Глава 1627 Последний след
1627 Последний след
Примечание автора: неотредактированная глава
————
Космический корабль Густава плавно вышел из червоточины, открыв просторы космоса, непохожие ни на что виденное им ранее. Звезды здесь казались тусклее, как будто их свет был частично поглощен огромной силой, исходящей из центральной точки. В этом участке пространства висела одна массивная звезда, слабо светившаяся багровым светом и пульсировавшая в зловещем ритме. Казалось, сама вселенная предупреждала его о силе, что обитала здесь.
Он отрегулировал управление, и космический корабль замедлился до скорости улитки. Густав мог чувствовать это — слабую сущность его последнего следа, почти неощутимую, скрытую в ядре звезды. Но что еще больше подавляло его чувства, так это подавляющее присутствие существа. Это было не просто какое-то существо; это было одно из старейших космических высших существ, когда-либо существовавших.
Когда Густав подплыл ближе, его чувства обострились. По пустоте пробежала рябь, и само пространство, казалось, деформировалось и скрутилось, образовав перед ним огромную фигуру. Существо материализовалось, его форма была гуманоидной, но невозможно огромной, его серебряные волосы ниспадали, как водопад звездного света. Его глаза были пустыми, светящимися шарами, которые отражали саму ткань бытия, а его мантия мерцала светом бесчисленных галактик. Это был Тирель, древнее космическое высшее существо и старый союзник Эхириана — союзник, который отвернулся от видения Внешнего мира.
«Итак», — сказал Тирель, его голос был глубоким и звучным, эхом разносясь по пустоте. Это был не столько звук, сколько вибрация, которую Густав чувствовал в самой своей сути. «Перевоплощенный Иномирский почтил меня своим присутствием».
Густав вышел из своего космического корабля, легко плывя в пустоте. Его пронзительные глаза остановились на Тиреле, не смущенный богоподобным существом перед ним. «Ты знал, что я приду», — холодно заявил Густав.
«Я сделал это», — ответил Тирель, выражение его лица было непроницаемым. «Я чувствовал твое приближение за пределами галактик. И все же, вот ты здесь, все еще достаточно наивен, чтобы думать, что можешь забрать то, что тебе не принадлежит».
Глаза Густава сузились. «Этот осколок — мой. Это фрагмент моего существа. Ты просто вор, который держится за то, что тебе не принадлежит».
Тирель усмехнулся, и этот звук вызвал ударные волны, пронесшиеся по пустоте. «Эйриен всегда верил в тебя, несмотря на твои недостатки. Но я не разделяю его чувств. Я не позволю тебе достичь уровня божеств. Это сила, которой никто никогда не должен обладать снова».
«Это твое оправдание за предательство Эхириана?» — спросил Густав резким тоном. «Ты, который когда-то стоял рядом с ним, теперь копишь силу во имя защиты вселенной? Лицемерие тебе не к лицу, Тирель».
Лицо Тиреля потемнело, его пылающие глаза вспыхнули. «Идеалы Эйриана ослепили его. Он не смог увидеть хаос, который могли принести его действия. Божества когда-то правили безраздельно, их сила превратила вселенную в свою игрушку. Я не позволю истории повториться».
Густав сжал кулаки, космическая энергия волнами исходила от его тела. «Дело не в божествах. Дело в Ноктюрнисе. Если ты думаешь, что я позволю твоему страху перед прошлым помешать мне спасти будущее, ты ошибаешься».
Тирель поднял руку, и пространство вокруг них начало смещаться и искажаться. Звезды померкли, а багровый свет центральной звезды стал ярче, бросая жуткое свечение на все. «Ты не готов, Outworldly. Твоя сила, даже сейчас, — лишь тень того, чем она была когда-то. Ты не отнимешь у меня этот след».
«Это мы еще посмотрим», — сказал Густав, его голос был спокойным, но полным решимости.
Тирель ударил первым. Волна энергии, густая и удушающая, хлынула к Густаву, деформируя саму ткань реальности по мере своего движения. Густав поднял руку, его аура вспыхнула, когда он отразил атаку взрывом собственной энергии. Столкновение создало ударную волну, которая пронеслась по пустоте, разбивая вдребезги меньшие небесные тела поблизости.
«Ты, может, и древний, — сказал Густав, сопротивляясь подавляющей силе, — но ты не непобедим».
Глаза Тиреля заблестели. «А ты слишком высокомерен».
