Глава 80 Ужас при дворе, изумление канцлера Чжана! Вэй Чжун предстаёт перед императором, утверждая власть на крови
Этот холодный, вопрошающий голос подействовал как ушат ледяной воды.
Сановники наконец очнулись.
— Десять тысяч лет жизни нашему Государю! Десять тысяч лет и ещё десять тысяч раз по десять тысяч лет!
Зал Провозглашения власти огласился громкими возгласами.
Сановники во главе с Чжан Вэньюем с виду почтительно склонились перед Фан Чэнем на Драконьем троне, но в их сердцах царили смутная тревога и смятение.
Они все, в той или иной степени, знали о событиях прошлой ночи в столице: о захвате Драконьей Стражей городских врат и о том, что Хуанфу Мин повёл войска во дворец.
Любой на их месте предположил бы, что сегодня на утреннем собрании они увидят Хуанфу Мина, а не Фан Чэня!
Более того, ни Фан Чэнь, ни стоявший рядом с ним Юй Хуатянь не выказывали ни малейших признаков того, что пережили жестокую битву.
Некоторые чиновники даже начали сомневаться: а были ли правдивы вчерашние донесения? Приходил ли Хуанфу Мин во дворец вообще?
Если не приходил, то зачем Драконья Стража захватила городские врата?
А если приходил, то почему сегодня на утреннем собрании они видят не его, а Фан Чэня?
— Ваше Величество, сегодня утром ваш подданный слышал, что в столице были беспорядки.
— Сердце моё исполнилось тревоги, я опасался, как бы эти волнения не потревожили Ваше Величество.
— Всё ли с Вами в порядке?
В наступившей тишине один из наиболее смелых чиновников, не в силах сдержать любопытство, решился задать вопрос.
Услышав его, Фан Чэнь бросил на него мимолётный взгляд.
На его прекрасном лице появилась насмешливая ухмылка.
— Вопрос вашего превосходительства поистине смешон.
— Если бы со Мной было что-то не так, то кто бы тогда сейчас сидел здесь?
Не давая сановникам опомниться, Фан Чэнь обвёл их взглядом.
От мощи Сына Неба, что таилась в его взоре, никто не смел поднять глаз.
А следующие его слова заставили сердца всех присутствующих сановников тяжело ухнуть.
— Или, быть может, вы полагали, что сегодня здесь будет сидеть кто-то другой?
Едва эти слова сорвались с его уст, на лицах сановников отразились ужас и паника.
Один за другим они падали на колени, безостановочно кланяясь.
— Государь, смените гнев на милость!
— Ваш подданный не имел этого в виду, молю, смените гнев на милость!
— Ваш подданный оговорился, прошу прощения у Вашего Величества!
Особенно усердствовал тот чиновник, что задал вопрос. Он готов был отвесить себе с десяток пощёчин и лишь отчаянно бился лбом об пол, не смея остановиться даже тогда, когда по лицу потекла кровь.
Фан Чэнь молча наблюдал за ним, и лишь когда тот отбил не меньше сотни поклонов, он лениво произнёс:
— Довольно.
— Бла... благодарю Ваше Величество...
В голове окровавленного чиновника стоял гул, словно там роились тысячи пчёл.
Даже говорить он мог с трудом.
Остальные сановники, видя это, замерли, боясь издать хоть звук.
Неважно, использовал ли Фан Чэнь этого чиновника для устрашения или просто бросил фразу в сердцах, — все они усвоили урок.
Величие Сына Неба неоспоримо!
И если они не поймут, что язык — их враг, то следующими, кто будет биться лбом об пол до крови, станут они сами.
— Ваше Величество, смените гнев на милость. Мы лишь слышали о вчерашних беспорядках в столице.
— И потому беспокоились о вашей безопасности.
— Теперь, когда мы видим, что с Вами всё в порядке, остальное не имеет значения.
В этой напряжённой атмосфере наконец подал голос Чжан Вэньюй.
— Да, да, именно так.
Обретя опору в лице Чжан Вэньюя, сановники поспешили согласно закивать.
Фан Чэнь, наблюдая за их реакцией, мог лишь холодно усмехнуться про себя.
Прежде при дворе Великой Цянь существовало всего две фракции: одна во главе с канцлером Чжан Вэньюем, другая — аристократические кланы.
Тех, кто сохранял нейтралитет или был предан только империи, можно было пересчитать по пальцам.
