней рощи в глубине тропического леса — Ослов заметил перемену. Бледность Элиаса начала светлеть, его движения стали более плавными, а глаза вновь обрели искру прежнего блеска.
К тому времени, как они добрались до второго места — уединенного храма, высеченного в скале с видом на ревущее море, — Элиас уже мог идти самостоятельно.
Его осанка выпрямилась, и он, казалось, стал выше. Его аура силы медленно возвращалась.
Ослов с благоговением наблюдал, как Элиас совершал сверхъестественные подвиги, которые бросали вызов всему, что он знал.
Однажды он наблюдал, как Элиас пролетел тысячи футов в воздухе и мягко приземлился на далекой вершине, не издав ни звука.
В другой раз Элиас поднял массивный валун одной рукой и отложил его в сторону, словно это был всего лишь камешек.
«Богами…» — пробормотал Ослов, широко раскрыв глаза. «Как это возможно? Я знаю тебя много лет, Элиас, но я никогда не думал…»
Элиас повернулся к нему, выражение его лица было серьезным, но с оттенком веселья. «То, что вы видите сейчас, — лишь часть моей истинной силы», — сказал он. «Мне еще предстоит вернуть хотя бы 5% того, кем я был когда-то. Но с каждым шагом мы становимся ближе».
Их путешествия стали более гладкими, поскольку Элиас продолжал восстанавливаться. Он начал вести свиту с большей уверенностью, его чувства были настроены на скрытые энергии, рассеянные по Земле.
Иногда он внезапно останавливался и наклонял голову, словно прислушиваясь к какому-то далекому шепоту. Затем он менял курс на несколько градусов.
Однажды, когда они отдыхали на горном уступе с видом на долину, залитую золотым светом, Элиас повернулся к Ослову с серьезным выражением лица. «Наше время вместе подходит к концу, Ослов».
Ослов поднял голову, сбитый с толку. "Что ты имеешь в виду? Нам еще есть куда пойти, верно? Больше твоей энергии, которую нужно вернуть?"
Элиас медленно покачал головой. "Есть еще места, да. Но следующие несколько гораздо опаснее, даже для такого, как я. Мне нужно продолжить это путешествие в одиночку. Я не могу продолжать подвергать тебя опасности".
Лицо Ослова затвердело от решимости. «Я не отпущу тебя одного, Элиас. Я прошел с тобой весь этот путь, и я не собираюсь возвращаться. Какие бы опасности ни были, мы встретим их вместе».
Элиас посмотрел на него с благодарностью. «Твоя преданность — редкое сокровище, мой друг. Но это путь, по которому ты не можешь следовать. То, что лежит впереди, находится за пределами смертного понимания, и я не могу рисковать твоей жизнью».
Голос Ослова был твердым и вызывающим. «Мне все равно. Я останусь с тобой, несмотря ни на что».
Элиас вздохнул, и на его лице появилась кривая улыбка. «Я знал, что ты это скажешь». Прежде чем Ослов успел отреагировать, Элиас поднял руку и щелкнул пальцами. В одно мгновение Ослов снова оказался в знакомых залах своего поместья, окруженный ошеломленными слугами и охранниками.
— Что за… — начал Ослов, растерянно оглядываясь по сторонам.
И тут голос Элиаса тихо отозвался в его голове, словно принесенный ветром. «Береги себя, мой друг».
Оставшись один, Элиас продолжил свой путь к последнему и самому опасному месту — месту, известному только ему, скрытому от глаз мира.
Воздух становился холоднее, когда он шел дальше. Пейзаж становился все более опасным с каждым шагом. Заснеженные вершины маячили вдалеке, их острые края врезались в грозовое небо.
Он знал, что это последний из его энергетических колодцев на Земле. В отличие от других, это место охранялось древними силами — существами, рожденными из первичных энергий Земли, дремлющими на протяжении эонов, но всегда бдительными.
Элиас приблизился к сердцу гор с обостренными чувствами. Он мог чувствовать присутствие стражей еще до того, как увидел их. Массивные формы, словно живые скалы и лед, начали шевелиться на ландшафте, их глаза светились глубоким, древним светом.
«Я здесь, чтобы вернуть то, что принадлежит мне», — заявил Элиас, и его голос разнесся по замерзшей долине. «Стой, и я не причиню тебе вреда».
Стражи, огромные существа из камня и льда, казалось, на мгновение задумались над его словами, а затем их тяжелые взгляды встретились с его взглядом.
Затем со звуком, похожим на скрежет гор, они начали двигаться, встав между Элиасом и источником его оставшейся силы.
«Пусть так и будет», — пробормотал Элиас, прищурив глаза. «У меня нет времени на растрату».
Они были созданы из запасов его энергии, и для него имело смысл стать тем, кто должен был их уничтожить.
И с этими словами Эллиас бросился на стражей размером с гору.
Первый страж, гигант изо льда и камня, поднял свою огромную руку, заключённую в сплошной лед, который мерцал, словно кристалл.
С оглушительным ревом он качнулся вниз с силой лавины, намереваясь раздавить Элиаса там, где он стоял. Чистая сила атаки разбила землю под ним, посылая ударные волны, разбегающиеся наружу.
Элиас отпрыгнул назад, как раз когда колоссальный кулак врезался в землю. Удар создал кратер размером с небольшое озеро, заставив лед и снег вырваться в воздух, словно гейзер.