Глава 60 Заговор Хуанфу Мина, алчность Врат Дунлинь! Императорская власть превыше всего
— Дядюшка, вы слишком меня хвалите.
Мужчина, сидевший во главе, выглядел лет на тридцать-сорок.
На нём был чёрный халат с золотым узором, голову венчала золотая корона, черты его лица были красивы, но в них сквозило что-то распутное — след человека, пресыщенного вином и развратом.
Однако в каждом его движении угадывалась стать мастера.
Одна лишь его аура заставляла окружающих трепетать от страха и не сметь его недооценивать.
В данный момент он пил вино и развлекался в обществе двух прекрасных наложниц.
Услышав похвалу, Хуанфу Мин поднял голову и довольно небрежно улыбнулся.
— Племянник, вы слишком скромны. Немногим в столь юном возрасте удаётся занять пост командующего Драконьей Стражей, — с улыбкой произнёс Юй Тоцзы. Хоть он и был дядюшкой Хуанфу Мина, но говорил с ним таким тоном, словно пытался ему угодить.
— Дядюшка, вы мне льстите. Племянник пьёт за ваше здоровье, — рассмеялся Хуанфу Мин, которому, казалось, такая лесть была весьма по душе.
Он поднял свой кубок и издали приветствовал Юй Тоцзы.
Остальные присутствующие тоже подняли бокалы и осушили их до дна.
— Кстати говоря, почему глава клана Хуанфу так спешно отозвал племянника? Мы слышали, что на днях покойный император скончался, и на трон взошёл новый. И едва заняв престол, он тут же поспешил разделаться с двумя великими кланами — Сюй и Дин. Возвращение племянника как-то связано с этим? — опустив бокал, спросил другой человек.
Говоривший был низкорослым и полным, одетым в такой же, как у Юй Тоцзы, наряд старейшины Врат Дунлинь.
Услышав это, Хуанфу Мин замер, затем поставил бокал и тяжело вздохнул.
— По правде говоря, именно поэтому перед отъездом я просил учителя разрешить двум дядюшкам сопровождать меня и помочь.
Гу Юнь и Юй Тоцзы обменялись взглядами, на их лицах застыло дружелюбное выражение.
— Племянник, вы слишком любезны. Не говоря уже о том, что глава секты специально наказал нам сделать всё возможное, чтобы помочь вам, — даже если бы речь шла просто о братстве нашей секты, мы бы непременно протянули вам руку помощи, окажись вы в беде.
Услышав их ответ, на губах Хуанфу Мина мелькнула едва уловимая улыбка.
В следующее мгновение на его лице появилось скорбное выражение.
— Не буду скрывать, всё именно так, как вы, дядюшки, и предполагали. На протяжении сотен лет наши десять великих кланов были безгранично преданы императорской семье Великой Цянь. Предки клана Хуанфу и вовсе служили, не жалея ни сил, ни здоровья, до последнего вздоха. Но новый император, взойдя на трон, постоянно сомневается в нашей верности, в том числе и в верности клана Хуанфу. Он одержим идеей расправиться с десятью великими кланами. Кланы Сюй и Дин — лишь печальный тому пример.
Видя, как Хуанфу Мин качает головой, Юй Тоцзы и Гу Юнь переглянулись.
Они не ожидали, что их догадки окажутся правдой.
— О верности клана Хуанфу императорской семье Великой Цянь знают не только все чиновники при дворе, но даже мы, представители мира боевых искусств. Мы всё видели своими глазами. Должно быть, этому новому императору кто-то нашептал на ухо, вот он и совершает такие глупости, — помолчав, медленно произнёс Гу Юнь.
— Именно. Племянник, вы, как командующий Драконьей Стражей, видитесь с Его Величеством гораздо чаще, чем кто-либо другой. Если вы как следует вразумите императора и убедите его не слушать чужих наветов, возможно, он одумается, — подхватил Юй Тоцзы.
Кто бы мог подумать, что Хуанфу Мин на это лишь ещё глубже вздохнет.