Эти двое столкнулись в шквале атак. Тирель призвал конструкции из света и тени, массивное небесное оружие, которое обрушилось на Густава с разрушительной силой. Густав уклонился с точностью, используя свои пронзающие пустоту ботинки, чтобы телепортироваться между измерениями очередями, появляясь позади Тиреля, чтобы нанести удар, который потряс сами звезды.
Тирель пошатнулся, но быстро отреагировал, вызвав вихрь, который втянул Густава. Вихрь сокрушил и сжал реальность, но Густав выпустил взрыв атомного распада, прорвавшись сквозь вихрь и вырвавшись невредимым.
«Ты упрям», — признал Тирель, его тон был почти насмешливым. «Эйриен, похоже, сделал правильный выбор. Но позволь мне показать тебе, почему я — хранитель этого пережитка».
Он поднял руки, и алая звезда начала яростно пульсировать. Ее свет расширился, окутав поле битвы. Через несколько мгновений звезда превратилась в колоссальную живую конструкцию, ее огненная поверхность образовала конечности и лицо, излучавшее чистую энергию. Она двигалась целенаправленно, размахивая своими огромными руками в сторону Густава.
Глаза Густава засияли, когда он активировал свои Глаза Бога. Он проанализировал движения конструкции, найдя слабые места в ее форме. Когда колоссальная рука опустилась, он телепортировался над ней, собирая энергию в своей ладони, прежде чем ударить ею по поверхности звездной конструкции. Удар создал огромный кратер, но конструкция мгновенно восстановилась.
«Впечатляет», — сказал Тирель, наблюдая издалека. «Но бесполезно. Это сердце звезды. Его нельзя уничтожить грубой силой».
Густав ухмыльнулся. «Хорошо, что грубая сила — не единственный мой трюк».
Он активировал уникальную способность, которую он восстановил с последним остатком. Пространственное сворачивание. Пространство вокруг звездной конструкции деформировалось и скручивалось, пока Густав манипулировал самой реальностью, сворачивая измерения вокруг конструкции, чтобы заманить ее в бесконечную петлю. Звездная конструкция ревела, ее огненная форма вспыхнула, когда она боролась с ограничениями своей новой тюрьмы.
Выражение лица Тиреля стало серьезным. «Ты многому научился, но недостаточно».
Легким движением запястья Тирель распутал пространственную складку Густава, освободив звездную конструкцию. Густав сузил глаза, понимая, что недооценил, насколько глубоко Тирель понимал космос.
«Сдавайся, Густав», — сказал Тирель. «Даже если ты победишь меня, ты никогда не поймешь истинного бремени власти».
Аура Густава вспыхнула ярче, чем когда-либо, его решимость была непоколебима. «Ты ошибаешься, Тирель. Бремя власти не в том, чтобы ее копить, а в том, чтобы использовать ее для защиты тех, кто не может защитить себя сам. Этого ты никогда не поймешь».
Битва продолжалась, катастрофическое столкновение, которое осветило пустоту всплесками энергии и космическими взрывами. Густав выжимал из себя все, каждый его шаг был рассчитан и точен. Тирель, несмотря на всю свою силу, начал показывать признаки напряжения.
«Ты проигрываешь, Тирель», — сказал Густав ровным голосом. «Этот осколок принадлежит мне. Отступи, или я заберу его силой».
Тирель уставился на него, его гордость отказывалась сдаваться. «Ну, иди же, Иномирный. Посмотрим, достоин ли ты».
И вот их битва достигла своей кульминации, ее исход определил судьбу останков и всей вселенной.
Джек бросился на нападавших, его кулаки двигались с ослепительной скоростью. Первый нападавший упал с одного удара, его тело смялось, как тряпичная кукла. Второй попытался контратаковать, но Джек был слишком быстр, обезоружив и выведя их из строя в одно мгновение.
«Тебе конец», — прорычал Джек, и его глаза вспыхнули гневным светом.
Он схватил главаря рептилий за горло. «Кто тебя послал?»
Лидер боролся, а их глаза расширились от страха. «Вы не можете… остановить нас», — пробормотал он.
Хватка Джека усилилась. «У меня нет на это времени», — сказал он холодным голосом, прежде чем швырнуть лидера в пустоту, отправив их кувырком во тьму.
Вернув внимание на оставшихся врагов, Джек обрушил на них шквал атак.
Он двигался невидимой смутной походкой, уничтожая силы противника с точностью и эффективностью.
Когда последний из нападавших пал, Джек бросил взгляд на Землю, и его решимость окрепла.
