Глава 1623 Огненная Галактика
Примечание автора: неотредактированная глава
——————
«Да, да, ты лучше. Мы понимаем. Но вот в чем дело — когда время — твое оружие, нет ничего, что было бы недостижимым». Голос Эндрика теперь был ровным, полным холодного удовлетворения.
Светящаяся форма существа растворилась в меньшей гуманоидной форме. Мерцающий свет полностью исчез, оставив после себя инопланетную фигуру с бледной, полупрозрачной кожей и широко раскрытыми, испуганными глазами. Она посмотрела на Эндрика, дрожа.
«Нет! Пожалуйста! Вы вернули меня к прежнему состоянию! Я…»
«Именно так», — прервал его Эндрик. «Ты больше не высшее космическое существо. Ты просто… кем ты был раньше. Теперь ты уже не такой неприкасаемый, да?»
Двое других космических высших существ наблюдали в ошеломленном молчании. Впервые их уверенные ауры дрогнули. Глаза одного из них опасно сузились, когда он заговорил тоном гнева и муки. «Ты смеешь? Ты понимаешь, что ты сделал? Ты осквернил одного из нас! Ты заплатишь за это!»
Кристаллическое царство начало мерцать, когда двое оставшихся существ приготовились высвободить свою силу.
Сама реальность начала искажаться, поскольку их присутствие заставило землю треснуть, а воздух запульсировать от энергии.
Эндрик поднял руку, говоря спокойным голосом, пронизанным властностью. «Попробуй, и я сделаю так, чтобы тебя постигла та же участь, что и твоего друга. Я уверен, что тебе бы хотелось вернуться к жизни бессильных смертных».
Двое существ колебались. Хотя их сила намного превосходила силу группы Эндрика, демонстрация Ultimate Reverse потрясла их.
Они нерешительно переглянулись.
Эндрик продолжил холодным тоном. «Я забираю меч. Ты проиграл. Смирись с этим».
Высшие космические существа не двигались, но их светящиеся формы слегка потускнели, что было знаком неохотного принятия.
Эндрик, Серси и Риа медленно начали отступать, не сводя глаз с существ. Бледная, дрожащая фигура вернувшегося космического высшего существа рухнула на землю, схватившись за голову в недоумении.
«Вы пожалеете об этом, смертные», — прошипело одно из оставшихся существ, и его голос дрожал от сдерживаемой ярости.
Эндрик ухмыльнулся. «Может быть. Но не сегодня».
Группа достигла края кристаллического царства, и мерцающие стены измерения начали колебаться, когда они готовились к выходу.
Временной клон Эндрика снова слился с ним, и воспоминания обо всем нахлынули на его разум.
Когда открылся портал, ведущий к выходу, Рия пробормотала: «Это было слишком близко. Я больше никогда не хочу сражаться с кем-то из них».
Серси, хоть и слегка прихрамывая, слабо улыбнулась. «Говори за себя. Мне это даже понравилось».
Эндрик оглянулся на существ в последний раз, пока его зеленая руна слабо светилась. «Это еще не конец. Но пока что вы не вставайте у нас на пути, а мы не встанем у вас на пути».
С этими словами группа исчезла через портал, оставив кристаллическое царство позади. Оставшиеся космические высшие существа стояли в тишине, пока их формы мерцали от ярости и неуверенности.
Когда они снова появились в огромной пустоте космоса, Серси тяжело вздохнула. «Это было… безумие. Дядя, я не знаю, благодарить тебя или кричать на тебя за то, что ты втянул нас в эту историю».
Рия усмехнулась. «Давайте выберем оба варианта. Определенно оба».
Эндрик прислонился к стене их космического корабля, когда тот материализовался вокруг них.
Он на мгновение закрыл глаза и вздохнул в изнеможении. «У нас есть то, что нам нужно. Местонахождение меча. Теперь нам просто нужно добраться туда, прежде чем что-нибудь еще произойдет».
Он блефовал, чтобы вытащить их оттуда невредимыми, но им нужно было уйти до того, как высшие космические существа поймут, что он полностью истощен и не может провести еще один Окончательный Реверс.
…
Галактика, в которую вошел Густав, была не похожа ни на одну из тех, что он пересекал раньше. Планеты, напоминающие расплавленные огненные шары, хаотично вращались вокруг массивной, похожей на солнце звезды, которая испускала волны интенсивного тепла.
Огненный свет залил все оттенками оранжевого, красного и золотого, отбрасывая вечное свечение по всему региону. Космический корабль Густава начал стонать, настраивая свои щиты, чтобы выдержать интенсивное излучение.
«Предпоследний осколок… на шаг ближе», — пробормотал Густав, анализируя показания своей системы. Присутствие останка было очевидным — он находился внутри одной из расплавленных планет прямо впереди. Он нахмурился, глядя на огненный шар. «В нем? Конечно. Ничто не бывает простым».
Когда Густав спустился на поверхность планеты, температура на ее поверхности была невыносима для большинства форм жизни.
По территории змеились реки лавы, а гейзеры расплавленной породы время от времени извергались, выбрасывая тлеющие угли в густую, наполненную пеплом атмосферу.