— Дядюшки, вы многого не знаете. Ещё по пути в столицу я получил известие, что даже Драконья Стража попала под подозрение Его Величества. Теперь он собирается расформировать её и создать другую гвардию для охраны императорского города.
Услышав слова Хуанфу Мина, Гу Юнь и Юй Тоцзы нахмурились.
— Этот юный император совсем с ума сошёл!
— Как можно подозревать даже Драконью Стражу?
— Да и гвардию не так-то просто создать с нуля.
Хоть они и были людьми из мира боевых искусств, но всё же имели некоторое представление о том, как трудно сформировать новую армию.
Поэтому действия нового императора Великой Цянь казались им крайне неразумными.
Можно даже сказать, что это были несбыточные мечты!
— Поэтому на этот раз я и попросил вас, дядюшки, вернуться в столицу вместе со мной. Я надеюсь, что в нужный момент вы, помня о нашем братстве, поможете мне.
Дождавшись, пока они выскажутся, Хуанфу Мин, слегка прищурившись, наконец, озвучил истинную причину своего приглашения.
Хоть они и догадывались об этом в пути, но, услышав столь откровенную просьбу, Юй Тоцзы и Гу Юнь невольно затаили дыхание.
Однако, вспомнив наставления главы секты, они колебались лишь мгновение, а затем с видом праведников согласились.
— Племянник, не беспокойтесь. Клан Хуанфу — это клан героев и преданных слуг. Сейчас, когда они в беде, мы, как люди мира боевых искусств, чьим долгом является защита справедливости, как можем оставаться в стороне? И раз уж племянник лично просит о помощи, мы непременно сделаем всё, что в наших силах.
Услышав их согласие, Хуанфу Мин улыбнулся.
— Благодарю вас, дядюшки. Будьте спокойны, мне будет достаточно даже небольшой вашей помощи, и я буду безмерно благодарен. Если всё пройдёт гладко, то тот самый «предмет», который желает получить учитель, я непременно преподнесу ему обеими руками.
Слова Хуанфу Мина заставили глаза двух старейшин, которые всё ещё немного сомневались, загореться.
Последние крупицы сомнений тут же улетучились, и они без колебаний согласились.
— Не волнуйтесь, племянник, это дело теперь касается всех Врат Дунлинь. Раз мы здесь, если понадобится какая-либо помощь, просто скажите.
Хоть они и уступали в мастерстве такому гению, как Хуанфу Мин, но их сила была близка к ступени Сяньтянь.
Поэтому они были полны уверенности.
Добившись своей цели, Хуанфу Мин тоже победно улыбнулся.
Пока троица вела беседу, их отряд медленно подъехал к воротам столицы.
— Кто такие! — раздался окрик стражника с городской стены.
— Вы что, ослепли, собаки?! Даже герб клана Хуанфу не узнаёте? Как вы смеете преграждать путь повозке командующего Хуанфу! — крикнул один из приближенных Драконьих Стражей. Он привык вести себя в столице высокомерно и заносчиво.
— А, это командующий Драконьей Стражей Хуанфу, — однако, к их удивлению, стражники, которые раньше при одном упоминании имени Хуанфу Мина тут же в страхе распахивали ворота, даже не проверяя их, сейчас остались совершенно невозмутимы.
— Согласно законам столицы, после наступления темноты все, кто желает въехать в город, должны предъявить удостоверение личности и пропуск. В противном случае никто не сможет пройти!
При этих словах Драконьи Стражи внизу остолбенели.
Они привыкли въезжать и выезжать из столицы, щеголяя своими доспехами из черной драконьей чешуи.
Когда это им требовалось предъявлять какие-то пропуска?
— Вы что, совсем обнаглели?! Смеете допрашивать даже командующего Хуанфу! — почувствовав, что потерял достоинство, Драконий Стражник вспылил от гнева и стыда.
— Таков личный приказ Его Величества! Без пропуска никто не войдет! — однако со стены донёсся лишь холодный, бесстрастный ответ.