«Я сдержу свое обещание».
Активировав свое коммуникационное устройство, Джек отправил сообщение MBO. «Угроза нейтрализована», — сообщил он резким тоном. «Я возвращаюсь».
-"Ой, погоди, Джек, есть еще кое-что…"
«Я ухожу сегодня на остаток дежурства. Я это заслужил»,
Не дожидаясь ответа, Джек устремился к Земле, прорезая атмосферу, словно комета.
Земля внизу размывалась, когда он мчался к суду. Его мысли были сосредоточены на одном: обеспечить Густаву справедливое слушание.
…
Когда прокурор закончил, Джарет Коул, адвокат Густава, поднялся со своего места.
Это был выдающийся человек с седеющими волосами и спокойным, властным видом.
Его глубокие карие глаза излучали мудрость и решимость. Его строгий костюм и спокойное поведение вызывали уважение.
Прокурор свое сказал, но теперь настала его очередь.
«Уважаемая коллегия, члены суда и граждане», — начал он ровным голосом. «Мы собрались здесь сегодня не для того, чтобы осудить невиновного человека, а чтобы искать правду. Густав Кримсон — не тот монстр, каким его изображают».
Он продолжил: «Вы слышали заявления обвинения. Вы выслушали их обвинения. Теперь позвольте мне рассказать вам о настоящем Густаве Кримсоне. Человеке, который в течение последнего года посвятил свою жизнь защите вселенной от истинных сил зла».
Он сделал паузу, давая своим словам дойти до сознания, прежде чем продолжить. «Густав избежал преследования не из чувства вины, а потому что он был на задании. Задании по защите вселенной от тех, кто ответственен за уничтожение планеты Озиус. Если бы его схватили раньше, бесчисленное количество жизней было бы потеряно, а планеты были бы обречены».
Веран Кесс, адвокат обвинения, встал. «Протестую, ваша честь. Нет никаких конкретных доказательств, подтверждающих эти заявления».
Судья взглянул на Джарета. «Мистер Коул, у вас есть доказательства, подтверждающие эти заявления?»
Джарет уверенно кивнул. «Да, ваша честь, я это делаю. Я представляю вам документальные доказательства деяний Густава за последний год, тщательно собранные одним из его ближайших соратников, EE». Он указал на большую голографическую проекцию позади себя, которая начала показывать различные документы и изображения героических деяний Густава.
Проекция показывала планету с темным солнцем, маячащим на горизонте, а затем еще один момент, когда солнца нигде не было видно. Можно было увидеть несколько изображений того, что, казалось, было местными видами этой планеты, подбадривающими его. Некоторые нечеткие изображения показывали, как он сражается с кучей грубо выглядящих инопланетян.
Каждое изображение сопровождалось подробными отчетами, в которых Адвокат объяснял значение своих действий.
«Как вы видите», продолжил Джарет, «Густав был силой добра. Он спас бесчисленное количество жизней и защитил защищаемых людей. И у нас есть свидетели, которые могут подтвердить эти деяния».
Веран Кесс снова встал. «Протестую, ваша честь. Это всего лишь изображения и документы. Нет возможности проверить их подлинность».
Судья повернулся к Джарету. «У вас есть свидетели, мистер Коул?»
«Да, ваша честь», — ответил Джарет. «Я вызываю нашего первого свидетеля, Озиса, который был среди пленников Сифилинга».
Пожилая гуманоидная фигура с головой насекомого и большими проникновенными глазами заняла позицию. Она представилась как Xetra. Она заняла позицию там, где были заперты люди из кольца Ozious.
«Пожалуйста, расскажите суду, чему вы были свидетелем», — сказал Джарет.
Xetra кивнула. "Густав Кримсон спас миллионы из нас от Сифилинга. Нас похитили, когда нашу великую Планету поглощала тьма. Печально известный Сифилинг воспользовался шумом, чтобы забрать нас и превратить в рабов. Сифилинг был на свободе тысячи лет, и мы встретили много других, кто был им порабощен. Альянс так и не смог его поймать. Даже наши люди искали нас, но мы не смогли найти. Густав Кримсон положил конец правлению Сифилинга. Без него мы бы все еще были порабощены".
Присяжные внимательно слушали рассказ Ксетры об операции по спасению, в котором он описывал храбрость и решимость Густава.
«Он рисковал своей жизнью ради нас и спас не только нас. Он также спас другие виды, которые были захвачены Сифилингом все эти годы. Миллиарды…»
Веран Кесс хотел было возразить, но судья быстро отклонил его возражение.
