Глава 66 Признаки прорыва! Очищение окружения государя, неспокойная ночь!
— Все эти годы клан Цзи, имея в рукаве козырь в виде Ци-вана, держался отстраненно от десяти великих кланов.
— Неудивительно, что они не захотели участвовать в нынешнем замысле, — спокойно произнес Хуанфу Мин, не выказывая особого изумления.
Более того, учитывая их обычную манеру ведения дел и отношения с императорской семьей, если бы они и присоединились, другим кланам пришлось бы постоянно быть начеку.
Кто знает, не попытались бы они воспользоваться моментом, когда обе стороны ослабят друг друга, чтобы возвести на трон Ци-вана.
— В последние годы клан Цзи вкладывал большую часть своих ресурсов в Чанчжоу.
— Да и в случае союза они могли бы выставить лишь одного воина Сяньтянь и сотню воинов Хоутянь. Так что их отсутствие не сильно повлияет на расклад сил.
Выражение лица Хуанфу Линя постепенно смягчилось, и он задумчиво произнес:
— А что те двое из Врат Дунлинь…
Словно прочитав мысли отца, Хуанфу Мин уверенно ответил:
— Не волнуйся, отец. По дороге сюда оба дяди-наставника уже согласились помочь.
Услышав это, Хуанфу Линь окончательно успокоился.
— Теперь в руках наших восьми кланов сосредоточена сила более десяти воинов Сяньтянь.
— Этого достаточно, чтобы перевернуть всю столицу Великой Цянь с ног на голову, — холодно усмехнулся Хуанфу Мин.
По его расчетам, на стороне Фан Чэня было в лучшем случае три-четыре скрытых мастера Сяньтянь.
Как ни посмотри — и по силе, и по численности — десять великих кланов имели подавляющее преимущество.
Фан Чэнь хотел использовать императорскую власть, чтобы заставить аристократию подчиниться, но он забыл одну важную вещь.
Для десяти великих кланов эта власть имела вес лишь до тех пор, пока они сами ее признавали.
Если же они откажутся ее признавать, то так называемая императорская власть превратится в пустой звук!
Зал Чэньцин.
— Ваше Величество, только что получил тайное письмо от Вэй Чжуна, переданное через связного.
Бао Инсян опустился на колени, протягивая послание.
Юй Хуатянь немедленно принял его и с почтением передал Фан Чэню.
Фан Чэнь с невозмутимым видом прочел письмо и холодно усмехнулся.
— Все именно так, как я и предполагал. Хуанфу Мин под предлогом переброски Драконьей Стражи за город, на самом деле давно внедрил своих людей в те лагеря, что еще остались в столице.
— Когда начнется мятеж, эти шпионы поведут за собой ничего не подозревающих стражников и устроят в столице хаос. Тогда основные силы Драконьей Стражи, стоящие за городом, смогут под предлогом очищения окружения государя от изменников беспрепятственно начать штурм.
Как только ситуация выйдет из-под контроля, и оставшиеся в столице простые стражники, и Цзиньивэй станут лишь жертвами, которых десять великих кланов бросят в топку, чтобы замутить воду.
— Какой змеиный умысел, — нахмурился Бао Инсян. В глазах Юй Хуатяня сверкнул холодный огонь.
Этот план десяти великих кланов попросту не считал жизни рядовых стражников за что-то ценное!
— Передай Вэй Чжуну, что он знает, что делать.
Фан Чэнь легким движением руки обратил письмо в пыль и отдал приказ Бао Инсяну.
— Слушаюсь.
Бао Инсян кивнул и покинул Зал Чэньцин.
— Десять великих кланов вот-вот начнут действовать. Не желает ли Ваше Величество временно укрыться?
Когда и Юй Хуатянь удалился, из тени появился евнух Цао и тихо обратился к Фан Чэню.
— В преддверии великой битвы мое отступление будет расценено десятью великими кланами как проявление слабости.
— Это лишь сделает их еще более наглыми.
Фан Чэнь покачал головой.
Евнух Цао хотел было что-то сказать, но, видя непоколебимую решимость императора, промолчал.
— Только пока я здесь, у десяти великих кланов есть ясная цель.
— Поэтому, что бы они ни предприняли, их конечной целью всегда будет столица.
— Но если они потеряют мой след, то перероют здесь все вверх дном.
