Глава 86 Цена глупости — изгнание в ледяную глушь! В моих глазах нет места для соринки!
Весть об уничтожении аристократических кланов быстро разнеслась по всей Великой Цянь. От придворных до кланов боевых искусств — все были потрясены этой новостью.
Говорили, что об этом узнал даже князь Диннань, который на южной границе сдерживал натиск армии Великой Цзин. На это он сказал лишь два слова: «Блестяще сработано!».
Падению аристократических кланов радовались почти все в Великой Цянь. Даже Врата Дунлинь, поддерживавшие дружеские отношения с кланом Хуанфу, хранили молчание.
Единственный уцелевший из десяти великих кланов, клан Цзи, проявил благоразумие. Все его члены подали новому императору прошения об отставке со своих постов и изъявили желание удалиться в Чанчжоу, чтобы жить как простые торговцы.
После этого события четыре слова «аристократические кланы» в Великой Цянь, как и объявил Фан Чэнь на утреннем совете, практически перестали что-либо значить.
Однако для чиновников Великой Цянь падение аристократических кланов открывало огромные возможности.
Раньше большинство важных постов при дворе были прочно закреплены за аристократами. Чиновникам, даже если они не примыкали к кланам, приходилось зависеть от их милости и во всем им угождать. Порой даже ученики кланов, занимавшие более низкие посты, помыкали ими, а те могли лишь безропотно сносить унижения.
Теперь, когда с аристократией было покончено, они не только почувствовали облегчение, но и увидели, что при дворе освободилось множество должностей. В общей сложности их насчитывалось семьдесят-восемьдесят! В глазах придворных чиновников эти вакансии были прямым путем к блестящему будущему!
Поэтому в последние дни эти чиновники развили бурную деятельность. Первым, к кому они устремились, был, разумеется, канцлер Чжан Вэньюй.
Еще во времена десяти кланов Чжан Вэньюй был одним из немногих при дворе, кто, помимо князя Диннаня, мог хоть как-то им противостоять. Теперь, когда князь Диннань был далеко на юге, фракция канцлера стала самой могущественной при дворе. Всякий, кто хоть немного разбирался в искусстве придворной жизни, спешил заручиться его поддержкой. За последние несколько дней порог резиденции канцлера едва не стерли до основания.
Однако, к всеобщему удивлению, Чжан Вэньюй отказался от всех подношений. Со временем он и вовсе перестал принимать посетителей, поручив своему управляющему разворачивать всех у ворот.
Те, кто уходил с разочарованием, невольно задавались вопросом: неужели канцлер настолько неподкупен? Неужели у них нет ни единого шанса в этой большой придворной перестановке?
Понурив головы, они, так и не вручив свои дары, уныло покидали резиденцию канцлера.
А в это время в главном зале сам Чжан Вэньюй сидел в кресле, расслабленно потягивая ароматный чай.
— Господин канцлер, это пирожные, которые господин Чэнь просил передать через черный ход.
Управляющий резиденции вошел в зал, неся в руках коробку с едой. С благоговейным видом он обратился к Чжан Вэньюю. Коробка была не больше фута в длину, но мужчина средних лет нес ее с видимым усилием. Когда он поставил ее на стол, раздался тяжелый стук.
Стоило управляющему лишь приоткрыть крышку, как изнутри хлынул ослепительный золотой свет. Когда же крышку сняли полностью, взору предстали аккуратно уложенные ряды золотых слитков!
— М-м, — Чжан Вэньюй кивнул, глядя на золото, заполнившее коробку. — Убери «пирожные». А ему передай, что я принял его добрые намерения. На этот раз результат его не разочарует.
Управляющий кивнул и унес коробку со слитками.
Чжан Вэньюй остался сидеть, прикрыв глаза, и медленно отпил еще чаю.
«Эти глупцы, что приходят с парадного входа, даже не знают меры».
Раньше, если бы они так открыто давали взятки, он бы, возможно, и принял. Но этот новый император, очевидно, из тех, кто соринки в глазу не потерпит. Особенно в такой напряженный момент. Если бы он принял подношения этих людей, разве это не значило бы добровольно лезть под нож Фан Чэня?
«Кучка идиотов, неспособных даже соблюсти видимость приличий. Даже если они получат эти должности, долго на них не продержатся».
Чжан Вэньюй прищурился и медленно поставил чашку. Из рукава он достал список. На нем были имена чиновников, которые за это время различными незаметными способами и окольными путями передавали ему дары. Глядя на эти имена, Чжан Вэньюй усмехнулся. С этим списком у него уже был готов план, какие должности кому распределить.
…
Зал Чэньцин.
В воздухе вился дымок сандалового дерева, источая умиротворяющий аромат. Фан Чэнь сидел на драконьем троне и спокойно просматривал лежавший перед ним список. Внизу на коленях стоял командующий цзиньивэй, Бао Инсян.
— Это те, кто за последнее время приносил дары в резиденцию канцлера? — Фан Чэнь отложил список.
— В ответ Вашему Величеству, именно так, — низко опустив голову, ответил Бао Инсян.
Услышав это, Фан Чэнь холодно усмехнулся.
— До чего же они глупы.
Так открыто нести подношения… неужели они думают, что сейчас все по-прежнему, как во времена всевластия десяти кланов?
Он взял кисть, смоченную в киновари, и одним широким росчерком перечеркнул все имена в списке. Затем небрежно бросил его Бао Инсяну.
— Передай вниз, чтобы готовили указ. Все, кто в этом списке, немедленно отправляются на службу на север или на юг. Срок — три года. Если проявят себя достойно, смогут вернуться. Если же пользы от них будет мало, или дела пойдут еще хуже, то пусть до конца жизни не возвращаются.
Тон Фан Чэня был небрежным, но от него веяло ледяным холодом.
Империя Великая Цянь была огромна, но северные земли граничили с ледяными пустошами. Условия там были суровыми и холодными. Человек со слабым здоровьем, оказавшись там, мог слечь от первой же болезни. На юге же в это время шла война с империей Великая Цзин, и там было не легче. Малейшая неосторожность могла стоить жизни.
В списке, который только что просмотрел Фан Чэнь, было не меньше сотни имен. Сейчас одним росчерком кисти он практически решил судьбу этих ста человек.
— Слушаюсь.
Бао Инсян кивнул, в его глазах не было ни капли сочувствия к этим людям.
Теперь, когда десять кланов были уничтожены, при дворе было множество вакантных должностей. Если бы эти люди обладали хоть какими-то способностями, они, естественно, смогли бы их занять. Но вместо того чтобы идти честным путем, они решили взлететь по карьерной лестнице с помощью взяток прямо у Фан Чэня под носом. Это было непроходимой глупостью!
Затем Фан Чэнь взялся за второй список. Бао Инсян пояснил:
— Люди из этого списка не действовали в открытую. Они передавали золото и серебро канцлеру Чжану различными окольными путями и под разными предлогами.
Фан Чэнь слушал, рассеянно хмыкая. Но чем дальше он читал, тем холоднее становился его взгляд.