«Спасибо, Ксетра», — сказал Джарет. «Теперь я вызываю нашего следующего свидетеля, бывшего ребенка-раба из сектора Нерей».
Молодая инопланетная девушка с зеленой кожей и ярко-желтыми глазами выступила с заявлением. Она выглядела нервной, но решительной. «Меня зовут Элара. Я была рабыней на Нерее, которую продали хозяину. Густав Кримсон спас меня и многих других. Он сражался с нашими похитителями и обеспечил нашу безопасность».
Присяжные наблюдали, как Элара описывала свои испытания и героические усилия Густава по освобождению ее и других детей.
Веран Кесс попытался вмешаться снова, но судья заставил его замолчать взглядом. «Пусть свидетель говорит».
«Спасибо, Элара», — сказал Джарет, обращаясь к присяжным. «А теперь я вызываю еще одного свидетеля, старейшину с планеты Орион».
Пожилая женщина с крыльями и светящимся нимбом над головой шагнула вперед. Ее присутствие было спокойным и безмятежным. «Меня зовут Старейшина Серафина. Наша планета Орион была на грани уничтожения, как вы могли видеть на изображениях. Наше солнце потемнело и пыталось поглотить нас. Мы не могли убежать, мы не могли двигаться… мы даже не могли связаться с Альянсом, чтобы попросить о помощи. Мы были обречены, пока не прибыл Густав Кримсон и не спас нас. Он вывел наш мир из беды и бросил вызов тьме вместе со своими союзниками».
Свидетельство старейшины Серафины было сильным, ее слова нашли глубокий отклик у всех присутствовавших в зале.
Она рассказала о том, как Густав взял на себя это бремя и спас мир, который ранее обрек его на роль разрушителя планет.
«Сэр Густав, если вы меня слышите…» Она повернулась лицом к трубке, в которой бессознательно держался Густав.
«Еще раз спасибо», — поклонилась она с выражением признательности.
«Неважно, как сильно мир тебя осуждает… Мы, жители планеты Орион, всегда будем с тобой».
Джарет повернулся к присяжным с глубоким выражением лица. «Это не просто слова. Это рассказы из первых уст о героизме и храбрости Густава Кримсона. Он не бежал от закона из-за вины. Он был на миссии по защите вселенной. И теперь его обвиняют в преступлениях, которых он не совершал».
Веран Кесс, выглядевший все более расстроенным, встал. «Ваша честь, все это убедительные истории, но они не доказывают невиновность Густава. Нам нужны конкретные доказательства».
Джарет повернулся к Верану Кессу, его глаза сверкали решимостью. "У нас есть конкретные доказательства, мистер Кесс. Эти свидетели предоставили неоспоримые доказательства деяний Густава. Их показания в сочетании с документированными доказательствами рисуют ясную картину человека, который рисковал своей жизнью снова и снова, и все же его все еще обвиняют в отвратительных преступлениях".
Судья кивнул, выглядя задумчивым. «Мистер Кесс, у вас будет возможность провести перекрестный допрос свидетелей, но на данный момент показания мистера Коула остаются в силе».
Энджи почувствовала проблеск надежды. Казалось, что ситуация меняется в их пользу. Она посмотрела на Густава, все еще лежащего без сознания в трубе, и молча молилась, чтобы справедливость восторжествовала.
Веран Кесс, понимая, что теряет позиции, попытался вернуть себе контроль. «Дамы и господа, мы должны помнить, что Густав Кримсон по-прежнему несет ответственность за бесчисленные смерти. Даже если он сделал что-то хорошее, это не отменяет того факта, что он обошел закон и вызвал разрушения».
Джарет шагнул вперед, его голос наполнился страстью. «Густав Кримсон — герой. Он спасал жизни, защищал планеты и боролся с истинным злом. Он не преступник. Он защитник. И мы не должны осуждать его за то, что он сделал то, что было необходимо для спасения нашей вселенной».
Зал суда затих, пока присяжные обдумывали слова Джарета. Судья посмотрел на обоих адвокатов, прежде чем заговорить. «Мы сделаем перерыв, прежде чем продолжить перекрестный допрос свидетелей».
Когда суд ушел на перерыв, Энджи и остальные собрались вокруг Джарета. «Ты молодец», — сказала Энджи, ее голос был полон благодарности.
Джарет улыбнулся. «Мы еще не закончили. Нам еще предстоит пройти долгий путь, но мы на правильном пути».