— Тысячи и тысячи простых жителей столицы будут втянуты в эту бойню.
— Я хочу разрешить этот мятеж кланов с наименьшими потерями и в кратчайшие сроки.
Судя по действиям десяти великих кланов, они и в грош не ставили жизни простого народа.
Но Фан Чэнь не мог оставаться к этому равнодушным.
Слова императора потрясли евнуха Цао. Он ощутил его непреклонную волю, и его сердце наполнилось еще большим уважением.
— Раз так, то этот раб будет до последней капли крови защищать Ваше Величество!
— Любой, кто захочет коснуться хотя бы волоска на вашей голове, должен будет сначала перешагнуть через мой труп!
Услышав слова евнуха Цао, Фан Чэнь лишь бросил на него спокойный взгляд, ничего не ответив.
Лишь на видимой ему одному панели медленно появлялись строки текста.
[Описание задачи: Теперь у тебя есть не только собственная база.]
[Но и сила, с которой вынуждена считаться любая фракция.]
[Несмотря на это, ты не теряешь бдительности и ни на миг не забываешь о своем долге — возрождении Великой Цянь!]
[А те, кто когда-то стал причиной ее падения, — главные враги в твоем сердце, которых ты должен уничтожить!]
[И сейчас такая возможность прямо перед тобой!]
[Описание задачи: Уничтожить одного из врагов, приведших к гибели Великой Цянь!]
Фан Чэнь молча смотрел на эти строки.
Это было новое задание, которое он получил сразу после выполнения предыдущего.
Именно с того момента он и нацелился на десять великих кланов.
— Кстати, в последнее время я чувствую признаки скорого прорыва.
— С сегодняшнего дня я ухожу в уединенное совершенствование в Зале Чэньцин.
— Если снаружи что-то случится, поручаю все тебе.
Тут Фан Чэнь вспомнил еще об одном и обратился к евнуху Цао.
Всего несколько дней назад он недоумевал, почему его развитие застопорилось.
Неожиданно, всего за пару дней, он почувствовал, что его внутренняя энергия готова к скачку.
Воспользовавшись этим, Фан Чэнь решил ковать железо, пока горячо, и немедленно уйти в затворничество.
— Ваше Величество тоже собирается прорываться? — изумился евнух Цао.
Он помнил, что Фан Чэнь не принимал Пилюлю Духовного Преображения. При обычном совершенствовании ему потребовалось бы не менее трех лет, чтобы достичь ступени Сяньтянь.
Но он и подумать не мог, что Фан Чэнь, едва достигнув поздней стадии Хоутянь, уже стоит на пороге прорыва!
"Похоже, я тогда сильно в вас ошибся", — с легким смущением подумал евнух Цао, а затем уже серьезным тоном произнес:
— Этот раб все понял. С этого дня, кроме меня, никто не сделает и шагу в Зал Чэньцин!
Глубокая ночь. Резиденция канцлера.
Тяжелые черные тучи затянули небо, скрыв луну.
Не было видно ни единой звезды.
Чжан Вэньюй, заложив руки за спину, стоял у высокой стены и молча смотрел в небесную высь.
В этот момент к нему торопливо подошел человек в черном.
— Докладываю канцлеру, из-за города пришли вести. Драконья Стража… пришла в движение!
После этих слов воцарилась мертвая тишина.
Спустя долгое время Чжан Вэньюй протяжно вздохнул.
— Наконец-то… началось?
В его голосе, полном мудрости и усталости, не было удивления. Скорее, это звучало как констатация неизбежного.
"Ваше Величество, как же вы ответите на это?"
Чжан Вэньюй поднял руку и посмотрел на два камня для игры в го — черный и белый, — что лежали у него на ладони.
В ночной тьме его взгляд едва заметно блеснул.
Прошло еще какое-то время. Он сжал кулак, и с тихим треском черно-белые камни превратились в пыль.
Песок посыпался сквозь его пальцы.
Затем Чжан Вэньюй развернулся и медленно пошел в сторону своих покоев, бросив на ходу:
— Передай мой приказ. Сегодня я никого не принимаю, кто бы ни пришел.
— Слушаюсь, — поклонился человек в черном.
— Эта ночь обещает быть неспокойной.
Переступая порог, Чжан Вэньюй прошептал так тихо, что услышать его мог только он сам.