И те, кто сейчас так дружно поддержал Чжан Вэньюя, скорее всего, принадлежали к его клике.
Когда в столице начался мятеж, они наверняка не были в неведении, как утверждали.
Они, подобно Чжан Вэньюю, заняли выжидательную позицию, предпочитая не вмешиваться.
Для них не имело значения, кто победит — он или аристократические кланы.
Их интересы не пострадали бы в любом случае.
Такой эгоизм и бесчувственность... чем они отличаются от аристократических кланов!
— Прошлой ночью в столице действительно были беспорядки.
— Клан Хуанфу и шесть других великих кланов подняли мятеж, используя Драконью Стражу.
Фан Чэнь молчал, и Юй Хуатянь, предугадывая его мысли, стал его голосом, холодно объясняя ситуацию сановникам.
— Командующий Драконьей Стражи, Хуанфу Мин, вынашивая коварные замыслы, провёл во дворец убийц, намереваясь посягнуть на жизнь Вашего Величества.
— Однако Служители «Подсолнуха» и Цзиньивэй вовремя защитили государя.
— Не прошло и пол ночи, как Хуанфу Мин и все проникшие во дворец убийцы были казнены.
Чем более обыденным тоном говорил Юй Хуатянь, тем сильнее был шок Чжан Вэньюя и остальных.
По их сведениям, прошлой ночью Хуанфу Мин привёл во дворец десятки тысяч воинов Драконьей Стражи, состоявших из отпрысков знатных родов, а также не менее шести-семи воинов ступени Сяньтянь!
Такой силы было более чем достаточно, чтобы перевернуть весь императорский дворец вверх дном!
Именно поэтому они изначально были уверены, что у Фан Чэня нет ни единого шанса.
Но в устах Юй Хуатяня это превратилось в простую, ничем не примечательную фразу: "убийцы были казнены".
На этот раз даже Чжан Вэньюй не смог больше сохранять спокойствие.
— Ваше Величество — истинный Сын Неба, дракон во плоти, находящийся под защитой Небесного Мандата. Естественно, планы мятежников не могли увенчаться успехом.
— Но сейчас четверо врат столицы по-прежнему заняты Драконьей Стражей. Не следует ли Вашему Величеству как можно скорее направить войска...
— ...чтобы отбить городские врата у Драконьей Стражи?
Едва Чжан Вэньюй закончил говорить, как другие сановники тут же его поддержали.
Однако, услышав их предложение, Фан Чэнь лишь изобразил на лице лёгкое недоумение.
— Городские врата в руках Драконьей Стражи. Зачем Мне их отбивать?
Этот встречный вопрос заставил даже Чжан Вэньюя замереть в изумлении.
В этот момент в зал вошла фигура.
— Докладываю Вашему Величеству, исполняющий обязанности командующего четырёх лагерей Драконьей Стражи, Вэй Чжун, просит аудиенции.
— доложил Цзиньивэй, опустившись на колени.
— Впустить.
— Фан Чэнь слегка кивнул.
— Слушаюсь.
Наблюдая за удаляющимся Цзиньивэй, Чжан Вэньюй не мог скрыть удивления.
Он отчётливо помнил, что командующим четырёх лагерей Драконьей Стражи был Хань Хэн, выходец из клана Хань, одного из восьми великих кланов.
Когда это появился какой-то исполняющий обязанности?
Да ещё и некий Вэй Чжун, о котором он никогда прежде не слышал?
Не успел он найти ответ на этот вопрос, как в Зал Провозглашения власти широким, стремительным шагом вошла высокая и статная фигура в доспехах.
— Ваш подданный Вэй Чжун приветствует Государя! Десять тысяч лет жизни, десять тысяч лет и ещё десять тысяч раз по десять тысяч лет!
Вэй Чжун, измождённый, но не утративший своей воинской доблести, увидел фигуру на Драконьем троне и больше не смог сдерживать волнение.
С глухим стуком он опустился на колени и поклонился Фан Чэню.
— Встань.
Обращаясь к Вэй Чжуну, Фан Чэнь, ценивший таланты, говорил заметно мягче, чем прежде.
— Ваш подданный прибыл доложить Вашему Величеству: мятеж у четырёх врат столицы подавлен.
— Главы семи великих кланов, а также их ключевые фигуры, были схвачены живыми воинами четырёх лагерей.
— Сейчас они ожидают снаружи зала решения Вашего Величества