Земля дрожала под его ногами, излучая волны невыносимого жара. Густав едва вздрогнул, его тело автоматически приспособилось к условиям. Его улучшенная физиология сделала смертоносную среду безвредной.
«Система, подтверди точное местоположение останков», — скомандовал Густав со спокойным видом, несмотря на окружающий его адский хаос.
[ Остатки обнаружены примерно на глубине 60 000 футов под поверхностью. Внимание: обнаружены враждебные сущности. Действуйте осторожно. ]
«Враждебно, да? Ничего нового. Посмотрим, что у них есть».
Густав начал двигаться вперед, в то время как расплавленная земля затвердевала под его шагами, а его космическая энергия излучалась наружу, охлаждая непосредственное пространство вокруг него.
Однако, когда он приблизился к координатам, громовой рев разнесся по огненным равнинам. Из теней возвышающихся магматических скал начали появляться фигуры.
Существа, окружавшие его, были возвышающимися созданиями. Их кожа напоминала расплавленную скалу, под поверхностью текли прожилки светящейся лавы.
Их глаза горели, как угли, а их голоса были гортанными и глубокими, резонирующими, как гул землетрясения. Они несли массивное оружие, выкованное из магмы планеты, и их движения были преднамеренными и угрожающими.
"Человек? Нет… чужак! Нарушитель!" — прорычал один из них, шагнув вперед. Его расплавленный клинок покоился на плече, капая огненной жидкостью.
«Я не хочу сражаться. Мне просто нужно что-то, что зарыто здесь». Голос Густава был спокойным, но твердым. Он остановился и скрестил руки, осматривая растущий круг врагов.
Самое крупное из существ выступило вперед, его расплавленная грудь засияла ярче, когда он испустил волны тепла. «Такого рода здесь не ждут, гуманоид. Уходи сейчас же, или будешь обращен в пепел».
Густав вздохнул, наклонив голову. "Слушай, я не в настроении разбираться с этим. Мне нужно то, что погребено у тебя под ногами, и я заберу это так или иначе. Поверь мне, ты не хочешь другого пути".
Существа обменялись взглядами, их светящиеся глаза сузились. «Нам нет дела до твоих слов. Одно твое присутствие — оскорбление наших священных земель. Приготовься, чужак!»
Без дальнейшего предупреждения самое крупное существо бросилось на Густава, взмахнув своим расплавленным клинком с такой силой, что он мог бы рассечь самую прочную сталь.
Воздух зашипел, когда клинок опустился, но Густав не двинулся с места. В последний момент он поднял одну руку и без усилий поймал клинок. Его пальцы сжали расплавленное оружие, словно оно было сделано из бумаги.
«Я тебя предупреждал», — произнес Густав тихим и опасным тоном.
Существо взревело от отчаяния, пытаясь выдернуть оружие, но хватка Густава была непреклонной. Легким движением запястья он разбил оружие на расплавленные осколки, заставив гигантское существо отшатнуться назад.
Остальные существа взревели в унисон и бросились в атаку. Их массивные тела сотрясали землю с каждым шагом. Густав оставался неподвижен, наблюдая за их приближением с почти скучающим выражением лица.
«Ладно, похоже, нам придется пойти трудным путем», — пробормотал он.
Когда первая волна существ достигла его, тело Густава испустило слабое свечение. Одним взмахом руки он выпустил мощную ударную волну энергии, сбив нападавших с ног и отправив их кувыркаться по расплавленной земле.
Некоторые из них врезались в скалистые образования, вызывая излияние магмы, а другие были сброшены в реки лавы.
«Это бессмысленно», — крикнул Густав, наблюдая, как существа пытаются подняться. «Никто из вас не сможет причинить мне вреда. И я определенно не уйду, пока не получу то, за чем пришел. Так зачем же тратить ваши жизни?»
Одно из падших существ зарычало, его расплавленное лицо исказилось в неповиновении. «Ты не осквернишь наши священные земли! Даже если это будет стоить нам всего!»
Существа перегруппировались, вызвав из земли огненные столбы и расплавленные снаряды. Они швырнули их в Густава с неумолимой яростью.
Воздух вскоре наполнился звуком потрескивающего огня и ревущей магмы. Густав стоял на месте, подняв руку, когда снаряды пролетели в нескольких дюймах от него.
«Достаточно», — сказал он.
Одним хлопком в ладоши он вырвал наружу ударную волну энергии. Огненные снаряды распались в воздухе, когда земля под ним затвердела, и существа были отброшены назад еще раз.
На этот раз сила ударной волны ошеломила их и дезориентировала.
Густав шагнул вперед, излучая ауру непревзойденной силы, а земля задрожала под его ногами.
Существа, теперь избитые и явно уступающие по силам, начали колебаться. Самый большой из них, тот, кто первым напал, пошатнулся и поднял светящуюся руку в жесте капитуляции.
«Ты… ты не от мира сего», — его голос дрожал от смеси благоговения и страха. «Кто ты?»
«Я тот, кого ты не хочешь видеть своим врагом», — ответил Густав, устремив светящиеся глаза на существо.